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入夜了,?篝火堆逐漸生起，赤焰搖晃着，舔着底下的柴木,?噼裏啪啦地燃燒。

營帳內，一人于書案前站着。

曹綱提起筆,?卻是停滞在那裏，半晌,?蓄足了的墨汁從毫尖處滴落,?案上泛黃的紙立即被染了濃濃的一圈深黑。

他目色一動，嘆了口氣,?将筆放下了,?看了看那已被污了的宣紙,?當即拿了起來，随手揉成一團，丢在一旁。似焦躁地，他雙手握成拳頭,?重重地砸在桌案上,?臺面上的物事震得齊齊跳了起來，伴随着砰砰幾聲，随即歸于寂靜。

從廣安王營帳出來後,?他一直有一股發不出來的氣,?這股氣既有輕敵的自厭,?又有壯志未酬的郁郁，更有大仇未報的怨恨……重重情緒交織一起,?讓他一夜都入不了眠，唯有借着昏暗的燈燭大半夜寫字排遣。

可如今，卻也半分都落不了筆了。

他嘆了一口氣,?搖搖晃晃退後幾步，頹靡地坐在椅上。

如今的情況，已全然不是前一世的模樣了，他輔佐的潛龍已被人改變了。

記憶突然回到了上一世。

在未投效赤虎王之前，他是見過他的。

那時候的他還是春風得意的江南府狀元，亦是深受陛下賞識的翰林院院使，恣意風流，壯志滿懷。

那一日，幾位同僚交頭接耳地談論着什麽，他自不是那等愛好打聽之人，但同僚卻是擠過來，與他說了一件事情。

昨夜，教坊司一個未淨面的官妓死了。

原本這便不是什麽大事，偌大的京畿，明裏暗裏各般龌龊的事多了去了，區區一個官妓之死，又何談得上駭人聽聞，但這官妓不同，她乃叛将倪焱之女，且死的極不光彩。

“聽說為給相好的官妓出頭，惹怒了一群世家公子哥，便押在雅房內給輪着……造孽，才十二呢！”

曹綱當時聽了只是一驚，但并未多說什麽。

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但當天上朝的時候，朝堂震動，連着拖出去好幾個武将就地仗打，聽說都是彈劾此事的，他這才知道，昨日犯事的那一群皆是貴胄子弟，連右相嫡孫、戶部尚書之子等幾個重臣血親都牽扯在內。

那倪焱曾立下不世之功，在武将們心中的威望極高，雖冠上通敵賣國的罪名伏誅多年，但這一樁至今仍還是疑案，不少武将雖礙于陛下沒有明着說，但多多少少背地裏憤慨不已，一個開疆拓土的武将之女慘死在世家子弟手中，自有武将悲憤難當，拼死上谏。

縱是如此，這一樁大事，在訓斥貶谪幾個武将後，還是大事化小小事化了地解決了。

對外的口徑是那官妓襲擊客人，被誤傷至死，朝中也下了禁令，往後不得再提及此事，否則嚴懲不貸。

偌大的朝廷哪裏沒有一兩件諱莫如深的事呢，曹綱想着，過些時日衆人便會漸漸地淡忘此事，如以往每一次輿情一般。

下了朝後，曹綱如往常一般路過了長街，卻發現前方的道路已被層層人群給包圍了，不明事由的衆人交頭接耳——正是教坊司的位置。

驀地，人群像是避開瘟疫一般讓出一條道來，于是曹綱看見了他那個未來将要輔佐的霸主。

然而此時的霸主不過是個十六七歲的破相少年，他背着個蓋着衣袍的瘦小的人，一步步從教坊司的大門走了出來，一張猙獰的刀疤臉上沒有任何表情，為不讓背上的胞妹滑落，他走得極慢，腳步沉重。

一陣狂風吹過，卷起了地上的沙土，也将少女背上蓋着的衣袍吹落，須臾間露出那張死不瞑目的慘白的臉，以及浸滿鮮血但已經幹涸了的衣裙。

衣袍落地的地方瞬間又空出了一塊地方，人群躲得遠遠的，議論紛紛。

那個少年原地停滞了片刻，往那衣袍走了去，他的肢體僵化了一般，極其艱難地俯下身去拾起那件衣袍，反手為身上的胞妹蓋上，但剛蓋好又滑落在地上，他怔怔地看着那沾了灰的衣袍，像一只被束縛住了的困獸。

