77 鹿鳴宴

宮廷設宴, 男女席位分開而坐。

朱靈兒身為帝王最為寵愛的獨女，自是坐在衆人矚目的地方。

她從鳳藻宮裏出來之後, 就一直注意着男席那邊的動靜。男女席之間用了一條長約十來丈的花圃隔開, 漫天的燈籠光線可以讓朱靈兒很輕易就看到對面的蕭翼。

不管這人走到哪裏，總能一下就被人看到。如鶴立雞群, 亦如孤峰上的青松。

蕭翼是皇帝的金吾衛指揮使, 但這不過是他多重身份之一，最主要的還是長信侯府的世子爺, 将來長信侯府爵位的繼承人，也是二十萬蕭家軍的少主人。

蕭家起于南宋, 在太/祖/皇/帝打江山時, 立過從龍之功。蕭家軍不像是普通軍營裏的士兵, 僅僅是從民間征兵而來。蕭家軍中很多将士祖祖輩輩都在蕭家的麾下打戰。從某種程度上來說，蕭家軍并非忠心于虎符，而是蕭家！

故此, 皇帝這些年收了那麽多武将的兵權上來，長信侯卻是壁立千仞, 未曾遭受太大的動搖。

皇帝近幾年大力栽培承恩伯府，為的就是想借以平衡蕭家的勢力。

席位上高談闊論，辯議程朱理學的皆是文人, 這些文人雖說頗有骨氣，但一般不會輕易得罪了百年簪纓家族，尤其是武将之門。

雖然蕭翼所坐的席位是與侍郎等三品內閣大員在一處，而非武将那一列。但這些文臣依舊與他談笑風生。

太皇太後殡天之後, 朱靈兒的婚事就被耽擱了，這幾年年紀見長，太後娘娘也開始憂心她的終生大事。

其實，放眼整個朝堂，除卻蕭翼與顧長青，适齡的青年才俊也不是沒有。偏生這朱靈兒性子乖張，只要是她看上的東西，就想着占為己有。曾經她在鳳藻宮見過一個雙手極為好看的宮女，這之後就央求着顧貴妃将宮女賜給了她。

旁人還以為她當真是看中那宮女了，誰料沒過幾天，就傳出公主親手剁了宮女的雙手的消息出來。

這件事自然被顧貴妃蓋住了，內闱多是見不得人的事。但朱靈兒堂堂長公主卻是過了分了。

中秋自然少不了賞月，三三兩兩的官員從酒席上下來，就沿着長廊對月吟詩。

朱靈兒身為本朝唯一的公主，膽大包天。這世上只有她想不到的，沒有她得不到的！

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蕭翼從席位上下來之後，她很快就找到了蕭翼所在的地方。那裏位于禦花園的一處水榭。此時銀月當空，水中也似沉入一輪圓月，周遭八月金桂飄香，良辰美景不過如此。

女子天生的感性，一遇到感官上的刺激，就變得魂不守舍了，更何況還面對着她最為愛慕的男子？！

朱靈兒個頭并不高，是那種小而精致的好看，但蕭翼知道她的為人，若非是礙于她公主的身份，蕭翼恐怕已經轉身就走了。

蕭翼面色微沉：“長公主。”他道了一聲，打算從另一側離開。卻見顧長青就在不遠處。

蕭翼突然止了步。

這時，朱靈兒又上前了一步，她自诩身份尊貴，又長的美貌如花，蕭翼沒有理由不喜歡她，肯定是因為政務太過繁忙的緣故才次次疏遠她的。

自欺欺人的人都是活在自己的世界裏！

蕭翼下意識的後退，頻頻蹙眉。

這種感覺就像是吃了自己極為厭煩的甘蔗，會令他渾身不舒服。

明明都是女兒家，崔洛對他的吸引力之大讓他自己都難以控制。但金枝玉葉的長公主，他卻喜歡不起來。

莫非這便是月老布下的章法？！

蕭翼沉聲道：“公主請自重。”

