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臘月十六楊婉真進門，楊家來鋪陳那天葉二太太身上不适，只讓管事媳婦去招呼。丁姨娘過去湊熱鬧，結結實實把楊家嘲笑一通。次日葉茜過去正房瞧，心中多少有些無語，除了床上的必要東西外，只添了幾本書，妝臺上竟然連梳子，頭釵之類的東西都沒有，空空如也。

「姑娘不曉得，楊家真是窮瘋了，還想把聘禮都扣下呢。虧得太太英明派了管事媳婦去別院，争搶了一陣才算把聘禮保住，前天擡妝，竟然除了聘禮之外，嫁妝無全。」丁姨娘滿口稱奇的說着，姑娘家出嫁，有錢多陪嫁，沒錢就少點陪嫁，但像楊家這樣，半點都不給還想吞聘禮的，那只能用無恥來形容。

葉茜耳朵聽着，卻沒接話，眼睛看着空空的妝臺。楊家窮是肯定的，但再窮也不至于連梳子都不給，床上鋪陳賬幔都是姑娘家自己做，親事定下這麽久，楊婉真應該早就準備好了。再者連鋪蓋都沒有，那就真鬧大笑話了。

她要是猜得沒錯，楊婉真應該跟楊家翻臉了。葉二太太設計把楊家送回老家去，旁人不曉得，楊婉真應該心裏有數的。就像葉老太太擔憂的那樣，楊家這門親事太麻煩，不但對親家麻煩，對親生女兒一樣是個麻煩，想體面的活下去，那就必須來個決斷。

姑娘出嫁之時半分嫁妝都沒有，新婦進門時當然很丢臉。但國公府上下誰不知道楊家的情況，除非得變出一座金山當嫁妝，不然像丁姨娘這種依然會笑死。與其讓楊家拿出微薄的嫁妝仍然受盡嘲笑，還不如來一把狠的，不要嫁妝也與楊家關系疏遠。

楊家會把聘禮扣下來，只怕是楊婉真在楊家放狠話了，楊家想着再不撈就不撈不到了，便想留下聘禮。葉二太太五千銀子下聘，對楊家來說也是一筆不小的數目。只是楊家人也太小看葉二太太，她不會在意兒媳婦的嫁妝，但肯定會在意自家的聘禮。葉二太太不差錢，同樣的她也不會拿錢亂扔。

「妝臺如此空，看着太不像樣，讓人開了庫房，該有的都準備上，不然鬧洞房時惹人笑話。」葉茜吩咐着管事媳婦，看着這滿屋的大紅，心情卻沒一點喜慶的意思。她對楊婉真說不上喜歡，也說不上厭煩，進門當二奶奶更是與她無關的事。

偏偏此時看着空空的妝臺，她突然間有些傷感，自己還真是好命的很，至少比楊婉真好的多。如願嫁入國公府，但這絕不是結束，而是才開始，能不能真正的掌控人生，還要看命。葉二太太不是刁鑽的婆婆，絕對是精明的婆婆。

葉茜看着管事媳婦尋來東西把妝臺收好，屋子仍然顯得空了些，但至于面子上能混過去了。她只是幫忙看着不要在婚禮當天丢臉就好了，其他的她也管不了。

到後院葉二太太屋裏複命，葉二太太正在裏間榻上歪着，辛苦這麽久終于忙完了。駱家一萬銀子下了聘，也算給葉芙這個嫡女面子，至于葉芙的嫁妝就不關她的事了。等章雨柔生産完家務事肯定還要交給她。

「這些天辛苦你了。」葉二太太笑着說，給身邊的婆子使了眼色，婆子進到卧室裏奉了一個匣子出來，裏頭兩套金鑲寶石的頭面，成色非常好，價錢也肯定不便宜。笑着道：「拿着吧，正好過年戴。」

