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金陵終于不再飄雪。

天氣依然寒冷，天色卻晴朗明媚。一輛大馬車辘辘駛入長街,停在府邸的大門外。

久違了的戚長征躍下馬車,從車中扶下一個秀麗少女,向迎上來的風行烈走去。駕車人一把掀起草帽，露出看不出年紀的英俊面容,唯有一對眼睛精光四射,表明他先天高手的身份。

這人正是乾羅山城的城主乾羅。他成名接近四十年,年紀超過六十歲,但體能外表與三十幾歲的人毫無差別。

繼他們之後,“左手刀”封寒亦從車中出來，風度容貌均不輸給乾羅,身後跟着曾經的怒蛟幫幫主夫人乾虹青。

乾虹青本是乾羅養女，被他安排到上官鷹身邊,做攻打怒蛟幫的內應，後又被他無情抛棄，跟随封寒而去，成為他的愛人。戚長征一直暗戀着她，那時在小谷中遇到隐居的封寒夫婦，還感慨了一番。

這些人聚在一起，本應十分尴尬，但經過這麽多風風雨雨，什麽也看得淡了，反而均很高興每個人都找到可靠歸宿，不再争鬥不休。

慕典雲猜到戚長征會攜帶紅顏進京，而且可能是數目龐大的紅顏，便把對面的宅子也租了下來。他沒想到的是，戚長征果然非比尋常，沒帶他聽說過的水柔晶、寒碧翠等人，也沒帶範良極提過的朝霞，反而帶了個路上遇到的宋媚小姐。

對此，戚長征解釋道：“碧翠要花點時間解開紅玉被封住的穴道，我便讓她遲走幾天，事情解決了再來。紅袖和朝霞也交給她照顧，柔晶自願陪伴，怕她們來的時候被魔師宮盯上。”

慕典雲奇道：“聽說其中有不會武功的女子，戚兄為何要她們一起來這險地？”

戚長征灑脫一笑道：“她們要和老戚同生共死，說什麽都不肯獨自留在長沙。而且有柔晶的前車之鑒，我也怕有人抓走她們做人質，那時我只能繳械投降了。放心吧，雖說許兄伉俪提前出發，但老談帶着剩下的人與她們在一起，應當非常安全。”

“老談”指的當然是十惡莊主談應手。戚長征不計前嫌，敢把自己的女人交由他照顧，可見心胸何等寬大。

慕典雲敬佩之餘，先讓女眷去對門整理家居，把剩下的人帶到自己的住處，與厲、烈兩個同屬黑榜的高手一晤。午後，整天不見人影的浪翻雲也來了，然後是範良極和赤尊信。

至此，除了展羽和談應手之外，還活着的黑榜高手悉數聚齊。有的人今日才第一次與對方見面，互相打量了一番，均湧起新鮮的欣賞感覺。

慕典雲最近向不少人轉述京中事态發展，不願再說一次。風行烈體諒他的心情，接下了這個無聊的任務。沒想到他只說到一半，這任務又被這輩子沒怎麽說過話，所以如今要找補回來的範良極搶走。

浪翻雲入座之後，一直含笑注視着他們，任誰都可以看出他輕松和欣慰的心情。

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對厭倦了世情的他來說，任何争鬥仇殺均是不必要的，甚至極為愚蠢。這麽多高手盡聚一堂，并非什麽奇事，關鍵在于他們總算放下過往仇怨，齊心協力地做點事情。這件事對江湖的意義絕非只有眼前這一丁點兒，而在于未來。

他敢和任何人打賭，如果明室免于分裂的危機，朱棣成功做上皇帝，那麽中原江湖可能迎來持續很多年的和平前景。

範良極滔滔不絕說完，揉着鼻子總結道：“之前還覺得咱們這邊高手數量太少了，畢竟天命教和朱元璋的親信均未冒頭。如今我已經信心大增，感覺絕無輸掉的可能，若說單玉如還能派出十個比她更強的高手，我範良極就認栽。”

乾羅嘆道：“奈何朝廷的争鬥不同于江湖仇殺，譬如說朱元璋失心瘋了，調五萬大軍圍城，範兄你有信心定能帶着雲清逃出去嗎？”

範良極頓時啞口無言。

戚長征插言道：“甄妖女比我們走得早，帶上了她所有的人，可能早在應天府裏，只不過不知具體位置而已。我還見過另外一支車隊，裏面坐的極可能是女真部族的公主，‘玉步搖’孟青青，說明第二批域外聯軍已經進入中原，要和甄妖女彙合。”

慕典雲以溫和口氣道：“不管怎麽說，在慶典前除去對方陣營裏的重要人物，哪怕只殺一個，對我們也有百利而無一害。”

他的名聲早就超過風行烈和戚長征，成為現任的年輕一代第一高手，無人敢不把他放在眼裏。乾羅頗感興趣地打量着他，笑道：“聽慕兄的意思，你們是否已經确定了刺殺對象？”

慕典雲猶豫一下，道：“目标仍是胡惟庸和水月大宗這兩人。”

他将目光移到戚長征身上，繼續道：“本來還有藍玉，但朱元璋怕會使邊區擁重兵的防将生出異心，所以第三個目标是他近衛中的首席高手和首席謀士，‘無定風’連寬。”

