14 大棒骨

侯爺今日歇息在孫姨娘處，比起侯夫人看起來的暮氣沉沉，和李姨娘周姨娘的年老色衰，孫姨娘和蘇姨娘二人一向平分秋色。

蘇姨娘善解人意，是一朵解語花，還生了二女一子，能生養，還和侯夫人關系好，長女甚至嫁回大太太盧氏娘家的侄兒，很得侯爺喜歡。

至于孫姨娘，則生的昳麗多情，性子爽朗，還生了位争氣的兒子，侯爺一般不是去蘇姨娘那兒，就是去孫姨娘這兒。

在兒子的婚事上，孫姨娘頭一回反抗侯爺，被侯爺關到祠堂，好不容易出來了，侯爺知道前些時日辛苦她了，特意在她這裏歇着，孫姨娘也使勁渾身解數讨好，二人仿佛小別勝新婚了。

“侯爺，您在我這兒用了早膳走吧，三奶奶從娘家姐姐那裏帶了些藥茶過來，竟然一點也不苦澀，倒是十分清甜可口，爺您不如嘗嘗。”孫姨娘笑着替侯爺扣完最後一個扣子。

侯爺狐疑的看着她：“這麽說來，你們娘倆拼死拼活的要我反抗聖旨，現如今倒是都被收服了。”

孫姨娘是妾侍，雖然曾經為側妃，也是官家女，但這些年來為了兒子，也不得不争寵，當然也少不得揣摩侯爺的心思，知曉他此人外表看似豪氣萬千，實際內裏心思缜密，無論對外對內都是如此。

她笑道：“妾身後來想想，人家姑娘也是無辜的，至于我們莳兒，他這個孩子，您是知道的，他總是想多為您争氣，我原本也想，娶個有助力的，自然了，這是我的私心，誰不覺得自個兒子好呀，恨不得娶個天仙回來，但這夏氏小戶也有小戶的好處，知冷知熱的，我也想通了，不求什麽大富大貴，只求他們夫妻和美就好。”

侯爺忍俊不禁，“這樣也好，莳兒這次代替老大去西北剿匪，立下了汗馬功勞，營裏的兄弟們都說他勇猛過人。”

孫姨娘可喜歡聽別人誇她兒子了，但嘴上還得謙虛：“莳兒這孩子不過是替他父兄分憂罷了，他小小年紀，您可別說什麽汗馬功勞這樣的話，要是讓外人聽到了，指不定說他多輕狂。”

穆擎天一共嫡庶六個兒子，女兒三個，算得上是子孫滿堂了，可要論誰最出挑，還屬穆莳，二十歲就中了進士，雖然比不得探花出身的老四，但是老四卻沒有什麽野心，穆莳永遠選擇那條最難走的路。

別人做不到的事情，他能做到，文才武藝樣樣都不落下。

無論是嚴冬酷暑，他從來都是勤學不辍，野心勃勃，可同時，穆擎天又知道，野心太大了對于侯府來說也未必是一件好事。

他就是這樣矛盾，既欣慰于兒子的争氣，同時又煩心于兒子的過于争氣，兄弟阋牆，可并非是好事啊。

從孫姨娘這裏出去之後，果然穆莳就來見他了，他一看到他就知道是什麽事情。

“你來了。”

穆莳恭敬的站着，“嗯”了一聲，“父親，兒子今日來是為了彭固案。”

彭固乃欽差禦史，奉當今之命執行土地新政，乃是當今心腹之人，可士大夫的勢力十分龐大，今年夏天，彭固被指控內簿不修，同外甥女通奸至其死亡，彭固于今年冬月初八被收押在刑部大牢，後又被人收押至大理寺。

誠然，這點事情皇上壓根不覺得是什麽大事，但彭固卻又是真的犯了這樣的大錯。

如果如實判，皇帝日後肯定會遷怒至這個害死彭固的人，那個人便是穆莳，可要是穆莳不判，或者作半點假，那麽天下的士大夫恐怕要對他群起而攻之。

無論怎麽做，對于穆莳來說都是壞棋。

建國候問他：“那麽你就如實判不就成了。”

貴族也在圈地，只有彭固這樣不怕死的，才會拿士大夫開刀。如果彭固死了，不僅是對士大夫，甚至是對于侯府來說也是不錯的一件事情。

至于兒子聖心失去不失去，對他而言不在意，侯府世子是穆英，又不是穆莳。

雖然早就料到會有這樣的回答，可真實用耳朵聽到，還是不一樣。

他從來沒有奢望別人幫過他，可現在明明他立了汗馬功勞，在西北九死一生，懷着一絲希望，這個時候也破滅了。

大理寺諸人都踟蹰不定，便逼迫于他。

他面上波瀾不驚，回到家裏，到底洩了幾分心思。

還好今日是芸娘讓雙燕去廚房特意多熬了牛骨湯來，喝下一口，暖洋洋的。穆莳更是打破了食不言的規矩，主動道：“這牛骨頭炖的入味兒的很。”

“那可不，多花了一兩銀子。”芸娘吸吸鼻子，又笑：“不過也值得了，你只要覺着好，就比什麽都好。”

穆莳“啊”了一聲。

芸娘則道：“大廚房都是統一的飯菜，我們這些年輕的媳婦哪裏有權，就這一道菜就多花了一兩。”

“一兩很多麽？”

雖然穆莳是庶出，但其人真的是金尊玉貴的侯門公子哥。

芸娘沒好氣道：“你可知鄉下人，一年都難得攢下一兩銀子。”

一兩銀子于穆莳而言，可能都覺得說不出口，他随手從荷包裏拿了一張銀票給她。

芸娘不要，還道：“你呀，還做官呢？一兩銀子可是不少，你是不知道好些農民連自己的田都沒有，只能做佃戶，賣兒賣女都覺得是好事，就說我家吧，還算是知府家了，就是下人都有時常吃不飽的，我娘還要帶着我們全家做針線，做腌菜，甚至下人的衣衫都是布料，不是我家窮，而是世道艱難。”

這番話倒是引起了穆莳的興趣，“你是說很多農民都沒有地麽？”

“那是當然，我們曾經在湖州的莊子上有不少農戶，幾乎全部是佃戶，當然了佃戶還是比較不錯的了，那更慘的全家人只有一條褲子，誰有要事出門，誰就穿褲子出去。”

穆莳倒是并非沒有見識，只是他身為勳貴階層，天然就沒有共情能力。

不像芸娘出身小官之家，對庶務百姓民生其實比他更了解。

于是，他就順理成章的說了彭固之事。

“如此看來，他在新政上是确實忠君愛民，只是私德不修罷了。”

提起彭固來，芸娘就冷笑：“你還信這個，他不過是想做孤臣罷了，連個弱女子都能置于死地，何談什麽憂國愛民，全部是假話。我看皇上也未必不知道，只是還沒想到誰能代替彭固之位罷了！”

此言一出，穆莳倏地震驚的看着芸娘，扶着她的肩膀，“言之有理，言之有理啊。”

皇上需要的是一把刀罷了，并不是真的可惜彭固……

他想了想，仿佛找到了新的思路，又重新回過頭看芸娘：“你倒是真的出乎我的意料。”

芸娘哆嗦了一下，心道老娘剛才夾的牛棒骨被你搖下去了，你再這樣看着我，我這麽淑女的人怎麽燈下黑的啃大棒骨啊，真是的！