34

萊恩回到南漁港時，天已經亮了。

他原本不需要這麽久。在回來的路上，他精神恍惚，騎馬都有點騎不穩了，于是只好下來緩緩步行。

這是他從未有過的感覺，明明身體沒有任何傷痛，精神卻渙散得像是得了病一樣。

走到路程的一半時，他放開牽繩，拍了拍露水，讓它自由離開。露水這麽聰明，肯定能自己找回家去。

他慢慢行走，露水就慢慢跟在他身邊，他驅趕了幾次，露水好像就是特別喜歡他，怎麽也不肯走。

他撫摸着露水的脖子說：“你還是回去吧。雖然森蚺不是什麽好人，但他肯定能好好照顧你。你既不用追随神明，也沒有對誰效忠，所以……其實你沒有義務一直跟着我。你幫助了我這麽久，已經夠了，可以了……你應該回去，他那裏的生活更好，對你來說更輕松……”

說着說着，萊恩的聲音弱下去，心裏更不是滋味了。

他幹脆裝作發怒，惡狠狠地驅趕露水。露水一開始還左右彷徨，後來終于轉頭小跑着離開。

南漁港的貧民窟裏，多林也一夜沒睡。他撐着簡易的木杖子，整夜站在棚屋區外面，一直在等萊恩。

看到萊恩的身影時，他一時忘了自己的腳還瘸着，邁步就要迎上去。

傷腳接觸地面時傳來強烈的刺痛，多林一個趔趄向前撲倒，幸好萊恩反應敏捷，兩三步就跑過來接住了他。

多林問萊恩事情怎麽樣，見到了誰，談了什麽，萊恩都不回答，也不放開他，就這麽把他摟在胸前。

多林艱難地擡頭去看。萊恩的眼神很沉靜，但也很吓人。

他的姿勢根本不像是在擁抱朋友，甚至不像是擁抱一個活物，更像是在失魂落魄時随便抱住什麽，找到一點充實感和安全感，遲遲不想松開手。

過了好一會兒，萊恩才終于開口：“我們走吧。離開海港城。”

“現在？”多林問。

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“對，現在。過來，如果走不動，我背你。”

“等等！”多林掙紮了一下，“還有事情沒調查清楚呢，比如黑魚船的老板，我想再打聽一下他的去向，我的信鷹也還沒回來……”

萊恩搖搖頭，不由分說就把他橫抱起來。多林掙紮了幾下，但對抗不過萊恩的力氣，他倒不是堅持要留下，而是有點擔心萊恩的精神狀态。

因為多林不肯配合，萊恩沒走多遠就只好停下來，把他放在路邊半人高的矮牆上。

多林看着萊恩，竟發現萊恩的雙眼發紅，好像是剛哭過。

萊恩稍稍冷靜了一點，沉着臉說：“多林，是你不清楚情況。這幾天我跑了很多地方，見了很多人，我已經都懂了。沒什麽好調查的了，什麽商會，碼頭，市政廳，城衛隊，商人，漁民……海港城這裏的人都是一夥的，他們全都是一夥的！這地方已經沒必要待下去了，多留一天都令人惡心。”

多林想安撫一下萊恩，又不知說什麽才對。

這時，萊恩突然轉過身去，拔出劍，對着一片漆黑的棚屋區域。

多林也吓了一跳，靜下心來聆聽，聽到四面八方有腳步聲圍攏過來。

不遠處的矮樹叢裏傳來一個女聲：“別緊張別緊張！我不是你們的敵人，不是來和你們打架的，今晚誰也不打架，真的！”

順着聲音，一個紅發紅衣的身影鑽了出來。

她沒拿武器，又是個單身女子，看起來确實毫無威脅，但萊恩并不這麽想。

前半夜，他剛剛見過這個女人——森蚺的客人，來自卡洛斯家族的“魔女德麗絲”。

德麗絲完全走出掩蔽物，站在月光下。她對馬背上的多林招了招手，笑容燦爛：“你是約爾島精靈吧？我也有約爾島的血統，我們是同鄉啊！”

“誰和你是同鄉！”多林左顧右盼了一下，“你帶了這麽多人來，還說不是我們的敵人？”

德麗絲聳聳肩，也看了看四周。樹叢裏，棚屋的通道和縫隙裏，到處都潛伏着帶武器的人，數量比跟她參加晚宴的人多出幾倍。

“如你們所見，我只是一個柔弱的半精靈女子，”德麗絲聳聳肩，“海港城的夜晚是很危險的，我總得保護自己吧？萊恩，你身為神殿騎士，對一位手無寸鐵的婦女亮出武器，這樣合适嗎？”

萊恩當然并沒有收起劍：“你到底想幹什麽？”