曹綱不知怎麽的，腦子一熱，忙三兩步上前，幫他拾起地上的衣袍，當意識到自己舉動的時候，他還有幾分心驚膽顫，但衣袍已經在手上了，只能暗自咬咬牙，為他遮住了背上的少女。

那個破相少年回過頭來，淡漠地看了他一眼，很快別開了頭，向遠處走去。

後來的時候他才知道彼時猊烈已投身江鏡總督府，拼死立了無數的軍功，卻還是未等得及換他的胞妹脫了賤籍。

那之後，那群犯事的纨绔老實了一段時日，因為總有風傳那兇獸會暗自報複，個個心驚膽戰小命不保，為絕後患，不少京中殺手摸入江北暗殺，但一直未得逞。

後來多年過去了，直至猊烈一統總督府，取代總督薛再興，接管兩江三省兵力的時候，他也并未有任何報複的手段。

衆人皆以為事情就這麽含糊間過了，直至京畿淪陷，京城落入那人之手，當年的宮中賤奴登上了至高之位，一切的報複才剛剛開始。

祭天過後，歸服的前朝舊臣被面帶笑意的新帝請到了天壇。

高臺上，放着一個偌大的關有各類猛獸的鐵籠，伴随着撕心裂肺的慘叫聲，有人認出來，那是當年參與虐殺官妓事件的始作俑者——前右相嫡孫張世。

衆人嘩然，滿面冷汗，而右相已經兩股戰戰，當場昏厥過去。

從那一日起，新帝皆會攜衆臣去天壇觀賞一場血腥的人、獸相鬥。但與當年那個宮中賤奴不一樣的是，那些作惡的手無縛雞之力的公子哥沒有一個逃脫被撕碎的下場。

不乏有畏罪自盡的，可屍首也被新帝命人挖了出來，一樣的丢在鐵籠中供猛獸撕裂吞食，血腥的表演持續了大半個月，直到天壇上的血浸透了地上的青磚，這才作罷。

那些年，但凡提及那至尊之位上的那個人，沒有人不會露出幾分駭怖的神色。

而曹綱卻不會。

許是歷經同樣悲慘的家破人亡，當他看着天壇上的血腥時，卻有一種近似于變态的報複的通感，這讓他想起了當年被俘虜的四皇子李元旭，赤虎王沒有當場殺他，而是将他送去了他的營帳。

他并沒有比赤虎王來得仁慈幾分。

所以，作為近臣，他對新帝殘暴的行為沒有半點理性上的勸阻。

因為他深深懂得那股發酵到焦心的仇恨。

“哈哈哈哈哈……”

曹綱頹喪地扶着座頭凄然一笑，這輩子，赤虎王被人救贖了，只有他依舊陷在泥潭裏，沒有任何可以複仇的力量了。

赤虎王已不再是上輩子那個赤虎王了，他心內的怒還不夠鼓起他勃勃的吞并天下的野心。

他失去了最大的依仗。

曹綱又笑起來，在這秋日的深夜，顯得格外凄清。

***

明豔的日頭挂在天上，嶺南畢竟至南，即便秋末，仍還是一片翠色，半點看不出秋日的寂寥來。

李元憫負手站在草地上，看着眼前的明豔少女扯着缰繩，肆意飛奔在這碧空翠海裏，她是那樣的鮮活，美麗，充滿了生命的熱度，不再是上輩子那個慘死的少女了。

他嘴角浮起淡淡的微笑，卻幾乎要落下淚來。

入夜了，夜風有些發涼，然而草叢上卻是熱浪騰騰。

許久了，那樣的動靜才停歇下來。

李元憫抱着胸口那顆腦袋無力喘息着，二人不急着抽離，只這般靜置着。

一只夜莺宛轉地啼起來，在這靜谧的郊外有着幾分孤清。

猊烈擔心他着涼，打算起身給他穿衣，然而他一動，身下的人卻摟着他的脖子不讓他起身。

“殿下？”

李元憫靜靜與他對視半晌，突然道：“我們的事……我想告訴阿英了。”

身上的男人呼吸一滞，啞聲：“真的？”

李元憫摸着他的臉，許久許久。

“阿英是我們最親的人……她應該要知道的。”

即便他們的情愛不容于世，至少想讓至親明白。

猊烈眸色中翻湧着劇烈的情愫，好半天了，他才按捺下來，只輕輕地抱住了他。

“好。”

作者有話要說：  謝謝大家。