52 鬼女

楓樹下埋着女屍, 而且是讓酒吞堕落的那個女人。呵……茨木扯了扯嘴角, 露出一個冷酷的微笑。

“哦, 那個女人死了嗎？”他滿意極了，“很好。所以吾友，你還在執著什麽？竟然在她死後還要将她孕育成鬼。那不過是個貪心的人類而已！”

“閉嘴，不準說那個女人不好，本大爺的事輪不到你來管！”酒吞狠狠瞪了茨木一眼，眼神充滿攻擊性, “別再來找我了, 聽到沒有，茨木童子！”

楓樹的氣息好像有哪裏不對。明月想着, 一戳茨木：“喂，幫我擋一下酒吞童子。”

她向楓樹走過去，并對酒吞的驚怒、兩只童子打架的轟響充耳不聞。她只看見女人深深的執念化為黑氣，從樹根處往上流動, 在半空旋轉成一個複雜的圖案之後又流回屍體所在的位置。四面八方的陰氣都在緩慢地向這裏彙聚, 形成的線條乍看雜亂無章, 但仔細看的話，其實有跡可循。

“這只女鬼的情況不太好。”

一句話就讓突破茨木防守的酒吞生生停下了揮出的攻擊。就是一下的停滞, 茨木立即重新擋在明月身前。

酒吞臉上掠過一抹驚訝。“茨木童子……結果你不也待在一個人類身邊了嗎？”他嘲諷一句，盯向明月, “陰陽師, 你剛才的話是什麽意思？”

“字面上的意思嘛, 就是不太好。”明月蹲下身, 撫摸着楓樹樹幹，“剛開始我還以為是她死了之後，你在這裏養起來的，現在仔細看看，這應該是陰陽師的手法。這個女人是在還沒死的時候，由某個陰陽師幫助，和特殊的楓樹樹種結合在一起，埋入這片山林進行蘊養。”

“也就是說，她并非是因為死亡而産生怨念，而是在生前就有成鬼的執念。”明月站起身，仰視欣欣向榮的樹蓋，“從某個角度來說，真是可怕的執念。不知道她生前究竟有什麽願望，但是照這樣下去，出來的只會是失去神智的厲鬼而已。”

“失去神智？！”酒吞童子立刻緊張起來，卻又狐疑，“你是誰，本大爺憑什麽相信你？”

作為昔日的王者，就算暫時沉迷酒和女人，酒吞也還保有基本的判斷力。他的目光掃過茨木童子和眼前的少年陰陽師，心中大致明白茨木和這人簽訂了契約，雖然不知道原因，但照茨木的性格來說，這個人類不會是弱者。而且，這個陰陽師剛剛的判斷是對的；那個女人的确是……自願身死以化鬼的。

可恨！可恨！

“我是賀茂一族的陰陽師。”明月說，“信不信由你麽，你如果願意聽，我就講講，不願意的話我就打道回府啦。雖然看茨木的樣子恨不得變成這棵楓樹紮根在此，不過他現在到底是我的式神，我一定要回去的話，他還是沒辦法的。咦……聽上去我有點像棒打鴛鴦的壞人？”

酒吞沉默了。

“……講下去。”

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明月笑了笑。

“人類失去生命，卻用執念生出鬼怪，那麽‘鬼’究竟是原來的那個人，還是一種全新的存在？這本就很難定論。而這裏，以死者為中心布置了一個風水陣。船岡山屬陰，又替平安京鎮守陰煞之氣，在這裏成鬼的确很大可能保留神智，但問題在于，恰恰這個埋屍之處，是唯一的‘生門’，也即山之陽氣所在。”

她将手掌貼在地面，閉上雙眼，感受氣息流動。

“陰極轉陽，陰陽相伴，此乃萬物之理，否則船岡山上也不可能存在生命。但現在，女屍堵塞生門，陰陽滞澀，偏偏那誰又施法彙集全山陰氣于此，陰陽相沖又無法調和，作為陣眼的女屍當然最難受。何況她還借着陣法吞噬了山上所有生靈，不管她是不是有意為之，生命死前的怨恨都會算在她身上。雖說動物的怨念一般難成氣候，但在數量龐大的陰氣加持下……嘛，這個女人最後不灰飛煙滅就算不錯了，還想成為保留神智的鬼？幾乎不可能。”

