21 薛夫人 她在教她，如何當好一個夫人

除去最開始的稍有忙亂，日子倒也就這麽一天天地過去，開門七件事柴米油鹽醬醋茶，一切平靜得像是京城外那條深不見底的護城河，幾乎沒什麽波瀾。姜沅雖然人在顧府，可心裏卻竟然是漸漸找回了當初在姜家做女兒時的那種安寧平靜。

若說在這樣的生活裏還有什麽不同的亮色，那便是顧三夫人帶她出門赴宴的事兒了——顧辭舟如今不過是個庶吉士，也沒什麽人會特地來宴請她的夫人。倒是顧三老爺如今擔了個戶部郎中的職位，又是二皇子一黨，倒也有那麽幾位同為二皇子一黨的、職位偏低的大人願意相交，再加上還有昔年胡大人的幾位學生有同學之誼，如今也會讓自家夫人給顧三夫人下下帖子，與顧家相交。

而顧三夫人在去參加這些宴會的時候，便時常會帶上姜沅。一方面是讓她多露露臉，多認識些人，畢竟這宴上結下的善緣沒準哪日就能派上用場了；另一方面，也是教她如何應付這些大大小小的夫人們。

今日要去的便是薛家。

“薛家與我們家的關系向來不錯，薛大人和你爹同在六部做事，一個戶部一個工部，平日裏打的交道也不算少了，而且薛家的大兒子如今也同舟哥兒一道在翰林院坐館，我們兩家的往來還是很緊密的。”坐在馬車裏的時候，顧三夫人就開始給姜沅介紹。雖然顧三老爺和顧辭舟的官職都不算高，但好歹有那麽大一個顧家在後頭，馬車咬咬牙倒也能置辦得起。

姜沅若有所思地點點頭。

馬車辘辘駛過幾條街，越走外頭便越熱鬧了，來往行人不少操着一口土話，夾雜在一處你呼我喊的好不熱鬧。姜沅因着是坐在顧三夫人身邊，便也沒好意思撩開簾子去看，不過心底已經隐隐約約有了些猜測：薛家住的地段，想來是不大好。

起碼是比不上顧家的。

竟然好似能察覺到姜沅想了什麽一般，顧三夫人臨下馬車前在姜沅耳邊提醒了一句：“薛大人出身貧寒。”這就是在提醒她不要做出什麽有炫耀之嫌的舉動了。

姜沅低低應了一聲，伸手扶着顧三夫人下來。

不過，雖然地段不佳，但薛大人薛夫人顯然還是很有生活情趣的，兩進的小院也布置得花木扶疏，錯落有致。至于待客的花廳，那就更是顯得雅致了，多寶閣上雨過天青色的釉彩瓶裏幾枝顯然是新剪下來的荷花高低錯落地插着，粉色由內往外蔓延出去，最後才在花瓣那一點尖尖處凝出最濃郁的色彩。

姜沅錯了顧三夫人半步，一面走一面扶着她，把孝順乖巧的姿态做到了十成。剛剛邁上花廳前那兩三級低矮的臺階，裏頭就快步走出來了一個女子，手裏還拿着一把繡了葡萄的綠底團扇，一見到他們就笑了起來，銀盤似的一張面上一雙眼都彎成了月牙兒，看着就是極惹人親近的：“哎呦喂，可算把我們的顧夫人給等來了！來來來，快裏頭坐裏頭坐。”

說着，她的眼神兒又輕輕巧巧地在姜沅身上盤旋了一圈，不過只是打量，并不惹人如何反感——起碼姜沅是沒覺得這令人反感的，她落落大方、坦坦蕩蕩地回看過去，跟着顧三夫人的那句“這位是薛夫人”笑了起來，打了個招呼：“薛夫人。”

雖說“夫人”指的乃是有诰命的命婦們，不過本朝最初規矩未定的時候，常以此稱呼官家太太們以表尊敬，後來也就沿為慣例了。左不過一個稱呼的事兒，朝廷也懶得深究。若非如此，姜沅和顧三夫人也得不到什麽“少夫人”“夫人”的稱呼。

薛夫人一拊掌，大笑起來：“诶——這就是長晏媳婦吧？好标志的人兒！”

邊說着，薛夫人邊搖着手中的扇子，上上下下左左右右地又看了姜沅一圈，甚至還圍着她走了兩步，口中“啧啧”幾聲，轉頭一碰顧三夫人：“真是！你從哪兒找的這樣好的兒媳婦！和我說說，我改明兒給我們家□□也找一個去。”

顧三夫人也笑起來，斜了薛夫人一眼，面上帶着幾分得色：“想知道啊？欸，我還偏就不告訴你了！”

薛夫人搖頭笑嘆一聲：“顧夫人，你這可就沒意思了啊。”說着又好像才發現她們仨還沒進屋一般，連忙催道：“哎呦哎呦，瞧我這腦子！在外頭說了這麽半天了，連屋子都還沒進。唉這樣大熱的天裏……怪我怪我，來來來，快進來坐着吧。”

姜沅抿着嘴兒一笑。其實這會子太陽偏東，花廳前頭這一塊還被花木的陰影遮擋着，加之涼風陣陣，也就不覺得如何炎熱了。不過薛夫人如此做派，倒是讓哪怕心底有什麽不滿的人也能平複了情緒，實在是妙。

