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三崽抖抖翅膀，龐大的身形突然憑空消失。

在它剛剛待過的地方，被壓倒了一大片的草坪上蹲着一只幼年龍崽，正是縮小版的赤焰龍。

三崽飛到巫斯身邊落下，微微垂着頭。

[……路上耽擱了一點時間。]

巫斯不關心這個，他将短刀收進刀鞘：“有什麽發現嗎？”

三崽前爪撓了撓石塊：[沒有。]

巫斯蹙着眉：“再找找。”

旋葉龍最後出現的地方正是這一帶，他就不信将這森林翻個遍還找不出半點蛛絲馬跡。

想起旋葉，巫斯眼底浮現出一抹暗紅色，神色間滿是狠戾與怒火，但很快壓了下來。

他又問：“附近的龍群呢？”

[在森林中心。前段時間救過幾只，我在這裏，人類不敢貿然進來。]

“但你也得小心，”巫斯冷眼望着遠處飄落的樹葉，“注意藏匿行蹤，或許會有人專門為你而來。”

[有變形魔法，人類找不到我。]

三崽仰起頭，示意自己明白。

變形魔法能讓它回到幼年形态，它飛至雲層或樹林當中時，只要縮小身型隐匿氣息藏起來，就如同憑空消失一般。

這些魔法都是巫斯教會它們的，人類世界比它們想象的更加複雜與危險，不得不謹慎。

“好，”巫斯從石塊上起身，“我在人類學院修習，不能随時和你聯系，過幾天還得離開一段時間。”

[去哪裏？]

說起這事，巫斯神情有些不耐煩：“一個什麽學院交流會。”

大概就是去打幾場架，打完就回來。

他的導師是個瘦小的人類老頭子，追着他央求了好幾天，巫斯一說出拒絕的話，他就掐着自己脖子仿佛要當場背過氣去。

巫斯無可奈何，念在導師平時對自己還不錯，不曾做過傷害龍族的事，才答應下來。

三崽點頭：[好。]

巫斯看着像要離開了，三崽收緊前爪，垂在石頭上的尾巴忐忑地甩動着：[還有……]

“什麽？”巫斯轉頭。

[我遇見一個奇怪的人類。]

在巫斯詢問的視線下，三崽緊張且糾結:[他很像‘寧’。]

巫斯臉色一沉：“你知不知道你在說什麽？”他瞳孔驟變，暗紅的雙眼緊盯着蹲在石頭上的幼龍：“一個貪婪、肮髒、卑劣的人類，也配和‘寧’相提并論？”

三崽垂下頭，它甚至覺得那就是‘寧’。

他喊出自己曾經的名字，一點都不懼怕他，還會用熟悉的語氣和它說話。

它想再解釋幾句，巫斯已經站上矮腳龍龍背，夕陽照在他側顏，顫動的睫毛投下一片陰影。

“他不會回來了。”

巫斯話音剛落，驅使着矮腳龍離去。

三崽獨自留在原地，它安靜地待了一會兒，伸出爪子惡狠狠撓着石塊，随後飛進林間消失不見。

結算完委派，剛剛打開游戲的寧初看見三崽的狀态又變了。

【狀态：失落】

嗯？怎麽回事？

他往下一翻，還有一只龍也不對勁。

【‘崽崽’（？？？）】

【狀态：郁悶】

這……寧初目光轉至窗外，望着謎都森林的方向。

兩只龍情緒同時出現變化，它們會在一起嗎？

但這只是寧初的猜測而已。

他一邊關注着資料卡，一邊和博文一起去食堂打飯。

路上博文問他：“你下午去哪兒了？我睡醒起來就不見你人。”

“我去接了個委派。”

博文還以為他又聽了誰的慫恿，鏡片下的雙眼一瞪，寧初趕緊解釋：“一級的，我一下午就做完了。”

“好吧。”博文的神色這才放松，推了推鼻梁上的眼鏡。

他想起寧初早上問過他掙錢的事，他知道寧初家境不好，也沒有多問。

吃完飯，博文收拾着碗筷，一邊嘆氣：“明天又有實踐課，哎……”

