41 連蔓兒算賬

連蔓兒問張氏知不知道連守仁一家在鎮上一年的花銷。

這個話題就更難了。

“你大伯沒了廪米，一年只有十幾兩銀子的教書的錢，這還是好的時候，館也不是總能找到的，就我記得就有四五年沒館做。別的村裏有館，他不肯去，嫌給的錢少，鄉下地方不方便。他又嫌人家給的住處太狹窄，飯食也吃不慣，他又帶着一大家子人，就在鎮上租了個院子，一年的租金要六兩銀子。你大堂哥跟着你大伯讀書，并不賺錢。”

“要是這樣，那大伯家日子不是該過的緊巴巴的嗎？”

連蔓兒吃了一驚。按照這樣的收入來算，連家大房在鎮上住，只怕只能求個溫飽，還得是按照連家這樣節約的水平來過日子，算的上是真正的“窮秀才”，怎麽可能一個個穿綢緞、帶金銀，有這樣的吃穿用度？

“咱們家這三十畝地每年打的糧食，除了留下家裏吃的，還有交稅的，其他的都按四季送到鎮上給你大伯。”張氏對連蔓兒道。

這也就是說，連守仁其實是入不敷出，能夠維持這樣的生活，完全是連家一家人節衣縮食地在供養他們。

連蔓兒又問了張氏幾個問題，心裏開始算起了賬。

按照連家現在的三十畝地算，因為連老爺子勤快能幹，又是個好莊稼把式，地裏的收成比平均的收成要好。只按每畝年産三百斤高粱來算，三十畝地就是九千斤。全家十九口人，成年的男丁算上連家大郎和二郎，是七人，連家日子過的節約，每天都是多半稀少半幹，周氏看的緊，幾乎就是配給制，就按平均每人每天六兩的糧食來算，一年要吃四千一百六十一斤的糧食，再加上菜園子裏産的瓜、菜，就是連家全年的吃食。

現在大明朝的稅并不重，連家的田地算的上是中上等的田。折算了一下，簡單地說，大約是按照每畝畝産二百五十斤，收取五個百分點的稅。這樣算起來，三十畝地，要交稅糧大約是三百七十五斤。

這樣，還有一多半的糧食富餘出來。

就算作是一半的糧食送到鎮上去吧，一部分是給連守仁一家的口糧，其餘的則是變賣換成銀錢。

“大伯一家，就算上不到兩歲的妞妞，是七口人，也按每人每天六兩口糧算，一年要吃一千五百多斤的糧食，那還剩下三千斤的糧食，就按高粱的均價，每斤五文錢算，也有十五兩銀子的盈餘。”連蔓兒問張氏，“那這個十五兩，大伯都交回來了沒有，大伯做館的錢，交給奶不？”

“這些年，就沒見他們往家裏拿過錢。”張氏道，要不然家裏的日子怎麽過的這麽緊巴。“哦，他們也往回拿過幾次錢，就像這次要發嫁花兒，不是拿錢回來了，那次你繼祖哥娶媳婦也是這樣。”結果拿回來多少，還要翻幾倍的拿回去。沒錢怎麽辦，賣地。結果就是連家現在只剩下三十畝地。

“咱每年的收入都給了他，他一點都不往回拿？”

“你大伯年節回來給你爺奶還有你老姑買東西，就像今天。”張氏道。

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“那還不是羊毛出在羊身上”連蔓兒喃喃自語道。

“啥意思？”

“就是說那禮物的錢，也是咱們一家子賺的。爺平時一兩燒酒都舍不得，今天一壇子梨花白，高興成那樣，其實還是花的公中的錢。”連蔓兒道。

張氏愣了一下。這個道理很簡單，她也不是沒有想過，只是都含糊過去了，不曾深究。

“你大伯是秀才，日子過的好些也是常理。”張氏道，像大多數鄉村人一樣，張氏對讀書人是懷着敬意的，總覺的讀書人就該比他們種田的享福，日子過的好。“不過，哎……”

張氏有些欲言又止。

“娘，你有啥話就說呗，這裏又沒外人。”

“好吧。……按我說那，你大伯一家子也太不會過日子了。就說房子，租個幾間房子就夠住了，可嫌他們住的憋屈，說不方便，就租了個院子。有一次我路過看見了，是兩進還是三進？房子少說有二三十來間。你大伯娘說是要分成前院內宅，都是城裏大戶人家的規矩，我也不懂。還有吃的，也不能按你說的算，你大伯他們不吃粗糧，咱送去的糧，都賣了換大米白面吃那。”

“娘，這些你都知道？”

“他們是想瞞着人，可鎮上離的太近了，風言風語的也有。你大舅有一次路過，親眼看見，跟我說了，我才相信。”

“爺和奶也知道？”

張氏這次沒有說話。

“爺不是在外面做過好些年的掌櫃，賬上能不精嗎，看來肯定是知道的。”

