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進了七月, 轉眼就到了乞巧節, 本朝民風開放, 這一日，姑娘媳婦們相約出門游玩, 尋常人家去逛市集買玩偶，貴女們則包下花舫，在明鏡湖上聽曲泛舟。

長寧侯府的畫舫裏，兩位琴師正跪坐着彈奏古筝，鄒氏、秦氏陪着老夫人邊吃蜜果邊說話，另一邊長房的兩位姐妹和二房的堂妹擠在一處用花汁染指甲。

老夫人邊聽着曲，邊往那邊瞥着，臉上帶笑對鄒氏道：“我怎麽覺得她們姐妹倆, 感情好像越來越好了呢？”

鄒氏正拿起顆蜜棗，聞言目光往那邊掃去，心裏也有些犯嘀。

不知從什麽時候開始, 女兒和養女之間好像多了幾分親密, 雖然不似其他姐妹日日膩在一處, 但是如果女兒房裏添了什麽東西, 就會随口加一句：讓給三小姐也送去一份。今日也是雙娥說：既然是家中女眷一同出游，需得把三妹帶上。

鄒氏對女兒這種轉變，說不上是好或不好, 不過馮府昨日找了官媒上門，算是把雙娥的婚事給定下了，這讓她心情十分明媚, 看什麽都像加了層柔光，明晃晃、亮堂堂的，于是将那顆蜜棗放進嘴裏，笑眯眯道：“那是自然，家和萬事興啊。”

老夫人了了這些年的心事，招手讓那彈琴的姑娘下去休息，然後頗有些惋惜道：“可惜今日沒請到的聽梅舫的蘇宛姑娘，據說她那一手琵琶彈得出神入化，當世無人能及，連皇後都曾找她進宮為太後奏曲。難得碰上她的梅軒舫也在湖上，偏沒法将她請過來。”

秦氏眼珠一轉，壓低聲道：“據說是她那聽梅舫裏，現在正坐着一位大人物呢。”

她手往天上指，另兩人立即就了然，京城裏早有傳言，太子和這位蘇宛姑娘有些不清不楚，時常出入她的畫舫，她們多少也有些耳聞。

看來今日恰逢七夕，太子也是有心，特意出宮來陪這位姑娘過節了。

當着晚輩的面，老夫人也不好和媳婦多八卦太子的轶事，三個人互相交換一個眼神，便藏着笑繼續吃着蜜餞。

另一邊，顧熏兒看兩位堂姐幫她将十指指甲都染成桃紅色，興奮地舉着手“哇哇”大叫，顧雙娥翻了個白眼：“熏兒你都十歲了，怎麽還這般沒規矩，哪像我們長寧侯府的小姐。”

顧雙華邊拿扇子幫堂妹扇幹将指甲上的汁液，邊笑着對她做了個“噓”的手勢，又朝她抛過去一個眼神，顧熏兒立即明了，笑眯眯地對大堂姐道：“往後我要多向堂姐學學，整個京城誰不知道，咱們家雙娥姐姐可是貴女裏知書識禮的表率。”

顧雙娥驕傲地笑起來，撈起顆蜜棗塞進她嘴裏道：“小嘴兒這麽甜，往後我再多教你幾個染指甲的方子。”

顧熏兒和顧雙華相視一笑，偷偷做了個勝利的手勢，正是一派溫馨熱鬧之時，突地有一艘小船從湖心靠過來，然後便有丫鬟進來禀報：“聽梅舫的蘇姑娘派了人過來，說請三小姐上船一敘。”

侯府女眷互看一眼，都覺得有些摸不着頭腦，顧雙華更是一臉懵懂，她算是聽過幾次蘇宛姑娘的名號，可根本不認識她。老夫人想了想，沉下面容問道：“來人現在何處？”

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丫鬟回道：“就在旁邊的小船上。”

老夫人站起讓丫鬟領着去看，等回來時面色更沉，看着顧雙華道：“來的是一名內侍。”

顧雙華倏地站起，本能地緊張起來，屋裏其他人也都明白過來，若真是那位蘇宛姑娘來請，自然不會動用到內侍，讓她過去的人，只能是太子。

想到此處，顧雙華不敢怠慢，趕緊整理了下衣裙走到船舷上，寶琴正想跟她一起過去，那內侍卻皮笑肉不笑地道：“請三小姐一人登船。”

顧雙華只得按了按寶琴的手，提着裙擺走上了小船，木槳撥動水浪，很快就将她載到了聽梅舫旁。

上了畫舫，內侍在前帶路，将她引到一間緊閉的房門前，顧雙華拂去衣袖上的水氣，微微傾身，就聽見自房內傳來铮铮的琵琶聲。

內侍通傳後弓腰推開房門，顧雙華低着頭走進去，一眼就看見太子歪靠在錦墊上，天氣已經入了伏，可他還是穿着厚厚的綢衣，兩手攏在衣袖裏，目光直直盯着面前正專心彈奏琵琶曲的女子。

