2

蘇景同仍命小厮黑皮駕車送她回家，繡春笑着謝絕。路并不遠，走走就到了。與蘇景同辭別後，她負了藥箱，邁着輕快的腳步，沿村道往自家去。

村道兩邊是郁郁青青的大片茶田，幾只鳥雀唧啾着翔躍其間，一道清澈河流彎彎曲曲繞村而過，遠處，青山綿延起伏，景色叫人心怡神曠。

“繡春，繡春——”

她沒走多遠，忽然聽見身後有人喊自己。回頭，見是蘇家的二少爺蘇景明氣喘籲籲地趕了上來。

蘇景明比繡春小一歲，十六，生得面如桃花，很是漂亮。蘇家雖富，卻也攔不住旁人背後的口舌。村人偷偷笑話他，十六歲了還這般癡癡呆呆。不過繡春倒不這麽認為。在她看來，蘇景明很聰明。唯一的遺憾，就是他或許到老，也都只會是個像此刻這般的一個大孩子而已。

“二少爺！”

她停住了腳步，轉身朝他露出笑容。

蘇景明停在了她跟前。因為跑路，他大口地喘息。白皙的一張面龐微微泛紅，雙眼明亮如同寶石，泛着快活的光。

“繡春，”他說，“我送你回家！”說罷不由分說，一把便搶過她背着的藥箱。仿佛生怕她會跟他搶，奪了便飛快朝前而去。走了十幾步，發現繡春沒跟上來，停住了，回頭看向她，疑惑地問道：“繡春你怎麽不走？是不是腿疼走不動路了？我來背你！我力氣很大的！”

他說來就來，卷起袖子蹲了下去，要讓繡春上他的背。

繡春笑了起來，正要說話，後頭又傳來一陣踢踏腳步聲，伴随着幾聲“二少爺”的呼喊，蘇家小厮旺財追了上來。

“二少爺，剛還看見你在屋裏，一轉眼就沒影了，果然是跑了出來。快回去把字寫完！要不然先生知道了，少爺您是沒事，我的手心就慘了！”

旺財朝蘇景明懇求。

“我不回去！那些字七拐八拐的好難寫！我寫了好多遍也記不住。我就不回！”蘇景明發脾氣,頓足嚷了起來。

“繡春姐姐，你幫我勸勸。二少爺他聽你的……”

旺財無奈，只好轉向繡春，苦着臉求助。

繡春便對着蘇景明笑道：“二少爺，回去先把字寫完好不好？我跟你說，我爹從前教我寫字時，哪怕字再難寫，我也一定要先寫完才出去玩的。”

蘇景明垂下了頭。繡春看過去時，見他一雙長長的烏黑睫毛微微顫動，眼神裏流露出無限的委屈。一時心軟，差點就要改口了，生生忍住。

“真的嗎？”他終于擡頭看向她，怏怏地問道。

“真的！”她鄭重點頭。從他身上接回了自己的藥箱。

蘇景明終于一步三回頭地跟了旺財回去。等他身影消失在視線裏，繡春笑着搖了下頭，這才繼續上路。快入村口時，看見路邊的一處向陽坡上長了片馬齒苋，鮮嫩可愛，便放下藥箱過去采摘。邊上正路過幾個村婦，看見她背影，笑着招呼道：“繡春，采了作藥呢？要不要幫你？”

馬齒苋确實可入藥，清熱利濕、解毒消腫，種子還有明目功效。但繡春現在可沒打算摘回去當草藥，而是炒菜吃。晚上她父親回家。到時候入沸水焯一下，打兩個雞蛋炒炒，就是一盤菜。他最愛吃了。正好趕上這時節肥厚多汁，口感最嫩，再過些天，就會變老了。

繡春和村婦閑聊片刻，也采了滿滿兩把野菜。回家後，先将今日用過的金針投入藥房側特設的一個鍋裏煮沸消毒，眼見日頭有些西斜了，去院裏收曬着的草藥，捏了下幹濕。

照這天氣，再曬個兩三天便好進行下一步炮制了。

繡春收拾好草藥後，估摸着父親也快回家了，便開始燒晚飯。自母親去後，父女二人相依為命多年，她對這些家務事早練就得在行。飯在竈膛的裏鍋焖着，用外鍋炒了個小蔥茭白和蒜薹肉，又燒了條前幾天養在缸子裏的鲫魚，接着準備炒馬苋菜。去摸櫥櫃裏放着的雞蛋時，摸了個空，這才記起來前天已經吃光了。正埋怨自己粗心，忽然聽見外頭院裏有人喊，忙壓了竈裏的火出去，看見村裏的丁三艘手上提了個小竹籃站那兒，笑眯眯道：“繡春，籃子裏有幾只我家母雞生的蛋，還有一包新炒的夏茶。夏茶糙，不值錢。只前回我記得聽你提過，說能做紅茶養胃，我便挑了葉最肥的一包，你別嫌棄。”說罷遞了過來。