“你大伯是秀才，你大伯娘，還有你大嫂，都是金貴人，該吃用些好的。”張氏道。

“那我們就是天生的賤命？”連蔓兒惱了。

張氏那樣說，源于根深蒂固的讀書人金貴的想法，但也有一部分是無奈自我安慰。她見連蔓兒眉毛豎起來，小臉氣的通紅，馬上就後悔了。

她畢竟是做娘的，自己任命也就罷了，真要說到自己的孩子，她還沒有“賢良”到那個程度。不得不說，這對于連蔓兒幾個孩子來說，還算是比較幸運的。

“不，當然不是。”張氏連忙改口，接着嘆了口氣。

“娘，你那個想法不對。”連蔓兒道，她覺得張氏肯定被洗腦了，“既然不分家，那就該一碗水端平，沒有咱們苦哈哈地，她一家吃喝玩樂的。”

“咱也不求他把他賺的錢拿出來，就是咱們想他也不願意。咱自己個兒過，也照着就這樣節省，每年咋地也能攢下點錢來，還能送哥和小七去讀書那。”

“這些年打糧食富餘的錢，要不是都填給了大伯他們，我哥和小七已經念上書了。”連蔓兒又道。

張氏拿了一塊布，在水盆裏，無意識地搓着，越搓越用力。她并不是沒有這樣想過，但是都壓制住了。更沒人跟她講過這樣的道理。

“哥說他不想讀書，我看見他一個人拿樹枝在地上學寫字那。”連蔓兒看了一眼五郎，又道。

“我就算了，要是能行，起碼讓小七能去讀書。”從連蔓兒說到讀書開始，五郎都低着頭。現在他才擡起頭來。

娘幾個正說着話，連守信從外邊進來。

“說啥那？”連守信看見連蔓兒激動地紅着臉，張氏、連枝兒、五郎和小七臉上都有些難過的神色，忙問道。

張氏終于放下手裏的布，看着連守信嘆氣。

連蔓兒不管那些，讓連守信坐炕上，就把剛才算過的那筆賬給連守信又算了一遍。

連守信也沉默了，和張氏一樣，這筆賬他也心中有數，這是第一次有人這麽明确地算給他聽。

“我是啥話也沒有了，他爹，咱……為孩子們打算打算吧。”張氏道。

“爹心裏清楚。哎，不就是為了大哥能出人頭地，給連家争口氣嗎。”連守信道。

“出人頭地，不是應該好好讀書？每天下館子，挑吃挑穿，就能出人頭地了？十年寒窗，可沒見誰寒窗出個肥肚子來。”連蔓兒道。

連枝兒幾個都捂着嘴笑了起來。連守仁長的不算胖，但是卻早早地有了肚腩。

連守信和張氏都板着臉，連守仁一家的某些做派，他們心中和連蔓兒同樣的心思，并不認同。

“要敢說分家，你爺得劈了我。”連守信道。

連蔓兒的眼睛亮了一亮。連守信這樣說，表明他心裏也傾向了分家，只是礙于連老爺子。

“我聽人說，樹大分枝。咱們和大伯一家差距越來越大，早就該分家了。”連蔓兒道。

連守信坐在那想了一會。

“分家這事，我也想了，這是遲早的事。”連守信道。

連蔓兒忙坐直了身子，張氏和其他幾個孩子也都靜下來聽連守信說話。

“大哥要是得了官，上任去，爹和娘還有秀兒就得跟去，我看二哥的意思，也是要跟去。大哥到時候要養這麽多人，到時候這家不分也得分了。”

連蔓兒眨了眨眼睛，連守信不傻啊，雖然話裏沒有明說，到時候連守仁會翻臉不認人，但是顯然是對情況還有某些人的性情都有比較客觀的評價。

“我想着，到時候咱就分出來。那時候，他們也再不用咱們出力賺的這幾個錢了。”

連蔓兒翻了個白眼，往旁邊一倒靠在連枝兒身上。

“蔓兒，咋了？”連枝兒還以為連蔓兒病了，低頭一看，連蔓兒臉是紅撲撲地，沒有一點事。

咋了，當然是氣的。

歸根到底，連守信還是包子，典型的包子的想法。

“我看人家現在也未必就看的上。”連蔓兒道。就算他們辛苦勞動，省吃儉用，但是看大房的言談舉止，根本就不感激，反而高高在上，根本就看不起他們這些鄉下人。

連蔓兒說的很直接，張氏和連守信沒法反駁，因為他們也看出來了，只是為人厚道，不肯去深想，也不肯說出來。

“我看，不如早點分。”要等連花兒嫁進宋家，然後還要宋家走關系，給連守仁補監生，再到得官，誰知道還用多久。早分早幹淨，她也好全心全意進行她的小地主計劃。

“到時候再分，大家該說大伯一家發達了，就不認人了。現在分也不差啥，人家不差咱那幾個土坷垃裏扒出來的錢。沒準還因為咱們土，嫌棄咱們丢人哪。”

連蔓兒說着，看向張氏。

“娘，你說路過大伯家，可沒說去他家，人家都不讓你進門吧。”

張氏臉就紅了。

“你這個孩子，嘴咋這樣，以後肯定得罪人。”

“這裏又沒外人”連蔓兒笑。

張氏挨着連蔓兒身邊坐下來。

“不知道咋回事，聽蔓兒這麽說說，好像心裏痛快了不少。”張氏道。她又不傻，還看得出眉眼高低，一直以來都是因為賢良淑德，為大局着想，而壓抑着真實的感受。

“老四媳婦，做飯來。”周氏在上房門口喊道。