26

騎馬一路向西去，到了怡紅樓門口，早有人迎了出來。孟昭翻身下馬，随手把缰繩扔給小厮，剛要往裏走。突然間不知哪裏鑽出來一個乞丐，無比順溜的去摸孟昭的荷包。

孟昭雖然沒有防備，動作卻是快的很，伸手抓住乞丐手。本以為一招得手了，不曾想乞丐的手好像游魚一般，孟昭如此緊握着竟然沒抓住，身形一閃就要往東跑。孟昭雖然吃過苦，卻沒有吃過虧，尤其是被乞丐摸錢包，從來沒有過的錢，拔腿就要去追。

「阿昭，算了。」臨街樓上傳來杜俊的聲音，又對孟昭招招手道：「上來喝酒吧，就等你了。」

孟昭心有不甘，但讓杜俊這麽打斷一下，乞丐早就跑的無影無蹤，只是往東看了幾眼，自言自語地道：「算你走運。」

孟昭幾步上樓，杜俊和葉景祀都在了，屋裏還有一個年輕公子，約莫十六、七歲，生的一副好模樣，雖然不認得看穿着打扮就知道出身不俗。京城名角柳雲夢立在旁邊泡茶，另有樓裏兩個小倌正旁邊燒水。

「這是禮親王世子鳳曜，這是我跟你提過的孟昭。」葉景祀首先介紹，論起親戚來他和鳳曜還是表兄弟。只因前頭禮親王全家被關了許多年，鳳曜前頭兩個兄長都沒成人，獨活了鳳曜一個，性格卻有些腼腆，人也顯得有些呆呆的。

以葉景祀的性格本來也不想跟他玩，但最近鳳曜常去公主府找他。今天杜俊小厮送的時，鳳曜正好也在公主府，便幹脆一起來玩了。

「原來是世子。」孟昭笑着見禮，讨厭禮親王的萬啓皇帝死了，在永昌皇帝登基時，禮親王表現的可圈可點，禮親王府的前程應該很不錯。

「出來游只論朋友，不論身份。」鳳曜說着，臉上笑容顯得十分腼腆。又看與孟昭年齡相仿，便笑着道：「那我随杜大哥，只叫阿昭。」

「世子随便稱呼。」孟昭笑着說。

說着坐下來，杜俊就問孟昭：「你最近身上有什麽重要東西？」

「沒有啊。」孟昭說着，道：「我一直閑散在家，也不是什麽重要人物，身上能有什麽貴重東西。」

「那就怪了，既然沒東西，何必要偷你。」杜俊皺眉道，剛才他在樓上站着，看的清清楚楚，那乞丐雖然穿的破爛，手卻是十分白皙，真不是像是乞丐，而且勾欄門口一般的小賊也不敢上前來偷。

杜俊如此一說，孟昭頓時覺得古怪，他的武功雖然不能說多厲害，好歹也是練了這些年，明明都抓住了，硬是能溜開，這手功夫實在俊。連忙道：「多謝杜大哥剛才提點。」

虧得杜俊剛才出聲叫住他，不然他要是冒然追了去，萬一別人設人陷阱等着他，他豈不是要吃大虧。不過也真是奇怪，來京城這麽久得罪人有可能，被人埋伏打一頓不稀罕。但要說他身上有貴重東西，值得人用這種方法來算計，那是真沒有。

杜俊也實在想不出來，只是道：「最近出入小心些就是了。」

孟昭素來想的開，想不出來的事情也就不去想。真有事總會顯形，兵來将來，水來土掩，糾結不是孟昭的個性。便把此事甩開不提，只與衆人喝茶聊天，柳雲夢還唱了一段戲文助興，倒是把杜俊的戲瘾勾起來了，也跟着唱了幾句。