朱靈兒自幼開始便被人巴結着，蕭翼越是遠離她，越是激起了她內心不可壓制的占有欲，她捂唇嬌笑：“蕭翼，本公主不過是路過而已，你可千萬別把我想像成那種随随便便的女子。”

蕭翼的唇角溢出一抹不易察覺的冷笑，待眼角的餘光瞥見顧長青的玄色衣袍時，蕭翼手攆暗扣，輕輕一彈指，頓時如有一陣疾風拂過。

驀然之間，朱靈兒只覺膝頭刺痛，身子不由自主的往荷花池下方倒去。

蕭翼就那樣眼睜睜的看着她落入水中。他不會擔心帝王會怪罪，畢竟男女有別，男未婚女未嫁，他當然要跟長公主保持距離。屆時，就算事情落在他頭上，他也有足夠的理由為自己辯解。

禦花園的荷花池深不見底，前前後後不知道死過多少人，冤魂無數。

中秋夜宴，宮庭之內每隔幾丈便有侍衛守崗。朱靈兒落水的動靜很大，很快就驚動了旁人，其中就包括了顧長青。

不過，待侍衛宮女們蜂擁而至時，衆人卻是傻眼了。

時下民風嚴謹，長公主落水，侍衛們自是非禮勿視，但宮女嬷嬷又不會凫水。

蕭翼自然不可能下水，若是碰到了公主玉體，那就是非娶她不可了。

顧長青臉色鐵青，大聲喝道：“有沒有會水的公公？都給我站出來！”

朱靈兒顯眼已經快徹底沉下去了。

蕭翼不動，顧長青也未動。

當朱靈兒整個人沒入水中時，蕭翼道：“長青，長公主可是你的表妹，她若出了事，你能見死不救？顧貴妃與承恩伯怕是永遠不會原諒你吧？”

下水救朱靈兒意味着什麽，顧長青自然知道。換做幾個月前，他或許可以暫時将個人之事抛之一邊，先救了人再說。

但如今，他內心深處非常清楚，他不能娶朱靈兒。

可長公主是誰！她真出事，顧長青這個表哥見死不救，難逃其責。

就在顧長青有所動作時，一紅衣飄然的女子跑了過來：“顧大哥，你不準救她！我去！”

堯羽言罷，就棄了手中花燈，噗通跳入了冰冷的湖水中。堯羽雖然是顧貴妃的義女，但與朱靈兒的關系一直不怎麽好。

朱靈兒還害過她，奈何顧貴妃與朱明禮全力相護，堯羽一直相安無事的行動宮廷。

蕭翼眸色微暗，與此同時，顧長青也表現出了一種殺意。這殺意是沖着蕭翼而來。以往二人還不會明面上起沖突。但今日此事，卻是蕭翼起頭在先，他在逼着顧長青成為驸馬。

他二人一直在做戲，平日裏和和氣氣，像知己好友。

但彼此都知道，長信侯府與承恩伯府只能對立，不可能為友！

這也是帝王想看到的！

堯羽武功高強，救了朱靈兒上來并不難。當婆子宮女紛紛上前，拿着絨毯包住朱靈兒時，她已經昏厥不醒了。

在場的男子肯定都要回避。

蕭翼正愁沒有機會将朱靈兒推給顧長青，今日卻是被朱明禮的人給壞了事。他轉身即刻離開。

汪直在禦花園的夾道上與他碰面，這人一直都是三分陰柔，七分俊美，他帶着意味不明的笑意道：“蕭大人，真是可惜了這麽好的機會。不過雜家還有一件好消息要告訴你！”

汪直的蘭花指剛要抵在蕭翼的胸口，卻被蕭翼一個閃步給讓開了，“說！”

