31 捕捉九尾小分隊

木葉五十六年, 冬。

火之國國土遼闊, 而其最重要的軍事機構——木葉忍村——就位于其中部地區某一群山環抱的地方, 幾十年來默默守護着這個國家。

正如忍村的名字所昭示的那樣, 想要到達木葉，無論從哪個方向出發, 都必定要翻越草木蔥茏的群山。而此刻，兩名穿着黑色印紅雲長袍的男人，正走在山路上。

他們一個黑色短發、面目平平, 是那種被人看了臉也記不住的類型；另一個則以面罩遮蔽面孔, 綠色的眼珠被暗紅色包圍——一種血液凝固般的、濃郁又肮髒的暗紅。

總之，這是兩個詭異的男人。前者叫“風炎”，後者名為“角都”。

“還有多久才到？”風炎問, “天已經快黑了。”

“快了。”角都回答。

“哦。”

又是沉默。

風炎用餘光打量着角都。風炎是剛加入“曉”不久的新人，不過話說回來, 角都加入組織也沒幾年。然而，這個男人已經死了三個搭檔了。

據說，那三個搭檔都是死在角都手下。“容易産生殺意而且無法抑制的男人”——組織裏是這麽傳說的。

但風炎仍然選擇了角都作為搭檔。一來是他沒得選, 二來麽……悍不畏死的名聲重于生命，忍者就是這麽一群奇怪的生物, 叛忍也不例外。

“曉”組織裏都是一群叛忍，很有默契地從不過問彼此的過去。不過忍者的世界就那麽大, 強者之間多多少少都有所耳聞；但角都這個男人又和其他人不太一樣。對暗部出身的風炎而言, “角都”這個名字早已在幾十年前就記錄在了暗部的秘密檔案中。

來到“曉”之後, 風炎更加确定了, 這個男人擁有着可怕的生命力——不老，甚至不死。只能護額看出，角都是泷忍村的叛忍。

傳說中，他曾經與那·個·千手柱間交過手。跟初代火影交過手而未死，這足夠讓人敬畏了，而更何況——那已經是許多年前的事了。

可能的話，風炎并不想招惹角都；他不怕死，但也不大喜歡自己找死。然而……

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“現在去捕捉九尾人柱力，真的合适嗎？”風炎謹慎地質疑，“總部那邊到現在為止才收集了三只尾獸而已。”

本來，“曉”是打算将九尾留到最後捕捉，畢竟現在的木葉三、四代火影俱在，數得出名號的上忍不下三十人，更別說平均素質比其他忍村高出一截的中忍群體……

按原計劃，組織應該在悄悄收集尾獸的同時，挑動各國紛争，進而更好地從中漁利。但他們的首領佩恩前段時間不知道受了什麽刺激，突然執著地要針對木葉。

多半是私人恩怨吧，風炎是這麽猜測的。

“不，就算是木葉，失去尾獸後的反應也不會和其他忍村有什麽差別；都是在懊惱中封鎖消息、想辦法掠奪其他村子的尾獸而已。唯一的區別就是他們可能不會求助于‘曉’。”角都的聲音古井無波，“而且九尾人柱力出現在木葉村外的機會十分難得。”

老大佩恩在木葉有自己的情報來源。現任人柱力旋渦玖辛奈因為兩次生育的原因，封印減弱，需要于近期加固封印，地點在木葉外的旋渦神社。

漩渦一族以封印術聞名。盡管渦之國覆滅多年，但旋渦的秘術仍然在木葉得到了很好的傳承——畢竟初代火影的夫人曾是漩渦一族的公主。所以，封印地選在旋渦神廟也不奇怪。

這不是第一次。從好幾年前開始，每一年，九尾人柱力都需要去神社加強封印；據說木葉已經準備好備用的人柱力了。

“曉”的戰鬥成員目前有二十名，但每個都是曾在忍界中掀起腥風血雨的存在。之前捕捉其他尾獸只需要兩三人便足夠，但對于木葉，組織做出了更為謹慎的安排。

風炎只知道自己和角都負責捕捉九尾，其他人會在同時對木葉發動攻擊。其他情報不在他的情報權限範圍內，或許角都知道。

“九尾人柱力是四代目火影的妻子。”他說，“封印九尾這種事，‘金色閃光’不可能假他人之手。”

“那正好，我就能多賺到一個懸賞對象。”角都瞥了搭檔一眼，“你最好閉嘴，風炎。再問下去，我心情就會不好；我心情不好，就想殺人。”

那個眼神讓殺人無數的風炎都頭皮發麻。

他閉了嘴。

******

夕陽将将在天邊隐沒了最後一絲邊緣。灰藍色的天空下，森林一點點變暗。同陰冷灰暗的雨之國不同，冬季的木葉山林是一種微黃的綠色，顯出一種近乎虛幻的寧靜和睦。

冬季的白晝總是結束得異常迅速，但“曉”的二人仍然趕在天光收盡前到達了旋渦神社。說是“到達”，但角都只看到了一片和他處別無二致的林地，只不過風炎停下來，他就跟着停下來。