那女子生的十分美豔，丹鳳眼，瓜子臉，可眉心總像蹙着愁雲，颦颦弱弱的模樣，和常帶着幾分病氣的太子，倒是有些般配。

不過更讓她驚訝的是，太子右手邊竟還坐着信王，見她神情忐忑地行完禮，便站起将她領到坐上，靠在她耳邊笑笑道：“本王在這裏，無需害怕。”

太子這時才将目光偏過來，淡淡垂下眼眸，原本正在專心彈奏的蘇宛便适時地收了音，然後她擡眸沖顧雙華笑了笑，便抱着琵琶去了內室。

這下顧雙華更緊張了，尤其這房裏門窗緊閉，四周又悶又熱，她熱的額上不斷落下汗來，卻不敢去擦，太子察覺出她的窘迫，自嘲地笑了笑道：“我的病不能見風，三小姐若是不慣，也只能委屈你一會兒了。”

顧雙華趕忙搖頭，這時，旁邊的信王往她手裏塞進一塊冰涼的玉佩，小聲道：“拿着就不熱了。”

那玉佩是寒玉所制，拿在手心果然冰涼透潤，驅散了許多燥熱，于是朝信王感激地笑了笑。

太子饒有興致地看着他們兩人，随即換了個姿勢道：“三小姐是不是想問，孤喚你來是為了什麽？”

顧雙華一聽又凜起心神，只聽太子繼續道：“我也不想同你繞彎子，有一件案子，是長寧侯督大理寺辦的，所查的蘇州刺史，正好是孤王老師周太傅的獨子。這些年來，周太傅對孤王教導有方，對父皇忠心耿耿，如今只想為獨子求情，留下他一條命。可你那哥哥冥頑不靈，半點也不願通融，孤王實在沒法子，只得将三小姐請來，看能不能賣孤王這個面子。”

顧雙華心中咯噔一聲，連忙彎腰恭敬道：“這些朝廷大事，雙華完全不懂，更不可能插手兄長的決策，太子殿下太過擡舉，雙華實在惶恐。”

太子輕笑一聲，随即冷下面容，厲聲道：“莫要以為你們長寧侯府如今正是得勢，就能不把任何人放在眼裏，月盈則虧，水滿則溢的道理，就算你兄長不懂，你是方仲離親教出來的，你應該明白。”

顧雙華手指一抖，這是要将忤逆上意的帽子扣下來了，連忙跪下道：“兄長曾說過，他這一生惟願盡臣子本分，為上谕披肝瀝膽、鞠躬盡瘁，侯府上下對陛下、對殿下，更是不敢有半點不敬。”

這句臣子本分讓太子面色稍緩，可還是用陰鸷目光盯着她，傾身過去道：“那你告訴孤王，孤王親自請你上船，讓你幫我辦成這件事，你是應，還是不應？”

顧雙華緊張得連裏衣都濕透，可她知道自己絕不能應下，不然就是為哥哥惹上了大麻煩，但是太子如此強硬，自己若當面拒絕，也是個大不敬之罪，于是抿着唇不發一言，兩相對峙間，信王站起擋在她身前，笑着道：“小姑娘家家的，殿下莫要吓着她了。”

太子盯着他，面容漸漸緩和下來，搖頭嘆氣道：“是啊，孤王随口說說，看她吓得臉都白了。”

顧雙華自然知道太子并不是随口說說，可還是順着話接道：“雙華見識淺薄，望殿下見諒。”

信王松了口氣，轉身想扶她起來，卻聽見太子又陰陰說了一句：“若是孤王說，把你囚禁在這裏，等長寧侯什麽時候答應了再放人，你得吓成什麽樣啊。”

顧雙華聽得全身僵住，卻還是冷靜站起，挂起輕松笑容道：“殿下自然不會，哥哥常對我說，太子殿下同陛下一樣，待民寬德仁厚，有儲君如此，是大越福祉。”

太子盯着她面色數變，終是淡淡一笑，朝她揮手道：“你倒是聰明，放心，孤不會做這種自損臉面的事。”他連吓帶哄也沒達到目的，心裏十分憋悶，懶懶往那邊一掃道：“既然上了船，就讓信王陪你四處玩玩吧。”

顧雙華哪有心思玩，她腿軟到只想趕緊逃回去，可太子擺明氣不順，不想這麽輕易放她回去，只得無奈地看向信王，信王倒是笑得十分開心，風度十足地做了個“請”的手勢。

兩人走出房間，可左右也就是艘畫舫，實在沒什麽可逛的，顧雙華心中有些芥蒂，便與信王前後保持着不遠不近的距離，信王似乎有所察覺，回頭嘆氣道：“你還在因為上次的事怪我？”

作者有話要說： 12點前還有一章，一定讓哥哥出場！