要說起蕭翼與顧長青的共同點，其中一條都是不甚喜歡汪直。

對此，汪直也相當的苦惱，他可是冒着眼角長出褶子的危險，逢人就笑，對這些世家子弟的要求，那是有求必應，怎就無人看出他的好？！

汪直思來想去，只得出了一個結論，那就是自己長的太好看了，讓這些人嫉妒了。

汪直知道蕭翼心情不悅，他這人最大的優點就是不記仇，也不怪蕭翼的态度惡劣，他笑道：“呵呵.....雜家這可是頭一份的最新消息，還是從四夷館傳出來的，且已經跟禮部核實了。皇上這邊還沒看到奏折呢！”

蕭翼眸光微眯，旋即也笑道：“汪公公一向消息精确，你是說.......高麗皇子已将入京向長公主求親？”

大明後宮也有來自高麗的妃子，高麗國一直惦記着大明的有些先進領域，想聯姻也實屬正常，而且這件事遲早要發生。

只是這輩子似乎遲了幾年。

汪直的桃花眼怔住了，頓了頓，方道：“哎呀！蕭大人，你真是料事如神吶，你是從哪裏得來的消息？怎會比雜家還快？”

蕭翼臉上的笑意漸漸散去，他突然逼近，二人的臉靠的無比之近。一個陽剛俊朗，一個百媚叢生。

蕭翼壓低了聲音，但嗓音極為淳厚，他道：“汪廠公為何要幫我？你跟顧長青到底結過什麽怨？”

這個世界上沒有白掉的餡餅，蕭翼查過汪直，但所知不多，這個人像是憑空冒出來的一樣。卷宗雖有記載，但若細細深究，就會發現世上根本就無此人。

然，就是這樣一個來路不明之人，竟成了手握大權的欽差掌印太監，也就是衆人常說的提督東廠，掌批紅之權，是朝中赤手可熱的人物。

但若要探究此人，便會發現，他根本不為自己圖利，除了帝王之外，也不為他人效力。

汪直是一個非常奇怪，且極為神秘的人。

蕭翼的威壓感太強，汪直面不露色，擡手在蕭翼肩頭彈了一彈。就在這時，一個男子的聲音傳了過來：“咳！汪公公，蕭大人，你二人這是在做什麽？”

沐白雙手朝後，面帶嘲諷的走了過來，好像是自己撞見了什麽不得了的醜聞，他沖着蕭翼與汪直眨了眨眼，又笑道：“正值花好月圓，二位不去賞月，卻在這個樹影婆娑之處.......私會？”

‘私會’是一個容易讓人誤會的詞。

男女私/會是不符規矩的龌/龊行徑。

正經人談正經事也可以叫做私會。

可男子與男子之間.......

沐白的毒舌本事舉朝皆知，換做旁人估計會被他氣的炸了毛，但汪直是最不忌諱這等小事的，蕭翼又豈會跟沐白計較？

這廂，蕭翼後退了一步，眸色微眯的看了汪直幾眼，就大步往小徑另一側走去。

待蕭翼一走，沐白當然不會留下來跟汪直單獨‘相處’，他咳了一聲轉身也走了。

汪直唇角揚起，無聲的笑了笑，自言道：“哎！看來，要準備長公主大婚事宜了。”

鳳藻宮這邊，顧貴妃一陣雷霆大怒，“好一個蕭翼！好一個顧長青！這兩個人也太不把靈兒放在眼裏了！”但她精于內闱紛争，遇事極為冷靜，很快就讓自己定了下來，對一側的皺眉的朱明禮道：“罷了！你皇妹那個脾氣，誰人能受的住！長青雖執念了些，好歹也是你的表親，暫時還能信得過。倒是蕭翼......他到底是站在哪一邊的？！”

朱明禮上前勸道：“母妃，蕭家只忠于皇權，将來只要蕭翼不壞事就行，其他的.....還需再做斟酌。”

顧貴妃揉着眉心，絕美的容色在一片華光下顯出一股子冷意：“你記住了，誰若擋道，就除了誰！”

