12 章節

外出給他帶一些新鮮的玩意兒，給他講那裏的奇聞異事。

在亞瑟從短暫的昏迷中清醒過來的時候，他看到了安德魯和他身後的女孩的臉，他吓了一跳，驚恐地說：“你怎麽能把她帶到家裏來？！父親會殺了我的！”

“這是你昨晚帶回來的女孩蕾切爾，她告訴我你喜歡她，”安德魯牽着蕾切爾的手，“我覺得你會高興，所以我就把她帶來了。”

亞瑟露出了微笑：“謝謝。”

“但我有一個條件，”安德魯摩挲着女孩的手指，“答應讓她也和我交往，我也喜歡她。”

亞瑟愣了一下，總覺得有什麽地方很奇怪，但卻又對弟弟心存感激，他曾對安德魯說過願意和他分享一切快樂，而現在，他也不好意思食言：“好的，如果蕾切爾同意的話。”

日子就這樣一天一天的過去了，亞瑟依舊和弟弟分享着自己的喜悅，而安德魯也一如往常地在父親面前保護着自己的哥哥。兩個人的關系一如往常般親密，就連珍娜夫人都會調侃地說：“你們的關系真是讓我這個母親都嫉妒。”

直到一天，一封從諾普林頓寄來的信打破了這裏短暫的寧靜。亞瑟拿着信對安德魯說：“如果我有了這筆財産，我就可以脫離那個男人了！要是我有了那座城堡，我就可以把母親接過去了！讓她再也不要受到那個男人侮辱！”但他轉而嘆了口氣，“父親不會同意我去的！”

安德魯從未見過對方的眼中露出如此閃耀的光輝，他輕輕拍了拍亞瑟的肩膀：“我會和父親說的。”

cHAPTER-21

安德魯呆愣地看着空蕩蕩的門口，往昔的一切浮現在面前，那些艱難的、快樂的日子，無一不烙上了兩個人的印記，而他卻為了小小的嫉妒傷了亞瑟的心。

外面突然下起了雨，伊莎貝爾撿起了地上的衣服，“抱歉，我…”

女孩楚楚可憐的聲音讓安德魯的思緒回到了現實，他站起來，俯視着坐在床上衣冠不整的女孩，冷冰冰地說：“你不是伊莎貝爾/瑞溫。”接着他伸出手，抓住女孩的紅色頭發：“你到底是誰？！”

青年的手指帶着毋庸置疑的威脅，紅發的女孩即使掉出了眼淚也絲毫不能感動暴怒的安德魯，她認命地閉上了眼睛，“為什麽這麽說？”

“伊莎貝爾是一位名門淑女，”安德魯看着她淩亂的衣衫，“不是一位蕩/婦。”

聽到這句話後，女孩冷笑一聲，甩開安德魯的手，胡亂的把裙子套好，“做出這種事情的你可沒有資格說我不是淑女！要我真的是伊莎貝爾，你以為我會看得上你那個愚蠢的哥哥？！”說完，女孩就抓住機會奪門離開了。

安德魯本想拉住她質問清楚，但門外響起的馬兒的嘶鳴聲和急速的馬蹄聲卻讓他回過了頭，金發的年輕人打開窗戶，隐約地看到一個黑影漸漸遠去，而天空中卻不适宜地下起了雨。

“亞瑟！”安德魯心中一驚，他不知道哥哥現在到底要去哪裏，但一種不祥的預感湧了上來。

他立刻抓上外套往樓下跑去，但他的馬卻被放跑了，想必是亞瑟幹的，于是安德魯只好跑向另一個馬廄随便牽了匹馬開始追上那道影子。

那天晚上雨下的很大，空氣悶熱且壓抑，似乎昭示着有什麽将要發生。

費迪南德一晚上都沒有睡好，外面的雷聲此起彼伏，他下床來到會客廳，将燃燒的蠟燭放在桌面，然後從随身的旅行包裏拿出一些瓶瓶罐罐開始往杯子裏倒。

他劇烈地咳嗽幾聲，在杯子裏加了點兒水，一股接骨木的香氣飄散在空氣中，費迪南德在灌下幾杯藥水後感覺好點兒了，他收起那些罐子，坐在窗前呼吸着窗外的冰涼空氣。

這時，傳來了輕微的腳步聲，費迪南德驚恐地回過頭，拿出一直握在手裏的小刀，卻看到約瑟夫正拿着一件長袍站在他不遠的地方。

“霍利先生…”約瑟夫看到那小刀上閃爍的冷色光暈後退兩步。

費迪南德在看到是約瑟夫後收起了刀子，“抱歉，我以為是…”

他一時間想不到什麽托詞，但年輕的農夫還是很快理解地點了點頭：“我聽到你咳嗽的聲音，霍利先生，或許打開窗戶淋雨對你來說不是個好主意。”

