44 畫像 京中來信，是邊城急報

紅燭搖曳, 幔帳輕舞，月兒随雲流動，時暗時明。

沈卻離開後，虞錦洗漱上榻, 整個人埋首在被褥裏, 倏地又露出半張神采奕然的小臉來。

她吸了吸鼻子, 湯面的香味還飄蕩在空中, 久久未能散去, 男人低沉的嗓音自耳畔回響——

他說：“我沒兇你。”

寥寥四字, 平靜的口吻中卻莫名添了幾分妥協輕哄的意味，在他那筆直沉沉的目光下, 虞錦都沒好意思再得寸進尺。

她小臉貼着冰涼的玉枕，胡思亂想中淺淺入夢。

沈卻并未立即離開, 他在廊下站了半響，目光落在緊閉的窗牖上，直至肩頭落滿了碎花瓣方才回神，提步走向正房。

段榮候在小徑旁，走路姿勢一瘸一拐，顯然已自覺領了罰, 但他仍舊面不改色，遞上公文道：“王爺，刺客身份已核實。”

沈卻接過，動作輕慢地掃了一眼。這種事于他而言并不陌生, 鎮守垚南，掌軍數十萬，又皇恩在身，早就樹敵無數, 見怪不怪。

他阖上公文，漫不經心道：“姬長雲近日在營中作甚？”

段榮不知為何就提到了姬大夫，稍怔後道：“屬下聽聞姬大夫這些日子都在幫着軍醫給傷患看診，時至秋日，頭疼腦熱之症也愈發頻繁。”

“軍醫是沒人了？疫病解決不了，眼下連頭疼腦熱都得靠旁人來瞧，本王不若将他們都撤了，另請高明可好？”

段榮一凜，立即明白過來，忙道：“屬下明日便去同醫署知會一聲。”

沈卻沒再多言，徑直入房。

段榮莫名其妙地摸了摸鼻子，嘶，自一把火燒了拾星閣後，王爺的脾氣也愈發讓人捉摸不透。

不，是自打從梵山回來後，王爺言行舉止雖瞧着同往常無異，但某些行徑卻大不相同。

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例如，從前的南祁王絕不會帶女子出入軍營要地，對三姑娘，他收斂又放縱，就像……

就像是捧着一件尋覓良久、失而複得的珍寶，小心翼翼，又恨不得掏心掏肺。

怎麽看，如此的兄妹情誼都令段榮十分費解。

後幾日，虞錦仍舊日日随沈卻去營地練她那把精巧的小弓.弩，沈卻處理軍務之餘，便像教書先生一般，負手立在她身側，碰碰她不夠筆直的手臂，拍拍她不夠平的肩頸，三五日下來，虞錦倒真學出了些皮毛。

起碼再不是箭一脫離弓.弩便落在腳邊了。

但她嬌嬌軟軟一個千金小姐，着實不大能受得這種苦，虎口磨出繭子不說，晨起時她攬鏡自照，竟發覺自己小臉的膚色與脖頸已有了輕微的差別。

虞錦吓得敷了厚厚一層肌雪膏，便尋借口拒絕了沈卻的邀請。

但歇息不至半日，消停許久的白管家便又捧着賬簿與算盤來了。

白管家兩眼笑得似月牙，他早前便言，女兒家舞刀弄槍成何體統，合該在深閨裏秀秀花賞賞景，倘若王爺真将未來王妃訓成表姑娘那副皮樣子，嗬……

白管家覺得他不如抹脖子去了比較穩妥。

好在三姑娘聰慧，懂得迷途知返，白管家甚是欣慰。

然，虞錦神色郁郁地撥了一日算盤，便開始在賬簿與弓.弩間權衡考慮了半響，翌日一早，她便備好小食果水去投奔楚瀾。

楚瀾正站在樹下，握着彈弓去打熟透的果子。

見着虞錦來，她亦十分歡喜，自虞錦醒後便成日與沈卻呆在一塊，楚瀾偶爾去琅苑蹭飯還遭她舅舅冷眼，是以也少見虞錦。

她接過丫鬟遞來的帕子擦了擦手，道：“阿錦今日怎得空來？”

“我新得了張糕點秘方，特讓廚房做好給你嘗嘗。”

落雁将食盒揭開，芙蓉糕、山楂餅、蝴蝶酥一一擺開，另有後廚精心熬制的四果湯，楚瀾鬧騰半日瞧着便覺解渴，十分感動道：“阿錦真賢惠，倘若誰家公子娶了你，定是積了半輩子的福！”

楚瀾說着，便嘗了塊糕點，接着道：“我就不同了，喏，瞧這裏頭誰家倒黴，要被我禍害了。”

楚瀾目光所指之處是一堆畫卷，虞錦方才便已瞧見，聽她這麽說，才好奇攤開一瞧。

竟是一幅肖像畫，畫中男子五官平平，但勝在氣質尚佳，就是有些眼熟……

思來想去，虞錦眉梢一挑，原來是禦史大夫周家之子，她随父進京小住過一陣，對上京的公子小姐倒是熟悉。

虞錦又攤開另一卷，很好，她也識得，但她只能裝作不知。

“這些是……？”

楚瀾道：“我現已十六，曾外祖母操心我的親事，便着手挑選了些合适之人，千裏迢迢從上京送來，還要我寫評語呢……原只是煩擾舅舅，也不知誰在曾外祖母耳旁吹了風，竟惦念起我了。”

