12 手帕

劇烈掙紮讓阮昔肺裏的氧氣消耗得更快。

短短幾秒內，眩暈感便讓侵占了她所有的意識，連手腳都沒了力氣。

壓在她身上的男人身着夜行衣，棉帽壓至眉下，面蒙黑巾，唯留雙眼在外，殺意沖天！

“誰？”

突如其來的一聲暴喝，終于讓男人身形動搖了。

他飛速瞥了眼站在屋門口的石春，不得不含恨撂下阮昔，豹子似的奔出院門，消失在夜色中。

“咳咳！咳！”

披着外袍的石春快步趕到阮昔近前，一把将她拉起，不斷敲背幫她順氣。

“怎麽了這是？大半夜的抽什麽瘋？”

黃公公提着燈籠剛一出現，院內其他屋裏便探出許多鬼鬼祟祟的腦袋來，曹亦和張為也在其中。

阮昔臉色煞白，在石春的攙扶下搖晃着站起：“有……有賊！往那邊跑了，快去追！”

“賊？”

黃公公登時急了，拔高調門指着其餘人鼻子罵：“一個個王八羔子耳朵裏都塞驢糞了？傻愣着看猴戲呢？快他娘的追！！”

這些太監們平日裏頗懼黃公公，此刻更吓成了鹌鹑，邊穿鞋邊往外追，有幾個連褲子都沒來得及提上。

見阮昔也想跟着去，石春忙将她拉住：“得得得，那麽多活蹦亂跳的呢，追不追得上也不差你一個！”

黃公公臉色不好看，跟着阮昔兩人進屋後，仔細盤問了遍事情的經過，又問丢沒丢什麽東西。

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阮昔裹着棉被，回答的時候兩排牙直打顫，嘴唇凍得青紫，人也木木的。

等黃公公交待了兩句匆匆離開後，屋內立刻靜了下來。

阮昔緩搓着逐漸暖和過來的手：“謝謝你。”

去爐邊給她燒熱水的石春動作一滞，聲音幹巴巴的，有些不大自在：“謝什麽……我早點出來，你也不至于……”

“你肯出來，就是我的恩人。”

阮昔的語氣很平和，并無挖苦諷刺之意。

她說的是真心話。

皇城內雖有成千上萬個宮女太監，每年卻還是能添不少新人。

方才那種情況肯定不是頭回發生，這些宮裏的老油子能活到現在，早就有一套明哲保身的生存門道。

不聽、不看、不言，不跟麻煩事兒沾關系，揣着明白裝糊塗，省得連何處得罪了人都不曉得，到時再死個不明不白。

無論石春是什麽時候醒來的，又猶豫了多久，他肯冒着風險幫忙喊一嗓子，便可算過命的交情了。

“可別給咱家扣‘恩人’的大帽子，真受不得。”

石春将一碗熱水端給阮昔，微微苦笑：“将心比心罷了，若有一日被壓在地上的是小春子，望你也能喊上一聲。”

***

阮昔沒再睡着。

她穿好棉袍站在院子裏，盯了雪地上那片掙紮過的痕跡很長時間，仿佛要把那畫面牢牢記在靈魂深處。

死亡如此之近，難道就只能躲在被子裏瑟瑟發抖，任人宰割？

阮昔失笑，她忽然覺得自己很蠢。

“哎，這天才剛亮，內務府的人待會兒還要來問話呢，你上哪兒去？”

石春原本想着讓阮昔獨自冷靜下也好，誰知剛推開門，就瞧見了她離去的背影。

“上賊船！”

阮昔清脆的嗓音在深冬的早晨久久回響，驚飛了枝頭上的喜鵲，一習松柏綠随身而動，在皚皚白雪中挺拔前行。

養心殿內

當有人禀報阮昔求見時，周福海正在安排皇帝的洗漱事宜。

昨夜東雜道那邊鬧賊的事兒他也聽說了，只是沒敢打擾殷承景休息，剛剛才在禦前提了一嘴。

沒想到這個阮昔竟火急火燎的跑了來，趕在皇帝上朝前來打擾，真是半點規矩都不懂！

周福海正想差人把她轟走，剛漱完口的殷承景卻擺擺手，叫人将她帶進來。

總管公公還從未見過皇帝如此寬待一個下人，心中萬般納悶兒之際，又被連同其他宮人一起被遣退了！

周福海：嗐，看來真到該隐退的時候了。

殷承景端坐龍榻，瞧着阮昔給自己規規矩矩叩了個頭後，便伏于地面不起，肩膀甚至還在微微顫抖。

那模樣，很像在偷偷哭泣。

“何事？”

殷承景沉聲問道，誰知話音剛落，阮昔竟“嘤”了一聲，再擡起頭來，小臉上挂的都是晶瑩的淚珠，還噼裏啪啦往下掉！

“求陛下救救小人！”

