50 【二更】

最後,整場午膳下來湯樂遠一句話都沒再說過，還是後來祁子善看他可憐，過去同他搭了幾句話。

祁子臻看着他備受打擊的模樣也有些無奈。

他讓宋堯旭自己介紹,主要就是不知道宋堯旭在外的身份是什麽樣的，沒想到宋堯旭就直接自報家門了。

瞧把人家孩子吓的。

宋堯旭對此似乎毫無自覺,午膳途中都在溫聲同祁子臻說話。

等到一頓飯好不容易吃完,湯樂遠總算緩過神來，在宋堯旭說去買些東西短暫離開的空隙,重新湊到祁子臻身邊：“诶阿祁，那位……真的是太子殿下？”

太子不參與朝政時，最多只在大型宮宴中出席，像湯樂遠這樣從來就懶得應付宮宴的世家子弟,不認得太子樣貌實屬正常。

祁子臻看着方才宋堯旭離開時走的廂房門口,神色平靜：“是殿下。在京城中還是無人會膽大包天到冒充殿下身份的。”

湯樂遠似乎還是覺得有些難以置信：“你和太子……關系這麽好？”

“嗯？”祁子臻沒明白他為什麽會問這樣的問題,理所當然一般回答，“我與殿下在東宮中同住近四月，殿下性子又溫和,相互結交為好友不是很正常的麽？”

湯樂遠依然感覺不對,可是見祁子臻絲毫不在意的神情便沒有繼續問下去，坐回自己的位置輕聲嘀咕：“這根本就不像是單純好友關系的相處吧……”

他嘀咕的聲音很小，祁子臻朦朦胧胧聽到幾個音節，但并不真切，最後還是沒有多問。

三人就這麽待在廂房中等宋堯旭回來,然後就等到了一人一串的冰糖葫蘆。

最開心的當屬年紀最小的祁子善,規矩得當的禮節都掩蓋不住他眸底的小歡喜。

被宋堯旭投喂得多了的祁子臻也沒什麽別的反應，輕聲道謝後接過糖葫蘆，吃得安靜乖順。

只有素來對甜食不屑一顧的湯樂遠看看這個又看看那個,最後納悶地嘎嘣一口咬下去。

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等膳後甜食都吃得差不多，說好要請客做東的湯樂遠主動叫來店小二結了賬。

結完賬後他基本上也消化完情緒，再次蹭到祁子臻身旁，問：“阿祁，你們等會兒去哪兒？我陪你們一塊去玩吧，我對京城可是很熟的。”

還沒等祁子臻回答，一側的宋堯旭莞爾一笑：“實在抱歉，我們稍後将要到國師塔去，恐怕不能與湯小公子一道同行了。”

祁子臻對于今日的行程本處于不知情狀态，聞言跟着颔首：“抱歉。”

湯樂遠是識趣的人，被拒絕後無所謂地聳聳肩：“那好吧，你們玩得開心——阿祁更要開心點，你的生辰禮物我改日補給你。”

“有心了。”祁子臻并不推脫，言語神色得體自然。

這之後四人沒多逗留，于集仙樓門口相互道別。

目前為止國師塔認定的貴客只有祁子臻和宋堯旭兩人，他們若是去國師塔祁子善必定也不能跟去，湯樂遠就順手拐了他去玩。

祁子臻目送着一大一小兩個身影漸漸隐沒在人群中，之後才準備同宋堯旭一道原路返回國師塔。

在路上時，祁子臻總覺得宋堯旭的情緒在午膳後又變得不太對，但是剛要開口時宋堯旭先一步說：“對了子臻，這個我想先贈予你。”

他一邊說，一邊從之前的一堆小物件中拿出那個瓷質小兔子。

祁子臻的注意力一下子被轉移，接過小兔子好奇地問：“是有何特殊寓意麽？”

會被宋堯旭單獨拎出來的禮物，絕對不會是随意選中的。

宋堯旭果然點點頭，笑着說：“你可能不記得了，正月時落水那次，你離開前就留下了一只相似的小兔子。”

說話的同時，他也将一直珍藏于腰間小布袋中的另一只小兔子拿出來。

兩只瓷白精致的小兔子并排放在一起，幾乎一模一樣。

祁子臻沒想到他當時随手放置的小物件，竟被宋堯旭這般珍重地保存起來。

他輕輕握住了自己手中的小兔子，冰冷指尖觸及溫潤冰涼，仿佛感受到絲絲縷縷不同尋常的溫度。

他收好小兔子，輕聲再一次道了謝。

似是感知到他的心緒，宋堯旭笑着拍了一下他的腦袋，随後同他一道繼續往國師塔去。

而回到國師塔之後，兩人便見寧清衛不知從哪裏搬來一張鋪好白毛軟墊的躺椅，半躺在躺椅一手給靈寧順着毛，身側是席地而坐的守衛。

“回來了？”