虞錦忽怔，眨了眨眼道：“阿兄那兒也有這些畫像？是……女子的畫像？”

楚瀾咽下四果湯，毫不在意地點點頭，“眼下桌前想必又要堆成小山了。”

“是麽。”

虞錦指間纏繞了一撮小辮子，沉默半響，而後過問楚瀾糕點味道如何，又誇贊她模樣标致性子大方，不必擔憂嫁到人家是禍害，将楚瀾說得心花怒放小臉通紅，這才起身離開。

回程途中，虞錦情緒不免有些低落。

上京未出閣的姑娘裏，出色之人也不在少數，若是沈老太君給孫兒挑選王妃，想來定不會太差。

戶部尚書肖家嫡女、江陽侯家六姑娘、還有長平縣主，模樣端正，略有文采，都是不錯的人選……

如此想着，踏入琅苑時虞錦叫石子一絆，險些跌倒。

落雁趕忙扶住她，道：“姑娘是怎麽了？”

“沒怎麽。”虞錦神色恹恹，微一瞥眼，卻見段榮端端立在廊下。

段榮是南祁王的侍衛，平日大多與沈卻形影不離，他既在此，那是沈卻回府了？

虞錦頓步，目光直直投向半開的楹窗，她忽地攥了攥手心，并不想讓沈卻去瞧那些畫像。

“欸？姑娘去哪兒？”落雁擡腳跟了上去。

而書房內，沈卻堪堪落座，正擡手松了松衣領，就見桌前堆放的那些畫卷，他眉宇微蹙，習以為常地伸手握起一卷——

“扣、扣”兩聲，虞錦得了回應，推門而進。

她款款上前，目光迅速掃過桌案和男人手中的物件，道：“阿兄。”

沈卻放下畫卷，示意她過來說話。

虞錦一本正經道：“我特地讓廚房做了些糕點給你嘗嘗。”

她命落雁将食盒放下，捧出來的卻是一疊吃了一半的芙蓉糕，那是方才楚瀾吃剩的……

虞錦手腕微頓，尴尬地皺了皺眉心，恨不得将方才那句話咽回去重新說。

沈卻無聲輕哂，她這不打草稿胡言亂語的本事，可真是愈發爐火純青了。

他并未揭穿，十分給面子地應了聲，嘗了一口。

虞錦佯裝不解地指着畫卷問：“這個是甚？”

“沒什麽，無關緊要的東西。”

“喔，是畫嗎？我能看看麽？”虞錦說罷，雙手便已自覺摸上畫軸，“嘩啦”一聲，畫卷攤開。

很好，果然是那戶部尚書肖家嫡女，叫什麽來着……哦對了，肖蔻！

虞錦與那畫像大眼瞪小眼，半響才道：“我覺得此人面相不是很好，與阿兄并不相襯呢。”

沈卻眉梢輕提，“你還懂面相？”

虞錦嚴肅颔首，“女子的直覺向來最準，此人瞧着就……不夠旺夫！總之，若是嫁到王府，恐怕八字不合。”

沈卻稍頓，看了她一眼。

就見虞錦又打開了另一個畫卷，眉心一蹙道：“這也不好，眉眼瞧着過于小家子氣，唯唯諾諾，怕是将來撐不起偌大王府。”

“這個、這個唇角有顆痣，不是很好看的樣子。”

“此人美則美矣，但卻生得柔柔弱弱，身子骨應當不夠健朗，垚南山高水遠，只怕身子适應不了。”

“這位姑娘雖很有書香門第的氣質，但這模樣過于寡淡，不襯阿兄。”

說到最後，虞錦竟是給自個兒看氣了，這麽多！老太君是要給沈卻選秀嗎？這恐怕是将上京所有未出閣的女子畫像都送來了吧！

何至于此？

說到最後，虞錦已然開始胡說八道，甚至說出了“此人發髻難看”這樣的話來，畫卷審閱過半，落雁甚至忍不住給她添了杯茶。

沈卻靠在椅背上，好笑地揉了揉額心，“落雁，再給姑娘添杯茶。”

虞錦驀地停住，握着畫卷的手頓了頓，恍然大悟自己方才胡言亂語了些什麽，不由挺直背脊，找補道：“王府選妃乃是大事，阿錦一時情急，可是……逾矩了？”

沈卻添茶：“沒，渴不渴？”

虞錦沒理會他推過來的茶水，只瞧了瞧剩下那半摞畫卷，沉吟片刻道：“阿兄軍務繁忙，不若我先替阿兄掌掌眼，若有适宜人選，再給阿兄過目如何？”

“如此，豈不是辛苦你了。”

“我不辛苦。”虞錦說着便已上手，将畫卷往落雁懷裏堆，又自己抱起了一摞，似是生怕沈卻要搶一樣，急急道：“那我走了，不打擾阿兄處理軍務。”

腳底生風似的，一溜煙人就不見了。

沈卻沉默片刻，忽地掩面笑起來。

元钰清着急忙慌進來時，就見男人笑得勾魂攝魄，那眉梢眼角間，盡是數不清的風情。

他腳下一頓，險些忘記自己所為何事，略顯驚恐道：“王爺在笑甚？這屋門怎的沒阖上？”

沈卻神色輕斂，冷淡擡眸道：“有事？”

元钰清回神，幾步上前遞上信，道：“京中來信，是邊城急報，還請王爺過目。”