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愛倫·奧哈拉匆匆進了門，一邊脫手套一邊問：“約翰和愛彌兒好嗎？他們在家嗎？斯嘉麗在哪兒？”

“媽媽！”斯嘉麗急急忙忙從樓梯上跑下來，急壞了身後的黑嬷嬷。

“慢點！我的小姐！”

斯嘉麗撲進愛倫的懷裏，“媽媽你怎麽才來！我好想你！”

“你好嗎，我的孩子？”愛倫微笑着捧起女兒的小臉，“嬷嬷把你照顧的很好，你看，你的小臉真是光彩照人！”

斯嘉麗矜持又得意的笑了，“媽媽，你快來看我做的新裙子！漂亮極了！”她壓根沒看到在母親身後的兩個妹妹。

“瞧你性急的！”愛倫嗔怪的輕輕拍了拍她的小臉，“你還沒見過蘇倫、卡琳，她倆病好了，也長高了。”

斯嘉麗心底有點嫌棄，但還是做出乖巧女兒的模樣，親切的對兩個妹妹說：“你們都好了嗎？可惜你們沒有早一點來，瓦倫迪太太真是給我做了一整個衣櫃的漂亮裙子！”

約瑟芬緩緩從樓梯上下來，含笑看着愛倫姑姑和她的三個女兒：斯嘉麗無疑是一個健康的小美人，臉色紅潤，鬓發烏黑，鮮嫩紅唇，也是最得寵的孩子，頭生子大多都有這個“特殊待遇”；蘇倫還是個孩子，個子不高，還沒有開始發育，長得沒有斯嘉麗美麗，但也可以稱為“清秀”；卡琳更小一點，大概10歲，大病初愈，瘦瘦弱弱的，愈發顯得眼睛很大，皮膚蒼白。

3個女孩裏，斯嘉麗大概像父親傑拉德，不過也很好的繼承了母親的五官；卡琳最像母親，蘇倫則介乎姐妹之間。

年輕的表妹們無憂無慮，只會為了漂亮裙子争吵。

“愛倫姑姑。”

愛倫擡頭看她，臉上是由衷的高興，“快過來，我親愛的約瑟芬，讓我好好看看你。”

約瑟芬輕輕吻了愛倫的臉頰，“我好幾年沒見到您了，這幾年您好嗎？”

“我很好，你呢？快讓我看看你的小維克多。”

“父親和母親帶他去梅維爾家了。”

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“你父母好嗎？他們什麽時候回來？”

“他們很好。謝爾頓，派個小子去梅維爾家，告訴太太，愛倫姑姑到了，請他們早點回家。”

一旁高大健壯的黑人男仆點頭領命去了。

“快告訴我，這幾年在法國過的怎麽樣？”愛倫親熱的拉住約瑟芬的手，在沙發上坐下。

“挺好的，結了婚，有了孩子。”她避過了“變成寡婦”這件事不提。

愛倫充滿憐惜，“我可憐的約瑟芬！”

約瑟芬感覺有點怪怪的：愛倫實際上只比她大8歲，可以說是同齡人也沒問題。可愛倫的女兒都14歲啦！真有點吓人！早婚早育要不得。

“可能這就是人生吧。沒什麽好說的，我倒是想知道你在塔拉過的怎麽樣。爸爸說你一年都不回來一次，他要是想見你，只好跑去克萊頓。”

愛倫露出一個柔弱的微笑，“塔拉的事情很多，我很難走開。”

嗐，都是借口！她恨自己的家人逼走了她的初戀菲利普·羅畢拉德，以至于菲利普死于一場草率的酒吧鬥毆；她永失戀人，絕望不已，因此決意遠走他鄉，嫁給一個愛爾蘭人。說實話，在美國，愛爾蘭人的地位也就只比黑奴高那麽一點點而已，無數人都不懂為什麽羅畢拉德家的女兒居然嫁給了一個愛爾蘭人。

這是上一輩人的恩怨，說到底還是一家人，所以兩個孩子病了，愛倫沒有把健康的那個孩子送去鄰居家，而是送到更遠的哥哥家裏。

約翰當然非常高興的歡迎外甥女來這兒小住幾個月，愛彌兒也将斯嘉麗照顧的很好，交待黑嬷嬷跟着斯嘉麗，黑嬷嬷因為少爺長大了而小姐又不在家，一腔熱情無處安放，于是分外熱情的照顧斯嘉麗。

斯嘉麗帶着妹妹們上樓去了自己房間，驕傲又得意的向她倆展示自己的新裙子。愛彌兒對她幾乎沒有限額，斯嘉麗暫住的幾個月，每周都在做新裙子。

起先是因為斯嘉麗正在長個子，14歲的女孩正在發育期，個子長高了，胸也開始發育，羅畢拉德家的小姐怎麽可以穿着過短的襯褲和不合身的裙子呢？于是從裏到外全都新作了好幾套。之後約瑟芬回來了，瓦倫迪太太又給斯嘉麗做了半打巴黎最新樣式的裙子，半打最新樣式的舞裙。

“媽媽說你還不能參加舞會。”蘇倫羨慕得要命，于是故意提出來。

“才不是呢！我問過舅媽了，我已經年滿14歲，今晚就能參加舞會！”斯嘉麗趾高氣揚的昂起臉，“而你，你還要等到明年聖誕節！”

“你就是能參加舞會又怎麽樣？人人都只會看到我們的約瑟芬表姐，沒人會注意到你這個小矮子！”蘇倫可喜歡跟斯嘉麗針鋒相對了。倆姐妹年齡相近，作為中間的那個孩子總是會被忽略，也就更不服只比她年長1歲的姐姐。

“約瑟芬是個寡婦，她才不會吸引那些紳士們。”

卡琳驚呆了，“你說什麽？”

“怎麽了？我又沒說錯，她确實是個寡婦。”

黑嬷嬷不贊同的搖搖頭，“斯嘉麗小姐，俺聽你這個口氣，好像約瑟芬小姐成了寡婦就是什麽不得了的壞事了，這對我們家的小姐可不公平。約瑟芬小姐多麽不幸啊！”

斯嘉麗不服氣的小聲嘀咕，“我看其他女人要是成了寡婦，就只能穿全黑的裙子，臉上得蒙着黑紗。她穿得一點也不像個寡婦。那些太太們說，她也不應該恢複羅畢拉德這個姓。”

黑嬷嬷撇嘴，“那些太太們就愛嚼舌頭！俺們家的太太小姐都不興随便說別人家的不是。約瑟芬小姐還年輕，她想穿什麽就穿什麽，喜歡穿什麽就穿什麽。要俺說啊，規矩是別人家的，俺們是羅畢拉德，羅畢拉德家的人從來都不受約束。”

這個霸道的原則鎮住了奧哈拉家的三位年輕小姐，她們都愣住了：這種話她們從未聽說過，媽媽也從未教過她們。