8 禮物

深夜，深宮。

禦書房的燈還未熄，暗門被人輕輕叩響，天子低沉威嚴的聲音響起：“進來。”

案上有一只小小的香爐，幽幽焚着龍腦香，清寒發苦，卻和尋常味道有一絲微妙的不同，聞起來更醒神。

從暗門被敲響的那一刻，禦書房裏的宮人就自動退了出去，房中只有帝王一人。梁蕭面色沉肅，一言不發地跪在禦案前，高舉起手上的折子。

半晌後，隆宣帝才放下手中文書，從他紋絲不動的手上拿過折子，打開看。

從走進這扇門開始，梁蕭仿佛就成了一個會呼吸的木頭人，沒有任何想法，只是在履行任務，然後沉默地等待接下來的指示。

隆宣帝其實還算年輕，正值壯年，登基以來勵精圖治，雷霆鐵腕，面上盡是當權者說一不二的氣度。只是眉間隐有一絲黑氣，使得他過于沉悶威嚴。

良久之後，天子開口：“竟真有這等勾連，是朕縱容太過。”

這并不是問句，梁蕭默不作聲。皇帝也的确并不需要他的回答。

“由他親自帶人，去一趟，”隆宣帝扔了折子，目中閃過森森冷意，“不要打草驚蛇，朕要見活口。”

梁蕭領命跪安：“是！”

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一下有了百兩銀子，陶枝竟有點不知道怎麽辦才好。盤腿坐在家裏的床上，捧着那個沉甸甸的錢袋子，發了一會兒呆。

買蚌殼、藥碾、臼子和杵還有雪石粉等等……用了約莫四十兩，昨日程漆快嫌棄死了，一邊冷着臉，一邊幫她拎着東西。

剩下的錢要做什麽呢？

過半晌，她才啞然失笑。從前花錢如流水的時候，怕是從來想不到會有因為百兩銀子就手足無措的一天。

無論如何，現在有錢了，頭一筆錢一定要給阿婆花。然後……再給那兩個混小子買點什麽。

她拿了一半的錢出來，剩下的放好，然後挑一身牙白色的刺繡金花裙，穿上去了集市。

阿婆家裏雖然不缺錢，但她總是節儉慣了，身上衣服就那幾身。程漆有心孝順，但又不會挑，給了錢阿婆也不願浪費。陶枝進了家布行，想着阿婆不喜成衣，就買匹好布回去，自己裁穿着也舒心。

挑挑揀揀一番，看上一匹妝花羅。暗紅偏棕的底色，繡着盤金雲紋壽字，整體看仍是阿婆喜歡的素淨，并不紮眼，同時又非常喜慶，寓意吉祥。

而且摸起來柔軟光滑，穿起來一定舒服。

陶枝欣喜地買下，小心抱在懷裏。路過成衣店，恰好看見一套小孩子穿的對襟短衫，還配了同色的虎頭帽，煞是可愛。陶枝想了想程實穿上的樣子，止不住想笑，便也買了下來。

接下來便只剩程漆的了。

送他什麽好呢？陶枝一時沒有頭緒。程漆這人雖然嘴毒、又讨人厭，但他卻不是個壞人，有時候還有些好。

昨日的事，若沒有程漆，她也拿不來這些錢。陶枝向來有一說一，不論之前程漆怎樣對她，這次也都要好好謝的。

……可這人看起來什麽都不缺呀。陶枝很苦惱，又覺得若是給阿婆弟弟都帶了禮物而不給他的話，以程漆的性格，一定會生氣的。

好不容易緩和了關系，還是不要惹他生氣了，陶枝默默想。

她歇了會兒腳，開始漫無目的地轉，看見什麽都覺得可以送他，又似乎都不那麽合适。走到快要走不動的時候，陶枝才忽然靈機一動。

不如送個護腕！

看他天天系着，又常常要動武，送這個也算實用。

陶枝抿唇笑了笑，腳步便輕快起來。給程漆的東西還是要精挑細選，免得他又嫌棄，少不得一頓嘲諷。

跑了幾家店面，最後看上一副黑底紅繩的護腕，精細柔韌的綢料，內有鎖甲，悍利又漂亮。

陶枝把東西收好，用最後的錢買了牛肉，這才滿載而歸。

回到家裏那條窄巷子，剛到巷口，忽然看見程實低着頭走在後邊，不遠處有個紮着雙髻的小姑娘在前，走得趾高氣昂。

程實垂頭喪氣的，鞋尖踢飛了地上的石塊，猶豫半晌才喊了一句：“郭玲！”

