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朱元璋似乎興致極佳,不但沒有計較他的不同意見,反而解釋道：“那些人就像聞到血腥味的蒼蠅，沒有利益相關，很少有人會對無辜百姓下手。葉卿家的禁衛軍也非吃幹飯的。”

禁衛軍專門守護皇城，幾乎不涉及金陵城的治安，但皇帝既這麽說，葉素冬也只能躬身謝過。

朱元璋仔細觀察着地面和建築，連地上的凹凸之處也不放過,又饒有興趣地向他們介紹哪些酒樓是古跡,哪些是建立于定都之後。直到從長街一頭走到了另一頭,重新繞回秦淮河畔，他才從容道：“葉卿家已安排好花船，你們随朕來,朕想知道你們的事情。”

與其說事情，不如說立場。這其實是極為重要的機會，可以正面試探他的态度。

但朱元璋既以好色出名，到花船上，不可能聽聽曲，看看舞便算了。慕典雲一向将歌舞當作技藝看待，唯有憐秀秀、白芳華那樣的精湛色藝方能引起他的興趣。風行烈則與戚長征等人不同，沒有感情就無法對人動心，很難接受純粹的肉欲，所以不願去這種地方。

朱元璋偏偏又想等到了船上再說。而他們現在尚處在支持他的尴尬立場中，不想失去這個難得的機會，頓時猶豫了一下。

虛夜月頑皮地看着他們，仿佛完全沒把這事放在心上。朱元璋憐愛地拍拍她，溫聲道：“有月兒在，連朕也只能聽聽曲子而已，兩位卿家說不定會失望。”

慕典雲和風行烈立刻表示完全不失望。

街上布滿了做平民打扮的暗衛，缜密護衛皇帝安全，眼下即将走出街口，守衛已不及之前那麽森嚴。葉素冬搶先帶路，将他們領往早已安排好的方向。

朱元璋猶在感嘆：“說是微服出宮，每次出來都是這樣，連找的花娘都是被他們事先檢查過的。唉，朕感到非常無趣，但整日悶在皇城裏……”

話音未落，慕典雲忽地開口示警道：“小心！”

街上有無數守衛，身邊亦有高手，他便強行壓制自己的靈覺，以免引起別人的誤會。因此走到這裏，他才陡然發覺不對，五十尺外竟藏着一絲細微的生人氣息。

老公公于同時反應過來，半閉半睜的雙目完全睜開，還是面容平靜，神情悠然，寸步不離朱元璋身邊，對外界無動于衷。碧天雁已向那個方向掠去，葉素冬厲聲喝道：“來人！”

鬼王府四大家将分別為碧天雁、鐵青衣、“小鬼王”荊城冷和鬼王的七夫人于撫雲。碧天雁專門負責朱元璋的安全，武技為近衛之冠，僅次于身在內宮的老公公，曾傳授虛夜月武功。但以他的實力，竟奈何不得那藏在屋檐下的人。

屋檐下的漆黑中，驀地分裂出一團黑色的影子，乃是個一身黑衣的刺客。他不僅身穿夜行衣，連腦袋都用黑布蒙的結結實實，只露出一雙精光四射的眼睛。

碧天雁将他攔個正着，雙鐵拐驚濤駭浪般橫掃出去，撞在刺客掣出的一把長刀上。驚人的刀氣從刀上爆發出來，碧天雁悶哼一聲，向後飄飛。

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那刺客前掠的速度極為驚人，絲毫沒有受到影響，仿佛碧天雁只是被他随手打發的普通護衛。

老公公首次出言道：“何方高人？”閃身而出，一拳擊向那刺客。

渾厚的先天拳勁擊至一半，忽然向四周擴散，化作狂猛氣勁，将刺客包圍在中心。這還是慕典雲第一次見到淨念禪宗的出手，不禁心中贊嘆。同時他發現刺客手中長刀樣式奇異，狹長鋒利，絕非中原所有，皺眉道：“是東瀛武士刀？”

唐時，李唐與東瀛交好，常有遣唐使來拜望中原天子，學習中土文化，再回國傳授散播，孫思邈的二弟子阿麻呂便是東瀛人。但縱使如此，也有不少東瀛勢力滋擾海域，甚至與朝中敗類勾結，意圖在大唐的政治鬥争中獲得好處。

慕典雲對他們的兵器并不陌生，仔細一看，立即判斷出這刺客手中所持乃是東洋武士刀。

這時老公公已沖到刺客面前，但刺客并無和他交手的意思，快逾閃電地掠向一旁酒樓，雙腳在牆壁上一撐，借力上升，剎那間攀住檐邊，翻了上去。

他們的交手實在太快，葉素冬才剛剛抽出佩劍。虛夜月緊緊抓住朱元璋的手臂，瞪大了眼睛看着面前動人心魄的交手。

老公公緊追不舍，跟着騰空而起，向刺客後心又是一拳。刺客回手一刀，刀光閃爍如電光，已破去了他的拳勁。

他的刀法狠辣幹脆，滿溢血腥之氣，正與慕典雲記憶中的東瀛刀法相似。

風行烈已取下槍囊，将分成幾節的槍身組成一條長槍。聽到慕典雲的疑問，他才下意識向那柄長刀看去，應道：“的确是東瀛人用的刀！”

随從的其他高手比老公公差出一籌不止，這時方真正意識到發生了什麽，蜂擁而上，從空中截擊黑衣刺客。他們都是久經訓練的人，瞬間組成一套奇怪的陣法，想攔住刺客，讓他無法立即沖破圍堵，沖到朱元璋面前。

