19 生路

辱罵皇族，輕則掉腦袋，重則誅九族。

在江北，罵小王爺，就是誅九族的罪。

金準是個文雅的無賴，要是同他講理，他會用歪理将你說的啞口無言。

對付這種人，就是不能講理。

小王爺就不講理，從來沒人要求過小王爺講理。

不等金準辯解，小王爺上去就是一腳。金準被踢的在地上滾了兩圈才停下來，整個人都已經被踢暈了。

小王爺還要再踢，金準的兩個兒子哭着磕頭，求小王爺饒了金準。

“你們兩個也不是什麽好東西。”小王爺又給了他倆一人一腳，還要再踢，感覺自己衣角被扯了扯，他哼了一聲，黑着臉收腳。

衆人已經吓破了膽子，都站起來，想躲又不敢躲，腰彎着，頭低着，恨不能憑空消失。

只有金瑞端坐在末位，捧着湯婆子饒有興味地看小王爺打人。

小王爺黑着臉坐他旁邊，哼哼說：“沒有本王的允準，你竟敢私自出府，你也該打！”

“王爺教訓的是。”金瑞把臉往前一伸，有恃無恐地說，“給，你打吧。”

“……咳！”這話把小王爺給架起來了，不動手就落了自己的面子，動手，又舍不得。

金瑞故意逗他，這會也見好就收，賠禮說：“還請王爺回府再收拾我。”

小王爺趕緊順着臺階下，“嗯，回府再治你的罪。”

金漠上前告罪，小王爺看見他就沒好氣，自己的兒子都不護着，那何必要生下來，就為了讓人欺負？

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見小王爺有找金漠麻煩的意思，金瑞揉揉肚子，“好像還沒吃飽，王爺可否陪我一起用午膳。”

“好。”小王爺從金漠身上收回目光，“咱們回家吃。”

金瑞聽他說“回家”二字，心中歡喜，拉着他的手坐下，“今天我們都是來做客的，主人家備了一桌美食，總要給個面子。”

金漠忙說：“是，還請王爺賞臉。”

幾人重新落座，只是這次主位換成了小王爺，主位旁是金瑞，其他人再依次坐下。

金準被踢出了半條命，小王爺不松口，也沒人敢扶他，任由他在冰冷的地上躺着，時不時還會嘔一口血。

一頓飯沒吃下來，又有急事請小王爺回府處理，小王爺想把金瑞一起帶走，金瑞卻不肯。

“申時我就回去。”

“你最好乖乖回來，要是敢跑……”小王爺磨牙，“本王有的是好東西伺候你。”

金瑞好奇：“什麽好東西？”

“反正是你受不起的東西。”小王爺低聲警告，“你人回來，想做什麽本王都會縱着你，但你若還想跑，金家人本王一個不留，你也別想好過。”

金瑞抓着小王爺衣角的手收緊，“我、我不跑。”

小王爺一步三回頭地走了。

他一走，金家人都長長地松了口氣。金漠趕緊命人将金準扶起來，請了大夫救治。

大夫說，這一腳洩了金準的元氣，日後怕是會與病榻纏綿。這還是小王爺的腳帶着傷，沒用足力氣。要換做平時，一腳就能要了金準的小命。

金準的兩個兒子倒是不會像金準一樣留下病根，但也要在床上休養月餘才能好。

金絡同知府家的親事就在眼前，金絡傷重下不了床，親事只能往後延。

趁着長輩們都不得空，金瑞回了自己的小院。金家都認為他不會再活着回來，因此他一走，就給他院裏的人重新分了活。

他的小院空空蕩蕩的，一個人都沒有。屋裏的東西也沒了，好在他本來就沒什麽值錢的東西。

問了兩個婆子，才知道百溪被打發去了馬房，這可是個苦差事，每天喂馬、洗馬，全身弄的又髒又臭，與在主人家跟前伺候的差事相比，完全不能比。

金瑞找過去，百溪正在洗馬，一身都是水，雙手凍得通紅。

“公子，我沒做夢吧，你真的活着回來了？”百溪扔下刷子，朝金瑞撲來。

金瑞知道自己經不起他這一撲，慌忙要避，百溪卻自己停下了，只是小心地碰了碰他的衣袖，确定他是真的回來了。

他才走了幾日，毛手毛腳的百溪居然也心細到懂得注意他的身體了。

磨難才能使人成長。不用想也知道，百溪這幾日必定吃夠了苦頭。

“公子，幾日沒見，你瘦……”百溪哭嚎聲停了停，認真看着金瑞，“唔，胖了一圈，你受苦了！我們家公子太可憐了！”

“行了，你去換身衣服，随我回王府。”

把百溪帶在身邊，他才放心。

兩人說了會話，金漠派小厮來找，讓金瑞去書房。

這次金漠倒是懂規矩了，在書房門口候着，見了金瑞就遠遠拜下，金瑞避開，沒受他的禮。

“你二叔說話不中聽，但主意卻是對的。”金漠沉聲道，“若是金家強大，自然可以成為你的助力。金家若是不行，你在王府日子過的也艱難。”

金瑞冷笑：“父親說笑了，我這種快死的人，難道還怕以後的日子過的艱難？”