葉茜有些意外，笑道：「承蒙老太太喜歡讓我住在府裏，現在能幫上太太的忙，幫着料理些瑣事，我高興還來不及，如何還敢要太太的東西。」

「老太太喜歡你，所以才留你住下。」葉二太太笑着說，又道：「你幫了我的忙，我定然要謝你，不然出這麽大的力，卻不要謝禮，下次我也不好意思再讓你幫忙了。」

葉茜明白，這是葉二太太的處事方式，幫忙就有東西相謝，畢竟世上最可愛的就是金銀，輕飄飄道句謝太虛幻了些。楊婉真馬上就要進門，這是葉二太太最後一次讓她幫忙料理瑣事。也沒再有推辭，讓身後跟着的丫頭接過來，福身道謝：「謝二太太。」

「如此能幹懂事，很好。」葉二太太微笑說着。

她喜歡聰明懂事的女子，尤其是懂事這一點，不然她也不會特意選楊婉真當兒媳婦。在她看來家世美貌沒有那麽要緊，最要緊的是聰明，若是娶個傻子，再好的家世，別說葉芙那樣，就是葉薇那種也夠讓人煩心的。至于展太太，那是讓人不能忍的存在。

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葉茜更是格外聰明些，偶爾的出挑卻又不是特別顯眼。葉二太太不喜歡太出挑的，日子很長，一下子顯眼顯過了，把底露全，将來反而難過。像葉茜這種一步步慢慢來，等所有人留心到的時候她已經站在這裏，向衆人展示着她的聰明，她的能幹。

更難得的是不會惺惺作态，不管是叫她過來幫忙管家，還是此時收她謝禮。有本事管就不要推托，管好了就理所當然的拿謝禮。

「二太太謬贊了。」葉茜低頭說着，旁人這樣誇她，她不覺得怎麽樣。葉二太太這樣誇她，她總有些心虛，活了兩輩子她都沒看透葉二太太，被這樣的人誇，她覺得壓力很大。

葉二太太依然微微笑着，本來有些累了，卻又有了聊天的興致，剛想招手讓葉茜坐下來。就有小丫頭傳話進來：「展太太，展大爺來了……」

葉二太太眉頭皺了一下，卻是坐起身來。小丫頭打起簾子，展太太和展飛一前一後進來。母子倆看到葉茜俱笑了起來，尤其是展飛，他已經許久沒見過葉茜，去國子監之後，他就直接住下，七天才能回來一趟。

葉茜也朝他們笑笑，看向葉二太太道：「太太與展太太說話，我就先回去了。」

「去吧，好好歇歇。」葉二太太說着。

葉茜又向展太太行禮，這才帶着丫頭去了。

葉二太太知道他們娘倆過來是什麽事，只是無所謂的揮揮手道：「坐吧。」

展太太越來越怕葉二太太，在她跟前甚至不知道怎麽說話，只是在旁邊小凳上坐下來。展飛依舊站着，臉上帶着不遠不近的微笑。進了國子監之後學到最多的是交際應酬，老師，同窗，好像是另外一個世界，教會了他讀書以外的許多東西。

知道葉二太太不喜歡廢話，便開門見山的道：「今年的年租收了上來，與母親挑了幾件小玩意給太太解悶，希望葉二太太能喜歡。」

先是收留之恩，後來地畝能追回全是葉二太太的功勞，真金白銀的去酬謝葉二太太不太合适。葉二太太不差錢，送點小錢到她那裏沒意思，顯不出什麽來。展飛便改變了策略，每到春秋兩季田租收上來時便孝敬一點小東西，表達自己感恩之心。

展太太反對，只說葉二太太啥都有，根本就不差這些。架不住展飛執意，她也就随了兒子，春季租子已經收了起來，展飛買了東西，娘倆便來了。

「有心了。」葉二太太說着，也沒去看是什麽，只讓婆子收下。看看展飛有幾分贊許的道：「個子是越來越高了，眼看着也成大人了。」

會讀書，知道上進，懂得人情世故，展飛許多公子哥都強得多。把葉景爾和葉景伍兩個綁一起也不如展飛的一半，展太太也算是有造化，攤上一個好兒子。