刀芒破空而來，後發先至，掃在每個人的兵刃上。

他們的實力不足，下場比碧天雁慘得多，全數口噴鮮血，自高處墜回地面。

論武功，這黑衣刺客堪為一代宗師，不知為何要行刺殺的卑鄙勾當。葉素冬持劍搶上，與去而複返的碧天雁劍拐合力，自下而上地攔他。

刺客兩腳一撐，自酒樓的屋檐上彈下，恰恰從雙拐和長劍之間穿過，讓兩大高手的氣勁雙雙掃了個空。老公公跟着撲下，但先機已失，還是慢了一步，眼睜睜看着刺客脫出三人夾擊，向朱元璋激射而去。

虛夜月嬌秀容顏上掠過一絲驚愕，顯然沒想到刺客強悍到這個地步，不再把這事看做一場熱鬧。幸虧她受鬼王多年教導，并未驚慌失措，下意識取出袖中長鞭，握在手中，準備正面迎擊敵人。

葉素冬竭力追趕，心中驟然浮現出一個可怕的想法。

此時朱元璋身邊只剩三個人，除虛夜月絕不會傷害朱元璋之外，慕典雲和風行烈均态度不明。倘若他們受人指使，或者根本是和刺客同黨，那麽現在神仙也難救下朱元璋了。

最可怕的局面是虛夜月也屬于陰謀的一部分。倘若鬼王對朝廷徹底失望，先讓女兒在落花橋上絆住朱元璋，再讓與他交好的兩個人佯裝巧遇，最後安排刺客出場，也不是不可能的事。那時別說朱元璋，連他葉素冬也無法逃出生天。

就在他額上滲出冷汗的時候，慕典雲終于出手。

事實不僅虛夜月，連他也沒想到有老公公、碧天雁這等高手在，還能被刺客沖破重重阻攔，威脅到朱元璋的安全。這刺客展現出的不只是高深武功，還有對地勢人心的精彩利用，已到達戰略的境界。

即使龐斑、浪翻雲親自到來，想要不傷一人地沖到朱元璋面前，也只能像他這麽做。

寒意刺骨，慕典雲骈指如戟，點向長刀刀身，尖銳的破風聲立刻響徹長街。兩股勁力一觸，長刀紋絲不動，指風從刀上滑過，移向刺客胸口。

這一指的氣勢遠不及老公公的拳風那麽驚人，但銳利猶有過之。刺客全身內勁聚在長刀上，使刀招無堅不摧。慕典雲指風點向他胸口，瞬間籠罩數處大穴，迫他将內勁收回，游走全身以化解指風中的力道。

長刀亦向旁掠出，擋住标刺而來的長槍。

風行烈的武功和碧天雁相去不遠，也被震得向後退了一步。但長槍并未随他退卻，反而卷起漫天槍影，擴成一個巨大漩渦，劈頭蓋臉向刺客壓下來。

慕典雲汲取老公公他們的教訓，不管刺客如何變招，始終不離朱元璋身前。槍影刀光不住閃動，“叮當”的兵器擊打聲和“蓬蓬”的氣勁交擊聲不絕于耳。強烈的刀氣四散飛射，将想上前幫手的其他随從擋在刀氣圈外。

虛夜月準備上前助陣，卻被朱元璋攔住。朱元璋至此尚無半點緊張的情緒，仍然面帶微笑，好整以暇地注視黑衣刺客的雙眼，似是想要看出些什麽。

幾個彈指間，老公公、碧天雁、葉素冬三人再度攻到。

即使單打獨鬥，那刺客也很難在短時間內突破慕典雲密不透風的攔截，何況燎原槍法絕非等閑。他至今尚未被慕典雲壓制，乃是憑借刀法中強勁狠辣的氣勢。

眼見形勢不妙，他忽地仰天長嘯。人人心中一凜，只見刀光暴漲，淩厲無匹，如同一團亮到足以幹擾視覺的電光，向所有圍攻過來的高手迎去。

一蓬血雨自空中灑落。

刺客拼着受傷，和老公公交換一招，沖天而起，再度攀到酒樓上。風行烈與碧天雁長身直追，怎奈那人輕功足以媲美範良極，雙拐和長槍再度落空，打中酒樓支柱。

酒樓樓上驚叫四起，二樓整個坍塌下來，頓時塵土飛揚，夾雜着客人的呼救聲。一片狼藉中，那死神般的黑衣身影已去得遠了。

葉素冬躍下屋檐，跪地向朱元璋請罪。朱元璋揮了揮手讓他起來，叫他先去救治不幸被波及的傷者，自己則悠然道：“看來想要殺朕，非得龐斑或浪翻雲親自來不可。朕大概真的上應天命，沒那麽容易被人刺殺。”

虛夜月駭然看看這個，看看那個，最終問道：“朱叔叔，這刺客是什麽人？怎會知道你今天微服出宮，還能預先在這裏埋伏？”

朱元璋毫無不快的跡象，笑道：“這就是東瀛幕府的首席教座水月大宗，只聽幕府将軍的命令，為東瀛第一刀法大家。怎樣，月兒是否被吓到了？”

随從衛士死了兩人，均為一刀斃命，可見東流刀法的狠毒。朱元璋龍口直斷為水月大宗，正與慕典雲的疑問相符。但這無法解釋虛夜月提出的問題——水月大宗是東瀛教座，不是中原教座，怎能如此輕易地獲得朱元璋行蹤？

朱元璋又轉向慕、風二人，口氣極為溫和地道：“如今朕總算可以确定，兩位卿家對朕無相害之意。”