49 Chapter49

賓利頗具勇氣, 直接說出了對明頓先生與羅曼夫人兩者關系的猜測。即便他知道乘坐熱氣球的實情，卻多少也信了報紙上兩人的緋聞報道。

對此，瑪麗沒有絲毫被冒犯或覺得無奈，反而很欣慰世上還是正常的普通人比較多。

“謝謝關心, 但您誤會了, 我和羅曼夫人其實并不熟。”

瑪麗心平氣和地說解釋, “只是恰好一起處理了某些事, 恰好去了一些地方。如我所言，例如此次共同出海，因為我們都想要去探索未知。”

瑪麗的話說得非常真誠, 不摻一絲虛假信息。

賓利暗暗松了一口氣, 卻不知為何有點遺憾。

咦？不對, 他為什麽要松一口氣？像是下意識認為明頓加羅曼的危險指數會爆表，而兩人沒有戀情就不可能一直成雙成對出現, 美國就安全了？

更不對的是他為什麽又有點遺憾？難道他的潛意識很看好這一段感情，還是因為沒有更多的八卦可以圍觀而失望？

雖然賓利盡可能地掩飾內心戲，但瑪麗豈會沒有看出一二內情。

瑪麗忽然笑了, “賓利先生, 您的好意, 我心領了。雖然您做不成我的戀情顧問，但将來您有需要, 我可以出謀劃策。”

後半句：一定幫你制造戀情圓滿之路上的重重考驗。

賓利端起咖啡杯，有些心虛地喝了一大口，掩飾住他奇奇怪怪的想法。“哈哈哈！好的。您的建議一定都有用，到時候還請別嫌棄我的小麻煩。”

“怎麽會呢，您從來都與小麻煩無關。”

