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“鎮遠王此番讨伐叛軍帶了個美人回來，兩人舉止親密，王爺還親自抱了她入府！”

琅城的百姓快熱議瘋了。

鎮遠王赫敬定的封地遠離京都，偏居西北一隅，常年為風雪與黃沙所侵襲，但相貌生得絲毫沒有北方漢子的粗野，反而俊美淩厲，用舉世無雙形容也不為過。

如此青年才俊，紅鸾星竟絲毫未動，無外乎是其據傳陰蟄孤僻、暴戾兇殘的性子吓得無人敢主動接近。

江離卻是個例外。

天下皆是黑糊糊的一片，再俊、再兇都沒可怕到哪去——反正她瞎。

赫敬定與她一路同騎而行，江離大大方方地依在他胸前，隐約能嗅到他發梢的松木香，清冷而寧靜，讓人忍不住想再靠近一些。

周圍的親兵倒吸冷氣的聲音清晰可聞，卻沒一個人敢開口，皆面面相觑，從對方的眼中讀出了不可思議。

這丫頭雖未梳洗打扮，但已能看出美人兒的輪廓來，比之久負盛名的大祁絕色——水清瀾竟不遑多讓。

不過……王爺平日閑暇時要麽練劍，要麽搗鼓他的那些齒輪、木楔和鐵塊，今日怎的突然有了興致？

赫敬定沉默許久，問道：“冷？”

那聲音低沉而幽冷，尤為悅耳動聽，往人心底一撓，酥酥麻麻得緊，怕是能令不少女子心潮澎湃。

可惜江離對傀儡才感興趣，聽活人說話內心毫無波動，只怨念十足地點了點頭，厚臉皮地摸了摸他的狐裘。

“你這個不錯诶，我也想有一件。”

親兵們皆不約而同地嘴角一抽。

那可是皇上禦賜、天下僅此一件的供品，有價無市，她眼光倒是好。

“喜歡便給你。”

下巴都要驚掉了。

這小姑娘究竟是誰？

江離也納悶，“真冤枉”殿下和她不過初識，他為何如此自來熟？不是說孤僻嗎？

愣是沒看出來。

“抱緊孤，你衣衫太薄，會得風寒。”

男人長臂一攬，便将少女的纖腰摟在了懷中，墨狐裘将人裹成了一團，只露一個感受到溫暖便昏昏欲睡的小腦瓜。

肌膚潔白如雪，如同最完美的瓷器。

“駕！”

馬匹颠簸得愈發快，極像被人抱着哄睡入眠。

江離在睡夢中無意識地呢喃，轉瞬即逝，沒人聽清究竟說了什麽。

她被送到了東廂房，醒來後起床喝水，竹棍不知去了哪，摸着瞎沒走幾步便碰到了桌子，險些摔倒在地。

在外頭候着的婢女連忙沖進房內扶着，又将竹棍塞到她掌心，小心翼翼道：“王爺遍尋偃師多年未果，如今總算得償所願，姑娘可千萬不能有任何閃失。”

“他一個王爺，幹嘛對這個感興趣？”

江離坐下後随意從桌上摸了個果子，就着衣袖擦了擦便大大方方地啃了一口，留下了一圈小巧的牙印兒。

精通機關火器、擅制傀儡者被稱為偃師，相傳最厲害的偃師能做出與活人相差無幾的傀儡，被尊為天偃——那是江離夢寐以求的高度。

十二年前，大祁皇帝下令屠殺天下偃師、一個不留，即便時過境遷，皇室對偃師的管控放寬，不再嚴禁，也無人敢明目張膽地犯天子的忌諱，偃師自然無從可尋。

赫敬定膽子還真大。

婢女誠惶誠恐：“奴婢豈敢妄自揣測？”

看樣子是問不出什麽有用的東西。

“王爺如今忙于處理叛軍之事，暫時無暇顧及姑娘，您若有任何吩咐，大可喚奴婢便是。”

江離笑嘻嘻地禮道：“有勞姑娘費心照顧，能不能将大山……哦，就是和我一起那位找來。”

“公子已在屋外久候多時了，奴婢這便喊他進來。”

大山的手臂被那群兔崽子給傷了一塊，她正愁囊中羞澀、沒錢買好鐵，這鎮遠王便自己送上了門來。

癡迷偃師之技的實權王爺即便對衣食住行不上心，材料卻必然會搜集天下間最好的。

“銅雀不能給，值錢的就剩一只機關鼠了，找他換了好鐵的話，酒怎麽辦……”

江離郁悶地掏了又掏，實在找不到別的東西，只得垂頭喪氣道：“分文不出、偷人家東西，豈非敗壞家風？”

老爹和老娘在地下八成會氣得再死一回。

要麽沒酒，要麽沒臉，只能任選其一。

“臉，沒了下輩子還可以再長。”江離一本正經地叉了腰，不以為恥反以為榮，“酒，一天不喝我死都不甘心！”

大山不會說話，什麽主意也提不出來，哪怕歸根結底是江離故意不給他裝發聲器官，還是要戳他下解氣，拄着竹棍噠噠地出了房門。

嘴上是這麽說，但該給還是要給，不然丢人現眼至極。

雪已然停了，空氣中的冷風無比濕潤，帶着些許蘼蕪的香氣。

江離的“乞丐服”在她睡得昏昏沉沉時被婢女給換了，如今是一身雖不華貴豔麗、但手感極佳的素雅青衣，鵝羽的絲絨，輕盈又溫暖。

少女伫立于院中的松柏下，烏緞的長發順如絲綢，面容澄淨如玉，睫毛又長又卷，微風撫過，樹上的雪塵簌簌落在身上，雪團似的。

“如雪……如雪！娘就知道你不會丢下爹娘的，咱找最好的大夫，哪怕砸鍋賣鐵也治！”

