2 楔子

暮春時節，桃花還帶着濃露，禦舟從南至北行駛至運河中央，杳霭流玉，在清晨的薄霧中，禦舟高聳入雲，仿若仙舟一般，不知道的以為是看到了極樂仙舟，禹州口岸早有官員诰命們等在此處。

其中為首的女子是江南總督的夫人龐氏，她今年也是知天命的年紀了，不比年輕人，許是等候久了，咳嗽了幾聲，丫鬟連忙送上大氅，但是被她拒絕了。

無他，這次是迎接皇後娘娘，怎可有不敬之禮。

元泰帝攜夏皇後游玩江南，之後卻是皇後獨自返京，她們不敢猜測太多緣由。

禦舟到了岸邊，皇後的影子都沒見着，只看到一群人浩浩湯湯的圍着一頂明黃色的轎子進了行宮。

龐氏回去之後，便叫了大夫開了方子，灌了一天的苦汁子，生怕自己得了風寒。

伺候她的文嬷嬷道：“夫人，您這又是何苦？您就是說身體抱恙，大人也不會怪您啊！明兒去見了皇後，這一熱一冷，出了什麽毛病，可如何是好？”

龐氏卻苦笑：“我若不去，瑩姐兒可怎麽辦啊？我只有這一個機會了，皇後娘娘聽聞處事極其公正嚴明，瑩兒的事情我也只能求她了？否則大人利欲熏心，斷斷不會為瑩兒出頭的。”

文嬷嬷對這點極其贊同：“奴婢曾經聽聞這位繼皇後夏氏雖然不同于元後那樣節儉賢明，但為人正直無私，又極受皇上寵愛，否則也不會在元後死後，立無兒無女的她做皇後了。”

“無兒無女還是小事，她出身不顯，家中就是連勳爵名臣也無，卻能在三十歲之時越過生過皇子的妃嫔一舉封後，這數起來，已經做了二十年的皇後了。”龐氏感慨，又自怨自艾，“像我這樣即便是原配，又有什麽用，連我的孫女兒也保不住。”

雖然龐氏貴為總督夫人，文嬷嬷隐約有些同情，龐氏年輕時運道極好，她本是六品官家中次女，長姐生的花容月貌，文采斐然，靠着才女名聲有了一門極好的親事，可正要嫁入侯府公子時，卻害了急病，這樁婚事便落在了她的身上。

否則，她既無相貌，又無名聲，緣何嫁給了侯府公子呢。

只這樁婚事也不過是外面看着風光，實際上龐氏家中完全做不了主，生下兒子之後就失寵于夫君，在家也不過是當個擺設。

龐氏獨子戰死沙場後，只剩下一個獨苗苗，也就是瑩姐兒放在京城侯府，由龐氏的嫂子侯夫人親自教養，原本龐氏還打算日後京城的大嫂能替她孫女兒尋一門貴親，沒曾想沒等到好親事，卻等到了孫女兒要和親的噩耗，龐氏眼睛哭瞎，大人卻依舊冷漠不管，只道是她自己把孫女兒丢在侯府的。

夫妻二人就此反目，如今維持表面和睦都難得，龐氏自然不會找他幫忙，即便他還是江南總督。

但此時也不是想那麽多的時候，畢竟龐氏的孫女兒就要代替宮中安樂公主遠嫁烏孫了，皇帝要和番邦聯姻，以示親睦，自然是不想派真公主去，遂選了自己的孫女代替真公主去聯姻，聽聞那烏孫是茹毛飲血的不毛之地，她嬌滴滴的瑩姐兒如何去呀？

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迫不得已，正好有此機會，面見中宮，龐氏願意試試。

次日在行宮，她就見到傳說中的繼皇後了，和皇帝時不時挂在嘴邊如何賢惠，有長孫皇後美德的元後不同，繼後夏皇後給人的第一印象居然是生的十分美，盡管今年已經五十歲了，卻望之如三十許人，一肌一容，盡态極妍。

明明她和這位夏皇後同歲，可看起來她硬生生的老了一輩人似的。

實際上夏皇後穿的十分簡單，頭上只簡單的用白玉簪倌住，身上着青紗裙，龐氏跪下來的時候，隐約看到裙擺處內襯的明黃色若隐若現，這才能真的察覺這位是那位素來嚴厲著稱的夏皇後。

其實明明就是個傾國傾城，溫柔娴靜的大美人呀！

聽完她的請求之後，皇後倒是笑了：“你的兒子折戟沙場，如若再要你的孫女兒嫁去烏孫，那成什麽了？此事我應下便是。”

沒曾想皇後娘娘這般好說話，龐氏謝了再謝，枯敗的身子仿佛好了許多。

皇後銮駕很快又駛向京師，龐氏撐着一口氣等着京城傳來好消息，沒曾想，先到的居然是夏皇後被廢後的消息。

……

龐氏差點一口老血吐出，文嬷嬷急着幫她擦拭嘴邊的血痕，又安慰道：“奴婢聽說好些人都為皇後鳴不平呢，也許事情會有轉機的。再者，皇後娘娘還有位十皇子呢，”

是啊，文嬷嬷的話讓龐氏也放心了，十皇子可是嫡出之子，雖然未曾封太子，但當年生了皇子，皇上還大赦過天下呢。

可過了三日，皇上卻把為夏皇後鳴不平的人不是砍頭就是流放，還立了婉妃為皇貴妃主理六宮之事，夏皇後郁郁而終，甚至都沒有像樣的葬禮。

那樣美好的人，居然就這樣沒了……

于龐氏而言，難得的好消息是她的孫女兒瑩姐兒倒是不會代替公主和親了，侯夫人怕夜長夢多，迅速尋了一門好親事才一并寄信過來。

龐氏是垂死病中驚坐起，拉着文嬷嬷道：“大嫂替瑩姐兒尋的婆家居然是于家，于家可是河北大族出身，大嫂信中說那孩子二十四歲就中了進士，父親還是次輔，果然是門極好的親事。”她又笑：“瑩姐兒能擺脫代嫁，看來皇後娘娘确實出力了。”

“是啊，夫人，娘娘答應您的事兒做到了，瑩姐兒也有了門好親事，您如今就放心，好好養身子吧。”文嬷嬷忍着難受說完，背過去就抹淚。

“文蘭，你別哭，這麽大年紀了，還是愛哭鼻子，咳咳……咳咳……”

“您別說了，先休息吧。”

龐氏卻堅持說完，“我素來喜歡栀子花，如若我走了，你有空就替我在墳前上一束栀子花吧。”

文嬷嬷痛苦的搖頭：“夫人您說什麽呢？您還要等着瑩姐兒出嫁呢。說這些不吉利的話做什麽？”

可龐氏卻察覺自己已經氣若游絲了，她苦笑：“怕是等不到那一天了，不過有大嫂在，我放心。文蘭，我從不欠人人情，如今這幅身子怕是随時要去，罷了，只等我去到地底下，再為皇後娘娘結草銜環吧。”

文嬷嬷還欲說什麽，卻見龐氏已經撒手人寰，不禁痛哭不已。