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一個月後，也就是蘇桐從G大新聞學院畢業的第二個周，業界權威新聞網站【調查】發布最新專欄內容——

“錢權交易的銷魂窟：Eden地下賭場紀實”。

新聞一出，媒體轟動，民間也引起軒然大波，并迅速掀起了反賭博□□，施壓有關督察機構。

沒過多久，四星級酒店Eden就因“暗藏地下賭場”“涉嫌非法集資”等多重罪名被依法查封。

是日，Eden酒店所屬公司的高管齊聚會議室，商讨如何應對被這一惡性新聞牽扯出來的經營危機。

七嘴八舌各抒己見的會議室內，主位上的人怒起拍桌——

“這個新聞必須給我撤掉！不管你們用什麽手段，一秒都不能多留！”

他矛頭一轉：

“酒店負責人呢！之前不是跟我保證過，那個錄像一定會被銷毀？！——你告訴我，一定會被銷毀的東西怎麽會上了【調查】專欄？！”

酒店的經理副經理們被點名批評，這會兒大氣也不敢出，互相對視了眼。

總負責人硬着頭皮拉過面前的簡易收音筒：

“這個事情當時是King答應過會妥善處理……‘請’來的那個新聞調查小組的學生也就被放回去了，實在沒想到……”

“King？哪個King？！”

主位旁邊的人附過來，小聲提醒：“是PMC裏那位……”

“……”

這人像是想到了什麽，面色微變。

過了兩秒，他才重提了底氣——

“那就再給我把那組學生全部揪出來！我不管你們用什麽手段，讓他們——”

話音未竟，會議室的門被人輕敲後推開。

秘書匆匆忙忙地跑了進來。

主位上的男人大惱：“我不是說會議期間不許打擾嗎？！”

秘書慌忙解釋：“有位先生從樓下往上闖……保安們攔都攔不下，這會兒應該快到——”

秘書還沒說完，剛合上的會議室的門就被人砰地一聲踹開了。

站在門外的男人穩穩當當地放下腿，雙手插着褲袋不緊不慢地走了進來。

黑衣黑褲黑帽，還戴着黑色口罩和墨鏡。

會議室裏所有人目瞪口呆。

——除了被一身黑色包裹的修長有致的身材之外，來人身上，他們看不出半點信息。

等那人站定，透過墨鏡懶散地睥睨着坐了一圈的衆人時，他們終于反應過來。

“你、你是什麽人？！”

安保部門的負責人幾乎是從椅子上蹦起來。

“你們剛剛……不還在議論我嗎？”

變聲加密過的機械男聲笑得低沉煞人。

“你是K、King？！”

有人驚恐地叫了出來。

來人沒回答。

下一秒，衆人只覺着眼前被什麽反光的東西晃了一下，跟着就聽見“咔嚓”一聲。

他們本能望向聲音傳來的會議桌主位方向——

一柄還泛着森然寒芒的匕首，正穩準地插在負責人手腕動脈旁的桌面上。

刀鋒入木至少半寸。

所有人不由自主地抽了口涼氣，背上冷汗直下。

而主位上的人更是哆嗦了一圈，差點從椅子上栽下去。

機械聲再次響起：

“你最好安分點，也不必試圖聯系保安室——整棟樓內的監控系統十分鐘前停止運行，所有聯系信號中斷，安保系統全數癱瘓。換句話說——”

他話音一頓，下巴往主位那人插着匕首的手邊一擡。

笑聲煞涼：

“就算你按下了它，他們也上不來。”

“你……你……”

主位上的人聲音都打顫兒，“你到底想幹什麽！”

King沒說話。

他擡起了手。

戴着黑色防彈手套的手裏，拿着一只藍牙錄音器。

他按下播放。

一個熟悉的聲音響了起來——

“……那就再給我把那組學生全部揪出來！我不管你們用什麽手段，讓他們……”

主位上的人臉色一變。

那正是他剛剛說的話——就在這間特級加密的會議室裏，卻被人錄了個全。

而在這間會議室裏讨論過的龌龊事兒又哪只這一件？

一想到這兒，那人更坐不住了。

他下意識就想站起來。

King卻像是早知道他的動作，在他完全起身前就擡手往下虛壓了壓。

“坐穩。”

機械聲低沉帶笑。

然後他邁開步，走到會議桌邊，轉身坐了上去。

兩條長腿交疊起來。

“我來只說一件事。”

“這次新聞曝光，是我授意的——跟那個新聞小組無關。”

他手裏的錄音器垂下，輕敲了敲桌面：

“假如以後那個小組裏任何一個人出任何事故——這段錄音，還有其他有的沒的，我都會直接遞交相關督察機構。”

他低笑了聲。

“當然。更大的可能是，我會比他們先一步到你們身邊。”

男人起身，目光似乎極為緩慢地從每一個人身上掃過。

而後他沉聲笑着往外走。

“那你們就得慶幸了……”

“畢竟這個國家的法律，還不能給死人判刑。”

“！”