三人說着話進了屋，花廳裏已經設了不少坐席，圍着幾張小圓桌擺着，很是諸位夫人方便說話聊天。薛夫人陪着她們坐了一會兒，和其他幾家夫人一道聊了聊天，見有新客前來，才對她們歉然地一笑，告一聲“失陪失陪”，轉頭去迎接新客人了。

姜沅默默注視着她的背影，不禁在心底感嘆起世上竟有如此妙人，她今兒可算是見識着了——薛夫人不可謂不八面玲珑，風趣利落，把這一桌的各家身份不同性子不同的夫人們都照顧得周到萬分，只要有她在，滿桌的人時不時地就能被逗得笑得前俯後仰的。最讓人拍案叫絕的，便是她的爽快利落似乎有什麽神奇的感染力一般，甚至能引得別人的性子也開朗爽快不少。

起碼她和顧三夫人被感染了的。

身旁的顧三夫人忽然湊過來了一點，悄悄地和她耳語：“你看薛夫人，可看出來了什麽？”

姜沅想了想：“薛夫人很玲珑。”

玲珑？

的确如此。

顧三夫笑着點了點頭。

這會兒人多，各家夫人又都是圍坐在一處的，實在不适合咬耳朵悄悄說話。因此說了這麽一句之後，顧三夫人便又坐直了身子，繼續笑着和其他夫人交談起來。姜沅坐在一旁，面上一直維持着端莊得體的笑容，時不時地在交談中插上幾句，力求給諸位夫人留下一個好印象。

随着來客漸漸都到齊了，宴會便也就正式開始了。

今日這宴會的名目是賞花。畢竟夏日賞荷，也算是一樁風雅事了。雖說薛家的宅子不大，但還是辟了個小小的池子出來，姜沅她們随着薛夫人來到後院的亭中，便見碧葉粉荷交映于碧波之上，涼風攜清香而來，十分賞心悅目。

賞過了荷花，為求盡善盡美，她們的午飯也是在亭子裏用的。亭子四面垂了半透明的紗帳，既透氣，又方便看見荷花，還過濾了過于刺眼的日光。雕成山巒模樣的冰山陳在小幾上，散發着絲絲涼意，宴上的荷花粥清甜，荷葉飯軟糯，蓮子羹清爽可口，連點心也上的是以荷花為形的荷花酥。品一口以桂香荷葉茶，姜沅都不由得在心底暗自感嘆了一句薛家的巧思。

以荷葉相關的飲食作宴會的主題，便不會花費太多；可同時又符合了今日賞荷的主題，只會被人贊嘆風雅、巧妙，而不至被說成“窮酸”，可謂是既得了面子，又得了裏子。

她能做到這樣嗎？

姜沅暗暗想。

回去的路上，顧三夫人和她說起一樁舊聞：“早年薛大人一時眼拙，不慎得罪了齊大人，與之生了嫌隙。适逢當時孫賈案鬧得沸沸揚揚的，齊大人的心胸又素來是……薛大人便因為這事兒，險些被搞了下去。所幸薛夫人素來八面玲珑，交游廣闊，與齊夫人也很有些交情，特地上門去求了齊夫人。到末了，這事兒竟然也就被這麽擺平了，薛大人毫發無損，安然度過了孫賈案。”

姜沅看着顧三夫人。顧三夫人的眼神平靜得像一潭水，卻又像是帶了點期盼。

她在教她，如何當好一個夫人。

姜沅鄭重地點了點頭：“媳婦明白了。”

只不過……明白是明白了，可是學會如何做到這樣，卻不是一朝一夕就能完成的。

果然，平靜安寧只是表面的，做媳婦和做女兒，到底還是有很大不一樣的。

姜沅在心底暗暗嘆了口氣。

她心事重重地回到顧府遠清居的時候，就見侍畫笑着迎了上來：“少夫人，四娘子的信送來了。”

“真的？”姜沅眼睛一亮，剛才的煩憂瞬間全都被抛到了腦後去，一面進了裏間屏風後頭，伸手讓侍書替她更衣，一面忙不疊地就道，“快快快，拿來我看看。”

她剛到京城顧家不久，就給姜家和姜漪都寫了信送過去。沒想到姜漪的信這麽快就來了。

也不知道姜家的信什麽時候能送到……

姜沅滿懷期待地拆開姜漪的信。

顧辭舟回來的時候，就看見遠清居裏燈火綽綽，在漆黑的夜裏顯得格外明亮。不自覺地，他嘴角就帶上了一點笑意。

這種有人在等他回來的感覺……

還真是美好。

顧辭舟滿心歡喜地踏上門前的臺階，滿心歡喜地走進屋子，滿心歡喜地……

發現堂屋沒人。

沒事，他定了定神，一定是在西廂，姜沅也的确不常待在堂屋。

于是他滿心歡喜地走進西廂。

還是沒人。

沒事，他定了定神，可能是在裏頭睡覺，畢竟今天姜沅去赴宴了，累着了也不是沒可能的。

于是他滿心歡喜地走進……

侍畫端着個托盤打了簾子出來，看見他，一臉詫異：“公子？啊，您是來找少夫人的嗎？少夫人在書房呢。”

顧辭舟：“……”