戚長征從未聽過連寬之名，不知慕典雲看他做什麽，正一臉困惑，只聽浪翻雲哈哈笑道：“連寬此人是葉素冬轉告給慕兄的，殺他乃是朱元璋的授意。他和藍玉秤不離砣，又有鐵衛随身保護，連鬼王也不敢保一次成功。慕兄答應做這件事，是我攔下了他，打算将連寬交由你處理。”

慕典雲無奈道：“我和行烈分到了胡惟庸。”

不用問也知道，浪翻雲此舉意在磨練戚長征，順便增進他和明室的關系。連寬足智多謀，深得藍玉倚重，若他死了，連燕王都會松一大口氣。

戚長征自然不會反對浪翻雲的提議，豪邁地笑納了。

封寒也被引動興趣，問道：“那麽水月大宗又由誰來負責？聽說他是東瀛第一強手，莫非浪兄想親自會會水月刀？”

厲若海淡淡道：“是我。”

他顧慮到烈震北，不再執念于挑戰龐斑，也念及紀惜惜被單玉如害死，不願與浪翻雲争搶這個對手。但京中好手雲集，丈二紅槍未免寂寞，于是挑中水月大宗，讓慕、風兩人去殺胡惟庸，反正慕典雲一向無可無不可，全不介意他挑走自己預定的對手。

封寒見到厲若海後，心中大感折服，聞言便死了心。乾羅與戚長征對視一眼，道：“朱元璋不在這個時候殺藍玉，是怕沒有證據，引起邊關守将不滿。那等他知道藍玉的謀反證據在我們手上，又會怎麽做？”

慕典雲奇道：“你們怎會有藍玉的謀反證據？”

戚長征道：“這要從媚媚和宋兄身上說起。他們兩人的父親是朱元璋安插在藍玉身邊的卧底，成功搜集到謀反證據，準備送給朱元璋的時候被藍玉察覺，滿門僅有他們兩個逃了出來。藍玉派人一路追殺他們，宋兄想聘我為保镖，我和義父便捎帶他們一程，路上才知道內情。”

這份證據非常詳實，記載了藍玉以高句麗為條件，換來東瀛幕府的協助，還有他私自放異族聯軍進入大明的諸般劣跡。

這正是得來全不費工夫。慕典雲喜道：“連寬死後，我得進宮複命，那時可把證據交給他，或者讓夢瑤小姐代轉。不知幾位有沒有什麽條件？”

乾羅道：“你當我們和朱元璋一樣糊塗嗎，前途未蔔，唯有團結齊心，方能免于逐一被屠戮的命運，誰還去談什麽條件，盡管拿去吧！”

赤尊信奇道：“為何我覺得你像是有點心事，就是聽到單玉如名字之後的變化，該不會她是你的姘頭？”

這兩人針鋒相對二十年，落難後同病相憐，漸漸化敵為友，如今交情已相當深厚。乾羅并無順着他的話開玩笑的心情，嘆道：“三十多年前，乾某的确和她有過一段時間的交往。”

赤尊信目瞪口呆，剎那間，滿室寂靜，只剩下乾羅充滿了濃烈情懷的聲音。

他緩緩道：“那時朱元璋還在和蒙人惡戰，在座諸位大多尚未嶄露頭角。單玉如找上了我，想要我助她和朱元璋争奪天下。”

他從開始學武便立下誓言，絕不鐘情于任何女子，只把她們當成解悶的玩物，以免阻礙自己對武道的追求，卻在三十歲那年對豔媚蓋世的單玉如動了真情，一想起她，便覺得又痛苦又甜蜜。

如果單玉如只是仰慕他的單純少女，說不定他當真會放棄一切，與她攜手共度餘生。然而他太清楚了，單玉如溫柔美麗的外表下，隐藏着狠辣無情的心腸，她也只是把他當做工具而已，一切柔情蜜意，均只為籠絡他為她賣命。

于是他忍受着無盡痛苦，毅然離開。

他當時已準備應對她的報複，但言靜庵決定支持朱元璋，親自出手擊敗了她，自此他再也沒聽說過她的名字。

話說到最後，乾羅又嘆了口氣，道：“因為這段經歷，我對天命教也相當熟悉，法後之下，還有兩個護法妖女，兩文兩武四大軍師，胡惟庸應就是其中一個文軍師。唉，三十年前，單玉如的武功就不輸給我，現在她練成了媚術，只會更加難纏。”

慕典雲不忍見他有點神傷的模樣，岔開話題道：“若非如此，她也不會有對付龐斑和浪兄的信心了。不過，她已經發現媚術對厲門主毫無效用，會不會因此生出警覺，再也不肯出面？”

浪翻雲笑道：“若能一直不出面，倒是她的運氣了。”

乾羅啞然失笑，道：“你們說話不必這麽婉轉，燕媚已經懷上了我的孩兒，我心中不可能再有第二個女人。單玉如是過去的事了，如今她不會對我保有半點情分，我也不會對她手下留情。”

赤尊信贊賞地道：“你這話正對我胃口，我看單玉如比朱元璋更不顧道德良知，所以才能占到他的上風。愛上這種女人，還不如直接自殺來得痛快。”

乾羅笑道：“若要辨認天命教妖女，我或者也可出點力氣。你們準備何時動手？”