瑪麗暗道賓利幾次出現都伴随着大.麻煩，可承諾為他戀情提供獻計應該不會反受牽連吧？自己也就是單純想找點樂子而已。

有些直覺一閃而逝, 沒有再多加關注。

二月下旬，賓利登船返回英國。

Advertisement

瑪麗順路去紐約港送了一程。

說了順路，就不可能是因為不舍賓利離去，而是前往曼哈頓最南邊的克林頓城堡。

1870年，移民美國遠不似後來要辦理重重手續，只要能到達美國就行。

現在沒有移民法，只要前往克林頓城堡注冊，花錢辦一些非正規的手續就可以了。①

瑪麗來此，是為了落實一個身份「瑪麗·B」。

誰是「瑪麗·B」？

話說明頓先生抵達美國波士頓後，他找回了部分被活埋而缺失的記憶。不久之後，他遇上了一位B小姐。

B小姐自稱是「瑪麗·B」，她沒有了以前的記憶，而腦海唯一記得是去年的春日夜晚被一個惡徒綁架了。半路幸運地遇上了見義勇為者，那位先生讓她趕快先逃。

逃到哪裏去？

B小姐慌不擇路，在荒野迷失了方向，最後失足落到了水中。等到再清醒，是被沖到某一處荒岸，除了名字與遇險之夜的零碎畫面，其他都記不清了。

要去「美國·波士頓」！

B小姐在失憶的無助惶恐中認準一個目标地，因為她只記得見義勇為的先生攜帶的行李箱，上面挂着一塊銘牌刻着那行字。

找到好心先生，或許就能找回記憶。

B小姐找了打字員的工作，快用了一年時間湊足了足夠的錢從英國前往美國。哪怕知道此去渺茫，但還是固執地試一試。

随後有了曼哈頓的偶遇。B小姐認出了明頓先生，訴說了那一段遭遇。

原來，明頓先生去年被兇徒抓入三角地下室活埋的前因，就是因為他不幸地被兇徒制服。由于明頓與B小姐兩人生日相同，他就成了B小姐的代替品被活埋。

以上，是瑪麗編造的原身失蹤之後經歷。

必須早做準備。

假設将來她與原身的家人相遇又不打算相認，但被推斷出三角石室棺材裏埋的本該是瑪麗·班納特，就要有一段合理的說法。

至于原主的家人問及B小姐的去向？可能是因病不幸在美國去世了。

算來，轉眼也有十個月了。

瑪麗在這個世界重生，從倫敦到美國沒有停止關注報紙新聞，但一直沒有見過任何與原身有關的尋人啓事或布告。最初不曾繼承原主的記憶，後來也未有半絲閃現的跡象。

作為借屍還魂者，瑪麗能做的是不忘追查謀害原主的兇徒背後是否存在一個組織團夥。

這不僅僅是為原主尋找真相，更重要的是她覺得挺有意思。

比如謀害原主的兇徒依照走馬燈數作案，比如鑽石號謎語「4，#」推導出「女巫鎮，∞」，比如黑砂島的變身藥劑，都是看似風平浪靜世界下的暗流洶湧。

這些暗湧有一個相似點，案件所涉及的知識都不為如今普通人所知。

換言之，破譯走馬燈數、解開鑽石號的謎題、制作奇異藥劑等等，它們都不屬于常識範疇。只有極少部分人群有涉案的可能性，正是鑽研高深或冷門知識的那些人。

為了探尋暗流的來源，也為了增加見識拓寬人脈，是時候去讀一讀大學。

瑪麗并不打算在美國留四年，更需要相對寬松學習環境。雖然不多見跨國聯合辦學，但凡事總有意外。

綜合衡量這個世界19世紀時期不同大學的情況，最終選定了紐約市的C大。它有不少與歐洲大學的聯合辦學項目，也有不少社團組織。

盡管瑪麗辭去大英博物館的兼職工作，但她沒有中斷與研究室幾位教授的聯系。

何止是學校所需的申請推薦信不用愁，更是經由喬治教授的私人引薦，讓她順利拜訪了C大數學系的老師們。

時下，名校大學生多數是家境寬裕的真才實學者。

極端例子也有，像是生活困窘的天縱之才，像是不學無術的權貴之後。

瑪麗自認屬于非常正常的範疇。雖然給不出此前就讀中學的學歷證明，但感謝這個時代聘請家庭教師授課亦是常态，只要通過入學考核就行。

學校不進行統一考試，C大數學系要求選擇回答某些論述題就行。

瑪麗在此方面頗為謹慎，越是掌握超越時代的知識，越是要注重分寸。

上輩子，她去華爾街工作前，在校時博士的研究方向是前沿物理學領域，當然也精通數學。

一百五十年多年的時光間隔，科學理論發展有細微偏差的平行時空，她從未想過讓某些理論提前問世。

俗話說，領先半步是天才，領先一步是瘋子，領先的再多幾步就要變成先烈。

哪怕某些時候也唯恐天下不亂，但蠢蠢欲動的因子終是被理智克制。

入學考核選題找一個普通的切入點，随便寫寫一些對于概率論的思考就好。無需參考書目，都是自己的理解與認知，在這個時代也找不到前人的論着。

會否考核不達标，無法成功入學？

