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肖乾別過了目光：“醒了便去吃晚飯吧。”

夏如茵溫順道：“方才劉嬷嬷已經讓我吃過東西了。殿下若是需要, 我幫殿下傳晚膳。”

肖乾沉默片刻：“孤也吃過了。”

房中一時靜默。夏如茵不知道還能說什麽，于是她在肖乾身前跪下，開始為他解腰帶。

肖乾扣住了她手腕：“……你幹什麽？”

夏如茵仰着頭看他, 雙眸如春水一般：“我伺候殿下吧。”

金色面具遮掩下，肖乾的神色看不真切：“你願意伺候孤？”

夏如茵只是道：“我都聽殿下的。”

肖乾緩緩呼出口氣：“起來吧。把衣裳換了，回去洗洗睡吧。”

夏如茵怔住。男人聲音平靜，并不是生氣的模樣。夏如茵許久方問：“殿下不是要讓我侍寝嗎？”

肖乾推開她站起身：“孤改主意了，不行嗎？”他忽然有些煩躁：“你對孤這點信心都沒有？你若不願意, 孤難道還會強迫你？”

夏如茵扶着書桌跪坐, 呆呆與他對望：“我、我也沒有不願意……”

她張了張嘴，卻說不下去了。而肖乾僵在了那：“……你哭什麽？”

夏如茵飛快眨了眨眼, 似乎是想要遮掩的，卻又眨下了一串淚珠。肖乾被那淚水砸得心亂了。他坐回椅中, 将她抱起擱在書桌上：“好了……好了好了，不哭了, 是孤的錯。孤不該吓唬你……”

他的聲音低緩柔和, 是夏如茵熟悉的溫柔模樣。夏如茵原以為她已經接受了一切, 可聽到他這般溫柔說話，她才發覺自己心底原來藏着許多委屈、難過與不甘：“殿下, 你只是吓唬我嗎？”

肖乾為她擦去眼淚：“不然呢？孤不是承諾過會護住你，沒道理自己還逼迫你啊。”他放緩了聲音哄她：“誰也不能委屈了你, 孤也不行。”

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夏如茵抽噎着：“那你還派劉嬷嬷來……我當真了啊！”她的淚水根本止不住：“你怎麽能這樣，你可是太子啊！你說什麽，我能不信嗎？！你知道我有多仰慕你嗎？你怎麽能欺負我呢？”

肖乾心中便愈發亂了：“是孤錯了，孤向你道歉。孤給你補償好不好？”

夏如茵抹着眼淚：“你補償不了我, 我就沒什麽想要的。”

肖乾只管哄着：“那便欠着, 先欠着好嗎？等你有了想要的, 孤再兌現行嗎？你往後若是犯了錯，孤也赦你無罪。”

夏如茵哭了這一會，情緒終于平複些了。她用那雙水汽朦胧的眼看着肖乾：“就像免死金牌一樣？”

肖乾：“……都行吧。”

夏如茵吸了吸鼻子，勉為其難伸出了手：“那牌子呢？讓我看看。”

肖乾哪有這種東西。他想說你答應孤那些要求，也沒給孤一個信物，孤難道還會說話不算話？可夏如茵要，那就得給。肖乾朝書桌看去。書桌上擺着筆墨紙硯，還有劉嬷嬷準備的花生棗子，寓意早生貴子。肖乾便抓了一把花生，放在夏如茵掌心。

她的手小，根本裝不下他随意抓的那一大把。幾顆花生便咕嚕嚕，滾落在了她腿上。肖乾的聲音溫柔又低沉：“沒牌子，拿這個頂吧。一顆花生算你一個牌子。”

夏如茵終于被他逗笑了：“殿下，你可是太子，信物怎能這麽寒酸。”

肖乾看着她破涕為笑，暗嘆口氣。他的小傻子雖然沒心沒肺，但也挺好哄的。他攤上這樣一個人，還能怎樣？不喜歡他便不喜歡吧，不都得小心寵着嗎？

肖乾輕輕揉了揉夏如茵的發：“孤這還不大方？”

沒數多少顆花生，沒看花生長什麽樣。這樣的“信物”，往後她想要什麽了，随便剝顆花生出來讨要，還不就是她一句話？

夏如茵也想到了。這已經是她第二次被太子殿下抱在書桌上了。這一次他直接将她的雙腳放在了他腿上，她的鞋底之下，踩着太子殿下華貴的墨藍色綢緞。這個角度，男人是仰着頭看她的。他的雙手置于她身體兩側，好似将她捧在了他之上。