“這裏嗎？”角都問。

風炎點點頭。他腰間別了一根棍子，此刻他将棍子抽出來，插/進地裏，然後雙手結印。

一根翠綠的藤蔓破土而出，迅速攀附着棍子蜿蜒而上；片片葉子不斷生出、長大、枯黃、凋落，最後積累在泥土上。最後，藤蔓變成了光禿禿的深棕褐色。

風炎并不是“曉”裏面戰鬥力最強的，但他尤其擅長破除結界。也是因為這個原因，他才成為來捕捉九尾的一員。

藤蔓如有生命般動了動。它的前端輕輕一抖，筆直朝向前方，恰如一根鋒利的長矛；而後，“長矛”猛地朝前一刺。

喀啦啦——

不，并沒有這種聲音。跟藤蔓迅捷兇猛的動作相反，面前的空氣只靜悄悄地出現了輕微的扭曲；然後一小片不同的景色露了出來，就像是結界被開出一個門一樣。

角都踏入了這扇“門”，風炎緊随其後。

真正的旋渦神社出現在他們面前。只要沿着眼前的臺階而上，走過那座漆紅色的鳥居，就是他們的目的地。

“什麽人……唔！”

“咔擦”聲過後是兩聲重疊在一起的“噗通”；角都和風炎人手一個，捏斷了看守門前的木葉暗部的脖子。

“殺死曾經的同伴，感覺如何？”角都問。

“沒什麽感覺。”風炎回答。

“是嗎？”角都隐藏在面罩後的聲音很悶，帶出一點嘲諷之意，“我還以為你在害怕呢。不然剛剛你抖什麽？”

風炎看了一眼地面的屍體。

“只是興奮罷了。”他說。

和組織預料的一樣，加強人柱力封印這種事不可能讓太多人知曉。出其不意地解決掉兩名暗部過後，兩人很順利地推開了神社的門。

神社內的景象展現出來，

挂滿一面牆的各色神鬼面具；幽幽的燭火；專用于封印的石臺……

以及，躺在封印臺上喘着氣的人柱力，和守護在她旁邊的忍者。

但那并不是金發的四代目，而是一名戴着面罩的長發女忍。她手中握着腰間刀柄，守護在人柱力身前，一雙眼睛冷冷地望着他們。

那是宇智波的寫輪眼。

四代目不在嗎？風炎一怔。

但角都并不意外。

“果然，”他說，“四代火影已經去支援木葉了吧。”

轟！

随着他的這句話，從木葉的方向突然傳來一聲爆炸聲！緊接着，又是接二連三的爆炸聲不斷響起。甚至連神社中的人們也能感覺到地面的顫動，足以說明爆炸有多激烈。

“那是……！”

風炎望向木葉的方向，瞳孔微縮。

“你們做了什麽！”木葉的女忍呵斥道。

“一點小小的行動。”角都說，“看樣子，這次攻擊木葉又會花去一大筆錢；組織總是不為我這個管理財政的人考慮。我賺錢也是很辛苦的。”

“攻擊木葉？我為什麽不知道！”風炎态度激烈起來，“這個時候做出這樣大規模的舉動，是想将組織暴露在世界面前嗎？”

“那就推給別的組織如何？”角都提議，“霧忍村的‘忍刀七人衆’怎麽樣？”

“你……”

“還是說……”

突然！角都閃電般出手，生生捏住風炎的脖子，将他提着離開了地面。風炎不防他突然出手，再要防衛時已經不可能，只能徒勞地掙紮！

“你這家夥只是在遺憾沒能把這個情報傳遞回木葉？”角都問。

紅發的人柱力勉力坐起來，讓自己躲避在護衛後面。“這兩個人……到底怎麽回事？”她聲音細細，聽起來十分虛弱，“明月……我們現在該怎麽辦？”

“我會保護您的。”女忍簡單地說。

噗通。

已經失去生命的風炎被随手扔在地上。角都收回手，走進神社。

“雖然搭檔是木葉的間諜這一點不太讓人愉快，但想到可以用來換一筆賞金，也就沒什麽好說的了。”他的目光定在女忍身上，“你是……宇智波明月？5000萬兩。我今天運氣不錯。”

宇智波明月，懸賞金額常年排在前五位，同時也是深受火影信任的木葉精英。她作為九尾人柱力的貼身護衛也是理所當然的事。

外面的爆炸聲已經消失了。但從風中不斷傳來查克拉的波動，無形中昭示出戰鬥的激烈程度。

角都向前邁開一步。

女忍微微眯起眼。

陡然間——

铛铛铛铛！

兩人交手時完全成了一團虛影！

角都分明兩手空空，卻毫不在意地直接以手臂接住女忍的刀刃，甚至撞出一連串叮當之聲。這是角都的能力，以土遁忍術完成軀體的硬化。

來自木葉精英上忍暴雨般的攻擊，即便是角都也不得不打起精神來應對；但他仍在間隙中擡頭看了一眼前方。

九尾人柱力的前方依舊有人以守護的姿态站立着。

“影分/身？”角都冷哼一聲，“靠區區一個分/身就想打敗我嗎！”