明月說着，自己也皺眉。不知道那個施法的陰陽師是誰，整個布局透出一種“我就想看看你竹籃打水一場空”的惡意的趣味，這種把生命當游戲的肆無忌憚挺無聊的。

就像喬治·奧威爾一樣，啧。

陰陽道為人類創立和掌握，但對天地、自然的運轉，酒吞這樣天生天長的妖怪也能明白。他立刻聽明白了明月的話，剎那恨得雙眼赤紅。“可惡……那個可恨的男人！不僅引誘她堕落，還如此欺騙她！而那個女人居然相信……她居然相信！可恨！可恨！可恨！”

酒吞連說三聲“可恨”，灰紫色的眼睛戾氣叢生，甚至一頭紅發都在狂怒地舞動，“難道沒有別的辦法了嗎？人類，你不也是陰陽師？你一定有辦法！”

“這個嘛……”明月沉吟，“不太好辦，你看樹根都紮這麽深了。”她說着，還大剌剌地戳了一下樹根。放在往時，酒吞當然不能容忍這種輕慢的舉動，但現在他有求于人，顧不上這些，只能緊盯着眼前的陰陽師。

在明月說話的時候，茨木的神情一直變幻着，一時高興，一時猶豫，最後他盯着酒吞憤怒之下深藏焦慮的臉，握緊雙手，半是煩躁半是妥協地呼出一口氣。

“明月，如果你有辦法，就盡管用出來好了。這個女人……”他頓了頓，嘴角抽搐兩下，馬上又是一個茨木童子式的自傲笑容，“我希望幫助酒吞童子找回昔日的霸氣，而不是看着他因為一個女人就一蹶不振。”

紅發的妖怪愣了愣。

“啧，都說了本大爺的事情跟你無關。”雖然這麽說，酒吞的語氣卻不如剛剛那麽強硬。他躊躇片刻，兇狠的目光漸漸軟化下去，以一種生疏的低聲下氣對明月說：“如果你有辦法的話……算本大爺求你好了，你有什麽要求都可以提。”

酒吞童子是個非常強大、高傲而且冷酷的妖怪，這是茨木反複宣揚的，而從剛才的見面中也能看出一二。但為了這個死去的女人，他竟然能低頭；再想到剛剛茨木為了酒吞，不情不願地讓她幫這個女人，明月便覺得，“求不得”這種東西，果然讓人十分無奈。明知得不到，還是要強求，這一點執念挺傻的，然而又很可愛。

要求嗎……

明月還沒說話，只見茨木眼睛一亮，湊過來興致勃勃地提議：“怎麽，你也看中吾友的強大，想要令吾友跟你簽訂十年契約嗎？哈哈哈真是有眼光，不愧是我看中的陰陽師！吾友心高氣傲，不可能為人驅使，但區區十年，又跟我在一起，想必也不算難熬。告訴你，吾友的優點三天三夜都說不完……”

“不要。”明月一掌摁上茨木的臉就把他推開，斷然拒絕，“有你一個大妖怪就夠我麻煩了，來兩個幹什麽，天天看你們演苦情八點檔嗎？不用了，謝謝，我不缺少娛樂方式。”

“……”酒吞感覺到了一種微妙的不爽，然而他只能選擇忍氣吞聲。都是茨木童子的錯！他面無表情地想。

“這樣好了。”明月收回手，思索片刻，“如果我能解決這個問題，酒吞童子，你就在船岡山鎮守十年。”

“這裏？”

