52

南赤國女王白華在動身前往帝都的前幾日，去見了赤族族長。

她被赤族撫養的那幾年中總是躲着族長，不知為何，自從她第一眼見到族長，就打心裏害怕這個叫南拓蜚的人。

赤族的大長老南擘對她恭敬有禮，但白華知道，南擘真心疼愛的只有姐姐白荷，對于自己，更多的是應付。

南拓蜚卻不一樣，他雖然寡言，但看向自己的眼睛裏有一種蠢蠢欲動的光，仿佛是看見獵物的鷹隼，伺機而動，這總讓白華不寒而栗。

繼承王位之後，她越發和南拓蜚見得少了，似乎後者也沒有再尋找機會和她碰面。

白華有種預感，自己此次帝都之行，很可能有去無回。赤族連囑托她藏匿印記消失之事都閉口不提，這明擺着是篤定了帝君會一眼識破，怪罪下來，估計他們期盼帝君只遷怒她一人，免罪降禍全族。

早知今日，何必當初。白華發狠地想，十五年前眉間的印記消失，是赤族堅持要她三緘其口，自己從重華宮搬入了冷清的南薰殿，數年如一日的隐藏這個秘密。

原本自己要是如同之前的天選之人一樣，三五年間香消玉殒，對于赤族也許更好交差，結果她偏偏命硬得要命，反而打亂了族裏準備的後手，族長和長老們決定幹脆留着她當作日後的擋箭牌。現如今，似乎就是他們先前預計的情形來臨。

白華走近了一處古樸的宅子，這赤族族長和下面一些驕奢淫逸的小輩大不相同，一直為人低調，住在偏僻的郊區，這間半山腰的四合院也很樸素，要不是派兵駐守，從外觀上還不及大戶人家的別院氣派。

白華遣退了侍衛，自己拾梯而上，在門前叩了叩木門，門上懸挂着“南宗觀”的木匾，時日已久，已經肉眼可見的斑駁。

門吱啦一聲被人從裏面打開，開門的小厮見是白華，趕緊俯身行禮，“陛下，族長已在正廳等候，小人這就帶陛下過去。”

呵。白華心中一聲輕笑，她竟然都快忘記了，族長根本從來都不把她這個女王放在眼中。

在園中穿梭的時候，白華恍若回到了十幾年前。

白華小時候性格內向，生性慢熱，遇事最多和姐姐說上兩句。自從姐妹倆都住進了南家，白荷更受家中孩子的歡迎，尤其是本家的南凱風，總是找機會偷看白荷習修，被白荷發現了，就招招手讓他和其他的孩子都聚攏來，坐在院子中間給大家講故事。

幾次三番，孩子們更喜歡白荷小姐姐了。

白華每次只敢躲在柱子後面偷偷地看着他們，姐姐在那一群孩子中笑靥如花，明媚動人。

Advertisement

“楚楚，幹嘛老是躲着，不出來和大家一起玩兒呀。”白荷習慣喊妹妹的小名，她抓到偷偷藏着的妹妹幾次，又好氣又好笑，妹妹從小就不愛說話，她每次拾掇着妹妹和大家一起玩，都被白華找借口逃跑了。

“我功課沒做完，怕被老師說。”白華低着頭，自己背那些戒規總也記不全，不知道被老師敲了多少次手掌心，哪裏像白荷，看什麽都是過目不忘。

“功課慢慢做，你以後入了宮，就更沒時間玩啦。”白荷看着妹妹小臉皺成一團的模樣，慌忙俯身抱着白華，“以後我一定經常去宮裏找你玩好不好？”

姐姐身上暖暖的氣味就像被太陽曬過的棉被，白華舍不得放開手。

白華的臉色一肅，停止了回憶，堂上赫然坐着一位青袍短須之人，約莫五十來歲，面容清癯，正是族長南拓蜚。

南拓蜚眼角布滿魚尾紋，雙眉濃長，眼眸深邃，總讓人感覺深不可測。他在南家的發跡可謂是個傳奇，原本也只是個旁支嫡子，卻在幾次家族遭遇的事件中力挽狂瀾，一步步登上了族長之位，可偏偏他本人清心寡欲，不鞏固自家勢力，似乎毫不在意名利，因此更加受到族人的追捧。

但白華總覺得那眼眸之下藏着深淵。

“族長。”白華略一低頭，算是行禮，畢竟她還保留着女王的尊號。

南拓蜚起身拱了拱手，讓她坐在了主位，自己立于一旁，已經算給足了面子。

“女王此次前往東青都，要多加珍重。”南拓蜚難得寒暄了幾句，已經讓白華受寵若驚。

“族長能否指點一二，帝君诏令三國王君，是否有什麽異動。”白華淡淡地擡眸看向屋外的那片竹林，小時候她和南凱風在這片竹林裏被困了足足半日，愣是找不到出口，後來想想，應該是被族長設了奇門遁甲。

南拓蜚不知是自己開了竅還是受高人指點，對一些蔔卦方術極有心得，雖然比不上大長老精通咒語法術，但比起一般人已是強了許多。

“我們赤族在東青都已無耳目，帝君此次究竟為了何事，恕老朽不知。”南拓蜚說話的樣子雖然誠懇，但白華總覺得他有所保留。

不願說，那便算了。白華心中冷哼一聲，她已經不是當年那個可以随人擺布的小姑娘，今天原本也不指望從他嘴裏撬出什麽，項莊舞劍意在沛公。

“對了，這許多年東青都和我們關系都很僵，之前……”白華故意頓了頓，“姐姐在東青都意外暴斃，帝君好像一直對我們心存芥蒂，我怕我此次萬一不小心惹怒帝君，會不會殃及子民。”

還有赤族。這句話大家心知肚明，不需要明示。

南拓蜚果然神情一振，“女王一向行事謹慎，怎會惹怒帝君。”

這言下之意就是你小心點，千萬不要故意找麻煩。

白華言之鑿鑿，“我的印記……怕是藏不住了。”

這個麻煩，可不是我制造的，那是赤族故意要隐瞞帝君。

南拓蜚忽然露出奇怪的笑容，“這個，沒什麽好藏的，帝君他，應該早就知道了。”