中秋當天夜裏，蕭衍就從城東來了崔家。

對此，崔洛倒是松了一口氣，蕭衍真要是不想要崔倩了，她還得想法子撮合兩人。最起碼，現如今的狀況是，蕭衍心裏有崔倩，而崔倩是太不懂人情世故罷了！

崔洛将合作的意向提了出來，蕭衍也沒有意見，但見他眼神游離，崔洛大概知道他在期盼什麽。

女子回娘家，是不能跟丈夫同寝的。

不過，崔洛命人帶蕭衍去見了崔倩，他二人的事還是自己解決去吧！

轉眼到了放榜當日。

秋闱對崔家而言意義重大，崔家各處鋪子的掌櫃與管事也盼着少東家能高中的。

士農工商，只要崔家出了官老爺，今後的生意也會順暢的多。

崔老太爺在祠堂裏禁閉了一個早上，待派去貢院外盯守的小厮快馬趕回來時，他老人家才從祠堂裏出來。

說實話，崔老爺子的确盼着崔洛能出人頭地，但崔洛這三年的進步遠遠超過了他的預料，他如今的期盼更大了。

未及送喜報的差役上門，崔家的小厮就已經快馬加鞭，将放榜的消息送了回來。

每次放榜，貢院外都會貼上榜單，以作公示。

小厮步子太急，喜不自勝，步入廳堂時，險些就被石階綁倒。

各處鋪子裏的掌櫃們也在等着消息，少東家之前就是案首，又入了國子監，這等歷程已經夠讓人嗔目結舌了。

崔老太爺端坐在圓椅上，面上有些緊繃，沒有催促小厮趕緊将名次報出來，只是在那裏安靜的等着。

小厮大喘了幾口氣，道：“老太爺！天大的好消息....咳咳......”可能因為一路上趕的太極，導致他呼吸不順。

催老太爺的心已經提到嗓子眼了，聽到‘天大的好消息’幾個字，那便是中舉了無疑，關鍵就在于名次了！

這時，小厮還沒說出來，廳堂外響起一陣爽朗的笑聲，此人身着湖藍色差役服飾，頭戴瓜皮小帽，一手捧着拴了小紅綢的捷報走了過來，“恭喜啊！恭喜！”

這是官府送喜報的上門了。

崔老爺子沒有反應過來，心緒極度緊張，崔洛這個孫兒給他帶來了太多的驚喜。幾乎可以愈合崔範給他造成的創傷了。

差役将捷報遞上，崔老爺子打開後反反複複看了幾遍，“捷報貴府崔洛高中北直隸解元，京報連登黃甲”。

解元！

崔老爺子這下才驚醒，忙從圓椅上站了起來，雙手發顫，大聲吩咐了管事去帳房取銀子打賞差役。

商鋪的各處掌櫃們也是喜上眉梢，連帶着在崔家小住幾日的蕭衍也跟着興奮了。

中舉是一回事，解元郎又是另一回事！

很多舉人窮其一生都考不上進士，更別提于金殿面聖了。可每一科的解元郎一般都是順利參加會試，入了翰林院。

這廂，崔洛正在庭院中曬着小野//菊，這些都是小竹軒長出來的，放任着枯萎也可惜，不如曬了泡茶喝。

李鎬急匆匆跑了過來，清俊的臉上漲的通紅，“大少爺！”但見崔洛神色寧靜，素手攆花，他竟如同被感染了一般，也靜了下來：“大少爺，您中舉了，是.....是解元！”

李鎬眸色明亮，好像眼前之人并非是他所熟知的那個洛兒，而是天上的文曲星下了凡。

崔洛似有若無的應了一聲：“恩，我知道了。”