金漠深深看了金瑞一眼，像是下定了決心般，吩咐他的長随把守在書房四周，任何人不得靠近。

“瑞兒，你若是想活，其實還有一條生路可走。”

“怎麽走？”

“我瞧王爺待你還算寵愛，你不會死在他手上。你最逃不過的，必然是陛下得到消息後震怒，下旨将你賜死。”

金瑞點頭。

“前些日子，我一直在督辦一起販賣私鹽的案子，原以為只是不要命的商人幹出來的，不想這個案子卻牽扯到了最上面。”

金瑞擡眼：“還請父親說的明白些。”

“這起私鹽案是陛下特意埋下的刀，等着砍小王爺的腦袋呢。”

“什麽？”金瑞深吸一口氣，面上仍就顯得波瀾不驚，“不是說陛下很疼愛這個幼弟麽？”

“做出來給人瞧的，異母的弟弟罷了，還能真心疼愛？且他還威脅到了太子，怎麽能留着他？你成親那日，一直頗受聖寵的成王突然被言官羅列數十條罪過，直接下了死牢。太子愚笨，不得人心，陛下要給太子鋪路，就得把所有能威脅到太子的皇子全部除掉，小王爺戰功赫赫，必不會留。”

若是太子争氣，皇帝也不會輕易向自己的兄弟開刀。怎奈太子實在爛泥扶不上牆，皇帝又只有這麽一個兒子，江山也只能托付給他。為了不讓群臣支持別的皇族，必須除去能威脅到太子的皇族。

金瑞問：“為什麽說私鹽案是陛下埋下的刀，這刀要怎麽用？”

“這兩年皇帝往江北派了不少官員，這些人潛伏在此處，等的就是今日。他們會以查私鹽為借口，調查江北的賦稅、賬目，揪出小王爺的錯處。”

金瑞沉默。什麽賬目都經不起認真盤查，更何況陛下一向縱容小王爺，小王爺在江北胡鬧慣了，賬目和賦稅必然有問題，恐怕這賬目還會牽扯出更大的罪名。

金漠接着說：“我不是陛下派來江北的釘子，但為了你的活路，我可以給你我查出來的一些資料，你可拿着它們向陛下投誠。你的身份特殊，若能成為陛下在王府的眼睛，必然能查出更多小王爺的罪行。小王爺被處決後，你作為功臣，哪怕不能在人前封官授爵，也能換個身份，到別處重新開始。”

果然是一條生路。

金瑞點頭：“勞煩父親将查到的資料給我。”

“你想好要成為陛下的眼睛了？”

金瑞蒼白的臉上揚起一抹笑容，“我想成為江北王的眼睛。”

申時還未到，王府的馬車就已經穩穩停在金府門前。

張管事快步進來，正趕上金瑞被百溪扶着從書房出來。

“王妃的臉色怎麽這麽差？”張管事急忙接住金瑞，“回門不就是同家人說說話麽，怎麽像是打了一場硬仗？”

金瑞連說話的力氣都沒了，他強撐着一口氣走到馬車上。

金漠帶領金家子弟親自送到門外，看着王府的馬車走遠，金漠懊悔道：“我要是知道瑞兒有這樣的天分，哪怕他是罪奴之子，我也會傾盡全府之力培養他。”

金思問：“父親，三哥在書房做了什麽，讓您有如此感慨？”

“一目十行，過目不忘，抽絲剝繭，洞察秋毫。為父查了半年多的案子，他半日就分析的頭頭是道。若是從小培養他，這會咱們金家就該出個狀元郎了。”

金思納悶，“父親就真的沒有請過先生教他讀書？”

人的聰明是天生的，可金瑞的本事太厲害，不可能都是生下來就有的。

“他自小在莊子長大，除了他娘親以外，也只能接觸到下人。我連本書都未曾給過他，更別提為他請先生了。”

“三哥的娘親可識字？”

金漠努力回憶那個美麗的女人，他沒關心過那個女人的任何事情，連讓他動心的容貌，如今也記不清了。

還沒到王府，金瑞就已經有些意識不清了。他嘴裏含着一片人參，對于遞過來的藥，也是二話不說，一口喝完。

“直接把我送到王爺的書房。”金瑞手指狠狠掐入手心，試圖用疼痛讓自己保持清醒。

張管事隔着車簾，看不見他鮮血淋淋的手，猶豫着說：“王爺有令，不可擅入書房。您身子不适，還是早點回房歇息吧。”

“我又不是下人，王爺的書房，我身為王妃，怎麽就進不得？”

張管事不敢惹怒他，忙派人去告知小王爺。

小王爺正在同下屬一起核對賬目，書房裏一片狼藉。聽說金瑞想來書房，小王爺擰着眉道：“讓他回房歇息！”

“王妃說了，一定要來，王爺若不迎，他也要自己闖進來。”傳話的小厮苦着臉說，“王妃這會都到大門口了，馬上就要進來，小的們都攔不住。”

小王爺嘆了口氣：“他自己主意大的很，本王都攔不住他，更何況你們。本王親自去迎他。”

說罷，從書堆裏跳着出去了。

小王爺一走，董耿忽然看了眼牆上挂着的大鐵鏈子，正準備要取下來，王爺就已經抱着王妃進來了。

董耿在心裏啧啧感嘆，小王爺的腳怎麽就好的這麽利索？