德麗絲說：“我只是想來看看你們。你們剛才說要走？走就對了，要不我送你們從海上走吧？正好這裏距離南漁港很近。”

萊恩和多林對視了一下。他們當然并不相信她，甚至還更加緊張了，她說這種話，聽着簡直像要把人帶到船上滅口。

德麗絲擺了擺手：“唉，萊恩，你先幫幫你的精靈小夥伴好嗎？要麽扶着他坐好，要麽把他抱下來。你看，他腿腳不方便，身體又虛弱，坐在那段高低不平又窄的牆上根本沒法維持平衡，你沒發現他姿勢很難受嗎？你怎麽這麽不體貼人呢？”

萊恩愣了一下，看看她，又看看多林，一時有些手足無措。

最後，他把劍插在身邊的地面上，還真的聽從了德麗絲的指示，先去扶起多林，給他找了個不那麽凹凸，更适合坐穩的位置。

德麗絲滿意地點點頭：“這樣好多了。剛才精靈說想留下來查查別的情況，萊恩則說要立刻走，我告訴你們，萊恩說得對，你們應該盡快離開海港城。”

萊恩把地上的劍拔出來，恢複警戒的動作：“什麽意思？如果不走會怎樣？森蚺要殺我們嗎？”

德麗絲說：“如果森蚺要殺你們，你們已經死了。海港城到處都是他的眼線，你們以為他真不知道多林躲在南漁港嗎？還有萊恩，森蚺有必要讓你慢悠悠走到這裏嗎？難道他是好心地讓你倆見上最後一面？”

“那是誰要殺我們？是卡奈？”

“森蚺和卡奈是一回事，”德麗絲嗤笑了一下，“別看卡奈那樣子，其實他的一切行動都圍繞着他哥哥的利益，根本不會忤逆他哥哥的決定。”

多林顫抖着說：“但是，就是那個法師抓住我的……”

德麗絲說：“他想撬開你的嘴，當然要用點手段了。如果他真打算殺你，他何必還讓人給你上藥、給你打上夾板固定呢？他那個人吧，确實是比較狠心，但并不是癖好古怪的變态。”

“你到底想說什麽？”萊恩不耐煩地吼道，“難道你就是來給他倆說好話的？”

德麗絲收斂了笑容：“我是想說，你們仍然有生命危險，但這危險并不是來自于森蚺，而是來自更未知……或許更強大的人。所以我勸你們盡早離開，遠離這塊是非之地。如果你們誤以為最危險的敵人是森蚺，妄想着留下來參與這些破事……最後你們可能會死得不明不白。”

“最危險的敵人不是森蚺，那又是誰？”

德麗絲把手指豎在嘴前：“我沒有真憑實據，不能胡說。”

“那……那他為什麽要害我們？我們只是無關緊要的人。”

“你們可不是無關緊要，”德麗絲說，“你們參與過碼頭的事情，而森蚺竟然放過你們了。光憑這一點，你們就足以被視為後患。”

萊恩說：“那你呢？你又為什麽要來提醒我們？你是那個奴隸販子家族的人吧，你能安什麽好心？”

德麗絲笑道：“我覺得你們倆長得很漂亮，不希望你們遇到危險。”

“說什麽亂七八糟的……”

“真的，真的有這個原因，”德麗絲說，“另外，我們的家族是生意人，不是嗜血殺手團夥，我們不喜歡看到流血。我們喜歡交朋友，不喜歡樹敵。”

說完，她做了個手勢，數十個身穿皮甲的戰士從掩蔽中走了出來，收起了武器，牽出幾匹馬，安靜而有規矩地組成隊形。

萊恩留意到，其中有兩匹馬拉着簡陋的木板車，車上堆放着四個髒兮兮的麻布袋。

猛一看去，這東西應該是德麗絲運輸的某種物資……但萊恩忍不住留意到，這是“四個”。

四個毫無生機、鼓鼓囊囊的大號麻袋……

……四間囚室，四個商隊保镖。

萊恩的拳頭攥緊了一下。他看向多林，多林似乎并沒有留意那些麻袋。

逃出宅邸時，多林身上有傷，自顧不暇，也沒有多去留意其他囚室。

萊恩看向多林仍未痊愈的腳踝，最終什麽也沒說。

這時，德麗絲問：“我要走了。我們從海面上坐船走，你們來不來？”

萊恩說：“不，我們走陸路。”

“城門關着呢。求情也不給你開，必須等到早上。”

被她一說，萊恩才想到城門已經關閉。剛才他非要帶多林立刻走的時候，根本沒有考慮到這個問題。

這時，剛才還不願走的多林卻說：“我知道有別的路能出城，不用走城門。”