李鎬知道崔洛喜靜，這便又悄聲退了下去。他這樣身份的人，不敢奢求什麽，只盼她一生安穩。

就連李鎬也知道今後的路必定不會容易！李鎬跨出月洞門後，臉上的笑意突然不見了，再轉身看着院中人時，有些莫名的心痛。

秋闱放榜之時，正值桂花飄香，故此又稱桂榜。放榜後，由巡撫主持鹿鳴宴。席間是要唱《鹿鳴》詩，跳魁星舞。

崔洛是真正的垂髫童生，舞勺秀才，束發舉人。一時間名聲大噪，大興周遭都知道崔家出了解元郎。

“鹿鳴宴”得名于明朝皇帝宴請科舉學子以“鹿”為主脯的宮廷禦膳，用來表示皇恩浩蕩和對人才的器重。

因着鹿一直來被崇為仙獸，意象為難得之才；又一說為，鹿與“祿”諧音，古人常以鹿來象征“祿”的含義，以此為升官發財的盼望，而新科入舉乃是入“祿”之始。但由于古代人們自謙含蓄，并不願将財富放在嘴邊，因為與修身齊家治國平天下的儒家思想有出入的，于是取了“鹿鳴”這麽一個富有詩意的名字。

參加鹿鳴宴的不止崔洛，裴子信與許墨分別在榜單第三與第八的位置。王宗耀好歹是中舉了，三十八名也不算差。顧長梅位于榜尾，但起碼是中舉了。

最為滑稽的是，國子監的那間寝房被稱為是‘舉人房’，因着這間屋子的五人，無一例外，盡數一舉中榜。

五人與官員寒暄一番，一同坐在回廊下的攔柱上，望着嬌嬌銀月發呆。

這個時候，已經開始幻想，學得文武藝，賣與帝王家的将來了。

許墨與王宗耀要年長幾歲，家中已經給他們取過表字。崔洛幾人則還沒有到取表字的年紀，但非要取的話也不是不可以。

畢竟都是舉人了，與無功名在身的百姓不一樣了。

林老特意給崔洛取了一個表字，名“曦之”。

“今日太子與三殿下也來了，你們看見了麽？”王宗耀道。

許墨點頭：“早就看見了，可惜咱們不過是舉人而已，要是換做曦之還能上前說幾句話。”

崔洛雖是解元，可她不想冒進。而且被人喚表字，實在不習慣：“你們還是叫我崔洛吧。”

帝王看重文舉，皇子們為了博悅帝王，對科舉一事，也表現的十分在意。

王宗耀等人是活在當下的，并不知道将來的時局變幻，但崔洛心裏很清楚。

不是朱明禮，就是朱啓.......至于太子怕是沒有希望問鼎的。

這時，王宗耀興奮道：“你們還不知道吧？這次詹事府要從咱們這科舉人中選撥一人任太子的侍讀，這等機會只有翰林院那般人才有，可算是咱們的大好機會。不過，名額有限。”

他一語畢，所有人都将羨慕的視線投向了崔洛。

她聳了聳肩：“未必是我，你們不必用這個眼神看着我。”

衆人一應笑了，都說競争對手之間，多半都會嫉妒羨慕恨，但對崔洛......他們壓根恨不起來。

崔洛今日喝了不少酒，當着巡撫等人的面，她怎麽也得拿點‘男兒’的氣度出來，難免多喝了幾杯。

回去的路上，她還以為顧長梅會跟她一道，卻見那家夥風一般的消失在了月影朦胧之中。

他好像最近時常避開她。

崔洛雖看重這份同窗情，但顧長梅不在她身邊，倒是讓她自在了不少。

崔家的小油車，行至石墩胡同時被人給堵住了。

崔洛興致正高，還哼着一首熟悉的，但卻記不清的曲調。她離自己的那個世界太久了，久到了早就忘了來時的路。

她只記得一句詞，當哼出‘紅塵多可笑’的時候，蕭翼正撩開輕紗簾子盯着她看。

蕭翼：“.......下來，我有話跟你說。”這個年紀，還好意思談紅塵？！

作者有話要說： 推薦基友一文：《農門科舉》by玉子雙澤

PS：昨天評論抽了，有些紅包發不出去，點好幾次還不顯示，但我發現賬戶的幣少了，要是有發漏的姑娘，跟作者君提一下，我給你雙倍補上。