這種擔憂，連0.00001秒也沒有出現過。如果真的發生，那種識人不清的學校不去才好。

瑪麗遞出了小論文，悠閑自在地等入學通知。

在波士頓新家享受了十幾天的平淡生活，接到了紐約日報記者韋斯萊的邀請前往紐約，那位社會新聞記者想要搞一場大的。

1870年3月31日，紐約，多雲轉晴。

兩人相約三一教堂門口見面。

三一教堂在華爾街的起始位置，它像是金錢沙漠中的一片綠洲。

事實上，紐約的華爾街很短。全長不過三分之一英裏，卻成了美國金錢味道最濃郁的地方。

哪怕身在十九世紀七十年代，此處遠不似一百多年後是世界金融中心，卻已然彌漫着紙醉金迷。

混亂與瘋狂，是華爾街最真實的标簽。

即便有目前全紐約最高的地标建築三一教堂矗立在街巷入口，但上帝仿佛不在服務區，無法規勸身在華爾街的人們不要放縱心中的欲望。

誰都希望通過金融操作一夜暴富，但金融指數的起起伏伏只掌控在少數人的手裏。

舉個例子，去年剛剛結束了長達兩年多的美國伊利鐵路控制權争奪戰。②

那場圍繞着美國陸運交通權的戰争之激烈，是從公司之間的金融戰演變成為了司法戰。比如一支新股發行如何才算合法，這在《證券法》尚未問世的時代是一個尖銳的大問題。

卷入此戰的絕不止經紀人、證券商、各大公司，還有政客與法官們都為自身的利益而戰。

正如英格蘭《弗雷澤雜志》所言，紐約有一個獨特傳統，想打贏一場官司不只要花錢請好律師，更要花錢‘聘請’暗中值得信賴的法官。③

一只股票的漲或跌，誰能擁有聚寶盆般的鐵路控制權，它并不是簡單的商業行為。比如賄賂法官，從司法層面推出法條，或遏制或幫助某一方勢力獲勝。

由此可見，這個時代的商、政、司法幾乎無處不腐敗，公平交易從不存在。

當下，沒有投資，只有投機。

華爾街每天上演着天堂地獄來回橫跳的現實，多數人的錢包并未掌握在他們自己手中。偏偏絕大多數人一旦踏入此地，直到傾家蕩産都沒有想過及時止損。

去年，一場鐵路股票權大戰終在精疲力盡時結束。

有的人成為資本新貴呼風喚雨，有的人一貧如洗再無翻身之日。

“下午好，明頓先生。”

韋斯萊記者熱情地招招手，神采奕奕地根本看不出曾經遭遇過棺材活埋之災。

瑪麗微笑點頭，“有段時間不見，您看起來一切安好。”

“當然，揭露赫爾墨斯社的造假團夥能讓我開心好幾個月。”

韋斯萊記者再次感謝了救他于死神之手的恩人。“明頓先生，今天我還能站在教堂前，一是感激上帝保佑，二就是感謝您及時施以援手。我一直想要送上誠摯的謝意，最近終于找到了一個好機會。”

一個多月前，為明頓先生匿名刊登乘坐熱氣球注意事項的稿件，那根本算不上謝禮。如果要以發行某類文章作為謝禮，那必須要牽線搞一個大的才行。

韋斯萊直說來意，去年結束的鐵路金融戰給華爾街的沖擊非常大，大到讓混亂不堪的華爾街都意識必須要做出一些改變。

“紐約證券交易所與公開交易所，兩者有了合并的明确意向。此後便于制定華爾街的監管條例，不能讓投機商們再像以前那樣随意操縱市場。”

抓住時機，此時正好讓人們更直觀地意識到華爾街此前有多亂。

“趁着改制的風口，不妨寫一本相關論着揭露華爾街的過往。要知道，此前可沒有一本相似書籍問世。”

韋斯萊知道不僅是他會萌生此類想法，總有些膽子大的人敢于說實話，但別人不似他已經找好了發行渠道。“我第一個就想到了您，智慧、勇敢、善良，您可能有興趣成為主筆者。您覺得呢？”

兩人并沒有找一家咖啡廳坐下來商量，而是站在三一教堂之側的馬路上直接聊了起來。

瑪麗覺得這個地點選得好。

所謂隔牆有耳，不如站在馬路上商議，來往人員看得一清二楚，那些人根本聽不到他們低聲交談的話。

此刻，瑪麗看向沐浴在初春陽光下的三一教堂。甚是懷疑韋斯萊究竟是來送謝禮的，還是來給她挖大坑的？

借着熱氣球緋聞，她也算名聲大噪。那只是以娛樂新聞的當事人身份，與以華爾街混亂實況的揭露者是兩回事。

“我并不享受出名的感覺。”

瑪麗可沒說假話，“能夠偵破那場造假案，最該感謝的是波士頓商界衆人的齊心協力，沒有讓劣幣驅逐良幣。”

韋斯萊記者臉色一苦，“難道您對撰寫《華爾街金融亂局實錄》沒有半點興致？”

那倒也未必。

瑪麗尚未深入這個時代的華爾街，盡管股票報價機發明者的稱號，已經讓她為這條街上的大多數人所知。

這會反正閑着也是閑着，深入勘察一番也不是不行。人無橫財不富，她自認庸俗地也要投機幾把，也可以順帶寫一寫考察實錄。

“書，不是一朝一夕能寫成的，總要實地考察操作才行。”