小姑娘回過頭，陶枝這才看清，那真是張靈氣的臉蛋，大眼睛忽閃忽閃的，惹人憐愛。她頓時就明白了，沒急着走過去，笑着等在一邊。

程實鼓足勇氣，捏着拳頭喊道：“王小虎有什麽好！他不是真心的！”

陶枝一下愣了，眨了眨眼睛，發現好像和她想的不大一樣。

叫郭玲的小丫頭飛了個白眼，哼了一聲：“王小虎會保護我！”

程實臉紅了：“我也——我們也能保護你！”

小美人翻着白眼也是好看的，一臉不信的樣子：“那你就像王小虎一樣證明給我看！”

說完，小美人轉身就要走。程實着急地跺跺腳：“哎——”

陶枝沒法在作壁上觀了，眼看傻弟弟的小紅心就要胎死腹中，陶枝清了清嗓子走出來，叫住她：“姑娘！”

程實一看見她，臉紅得險些要熟，氣急敗壞道：“你偷聽？！你無恥！”

陶枝一巴掌甩他肩膀上，壓低聲音：“想不想讓人家來吃頓飯？”

程實将信将疑地看着她，但卻真的依言閉了嘴。陶枝把懷裏的東西都給他，讓他抱着。

郭玲一回頭，看見一個笑吟吟的姐姐，登時有點愣。她想這姐姐怎麽這麽白、這麽好看，好像……好像天上的白鴿子一樣。

她把自己又幹又瘦的手往袖子裏縮了縮，小聲問：“姐姐叫我？”

陶枝眼角微彎，淺色瞳孔溫溫柔柔，她走過去捏捏郭玲的小臉蛋，笑着問：“你怎麽這麽好看呀，小仙子？”

郭玲的臉立刻紅了，心裏飄飄地想：到底誰是仙子啊……

“但你小臉兒這麽白，嘴上最好有點顏色，”陶枝笑着從袖中摸出一小盒随身帶的口脂，旋開，勾一點抹在她唇上，“這樣會更好看。”

胭脂水粉對任何年齡的小姑娘都有着無窮的吸引力，郭玲立刻屏住呼吸，在她塗完之後就想找鏡子照照。

陶枝就笑着拉起她的手：“總聽程實提起你，今天終于見到了。我是他姐姐，要不要來我家吃飯？我那兒還有別的顏色更适合你。”

郭玲瞥一眼程實，露出個笑臉，乖巧點頭：“都聽姐姐的。”

程實抱着一堆東西，目瞪狗呆地看着她倆手拉手走在前邊，表情空白了一會兒，想到郭玲真的要去自己家吃飯，便有有些害羞。

回家，阿婆正在煮粥。陶枝和她一說，阿婆也跟着笑了，出來給小姑娘塞了兩塊糖先吃着。

陶枝把買的牛肉拿過來，笑着道：“昨天程漆幫了大忙，這肉我想自己試着做做，阿婆教我好不好。”

阿婆笑眯眯道：“當然好——可是你今日做，阿七吃不上啦。”

陶枝一頓，問道：“怎麽了？”

“阿七他們武館有大會，要出遠門呢，下午回來一趟就動身了，”阿婆攪動着鍋裏的勺子，搖搖頭，“也不知有什麽正事……”

陶枝抿抿唇，想到那個精心挑選的護腕，不知怎麽有些失望：“什麽時候回來呢？”

阿婆嘆氣：“沒給準話兒。”

陶枝便揉揉她的肩膀：“程漆有分寸，沒事的。”

阿婆摸摸她的手背：“還好有阿枝陪我。”

這牛肉還是沒做成，兩個大人心事重重，唯有小的歡欣雀躍。程實一頓飯瞄了郭玲百八十遍，郭玲讓陶枝打扮得高高興興，最後程實親自送她回了家。

夜涼如水，陶枝躺在床上，許久才入睡。

同一片月色下，齊整的黑衣飛馳而去，如光下的暗影。