女人的呼喊聲傳入她耳中，驚喜中帶着一絲哭腔，猶如在絕望中尋到了唯一的期冀，奮不顧身地朝江離撲來。

“噫！”

活人，猛撲，兩個都正中她毒點！

她下意識地擡手牽絲、意欲直接弄死拉倒，好在女人被及時攔住，中年男人誠惶誠恐地道：“我這婆娘一不留神便跑了出來，若有驚擾姑娘，實在對不住。”

江離抖落腦瓜上的雪，道：“怎麽了？”

“老仆李忠，是這王府的管家，家事讓姑娘見笑。”

李忠苦笑了一下，摟着妻子的肩，輕輕拍了拍，道：“死老婆子，今日的湯藥還沒喝，如雪知道了肯定又要生氣，還不趕緊回去！”

女人披頭散發，形容憔悴，瘦骨嶙峋得連手腕的素銀镯子都套不住，掉在了地上。

她聞言，眼珠有了一絲清明，但仍是渾渾噩噩，狀似失了魂。

江離蹲下在地上摸索了片刻，将镯子拾起，待李忠安頓了妻子後回來便還給了他。

“大娘口中的如雪，可是你們女兒麽？”江離好奇地問。

李忠嘆了一口氣，道：“小女已病逝一月有餘。我那婆娘不願相信，成天胡言亂語，前幾日請了郎中，說是憂思成疾，得了瘋病。”

活人好奇怪。

江離撓了撓腦袋。

她出生便沒了娘，爹是個只愛傀儡不管她的活牲口，杜若那不靠譜的貨能将人養活便是老天開眼，不能奢望她會太在意什麽親情。

死便死，人早晚會死的，有什麽可難過，居然還因此發瘋，實在難以理解。

“心病還需心藥醫，大娘想要女兒，那給她便是。”江離笑得雙眼眯成了兩道月牙。

李忠愁雲慘淡：“姑娘，天下間哪個父母不想讓逝去的孩兒回來，可人死畢竟不能複生。”

江離自嘲道：“複生？下輩子我也沒那本事，不過治好大娘的病倒是沒問題。”

李忠神情猛地一亮，話都說不囫囵了，結結巴巴地激動道：“只要姑娘能治好我那老婆子，就算是上刀山……”

“哎——打住！”江離連忙擺了擺爪子，撇嘴道：“來點現實的，你那也太不靠譜了。我要一壇酒，還有鎮遠王存放傀儡材料之處的鑰匙。”

“酒有，要多少有多少，管夠！”

李忠說到一半卻頓住，犯難地嗫嚅：“只是這鑰匙……王爺最重視他那密藏，若無許可，老仆實在不敢擅作主張。”

江離嘴角一抽：“我可是在救你老婆！”

李忠猶豫半晌，最終沉沉地搖頭：“王爺于我一家有再造之恩。昔日要不是王爺出手相助，我們一家三口早已命喪匪徒刀下。”

“若要偷用王爺的心愛之物，老仆還是另想他法吧。”

江離也沒攔他，而是悠哉悠哉地吹着口哨，待李忠走遠後才笑得露出了一排小米牙。

他方才站的地方從雪堆裏竄出一只機關鼠，順從地爬到了江離的掌心，将方才趁其不備偷來的鑰匙也交了出去。

“我想要，”她抓了鑰匙，另一只手牽着機關鼠身上的絲線，步履輕快地跟着引路鼠走，“誰都攔不住。”

大山去了安全的隐蔽處準備接應。

江離可沒那麽好心，幫人看心情、也看麻不麻煩，想要醫好李大娘的病，做個和李如雪面貌、性格相同的傀儡即可。

問題是麻煩，而且她懶。

既然拿到了鑰匙，當然是用機關鼠換完鐵片便溜，她出山的目的根本不在于此，不能在王府浪費太久的時間，早跑早完事。

入夜後，一道嬌小的身影極快地潛入了庫房。

若非親眼所見，幾乎無人會相信一個瞎眼的小姑娘會有如此敏捷的身手。

江離屏氣凝神，側耳細聽周遭毫無活人的呼吸聲後松了一口氣。

她從懷中取出一塊磁石，一排排地試，總算是找到了玄鐵，伸手一拿卻摸到了一個冰冰涼涼的東西，還十分滑膩。

好像是……人的手？

“依大祁國律，盜竊他人財物者，需處以斷手以上、斬首以下之刑罰。”

冰冷而不帶一絲感情的磁性嗓音自頭頂響起，猶如平地驚雷，在寂靜無聲的黑夜中炸開了一道煙花。

江離的頭發絲險些豎起來了！

大高個都喜歡背後偷偷摸摸地接近人嗎？人吓人、吓死人好麽！

“是借不是竊，借！”江離的腦筋就是在幹壞事時轉得快的驚人，“偃師的事，能叫竊麽？那是借用！我還留了機關鼠當抵押呢。”

琥珀般的眸子微微眯起，高大的身形危險地緩緩逼近小巧玲珑的少女，骨節分明而有力的五指猛地攥了江離的手腕。

“想讓孤饒你，需答應一個條件。”

江離柳眉一挑，不悅地微揚下颚：“我若是不答應，又如何？”

赫敬定沉默了半晌，黑暗中那雙鷹目竟微微發亮，唇角也不自覺地勾起了一抹若有若無的笑意。

“囚于地牢，不給酒喝。”

江離面容一僵：“……”

她平生最在意的兩樣東西——自由和美酒，若是全沒了，那簡直生不如死！

這男人未免太毒了！