他将長袍披在費迪南德身上，并探出身子關上了窗戶。費迪南德這才發現自己的半邊臉已經被飄進來的雨淋濕了。

“很抱歉打擾了你，約瑟夫。”費迪南德把淋濕的頭發往腦袋後面捋去，“你去睡覺吧，我一個人很好。”

在他說話的時候，傳來清香的氣息，約瑟夫扇了扇鼻翼，望着這位黑發的紳士的瘦削側臉。對方熟練地倒置藥水的行為讓約瑟夫覺得被病痛折磨是一件很痛苦的事情，并且他覺得在黑暗中看雨的費迪南德顯得十分的孤獨無助，那瘦長的黑色身影似乎下一秒就會随風而逝。而只有他知道，霍利先生是一位多麽善良真摯的紳士。約瑟夫甚至覺得自己有點兒可憐他了。

“那我就回房間了，你有事的話一定要叫醒我，霍利先生。”約瑟夫說。

費迪南德重新将視線轉向窗外，即使氣溫越來越低，他卻也覺得并不那麽寒冷徹骨了。

第二天，管家布朗勒先生卻意外地在天剛亮的時候就把房間裏的各位叫醒了。當大家被急促的敲門聲吵醒，幾乎穿着睡衣就來到樓下的時候，他們看到了面色蒼白的布朗勒先生。

老先生抖了抖嘴唇，看着剩下的三位繼承人：喬治先生，霍利先生還有伊莎貝爾小姐，嘆了口氣：“伊莎貝爾小姐，先生們，告訴大家一個非常不幸的消息，安德魯/納爾茨先生死了。”

cHAPTER-22

安德魯的屍體是在河裏被找到的，昨天晚上的暴雨讓道路變得泥濘，在過橋的時候馬兒失足掉入了山下，而安德魯的腳纏在了馬镫裏一起被拽入了山谷裏。馬的軀體壓在了他身上，肋骨刺穿了內髒。一直到今天早上，耕作的農民才發現了他。

當安德魯的屍體被擡到大廳的時候，所有人都神情凝重了起來，伊莎貝爾後退兩步捂住了嘴。

曾經英俊年輕的男人被蓋在白色的粗布之下，只留下起伏的模糊身形還有露出的一簇金發。布匹的一處已被滲出的鮮血染紅，就好像一朵罂粟花點綴在屍體之上。

這時候，門口傳來急促的腳步聲，當大家擡起頭的時候，亞瑟正出現在面前。

“啊——！”伊莎貝爾仿佛見到了亡靈般驚叫一聲，亨利扶住了她。

亞瑟不知道去了哪裏，渾身都是污漬，頭發蓬亂，他跌跌撞撞地來到屍體面前，掀開了布匹，安德魯的臉出現在面前，蒼白且安靜。

“安德魯…”亞瑟跪在他面前，反複地撫摸着對方變涼的臉頰，“安德魯…為什麽不是我，為什麽不是我！”他反複叨念着這兩句，就好像在念什麽咒語。

納爾茨一家很快就會派人過來，而亞瑟就這樣一直待在弟弟身邊，重複着同樣的話語，就好像着了魔一般。

誰都不能将亞瑟從安德魯身邊拉走，大家都漸漸地離開，伊莎貝爾小姐尤其傷心，亨利做了回好心人，将她帶回自己的房間。

關上門，亨利抱着伊莎貝爾的肩膀輕輕拍了拍她的脊背：“沒事了，沒事了，這不關你的事。”

女孩瘦弱的身體哆嗦着，緊緊地抓着男人的上臂，“什麽時候才能結束？這該死的事情什麽時候才能結束？！你告訴過我你很快就能得到財産！！但現在呢？！這些受到詛咒的家夥，這個操旦的地方！！”

“伊莎貝爾！”亨利迅速地捂住她的嘴巴，瞪着她說，“一位淑女不該說出這樣的粗話！”

“不，我是洛伊絲/布萊利！”紅發的女孩擡起手抓亂了自己的編發，“不是那個死去的女孩！”

啪的一聲，亨利扇了女孩一巴掌，他氣呼呼地說：“不要為這種小事擾亂我們的計劃！如果你真的不在乎你那一份子錢，你現在就可以離開！！！然後每天為了不到一英鎊，讓那些惡臭的男人上你！！”

女孩沉默了，她當然不願意回去，在那些流着污水的小巷裏，她只是個躲在暗處的瘦耗子，一個妓/女的女兒，一個繼承母業的令人所不齒的表子。

對苦難的過去的恐懼戰勝了眼前的猶豫，在這個世界上，再也沒有什麽比吃不飽飯更加可怕。洛伊絲不再顫抖，她深吸一口氣，喝下亨利倒給她的烈酒，“我們下一步要做什麽，瑞溫先生？！”

而另一邊，費迪南德看了看日歷，時間已經過半