萊恩回頭看向他，他點了點頭，示意自己确實有辦法。

“那就好。快走吧。”德麗絲說。

她去牽來一匹馬，送到萊恩身邊。萊恩還沒來得及表示拒絕，她丢下一句“不客氣”，然後揮了揮手，帶着手下們向老碼頭走去。

人群逐漸消失在夜色中。萊恩四下巡視了一番，确認附近真的沒有人了，才收起劍，回到多林身邊。

他看了一眼多林，有些羞愧地低下了頭：“抱歉……剛才我催你走的時候是不是太兇了……”

“沒什麽，我們走吧。”多林說。

“你同意離開了？”

多林點點頭：“她說得有道理。我仔細想了想，也覺得這件事背後還有別的東西……比如，卡奈在審問我的時候，他反複提到營救隊租用的船……原本我覺得這事不值一提，現在卻覺得好像是有點問題。營救隊租到了人類的快船，但說不清船主的身份，我的海島表親們既不會十國通用語，也不會精靈通用語，而絕大多數人類也都不會海島語……在這種情況下，他們到底是和誰租到了又快又易于駕馭的船？太奇怪了……不過，這些都以後再說吧。我們抓緊時間，早點離開海港城。”

萊恩點點頭，先抱起多林幫他上了馬，再利落地坐在多林身後，調轉馬頭，馳向多林為他指出的方向。

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正午時分，阿爾丁又聽到門外響起急促的敲門聲。

敲了一會兒，得不到回應，外面的人改為用足尖一下一下地踢門。

這個敲門方式太熟悉了，顯然是卡奈。

阿爾丁慢悠悠地踱過去，打開了門。見到他之後，卡奈以手扶額：“你就不能穿上衣服再開門嗎，我們家的女仆有些還是未婚呢。”

阿爾丁坦然地抱臂靠在門框上：“女仆不會來打擾我，來敲門的肯定是你。”

卡奈向門內看了看：“半精靈喜歡這個新住處嗎？”

“他還在睡呢，沒來得及細看。”

卡奈嘆氣：“都中午了。他以前一向是早早起來去實驗室的。”

阿爾丁說：“今天情況特殊。畢竟天快亮的時候才睡下，肯定要多睡一會兒，很正常。”

“……你善良一點吧，別太過分了。”

阿爾丁随便點了點頭，摸着下巴，看向室內，顯然是在回味某些事情。

卡奈又一次以手扶額：“行了，別回味了，讓他一個人睡吧。穿上衣服，我有正事找你商量。”

阿爾丁去地板上拎起衣褲，穿起來倒是動作麻利。卡奈已經轉身走開了，阿爾丁跟在後面，邊扣皮帶邊問：“好事還是壞事？簡單先給個概括吧，別讓我懸着心。”

卡奈說：“信鷹送來消息，商會首席知道前些天的小風波了，他不怎麽在乎，只是叮囑我們最好清理一下海港城。不過他特別提到了精煉師，說如果有機會也想見見冬薊。”

嗯，不算好事也不算壞事。阿爾丁點點頭，對此并不意外。

當一名成熟的精煉師開始插手材料與精制品工坊，這事肯定會引起別人的注意。他們有準備，甚至本來就在等着這一刻。

卡奈低着頭，步伐匆匆，顯然是一副還沒說完的樣子。

“還有一件事……”卡奈終于繼續說了，從他的語氣判斷，第二件事肯定是壞事。

他說：“自由城邦費西西特放棄了河岸邊境，把防線後撤，讓出了寶石森林的大部分領域。”

阿爾丁一愣：“不會吧，消息證實了沒？”

卡奈緩慢而清晰地說：“證實了。今天王都那邊已經收到了正式消息。從此以後，霜原上的人可以從費西西特境內渡過西瓦河，去寶石森林攫取任何想要的東西。”

“那片區域在戈曼的掌控中，”阿爾丁說，“他是商會內年齡最大的掌事，也是做事最強硬的一個……他怎麽可能允許這種事情發生？”

卡奈停下腳步，回頭望向兄長：“戈曼死了。”

“什麽？”

“戈曼死了，說是急病，細節不清楚，”卡奈說，“在十天前就死了，但我昨天才剛收到消息。據說是火葬，屍體已經沒了。現在，商會的五位掌事只剩下四位了。”

阿爾丁沉默着。卡奈看了他一會兒，低聲說：“我最近一直在想，到底是誰希望海港城發生混亂，是誰有必要挑撥我們與卡洛斯家族的關系……但我不敢往那個方向想，因為……這根本就不合理……”

阿爾丁一手按住弟弟的肩膀，搖了搖頭：“好了，到你房間再談。記得打開隔離護罩。”