繡春忙推辭，架不住丁三嫂的遞送。最後她把籃子往地上一放，“繡春，三嫂子不和你拉扯了，還趕着回去燒飯。”說罷轉身匆匆而去。

村裏人大病小病都找陳家父女醫治，見他們不收錢，便送東西表答謝。這樣的場面時常發生。丁三嫂轉眼便跑了，繡春只好朝她背影大聲道了謝，提籃子進去。炒好雞蛋馬齒苋裝盤，又拿出特意打來的一壺上好老酒，放在熱水中溫着。見晚飯準備好了，打水回自己房裏洗頭洗澡。洗完了，換回女子打扮。穿了身涼快的青布夏衫，在屋裏點了自制的熏蚊艾草香後，便搬了條竹椅坐到門口，一邊在晚風裏晾着還沒幹的長發，一邊等着父親回來。

她的父親陳仲修，現在雖然是個守窮的鄉間郎中，但出身其實卻有些來歷。哪怕是在遠離上京的雲水村這種小地方，說到京中的金藥堂陳家，也是有人知道的。金藥堂百年招牌，與京中另家季姓人所辦的百味堂一道，為太醫院供奉禦藥，陳家占大頭。每年秋的河北祈州藥市，四面八方藥商雲集，東貨西易，卻一直有個規矩，陳家人未到，藥市不開盤。可見金藥堂在行業裏的地位。

陳家子嗣自上三代起便羸弱，一直單傳。到了這一輩的陳振時，除了長女，終于得了陳伯康陳仲修一對孿生兄弟。陳伯康是長子，擅經營之道。陳仲修則天資聰穎，精通藥理。兩兄弟關系也好。倘齊心掌着陳家的金藥堂，祖業必定更上一層樓。偏陳仲修後來卻在婚姻事上與自己的父親起了沖突。當時老爺子替他相中了一門親事，女方是珠寶世家，近族裏又有做官的，不僅門當戶對，而且這門聯姻對家族也大有裨益，但陳仲修卻執意要娶董芸娘為妻。

三十年前，還是先帝宣宗朝時，董芸娘的父親董朗官任四品中書侍郎。在她十歲那年，朝廷出了樁蜀王謀逆案。董朗被政敵誣告牽涉其中，下獄冤死，繼而抄家。她幾經颠沛，後被賣入風月之地。年輕的陳仲修在一次應酬中，偶然結識了即将要被老鸨梳攏的芸娘，被她一曲琵琶所動。知她身世後，更是憐惜。二人漸成知音，互生情愫。陳仲修後來便替她贖了身，決意娶她為妻。

陳家雖世代布衣，但在京中素有名望，不但時常出入達官貴人府第，祖上甚至因了所造靈藥之功，被先帝賜了嘉匾。那塊匾額一直高懸在金藥堂的正堂牆上。這樣的家世，陳老爺子又向來嚴厲古板，如何能容忍兒子娶一落入風塵的罪臣之女為妻？父子遂發生激烈矛盾。最後一次沖突時，盛怒之下的老爺子放話，倘若他執意娶那個女子，那便脫去陳家少爺的皮，往後他也再不認這個兒子。陳仲修竟真應他的話，把家業撒手丢給了兄長，帶了芸娘便離家而去。幾經飄零，最後落腳到了芸娘的祖地杭州。夫妻二人安貧樂道，在這裏一停就是十數年，再也沒回京城一步。

繡春至今還記得自己的母親。貌極美，才情極高，性子也極溫柔。論容貌，自己不過繼承了她七八分。至于才情和性子，那就完全不能比了。可惜她身子一向不大好。據說原本是不合宜要孩子的。但發現有了繡春，想替丈夫留一點骨血，仍堅持生了下來。大約正是這樣，這才加劇了她的病症。陳仲修雖有一手岐黃絕技，面對自己妻子的病，卻也回天無力，雖百般調理，到繡春六歲時，她還是去了，自此剩父女倆相依為命，一直至今。

~~

繡春的頭發晾幹了，随意編了條辮垂胸前。眼見天色漸暗，父親還未回，等得有些心焦。正要去村口等，忽然看見一個身影出現在門外竹林側的青石道上，定睛一看，正是父親踏了夕光而歸。心中一喜，急忙迎了上去，第一句便埋怨，“爹，怎不早些回？你腿腳不好，天色暗了，萬一看不清路摔跤怎麽辦？”

幾年前陳仲修外出上山采藥，不慎跌了一跤，折斷腿骨，養了大半年才好。繡春此時還心有餘悸。

陳仲修不過四十，兩鬓卻已略染白霜。頭绾方巾，身披長衫，目光清炯，身形清瘦而挺拔。聞言哈哈笑道：“傻閨女，你爹又不是三歲孩童，哪裏那麽容易摔跤？這不是回了嗎？”

繡春幫他從肩上卸下身後背着的四方竹筐，揭開蓋子看了眼，裏面裝滿了草藥。

“這回你爹去大師父那裏，不但喝到了上品毛尖，還在山上采了不少好藥。上回跟你提過的紫珠葉、苎麻根，都是極好的止血良藥……”

“知道啦——明天我會收拾的。爹你先去沖個涼，水我已經給你放好了。然後咱們吃飯。我做了紅燒魚、蔥茭白，還有你愛吃的馬苋菜炒雞蛋。馬苋菜可嫩了。雞蛋是丁三嬸拿來的。哦對了，我還給你買了酒呢。只是不許你多喝，免得你又醉……”

繡春親昵地挽住父親的手臂，嘀咕着和他并肩往屋裏去。

作者有話要說：