瑪麗随即提出最重要的要求，“但有一點是前提，我不想透露真名。韋斯萊先生，您出面作為我的全權代理人，而我只留一個代號「M」，可以嗎？”

做人為什麽要那麽低調？

韋斯萊很是疑惑，從年齡上來看他比明頓先生大十歲，猶記當年不滿二十的自己非常張揚。

哪怕不太理解，他還是點了點頭，“好吧，尊敬的M先生，這是微不足道的小要求，我毫無異議。”

“如此就好。”

瑪麗裝作沒看出韋斯萊的不解，她不是故意低調，只是不想走在路上被人套麻袋。畢竟，套麻袋這種事只能她對別人做，絕不能發生角色颠倒。

揭露行業弊端，必要進入其中。

韋斯萊認識幾位品性尚可的證券經紀人，就将明頓先生介紹給他們成為客戶。

瑪麗開始了混跡華爾街的日子。這個春天，她身處浮華世界，目力所及皆是金錢海浪洶湧翻騰。

入夜後的每場燈紅酒綠，人與人的相識往來與感情相合無關，只與能賺取多少利益相關。

意料之中，雖然同在紐約，瑪麗卻沒有再遇到‘羅曼夫人’。

她有種直覺，那位喜歡安靜獨處而厭惡東奔西走，如無必要并不可能出現在各種酒會上。

未能再遇，或許是好的預兆。代表着紐約維持着一定程度的風平浪靜。

此時，紐約C大·數學系辦公室，卻是掀起了一股驚濤駭浪。

“上帝啊！為什麽我會時隔兩個月才看到這篇小論文？哦不，它絕對不小，一定會震動數學界。”

格林教授審核着一堆大學入學申請資料，萬萬沒有想到，其中的一份有關概率論的論述答卷竟然讓他拍案而起。

十九世紀中後期，概率論的發展在統計物理學中突破了古典意義，可是有關它的公理化體系并未成熟，遠遠落後于數學其他分支。

眼前！手中！

格林教授緊緊攥着手裏的這篇小論文，讓他窺見了概率論公理化體系建成的一種可能性。

這是誰寫的？

它居然出現一位本科申請者的論述題回答中！

格林教授迫不及待地翻出了申請者資料，目光鎖死在了「馬克·明頓」那一行上。

“哦！我的上帝，是該死的偏見誤導了我。”

格林教授猛地拍了拍自己的腦袋，他當然記得這個名字，是大學同學喬治推薦來的學生。

盡管明頓前來拜訪時表現得彬彬有禮，但格林教授及其同事難免有了點偏見。

因為那一則轟動世界的熱氣球緋聞，總覺得那樣高調花式追求寡婦的年輕男士不适合數學系。于是，那份申請資料被壓在了後面再審查。

見鬼的不适合！

除非這篇論述是作弊找人代筆，否則明頓再适合不過數學系，更是各大頂尖學校都要搶的人才。

代筆與否，當面一試便知。

在數學理論面前，學識的真僞性非常容易分辨。

格林教授忽然無比悔恨地喊叫，甚至引來了同事的敲門聲。

然後接二連三的驚呼聲響起，同事們紛紛表示趕快抓緊時間去抓明頓，哦不，是請明頓來面試。生怕這一位學生花落別家。

“嘿！格林，你一定不能錯失明頓這位學生。這篇小論文的風格，有沒有讓你想起誰？”

亞瑟教授說到，“還記得我的學弟莫裏亞蒂嗎？十五年前，他大學畢業時發表了震驚學界的《小行星力學》，簡直是近些年純數學的巅峰之書。”

可惜，沒有後來。

原來學界以為會多一位名垂青史的學術大師，但詹姆斯·莫裏亞蒂入職英國北部一所大學的幾年後就辭職了。

“快十年了，我聽說莫裏亞蒂成了商人，太可惜了。”

亞瑟教授搖搖頭，“這次，我希望可以見證一位偉大數學家的誕生。多麽巧合，明頓與莫裏亞蒂，兩人的首字母都是M，或許這就是命運的安排？”