學生平時吐槽課程很正常，寧初不清楚實踐課是什麽情況，默默在一旁沒有出聲。

臨睡前，寧初登上《龍島》。

白天他去看過一眼，放在洞口的兔子肉不見了，幹草堆有大半被拖進山洞，厚厚地墊在地面上。

晚上寧初上線，小龍崽們在新的幹草上睡覺，山洞裏多了一只成年普通龍，在洞口的位置睡覺。

寧初看了一會兒，去地圖其他地方查看。

後山有不少野生動物，兔子牛羊什麽的，大概都是他以前從商城買來投放到島上的苗子，自由繁衍到現在。

這些儲備糧看着好像不太夠，但商城還沒有解鎖，他買不了東西。

寧初發愁，他得再努力一點掙錢才行。

他逛了一圈就下線了，和回到島上的紫色巨龍恰好錯過。

巨龍第一時間來到山洞口，卻沒有再見到憑空多出來的食物和幹草。

它眼神略顯失望，縮小身型進入山洞。

—

第二天的實踐課開在室外，寧初跟着博文來到學院側面的小公園，那裏已經有不少學生在等待上課。

見到寧初出現，有幾個學生面露驚訝，高聲道：“诶，休寧什麽時候回來的？”

寧初遲鈍地反應過來是在叫自己，側目打量說話的人。

他額前細碎的劉海下，茶色瞳孔清澈地望過來，不像以前總是被厚厚的頭發遮住大半，神态氣質似乎也不太一樣了。

那人愣了一下，旁邊的另一個學生接話：“怎麽不告訴我們一聲啊，我們前天等了你好久呢。”

寧初故意做出膽怯與不解的模樣：“等我幹什麽？你們不敢進謎都森林，還想搶我的委派任務品？”

剛才出聲的學生當即憤憤道：“誰不敢進謎都森林？我……”

寧初不鹹不淡地應道：“那天你們直接就走了，連入口都沒靠近，我還以為你們是害怕了，原來不是啊。”

周圍不少學生聽見他的話，悄悄看熱鬧。

對面幾人臉色都不太好看，他們天賦高實力不低，被比自己弱許多的人質疑膽小害怕，比在競技場輸了一輪還憋屈。

那個學生還想說什麽，瞥見不遠處導師正朝這邊走來，立刻閉了嘴。

導師是個看起來很年輕的女性，白色魔法袍垂至腳踝，紅棕色的卷發随意紮在腦後。

她掃向衆人，确認人都到齊了，說道：“今天繼續練習對戰魔法。”

在場的人只有寧初不知道對戰魔法是什麽，導師說完就坐在一旁的長椅上，看樣子也不打算教。

他小聲問博文：“要怎麽練習？”

“你不會連咒語也忘了吧？”博文拉着他退到一個角落，“魔法棒帶了嗎？”

學生們四處分散開來，兩三個人結成一組，保持着互不幹擾又不會離開導師視線範圍的距離。

寧初拿出魔法棒：“是這個吧？”

一看他這樣子，博文就知道他全忘了，心裏有些疑惑，但并沒有深究。

他念了一串咒語，同時揮動自己的魔法棒，一道亮綠色的光芒從他魔法棒頂端迸發出，又很快蔫了。

博文掩唇輕咳一聲：“你來試試。”

初學新魔法時都需要念咒語，熟練了才能直接發動，那串咒語晦澀難記，寧初磕磕絆絆念了好幾次，學着博文的樣子揮動魔法棒。

然而接下來什麽也沒有出現，氣氛一時凝滞。

“怎麽回事，你上次還成功了的，”博文撓撓頭，“再試試？”

然而不管寧初怎麽嘗試，咒語念得越來越順口，可就是使不出魔法。

博文無可奈何，他也不敢帶着寧初去問導師，像他們這類天賦不好的學生不受重視，不被罵就不錯了。

他安慰寧初：“可能是失憶的原因，等你恢複之後說不定就好了。”

寧初倒沒有太難受，點頭應道：“好，我再練習一下吧。”