夏如茵将手斜抵着小腹，一顆一顆撿起了散落在腿上的花生，聲音格外柔軟：“殿下，你這是許了我一輩子的願望嗎？”

肖乾沒答話，可夏如茵便是知道，他在心中應了。夏如茵便将手中的花生緩緩倒在桌子上，用手撥弄着攏住：“殿下，劉嬷嬷告訴我，你若是知道我喜歡別的男人，定是要發怒，将那男人弄死的。”她擡頭與他對望：“可是你說，我應該對你有信心。”

肖乾臉色微僵，已經品出了夏如茵這話語之下潛藏的含義：她有喜歡的男人，那個男人不是他，她正準備坦白告訴他。

肖乾忽然讨厭夏如茵的性格了。她總是這樣……得到了善意，便要掏心挖肺回以赤忱。他曾經喜歡她的這種赤忱，那是厭棄嘲弄看待世界的他，一直欠缺的熱烈活着的模樣。可現下，他只想讓她別說了。

但是嫉妒又如利齒啃噬他的心，肖乾偏偏就想知道，那個搶走了夏如茵的男人是哪來的垃圾混蛋。他才把夏如茵哄好，不想又吓着她，可他沒法控制自己的表情。于是他只能緊緊抿住了唇。

夏如茵看着肖乾，有些害怕，可那些花生還在她掌下，不安分在書桌上滾動着，想要跑去其他地方。一顆不聽話的胖花生滾啊滾，跑到了書桌邊，險險要摔下。夏如茵便抓住它，一點點擡手，将它送到肖乾唇邊。

肖乾盯着那花生，緊抿的唇終于松開了。男人沉默着張口，将那花生吃了進去。夏如茵心中莫名便松了口氣，輕聲道：“殿下，你沒有猜錯，我喜歡暗九。我對待暗九特別，根本不是因為夫人讓我報答他。”

肖乾正咬住那顆花生，欲将它碾壓得粉身碎骨，然後便聽到了這句話。咀嚼的動作頓在了那，肖乾身體僵直片刻，心頭湧起狂喜！

——她喜歡的是暗九！她喜歡的那個男人，也是他！

此時此刻，仿佛片刻前那些嫉妒痛苦根本沒發生，肖乾心情飛揚想，他便知道！茵茵在他身旁這許久，都沒和旁的男人接觸過，來來回回見的男人，也不過就是暗九與他！她怎麽可能喜歡上別人！

夏如茵沒有發覺肖乾心情的巨大轉變，還在小心翼翼說着話：“我并非故意欺騙殿下，只是我之前也不明不白的……我不知道我是喜歡他，甚至以為自己真将他當成了哥哥看。可方才你讓我侍寝，劉嬷嬷為我沐浴、穿衣，教導我如何伺候人……乃至躺在床上，這一個時辰裏，我都無時無刻不在想着他。想到他，我便覺得心裏空落落，又酸又漲……”

肖乾知道自己不應該，畢竟夏如茵說這番話時，看起來還殘留着當時難過的模樣。可是，他的嘴角要壓不住了。肖乾以手握拳擋了一擋——當然不是出于禮貌，而是他想繃住，多聽一些茵茵的情話。

夏如茵将桌上的花生全都推給他，依舊泛着紅的雙眸央求看他：“我不知道殿下心裏到底是怎麽想的，為什麽要問我那些問題，為什麽生氣，又為什麽要拿侍寝吓唬我。可我不想騙你，我告訴殿下實話。我不要這許多補償，只求殿下不要傷害九哥。我只換這一個要求。殿下，你能答應我嗎？”

肖乾一會感覺心被泡在了蜜糖裏，一會又感覺心又飛去了天上。拳頭都要擋不住他的笑了，肖乾低頭，輕咳了幾聲，這才控制住了表情。然後他握住了夏如茵的手，一本正經道：“孤答應你。”

夏如茵便笑了。她畫着妝，本就比平日更柔媚幾分，這麽笑起來更是如花嬌豔，染着口脂的唇瓣看起來也分外柔軟。那幾層輕紗制成的衣裳下，起伏的曲線實在吸引目光。

肖乾心熱着，人也熱着。他決定了，這麽好聽的情話，他必須以暗九本人的身份再聽上一遍。然後他便勉強也算功德圓滿，其他小事也可以琢磨着說一說了，重點是總算可以做點什麽……