“對。我剛剛說了，船岡山本來就是鎮守煞氣的地方，結果現在被人弄得亂七八糟。而且，如果要挽救這個女人，短時間內就無法讓這裏恢複原狀。既然是你提的要求，讓你在這裏守十年，以妖力壓制煞氣，不過分吧？”明月瞪了一眼邊上蠢蠢欲動的茨木，用眼神示意他閉嘴，“嘛，反正這個女人要成為真正的鬼女，也需要好幾年的時間，估計你也不願意離開。這個代價很輕了……嗯，這樣好了，如果船岡山提前恢複氣息通順，你可以提前離開，但十年內如果京都周圍發生動蕩，你必須幫忙保護附近的生命，無論人類或者妖鬼。酒吞童子，你答應嗎？”

酒吞童子思考了很短的時間，果斷答應下來：“沒問題！”

這句話出口的同時，在明月和酒吞之間，一個淡淡的符號倏然亮起，又緩緩消散；那是“咒”的實體化。與此同時，酒吞也感受到一股強大的靈力波動，冥冥中形成一種牽制，系在他身上。

确實是比以往見過的陰陽師都要強大得多的力量。酒吞瞄了一眼茨木，得到一個茫然卻永遠熱烈的回視。他眼角一抽，扭頭繼續看自己的楓樹去了。

最後一絲陽光消失在林間，天空尚還亮着，森林卻明顯暗了下去。不過，在黑暗中，卻有點點光芒亮起來；雖然是非常微弱的光芒，但彙聚在一起的時候也足以驅散人類對黑暗的畏懼。

“哎呀，是螢草呢。如果不是突然有了這棵楓樹，說不定都能看到螢草化成的小妖吧？有點遺憾。”明月注視着那點點微光，“不過，只要生命還在延續，陰陽仍在流轉，一定會有獲得新生的那一天。”

她的視線和聲音好像突然變得很柔和……茨木有點不解。他思索着原因，也沒注意到自己的目光居然從一直追逐的酒吞童子身上挪開了。

“小妖沒什麽可值得注意的。”酒吞不耐煩地揮手道，“有什麽辦法就拿出來吧，就算再要一份代價也無所謂！”

“那麽，就從故事開始吧。”明月打了個響指，愉快地說，“關于這個女人的名字和身份，要知道這些才好下手喲。”

“她嗎……”

酒吞的神情隐在朦胧的暮色裏，看不清他是否有一瞬的恍惚。

“她的名字，叫紅葉。”

******

她的名字叫紅葉，但在最開始的時候，她還是一個叫“吳葉”的女孩子。

酒吞是在溪邊遇到吳葉的。那是個月光很溫柔的夜晚，溪水從山裏往原野流去，一路折射着點點銀光。夏季的螢火蟲在水面飛舞，又停在林中的螢草上。

她在跳舞。穿着深藍的華服，頭上插着金色的發簪和發梳，踏着木屐，她在跳舞。溪水潺潺流動，她輕輕哼着歌，纖細的身體擺動，衣袖和長發飄揚，比雲霧更輕盈。

月下跳舞的精靈，他從此再也沒有忘記過。

“你是誰？”

“我是酒吞童子……你是誰？”

“我是吳葉啊，你不認識我嗎？”那個女人——當時還只是一個十幾歲的少女——像小鹿一樣驕傲地昂着臉，理直氣壯地說，“我可是這附近最漂亮的人喔！啊，就算說是全國最漂亮的也很有可能吧？”

對于酒吞是妖怪這件事，吳葉一點畏懼都沒有。她有一種近乎愚蠢的天真，覺得自己那麽美，誰對她好都是理所當然的。酒吞覺得她的想法如此好笑，卻又忍不住挫敗地想，也許的确是那樣的。他問她為什麽在山裏，她就托着腮，生氣地抱怨說有個地主家的兒子妄想娶她，她就跑了出來，但是對于地主兒子送她的華服和貴重的首飾，她則毫不猶豫地穿上了。

“好看的衣服當然只有好看的人才能配上啊。我不穿的話，就成了浪費嘛。”

她就是那樣自私的人。

因為地主的怒火，吳葉帶着父母離開了家鄉，去了另一個小小的城鎮。酒吞總是忍不住去看她；有時吳葉知道，有時她不知道。她長得越來越美，吸引的目光越來越多，酒吞不知道在暗中替她解決了多少麻煩，她卻還自信地以為世界本就如此美好。