話是這麽說，但角都仍舊小心地避開和女忍對視。對寫輪眼的威力，這個經歷過戰國時代的男人絕不會小視。

呼——

腳下突然一排土刺冒出；角都見機極快，猛地朝後躍起。

“你誤會了。”

他看到女忍冷靜的眼神。

角都微微一怔，直覺不好！然而——

唰啦！

一抹刀光從上方直直劈下！

瞬息之間，男人的手臂遠遠飛了出去。

“是兩個影分/身。”

負責偷襲的分/身落在地面，手中短刀纏繞着雷電的光芒。雷克土；被土遁硬化過的身體也逃不脫這個定律。

可惜在最後一瞬，角都仍然成功扭轉了身體，否則他該直接被劈成兩半。

被斬斷一條臂膀的男人陰沉着臉。詭異的是，他斷開的胳膊沒有流出一滴鮮血，反而只有無數黑線在扭動。

砰！

對面女忍的影分/身消失了一個，而她本人也在微微喘氣。不間斷地維持寫輪眼和影分/身，對查克拉的消耗畢竟是很大的。

但她仍有餘力。

“火遁·豪火龍之術！”

“風遁·亂風！”

分/身和本體同時結印。須發怒張的火龍乘上呼號的狂風，火勢更加暴烈，向着對面的敵人呼嘯而去！

角都的身影，連同他背後的神社的一部分，還有地上倒着的風炎的屍體，全部湮滅在火海之中。

“……結束了嗎。”女忍放下結印的雙手，喃喃地自言自語。

“明月……你沒事吧？”紅發的人柱力擔憂道。

“嗯，沒問題。”她側過頭，露出一點疲憊的微笑，“我們馬上就回木葉……小心！！！”

她發出一聲飽含憤怒和憂懼的警告！然而已經晚了。電光火石間，她保護着的人柱力就在她眼前生生被一只手給捉走！

是真的“一只手”。那只方才被她斬下的手臂竟然自己動了起來，并且趁機将人掠走。

女忍眼瞳一縮，雙腿蹬地，整個人箭一般飛出去，然後……

砰——！

角都一腳将她踢飛出去。

“明月……！”

撲哧。

紅發的人柱力震驚地看着穿透自己胸腹的刀尖，然後頭軟軟地垂了下去。角都瞥了她一眼，确認她的生命力足夠支撐到到達總部，便将她往背上一抗，不再理會。

他渾身的衣服被燒得破破爛爛，然而身上确實是完好無損的。那只斷臂自己飛到他身側，被那些詭異的黑線縫合完整。

“你這家夥……”

作為護衛的女忍口吐鮮血，勉強支撐起來。

角都沒理她，正待上前。

“角都。”

來自首領佩恩的通信在他腦中響起。

“這邊已經結束了。捉住九尾人柱力的話就快點回來，別再耽誤時間。”

角都皺眉。然而不遠處傳來的木葉忍者的查克拉讓他不得不打消了将“5000萬兩”殺死帶走的想法。

“我知道了。”

扛着人柱力的男人消失在原地。

旋渦神社變得一片寂靜，只有重傷的女忍在一下下喘氣。

半晌，她站了起來，而且呼吸平穩，眼神沉靜。她走到風炎的屍體面前。

“計劃成功，敵人已經确認離開。”她說，“風炎，你沒事吧？”

理論上已經死得透透的風炎，突然動了動。

周圍的環境一陣微妙的波動。忽然之間，燃燒的神社恢複了原樣，地上被捏斷脖子的風炎也坐了起來。

而女忍……也不再是“女”忍了。

“……沒事。”風炎揉着脖子，聲音很虛弱。雖然沒受到致命傷害，但為了幻境的逼真，他的手臂确實是被捏碎了的。他看着面前的忍者，扯了扯嘴角。

“哼……果然不愧是精于幻術的宇智波止水啊。”他挖苦道，“就是沒想到，除了幻術之外，你扮演女人也很擅長。”

止水笑了笑。

“沒辦法，”他說，“為了讓敵人相信，我們演得也很辛苦啊。”

不逼真的話，怎麽能讓“曉”的人順利帶走“九尾人柱力”呢？

******

月光照耀着山林。

角都在林間疾奔，高大的身影卻有鳥兒一樣的輕盈無聲。

一個女人軟軟地垂在他肩上。她的頸間垂下一條項鏈，淡藍色的晶體不動聲色地折射着月光。