肖乾感覺自己聲音中的喜悅快藏不住了：“別聽劉嬷嬷胡說，孤幹嗎要傷害暗九？孤不僅不會傷害他，你若喜歡他，孤還能為你們倆賜婚。”

夏如茵果然呆了呆。她低垂了頭：“多謝殿下，可是不必了。我都還沒有告訴他我的心意，也不知道他怎麽想。”

肖乾便想聽到她這麽說！他努力讓自己的話聽起來不那麽像慫恿：“沒事，你不是說了，你也是才剛明白自己的心意嗎？那下次見面，你再告訴他你喜歡他。”

夏如茵垂眸，笑了笑：“好的，殿下。”

肖乾便站起，放夏如茵下地，順便趕人：“今天你也累了，快回去歇息吧。孤這邊這些天沒事，你和暗九說清楚後，可以多陪陪他。”

他一邊說着，一邊大步行去衣搭取了件披風，為夏如茵披上。然後他扶着夏如茵的肩，将她“送”到了房門。夏如茵懵懵懂懂被推出了卧房，還聽見肖乾囑咐了句：“快回去。鴛鴦香囊在大堂的書桌上，別忘了帶上。”

夏如茵：“……”

殿下這般熱情，這是夏如茵萬萬沒想到的。她本來有些懷疑，殿下因為她送香囊給九哥生氣，還說要讓她侍寝，會不會是喜歡她。可現下看來，根本不可能——他若喜歡她，能這麽火急火燎幫她賜婚？

想想本來也該是如此，殿下這樣如天神一般厲害的男人，的确是不該喜歡她這個時日無多的凡人。那殿下今日到底是怎麽回事？夏如茵思來想去，是真不能理解肖乾今日的這番操作了。可左右殿下本就不大正常，只要他不對付暗九，夏如茵便也安心不再多想。

她行出大殿，便見到了劉嬷嬷。劉嬷嬷這回沒捧着牌位哭，而是高興唱着小曲，十分有興致伸手比劃着。然後她的目光與夏如茵對上，再次石化了。

兩人互望，還是劉嬷嬷收了蘭花指，先開了口：“夏姑娘，”她的聲音打顫：“你、你怎麽這麽快就出來了？”

這話真的好耳熟……所以船上那次，劉嬷嬷也是誤以為殿下要寵幸她嗎？夏如茵想起太子給她的那一大把花生，想起他那一句“誰也不能委屈了你”，心中忽然便十分驕傲，決定改正下劉嬷嬷對殿下的錯誤評判：“就出來啦。我還是告訴了殿下我喜歡九哥，殿下便放我出來啦。殿下很尊重我，他還說要幫我和九哥賜婚呢，”她舉起手中香囊：“還提醒我記得帶回我要做給九哥的香囊。”

劉嬷嬷整個人都裂了，說不出話。夏如茵好心等了等，見她表情變幻極其精彩，似乎一時半會也消化不了這消息，便擺擺手道：“劉嬷嬷，那我先回啦！你也早點歇息吧！”

這麽一耽擱，她回到屋中時，已經過了兩柱香。出乎她意料的，暗九竟然在她房中等着她。夏如茵一看到他，便想起自己今日這一波三折的心情……想起自己原來是喜歡他，忽然便有些不敢上前了。

可暗九并無顧忌，笑容甚至比往日更加燦爛。夏如茵莫名覺得……他笑得像只開屏的花孔雀一般。男人大步上前，一腳踢上了房門，重重抱住了她：“穿什麽披風啊。”

他三兩下解開了夏如茵的披風，随手扔在地上。然後他上下打量夏如茵，目光灼灼：“茵茵這麽穿，可真好看。”

作者有話說：

肖乾霸（騷）氣側漏：快！孤已經準備好了，快來表白孤吧！

小劇場

婚後，肖乾逼茵茵陪她玩花樣，茵茵抵死不從。

肖乾：你之前欠了孤二十五個要求，孤現下要用一個。

茵茵慢吞吞摸出了随身攜帶的花生。

肖乾：……

謝謝長安月、淺唱的夢的營養液*5，謝謝風月無歸處、薄西酒酒子、糯米湯圓、鐘的營養液！