因為酒吞頻頻出山，茨木總算開始覺得奇怪，并進而發現了吳葉的存在。茨木很讨厭吳葉，覺得她是個貪婪、虛榮、愚蠢而卑弱的女人。酒吞知道事實的确如此，但他沒辦法。

但妖族的世界從來不太平。那一次酒吞作為領袖，處理一些事情花了很長時間，當他再度去尋找吳葉的時候，卻發現她所在的城鎮被瘟疫席卷。他第一次知道心急如焚的滋味。最後，他終于在城外的樹林邊找到吳葉，發現她平安無事，驚恐的心這才恢複了正常的跳動。

吳葉在瘟疫中失去了家和父母，但她嬌美的面容卻煥發出一種別樣的光彩。她說她其實也生了病，奄奄一息的時候，是一個路過的陰陽師救了她。那個男子穿着公卿貴族才有的雪白狩衣，烏發白膚，目光如水。她明明已經病得那麽難看，那個人卻淺笑着告訴她，她依然美麗如初。

“他是京都的大人物。我要去京都找他。”

她說她愛那個男人，為此可以不惜一切。

嫉妒和憤怒讓酒吞暴跳不已，但他從不知道，原來吳葉的決心那麽堅定。甚至她擔心自己的名字不夠風雅，便給自己改了名，叫“紅葉”。從此她不再是那個在溪邊穿着華衣跳舞的鄉下姑娘吳葉，而是京都裏彈奏琵琶的侍女紅葉。

平安京不曾修繕城牆，然而層層布置的結界阻擋一切心懷惡意的妖族進入。其實很可笑，明明人心滋生的鬼怪更加醜陋不堪，但人類依舊要虛僞地粉飾太平。酒吞想狂笑，想用憎惡的火焰灼燒每一座房屋，想把吳葉迷戀的那個人類找出來，将他寸寸骨血都焚燒成灰，但就算是酒吞，也無法突破平安京的布防。

他沒辦法。就像他對吳葉……對紅葉一樣，他沒辦法。

于是他在京都外住下，沉默地等待着，想總有一天紅葉會出現。

她的确出現了，帶着狂熱的欣喜。她說她得到了一個方法，能夠讓她獲得超越人類的美貌。

“那個人不愛我，一定是因為我還不夠美。只要我成為最美的女人，他就會愛上我。”

這麽些年過去了，她竟然依舊保持了那種愚蠢的天真和狂妄。她拒絕酒吞的跟随，以一種高高在上的厭惡，她說她對他毫無興趣，她的事情也跟他無關。甚至，她用那個男人教她的辦法，出其不意讓酒吞陷入昏睡，而當他醒來的時候，他一直注視着的女人，已經成了深埋楓樹下的一具枯骨。

酒吞真的很想保護她。但在紅葉面前，他的努力總是徒勞，他的希望也從來只能落空，沒有例外。他只能咬牙切齒地恨那個男人，恨紅葉，更恨自己在她面前的虛弱無力，讓他只能徘徊在楓樹下，用酒精把自己灌醉。

從此守在船岡山裏，開始又一次等待，即便他很明白，那個會哼着歌跳舞，昂着臉問他“你是誰”的少女，永遠不會再回來了。

******

“……大概就是這樣。”

酒吞的神色很淡漠，看不出難過，除了在提到“那個男人”的時候他會顯露憤恨，其他時候，他冷靜得就像在講別人的故事。

“嗯，我知道該怎麽做了。”明月也沒表露出多餘的情緒，“對了，‘那個男人’是誰，你知道嗎？”

酒吞童子所說的，那個讓紅葉奮不顧身愛上，又教給她邪術讓她化鬼的男人，是施術的關鍵。

“當然！”酒吞提到那個人，眼裏就像有毒液在沸騰，“我不會忘記那個男人的名字！那個人——安倍晴明！”

“……哈？”