寧清衛依舊戴着他标志性的黑色面具，嗓音冷冷清清，在春末夏初的午後卻不顯違和。

祁子臻與宋堯旭齊齊應聲，在小桌案前坐下。

桌面上擺着兩碟獨具國師塔特色的小糕點，一碟是紅瓣黃蕊的梅花，一碟是嫩綠青翠的竹葉，小巧精致，一瞧便知是廢了不少心血的。

祁子臻拈起梅花狀的小糕點一口一個，入口是細膩綿長的紅豆沙味道，隐約夾雜着梅花的香氣，稍稍有些甜膩。

和平時寧清衛做的糕點有點不太一樣。

他眸間多出一分困惑，擡頭問：“國師這次是特意做得甜了些麽？”

聞言，寧清衛看了他一眼，不鹹不淡地回應：“梅花的是你大舅做的。他記得今日是你生辰，又怕打擾你，所以專程送到國師塔來。”

說完，他頓住一會兒又補充：“我的廚藝都是同你大舅舅娘學的，你有空也可常去衛府那邊用膳——這是你大舅和舅娘要我轉告你的。”

祁子臻聽完寧清衛的話，心頭微動，所有波動起伏的情緒最終只化為一聲輕輕的“謝謝”。

而這時，始終坐在一邊的守衛也笑嘻嘻開口：“祁公子可別忘了還有我哩，這個送你。”

說話間，守衛遞來一個紅菱形的小挂件，上邊一面繡着金色的“平安如意”，另一面繡着一對戲水鴛鴦。底下挂了一條小小的流蘇，看起來似乎是手制平安符。

接着守衛又繼續解釋：“我家內人信佛，女工好，這是她特地為你繡制的，希望能庇佑祁公子此生平安如意。”

祁子臻一邊聽着他的話，一邊摩挲着小挂件精致的紋路，幾乎能感受到每一針每一線的認真與祝願。

他将小挂件握緊，也輕聲道了句謝。

再之後四人一同将桌面上的小糕點吃完，寧清衛又拿出一盞他親手做的荷花燈贈予祁子臻當生辰禮物。

至此，今日這趟出宮算是收獲滿滿地結束了，祁子臻同宋堯旭一道緩慢悠閑地準備回東宮。

途中兩人再一次路過了澄明湖。

午後的澄明湖波光粼粼，金燦燦的輕紗虛虛蓋在湖面之上，與湖畔的青翠綠葉缤紛百花交相輝映。

祁子臻看着湖景，已經覺得今日的生辰過得十分滿足，卻未曾想回到東宮後還有祝福等着他。

“子臻哥哥生辰快樂！”

八九歲的小孩嗓音清脆，隐約還透着未褪去的奶音，仰着頭眼底亮晶晶，雙手還捧着一對錘子似的東西。

或許是擔心祁子臻會不明白自己的用意，宋識還奶聲奶氣地解釋：“小拾去找太傅問過石琴啦，太傅說石琴也是可以用琴錘演奏的。子臻哥哥總是用手肯定很痛，所以小拾和太傅一起給子臻哥哥做了一對琴錘！”

小孩掌心捧起那對木色琴錘，做工很精致，邊緣都被打磨得很平整，手握的那一端還畫上了一些花鳥紋路。

除此之外，一旁的崔良也拿出兩把劍來，似是不太好意思地說：“屬下家中是鑄劍的，這幾日祁公子與殿下總以木劍練習手感多少會有些不對，便想借祁公子的生辰将這劍獻予祁公子與殿下，還望祁公子與殿下……莫要嫌棄。”

崔良遞上來的兩把劍劍鞘紋路相似，一把以蘭花為紋，隐約勾勒出一個“謹”字，另一把則是細長竹葉圍簇的“臻”字。

祁子臻看着琴錘與長劍，愣住半會兒後才接過來，誠摯地輕聲道：“謝謝你們。”