砰地一聲，會議室門重新關合。

陡然回神的衆人面面相觑，個個額頭見汗。

而另一邊。

成功脫離的King面無表情地按通了耳機通訊器。

“不管恐吓還是威脅——就算用綁的，也讓她明晚24點之前回國！”

第二天下午。

G市國際機場。

Susan的抱怨聲從手機裏傳來。

“桐，你怎麽走得這麽匆忙啊？我們都還沒來得及給你開送別會——而且你也不提前通知，連個送機的機會都不給我嗎！”

蘇桐笑着嘆氣，“好啦Susan，是我的錯。事出突然，我也沒辦法。”

電話對面沉默了一會兒。

很久之後Susan才問：“桐，這次新聞……真的對你影響這麽大嗎？”

蘇桐輕眨了下眼睫。

然後她語氣輕松地說：“是啊，畢竟我跟教授不一樣；他可以在大學裏待一輩子，我可不行，我還想投身實踐呢。”

蘇桐微低下眸。

“我在這新聞裏作為‘調查員’的身份一曝光，這個國家可就沒有報社或者網站敢錄用我了。”

“你一提我就來氣。”Susan咬牙切齒地說，“真沒想到教授是個這樣的人——竟然拿畢業的事情要挾着搶你的報道！虧他還是我們的導師！”

“……”

蘇桐眼神一寒。

過了兩秒，她才又軟下目光，輕笑了聲。

“他當時分析的也對，我一個小小的畢業生是擔不起這麽大的社會輿論考校的……他也算替我承擔了。”

“——胡扯！”

Susan罵了一聲，“真是看錯他了！有這麽個人作為導師記錄在檔一輩子，真是恥辱！”

“而且你辛苦了那麽久，就給你一個‘調查員’的名號，他真是……”

“好啦Susan。”

蘇桐笑着打斷對方的抱怨。

然後她擡頭看了一眼吊頂上方的大屏幕，“我的航班就快要做登機準備了，等我回國再聯系你。”

“好，祝你一路順風！”

“謝謝，再見。”

蘇桐放下手機，臉上的笑容也淡去。

她沒什麽表情地轉向站在自己身旁的男人。

“Todd先生，你們真沒必要這麽提防我——既然答應今天離開，我就不會反悔。”

Todd憨聲一笑，撓了撓後腦勺，沒說話。

但他的視線已經又一次快速地掃過機場大廳內，站在他們周圍的人。

Todd隐蔽地輕敲手環。

“無異象”的信息被他傳送出去。

同時Todd心裏哀嘆。

……要監視哪會讓他來？只有這種貼身保護的苦活累活才是他的。

蘇桐突然發問。

“不過，King有多不想看見我，才會這麽急着讓你們逼我回國？”

望着Todd的那雙杏眼裏，閃着無辜且好奇的情緒。

然而作為小隊裏除了King之外唯一在賭場見識過蘇桐“變臉”的人，Todd顯然扛住了這考驗。

——

“蘇小姐，我只負責執行命令。”

蘇桐點了點頭。

Todd：“而且……從您的安全角度考慮，回國對您來說是最佳選擇。”

蘇桐聞言笑了出來——

“你可千萬別說他是為了我的安全強制威脅我回國，那我這一路上會一直笑得肚子疼的。”

Todd：“……”

他格外想提醒對方，King能夠通過自己這邊的收聲器和監視設備掌握所有情況……以及對話。

就在這時，機場大廳內突然響起了蘇桐要乘的航班的播報聲。

Todd總算松了口氣。

“時間到了，蘇小姐請準備登機吧。”

蘇桐笑吟吟地拿起行李。

“辛苦你了——還專程買了機票一直‘送’我到登機口。”

從那個送字裏聽出不小的怨念，Todd心虛地避開視線。

然後他堅持繼續送蘇桐檢票。

直到進登機隧道之前，蘇桐停住腳，回頭笑望着Todd。

“謝謝——畢竟你是唯一一個給我送機的了。”

“再見。”

說完，蘇桐拎着背包離開了。

“……”

目送那身影消失在視野裏，Todd到一旁去，按下了耳機通訊。

“King，她登機了。”

彙報結束，Todd才無奈地看向安檢口外。

……他可不是唯一一個來送機的啊。

而此時。

機場負一樓安檢口外。

一個穿着灰色大衣，戴着黑色口罩的男人，正面無表情地坐在機場那一排排長椅中。

他深邃的目光一直望着安檢口的方向。

像是在看什麽人，又像是全無焦點。

與他這一排椅背反向的另一排長椅的頭上，坐着個身形瘦削的男子，似乎正在跟人打電話。

隔着很遠，但兩個聲音卻在聞景的入耳式耳機裏清晰作響。

其中一個憨聲憨氣。

“老大，可記得你自己的話，利益至上——千萬別一沖動，買了機票跟着飛回去啊。”

“那哪能——”另一個始終沒停過笑，“我們老大發過誓的，除非躺在運屍袋裏，不然不回國——哎！老大你去哪兒啊？！”

伴着瘦子極力壓低的聲音，斜遠方背對着他的男人驀地起身。

聞景一把拽下耳機，轉身向售票臺走去。