「俊哥，就你這唱腔身段，你要去唱，柳老板只有跑腿的份了。」葉景祀笑着說，又道：「等明年我生日時，你就串一出，請到探花郎給我唱戲助壽，我也算是值了。」

戲子雖然是下九流，但唱戲屬于風月活動，平常公子哥多少都會幾句。再有十分的親厚的，串出戲也不算什麽大事。

「行啊。」杜俊滿口答應着，随即打趣笑道：「說起來你過年也算十四了，卻沒經過人事，你躺平，我給你開了苞，你說讓我唱哪段，我就唱哪段。」

「切——你穿上女裝躺平了，我都不要。」葉景祀說着，随即不屑地道：「不是我說你，你也太不挑了，稍微順眼的就不放過，你都對不起你那張臉。我跟你不同，我要找肯定是絕色，一般的莺莺燕燕入不得我的眼。」

「行，絕色，我倒要看看你找個什麽樣的絕色破處。」杜俊笑着說。

孟昭雖然自己還是個處男，但跟着杜俊混這麽久，這種話早聽習慣。其實他個人比較認同葉景祀的觀點，他無所謂是不是絕色，性情最要緊，必起碼得對上脾氣。男人嘛，還是得要點節操，不得啥人都上。

鳳曜倒是聽得漲紅了臉，道：「老四還小呢，總要等到成年之後，不然對身體不好。」

「噗……」葉景祀正喝着茶，聽到這話差點一口噴出來。

孟昭和杜俊聽得也笑了起來。

杜俊打趣葉景祀道：「放心，我肯定把他留到十五歲再……」

歡聲笑語中又一個新年過去，葉茜和葉荞今年是額外的暴發，國孝已經過去，各家都要擺在酒，葉茜和葉荞并不用跟着出門去吃，國公府肯定要擺年酒，有相熟親友過來看到兩個小姑娘，肯定也會有所表示，金玉戒指，手串，項鏈，金锞子收荻了一大堆。

「姐，姐，我肚子疼……」

午夜時分葉茜睡得正香，被葉荞搖醒了。葉茜吓了一大跳，趕緊搭脈診斷，頓時籲了口氣。喚了丫頭起來和外間婆子起來，燒了熱水，又讓丫頭準備東西。

「肚子好疼，我這是怎麽了……」葉荞疼在床上打滾，頭上都是虛汗。

「月事來了，變大姑娘了。」葉茜笑着說，又道：「快點把褲子換掉，不然沾的床上都是。」

葉荞聽得也松口氣，卻是道：「你來的時候，也不像我這樣。」至少不會疼得打滾。

「哪能每個人都一樣的。」葉茜笑着說，又道：「你身體有些虛寒，等月事過去了，我寫了方子讓爹爹去抓藥，給你好好調理一下。」

「你行不行啊。」葉荞忍不住說着，葉茜是一直在翻醫書，但只看書沒有實踐過，她很害怕當第一個病人。

葉茜笑着說：「不會坑你就是了。」

喝了紅糖水，換了褲子，葉荞還是覺得不太舒服，但身上困乏沒一會也沉沉地睡去。倒是葉茜被吵醒了有些睡不着。

不知不覺中在國公府過了三個年頭，十一周歲，虛歲都十二歲了。來了月事，身體也在慢慢發育成，真要成大姑娘了。

出了正月日子清閑起來，上午和下午都沒課，東北小院裏畫眉也快到臨盆之期。葉茜和葉荞便回了葉老太太每日早晚都過去看看，也是想着葉宗山不在家，畫眉一個孕婦在家也無趣，姐妹倆陪她過去說說話。偶爾葉茜也給畫眉診診脈，其實也沒啥好擔心的，畫眉都二十五了，正值生育的最佳年齡。

再就是給葉荞調理身體，國公府請的大夫抓的藥肯定是好的。但驚動太多，這種小女兒家的毛病，也實在不好意思正經請大夫。葉宗山便派人請了呂姨媽來，和葉茜一起開了方子，只在東北小院裏熬藥，葉荞過去喝也省了許多麻煩。

「沒想到你只是翻書，竟然能學到這麽多。」呂姨媽有幾分驚訝的說着，雖然她原本有傳葉茜衣缽的意思，但葉家生活的如此好，完全不用女子抛頭露面，也就沒必要學。