他不記得這是他今日第幾次道謝，但是除卻“謝謝”之外他不知他還能再說些什麽。

他已經很久很久沒有感受到過那麽多人溫暖與關懷了。

宋識是今日特地同太傅告了一段時間的假，見祁子臻接過琴錘後嘻嘻一笑，沒多會兒就揮手道別，準備回去找太傅補上今日落下的功課。

身為侍衛的崔良也還有自己要忙碌的事務，宋識走後便跟着暫時告退。

安靜的小院子中只餘下祁子臻與宋堯旭兩人。

祁子臻抱着被塞到懷中的琴錘與長劍，心緒始終難以平複。

而這時，他的肩膀被人輕輕一拍，擡頭就撞進了宋堯旭溫和的笑意當中。

“正好這會兒時辰尚早，可要先試試崔良送你的劍？其餘物件我先替你放回房中。”

祁子臻點點頭，将琴錘和屬于宋堯旭的那把劍遞給他。

宋堯旭沒有多說些什麽，轉身走回祁子臻的房間，給足他平複心情的時間與空間。

他能夠感受到祁子臻受寵若驚的無措，心疼之餘也不由得覺得他值得擁有這樣最純粹誠摯的關懷。

倘若沒有祁源的那樁往事，或許他也能成為書香世家下父母疼愛的孩子罷。

宋堯旭輕嘆口氣，将手中的物件都放在祁子臻房中的桌面上，停住許久後才拿上崔良給他的那把劍，走到門邊看着院子中的那抹身影。

申時的日光漸漸西沉，暈開一筆濃黃，籠在院中舞動的身影之上。

紅衣獵獵，劍芒忽爍，鋒利的劍尖倏地刺破一片落葉。

祁子臻極速抽劍回身，挽了個劍花收劍回鞘，任由碎裂的葉片翩然落下，不沾他衣角分毫。

筆直的身形傲然立在一方小天地中，好似晴朗旭日下綻放的紅梅，肆意潇灑，清冷孤豔。

宋堯旭倚靠着門框，不禁又回想起今日所發生的事，所遇到的人。

所有的人都由衷關心着祁子臻，而其中除卻祁子善與宋識兩個小孩子外都比他優秀太多太多。

像祁子臻這樣高傲的少年，值得在未來擁有更好的人與他攜手共度。

而他，還不夠資格成為能伴他一生的人。

另一頭，平複好心緒的祁子臻擡起頭往宋堯旭的方向看去，便瞧見房門處的宋堯旭似乎反而變得心情不太好。

他拿好手中的劍，一步一步走過去，姿态乖順：“殿下。”

宋堯旭回過神來，莞爾笑笑：“感覺如何？”

“很順手。”祁子臻點了點頭，又關心道，“殿下可是有何心事？我見殿下似是心緒不佳。”

宋堯旭對上他滿是關懷的視線，原本想含糊過去的“無事”二字臨到嘴邊，又不知為何說不出口，半會兒後鬼使神差地問：“子臻，你會不會覺得……我堂堂一個太子，真的太無用了些。”

“嗯？”祁子臻眸間流轉出幾分困惑，“殿下怎會忽然這麽想？是今日在政事上又遇到什麽難題了麽？”

宋堯旭搖了搖頭，半垂下眼睫，語調中摻雜上幾分落寞：“其實我也知道我确實不是什麽能讓人愛戴的太子。關心子臻的人很多，而他們又大多比我優秀……”

他沒有繼續說下去，祁子臻卻明白了他的意思，忽地展顏一笑，輕柔地說：“可是殿下對我來說是最獨一無二的。正是有殿下，才有如今的我。”

他迎着光，眸底的笑意淺淺暈開，純粹真摯，籠在朦胧暖黃之中格外璀璨耀眼。

他曾将自己冰封于一片狹窄陰暗的小天地中，如今卻能夠踏破冰寒，一步步走向明媚陽光，走向絢爛綻放的百花叢，帶着他的铮铮傲骨從絕望中破土新生。

——這一切都離不開宋堯旭。

他喜歡宋堯旭，不僅僅是因為宋堯旭的溫柔，更多的是宋堯旭在他最沉寂的時間裏給予了他最純粹、最真摯的希望與光亮，給予了他一份他曾以為自己不可能再擁有的真心與信任。

倘若不是宋堯旭，今生的他恐怕也只會同前世一般再度埋沒與大牢之中，亦或是永無止境地重生、死去。

宋堯旭看着他在暖陽下的清淺微笑，不自覺回想起在澄明湖畔那日。

那時的祁子臻也是迎着光，身着一襲張揚紅衣站在他面前，近乎虔誠地立誓将效忠于他。

他怔住半晌，總算回過神來，上前一步走下小臺階，輕輕抱住了祁子臻：“謝謝你，子臻。”

祁子臻聽着耳畔溫柔低語，嗅着鼻尖淡雅幽香，須臾後擡手緩緩回抱住他，貪戀似的汲取他身上的暖意。