殷承景：……一大早就能碰到稀奇事兒。

在他的印象中，這小太監的骨頭硬得很，流血不流淚。

與白虎博弈、對烏鞑使臣唇槍舌劍，甚至昨天他拿“拔舌”相威脅時，阮昔始終不曾服過軟，怎麽東夾道鬧了個賊，人就轉性了？

蹊跷，莫非另有隐情？

“別哭了，好好回話……把鼻涕擦幹淨。”

阮昔抓過殷承景随手丢過來的手帕，毫不客氣地擤了擤，末了還想遞還回去，在看見對方怒而後傾的動作後，這才不好意思地扔在身邊。

“回陛下，不是賊，是、是前來取小人性命的刺客！”

阮昔控制好自己的聲線，抽抽搭搭卻又條理清晰地将事情的經過講述了一遍。

但她刻意隐去了當時站在床榻前行兇的，是兩人這個事實。

事後阮昔曾向石春确認過，當他追出來時，原本反鎖好的門已經被除了鎖。

殺手是從門進來的。

床榻的位置離窗很近，雖然從那裏翻進來更方便下手，但帶進來的冷空氣很有可能把屋內的人凍醒，所以他才走了正門。

阮昔回屋後，一一确認過窗鎖，全都完好無恙，在她翻出那扇無鎖的窗時，石春用來壓風的衣服也還在原處。

更何況從始至終，跑出來追殺阮昔的就只有一人。

另一個消失到哪兒了？

阮昔心中百分百确定，屋裏有內應。

可這事不能讓殷承景知道，将三人全打入慎刑司嚴加拷問，勢必會連累到石春。

自古皇帝眼裏，都容不得沙子。

作為天下至高無上的權威者，他可能會抱着寧錯殺不放過的心态，不顧阮昔的證詞，對其也施以重刑。

她不能冒這個險。

殷承景的臉色雖着阮昔的講述愈發變得不善，狹長的雙眼微微眯起：“既遇刺客，又為何要謊稱有賊？”

提起這事，阮昔登時委屈上了，小鼻子一皺，幾滴淚花便泛了出來：“說是賊，院子裏的那些膽小鬼才敢追，否則等拖到巡邏侍衛們來，那刺客便更難抓了！”

“呵，鬼心眼倒挺多。”

“小人全是被逼無奈啊，也不知何時得罪了哪位貴人，屢次三番被暗算……”

阮昔故意留了個話口，果然，殷承景眉梢微挑：“這不是第一次了？”

她用袖口抹抹眼淚：“當日、當日小人被差去喂虎，那虎籠的鎖怎麽就那麽巧被撞開了？明明之前都沒事的！若非小人命大身上沾了山雀糞，恐怕當場就要被咬死了！”

殷承景倒是從未注意過這點：“可有證據？”

“就，就是因為沒證據，小人才不敢輕易對人言講，只是平日多加點小心，連睡覺時都警醒着……原以為是自己多慮了，沒想到不詳的預感竟全都是真的！”

她話中真假摻半，聽上去很有說服力，再加上那哭得梨花帶雨的可憐樣，讓皇帝心中更偏信了幾分。

見他沉默不語，阮昔像是下定決心般，從懷中掏出條白绫來。

正是原主當初自缢時用過的，這些天她一直貼身收着，生怕被人發現無法解釋，如今正好甩出去。

“昨夜，那刺客就是用它來殺小人的，許是逃跑時太過慌張，才掉落在地上的。”

阮昔栽贓得很坦蕩。

為了不傷及無辜，她曾經仔細觀察過，白绫上并無特殊紋案，布料也極為普通，根本無法追查出處。

殷承景将白绫接過，聞到上面才沾染些許泥土和新雪的味道，修長的手指輕撚绫面，目光幽邃。

“小人自幼入宮，從未貪圖過富貴，唯願‘平安’二字，做人做事向來謹小慎微，卻不想無意中還是擋了誰的路。”

阮昔表情無比真誠：“昨日陛下所拜托之事，并非小人有意推诿，只是生來膽小，怕會惹到什麽不該惹的人，才思量許久。”

“那你如今可改變想法了？”殷承景淡聲問道。

“是，既然不管怎麽躲都是死，小人又何必再瞻前顧後？”

阮昔星眸穎穎，認真望着狗皇帝：“普天之下莫非皇土，小人願将性命交付于陛下手中，甘願為匕為刃，但求陛下護得小人周全！”

“你，這是在和孤談條件？”

殷承景放下白绫，冷眼看着她。

阮昔：靠！狗皇帝果然難纏！

“求名者、求利者皆不可信，小人求的是命，只要命在，就算赴湯蹈火也在所不辭。”

阮昔說的是大實話。

殷承景自幼時起，便被無數謊話圍繞，猝然聽見如此坦誠的心聲，足足愣了半晌，才再次開口：“談條件前，先證明你自己的價值。”

“三天之內，小人定解陛下憂愁。”

阮昔信誓旦旦。

“好，就給你三天。”

殷承景豁然起身，披上龍袍：“這三天，你就負責在養心殿守夜，孤倒要看看，誰敢在此處殺人！”