導師偶爾起身走動，查看學生們練習的效果，經過寧初身邊時，腳步停頓了一下。

寧初目不斜視，依舊念着咒語，腳步聲随後又走了。

這節實踐課就這麽過去，下午依舊是自由安排，寧初準備再去一趟鴉市。

絮木果是制作初級魔法藥劑的一種材料，需求量大，基本上每天都有委派，寧初依舊選了這一個。

他簽好字，聽見裏面傳來一陣騷亂。

寧初扭過頭打量，那邊的人群正匆忙向兩邊避讓，随後一只熟悉的矮腳龍從中走出來。

是巫斯的龍。

但巫斯不在它附近，契約獸基本只聽主人的話，即使矮腳龍并沒有表現出攻擊性，其他人依舊不敢靠近。

只有寧初知道，矮腳龍雖然長得兇一點，實際性格十分溫順，幾乎不會主動攻擊人。

矮腳龍慢慢朝着寧初的方向靠近，像在散步一樣，寧初向旁邊退了一步給它讓位置，卻沒有像其他人一樣害怕它。

走到寧初旁邊時，矮腳龍的腳步停住。

它偏頭嗅了嗅，視線鎖定桌上擺放的果盤。

那是鴉市平時擺在外面，可供學生們随意拿取的小零食，有一些水果幹和糖果之類的東西。

寧初上次為了确認它的品種，翻找圖鑒時剛好掃過一眼矮腳龍的習性與愛好，他知道它在看什麽，矮腳龍最喜歡吃核桃。

他從果盤裏拿了一個核桃，放在距離它近一些的地面上。

周圍人看着寧初的舉動，互相竊竊私語。

矮腳龍遲疑了一下，終究是沒抵過核桃的誘惑，湊近咬住。

“灰熊？”

巫斯的聲音突然響起，矮腳龍吓了一跳，口中的核桃不小心掉落，一路滾到巫斯腳下。

巫斯低頭看着核桃，再看向寧初。

寧初一臉無辜，背着手和他對視。

巫斯收回視線，繞過核桃朝門口的方向去，冷漠道：“走了。”

矮腳龍跟上他的腳步，很快離開。

寧初拿好自己的委派卡，也離開了鴉市。

昨天三崽莫名丢下他離開，寧初不确定它今天還會不會出現。

他乘坐魔獸車再次來到謎都森林，剛到達入口迫不及待地喊了幾聲。

四周很安靜，寧初等了一會兒，沒有見到熟悉的身影。

他繼續往前走，沿着外圍尋找絮木果，一邊喊着三崽。

寧初走了挺長一段路，摘完了兩棵樹的果子，停下來坐在草地上休息，數着袋子裏的絮木果。

委派需要三十個，他還多摘了一個，寧初系好布袋，準備回去了。

三崽今天大概是不在，他嘆着氣起身，後方的樹叢傳出微弱的聲響。

寧初面上一喜，随後迅速反應過來。

三崽那麽大一只，不可能只發出這點動靜。

寧初屏住呼吸慢慢轉過身，一只魔獸就站在他不遠處。

它外表看起來像一只成年豹子，身上長着黃灰兩色的花紋，豎瞳緊緊盯着寧初。

寧初心道不好，這只魔獸至少有三階，估計是偶然跑到森林外圍來，被他不小心撞見。

他站在原地不敢輕舉妄動，直接跑是跑不過的，他身上只有一把小的可憐的折疊刀，和一根魔法棒。

上午剛練習過的咒語還牢牢記在寧初腦子裏，眼下似乎只有試試這個辦法了。

他迅速掏出魔法棒，對着魔獸的方向念出咒語。

——還是什麽也沒發生。

魔獸喉間發出低低的恐吓聲，壓下脊背做出攻擊的姿勢。

寧初頓了兩秒，抱緊懷裏的絮木果轉身就跑。

為了避免迷失方向，他來時特意記了附近的地形，不至于慌不擇路，但他怎麽可能跑得過一只身形矯健的三階魔獸。

背後的聲音越來越近，寧初左肩一疼，被狠狠撲倒。

懷裏的絮木果四處滾落，魔獸不知道這是什麽東西，警惕地向後退一步，沒有立刻對寧初發動攻擊。

在這空檔，寧初伸手摸到身上的折疊小刀。

他還是低估了林中的危險……要是今天死在這裏，不知道還有沒有機會再次重生。

寧初盡量讓自己冷靜下來，觀察着魔獸的脖頸與腹部，悄悄打開小刀。

魔獸發覺寧初似乎無力反抗，在原地繞了一圈準備再次撲上來，突然停下動作，看向旁邊的灌木叢。

它不知感受到了什麽，竟然嗚咽了幾聲，不住地往後退。

灌木叢中動了一下，一只小小的紅色身影鑽了出來。

它不過兩個巴掌大，黑色的龍角向後扭曲，惡狠狠地對着魔獸吼叫。

“嗷嗚！”