15 任務

在标準的吟游詩人故事裏，開端總會有間酒館旅店，它可能位于安塞拉齊亞山脈最近的林道邊，可能剛剛穿過荒蕪寒冷的北方冰原，牛頭人聚居的米瑞斯群島也是個不錯的選擇。但是故事的開端，絕對不會出現在三江城裏。

如果打開奧倫大陸的地圖，你會發現三江城正位于大陸的中心，三條養育大陸的河流于它擦肩而過，一條是橫貫安塞拉齊亞山脈的安卡西亞碧河，河水終年清澈見底，平靜無波。一條是滋養冰原的黑水茹侖，常年怒濤翻滾，是野蠻人賴以生存的母河。還有一道赤水，相傳幾千年前養育了太陽神信徒的故土桑坦尼，但是災變年代已經讓那裏變成了寸草不生的煉獄沙漠，連帶赤水也斷流改道，不複往昔盛況。在上古時代，三江城也曾有個優雅動聽的名字，足有八個音節，但是對如今的人們來說，三江就是三江，也絕對談不上什麽優雅氣質。

在三江城，最讓吟游詩人厭棄的，就是它的冷酷和現實。這裏是整個大陸最大的中立城市，你可以頭天跟牛頭人喝酒，隔日就和伊瑞斯聖殿騎士稱兄道弟，這裏沒有規則，沒有律法，沒有光明神殿、法師公會等等讓人絕望的教條模板。相反，大陸最大的盜賊公會和刺客公會都在此處安家，半獸人可以大模大樣的走在街道上，叛逃法師把這裏當成第二家鄉，城東有最棒的矮人鍛造鋪，城西，只要你有足夠的金幣，美貌的阿卡瑞拉半精靈會為你獻上初夜。

就像三江人熱衷的諺語一般，“沒有規則，就是我們最大的規則。”

每天，成車的屍體會從城西拖出，投入滾滾赤水之中，他們可能是得罪了某位權貴，可能是偷竊時踩空了一小塊磚，甚至可能只是在酒館裏多喝了兩杯又忘了帶錢，但是赤水毫無拒絕之意，平等的把每具屍體吞沒殆盡。每天都有陰謀和死亡發生，但是三江人熱愛這樣的生活，放縱和刺激就如同毫不摻水的高度劣酒，不喝讓人牽腸挂肚，喝多則會送掉性命。

今天的三江城，依舊維持着讓人絕望的欣欣向榮。

月亮高挂在天際，站在野牛巷的盜賊卡魯斯正在焦灼的踱步。野牛巷是三江最偏僻荒蕪的巷子之一，兩個世紀前，牛頭人承包了這裏，把它搞得一團烏煙瘴氣，最近的酒館都離它足有一千米之遙。除了個別想不開來找死的旅者（他們多半也都死了），沒人會到這裏尋找刺激。于是這條巷子，就成了盜賊公會的固定交易場所之一，用來交接那些最秘密的任務。

卡魯斯已經在這裏等了大半個小時，今天的任務讓他心煩意亂，倒不是任務太過危險，只是一想到前來交接的家夥，就讓他覺得極度缺乏安全感。在前後左右踏夠兩千步後，他終于忍不住咒罵出聲，“這天殺的……”

“您在等我嗎？先生。”

一個聲音突然如幽靈般從他斜後方冒了出來，卡魯斯一個激靈，蹬蹬後退了幾步。只見剛才還一片漆黑的巷子裏，冒出了一團比暗夜還要黑上幾分的陰影，然後那黑影慢慢散褪，變成了一個身着黑袍的剪影。沒有腳步聲，甚至聽不到呼吸，只是筆直的站在那裏，好像一個突然醒來的亡靈。卡魯斯為這個念頭打了個哆嗦，穩定心神，裝作鎮定的開口。

“你來晚了，卓爾（注）。”

“用半個小時來檢查有無追蹤，還算不上逾越。”那副優雅動聽的嗓音如此回道，語氣裏帶着一股讓人煩躁的精靈腔調。

卡魯斯馬上決定速戰速決，他從懷裏掏出一個半滿的錢袋，搖了搖讓金幣發出叮當的碰撞聲，“有主顧需要三十根銀星草，500金幣，這裏有150枚的定金。你要接下這個任務嗎？”

那剪影沒有馬上作答，而是等了大約5分鐘後才幽幽說道，“你知道銀星草只産于月湖，那裏是地表精靈的老巢。”

卡魯斯不耐的答道，“是啊，我還知道只有兩種天賦才能找到銀星草呢，既然我們找不來一個擁有幽光視覺的真正精靈，那就只能找個你這樣擁有夜譜視覺的家夥了。”

“風險太大。”

“你們是膽小的種族嗎？這錢，”卡魯斯又狠狠晃了晃錢袋，“要還是不要，給句話。”

又停了半晌，從黑袍中伸出了一只手臂，通體漆黑，纖細的幾乎一折就斷，只有指甲上泛着粉紅的光澤。那只手向卡魯斯攤開，卡魯斯不禁打了個哆嗦，又向後退了一步。

“我接了。”

如同被毒蛇盯上一般，卡魯斯飛快的把錢袋抛給了那人，黑色手腕輕輕一搖，就把錢袋收入懷中。

那剪影優雅的鞠了一躬，“十天以後，在這裏交貨。夜安，盜賊先生。”

語畢，他就像一縷青煙般消失在了黑暗中。卡魯斯睜大雙眼看了半晌，才确定這該死的危險人物已經離開，不由大大松了口氣，他決定去一千米以外的酒店喝上一杯，為了慶祝，可以多掏兩個銅板讓酒保少摻些水。

又一樁買賣結束了。如同三江城每一個白天或夜晚，無甚新奇。

過了半小時，野牛巷的某處牆壁突然浮現出一團陰影，那陰影晃了一晃，慢步走出了窄巷。身穿黑色鬥篷的男人掂了掂手中的錢袋，認命的嘆了口氣。三江城是個挺适合他生存的地方，但是地表求生畢竟太耗費金錢，比起謀殺或搶劫，這已經是最好的選擇了。

月亮大而明亮，幾乎刺痛了男人的雙眼，他用力拉了拉兜帽，遮住了該死的月光，慢慢向自己的窩走去。

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作者有話要說：卓爾：黑暗精靈的代稱。在奇幻本開篇說一句吧，在努力翻閱資料後，發現龍槍世界和被遺忘的國度真的不好融合，而且跟我自己的設定都有些區別，所以一咬牙就自創背景啦orz故事大體發生在一個類似龍槍背景的世界，但是有黑暗精靈存在，黑暗精靈還是使用了母系氏社會和蜘蛛女神的設定，其他神系和國家系統都是自創，不過窩實在是個命名廢，所以對于角色名地名啥的大家多多包涵吧orz至于設定，我盡量都放在正文裏描述，就不加太多注釋了，希望能說清楚吧擦汗……