21

約瑟芬側目：這家夥怎麽一副挖苦的語氣？

萊昂納多舒展的微笑，“并沒有，你又要失望了。”

瑞德挑眉，“那我該為你感到欣慰。”

嗯？

“有什麽事情是我應該知道的嗎？”

“我想沒有。”兩個男人幾乎同時說。

萊昂納多瞥了一眼瑞德，看向約瑟芬，“約瑟芬？”

約瑟芬伸出右手，萊昂納多退開一步，瑞德上前扶着她右手。

“我瞧您這段時間很忙。”瑞德幹巴巴的說。

約瑟芬不想回答這麽老套的問話，只是妩媚的側目瞥他一眼。

“您過的怎麽樣？您找到合适的代理人了嗎？”他問的是約瑟芬的鐵路公司，查爾斯不會做生意，約瑟芬不能出面做生意，所以他們的鐵路公司需要一個職業經理人。

“還沒有。你呢？你在紐約都忙了些什麽。”

“忙着賺錢。”他臉上露出一絲類似于“自嘲”的微笑。南方老爺們大多是地主、奴隸主、房東、船主，做生意是不太體面的，律師也是服務性人員，同樣不怎麽體面。“巴特勒老爹一美分都沒給我，我必須自己賺錢生活。”

“幾年了？”

“4、5年吧。”

“我聽說這跟一位查爾斯頓的小姐的名譽有關。”

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瑞德面露尴尬，“一位淑女不該問如此直接的問題。”

“我很好奇。是什麽原因你不願意娶她？”

“這個嘛——”他拖長語調，“我自認不是一個适合結婚的男人。”

“那你是什麽樣的男人？”

這個問題問的直接又刁鑽，實際上是在問他的自我評價和自我定位。

“我是個有趣的男人，我會玩很多時下流行的游戲。我喜歡美食，也喜歡華服，更喜歡美人，”他說到“美人”這個詞的時候，一雙又黑又亮的眼眸緊緊的盯着她，仿佛想從她臉上讀出什麽。“我喜歡這個世界上一切使人心情愉快的事物。”

“也喜歡錢嗎？”

“噢，不，親愛的約瑟芬，”他頗感趣味的笑着，“我不喜歡錢，我只是不能沒有錢。錢帶來的是其他方面的愉快，有錢才有愉快的生活。”

說的沒錯呀。

“那位小姐是誰？”

“看來你是拿定主意一定要問個清楚了。”

“我也可以去問尤拉莉姑媽。”

“尤拉莉太太一定會狠狠責備您一番，說您不該問這個。”

“你也要責備我嗎？”

“我不會。不過，您先告訴我，為什麽您一定想知道？”

“就當是滿足我的好奇心。”

當一個大美人在你懷裏跟你一起跳着華爾茲、用溫軟優美的嗓音對你提出要求，真的很難拒絕，即使瑞德·巴特勒也覺得沒法說出拒絕的話。

“——她是一個蠢姑娘，不，也許沒那麽蠢，可她有個兇暴的兄弟、有一對不怎麽樣的父母，我怎麽可跟這樣一家人成為親戚？”他輕輕搖頭，“那是一次意外，最後以鮮血和死亡收場。噢，抱歉，我不該對您說這些。”

斯嘉麗也是個蠢姑娘，但他就願意跟斯嘉麗結婚，這樣說的話，那個查爾斯頓姑娘要麽相貌普通，要麽性情不好。如果她有一對不怎麽樣的父母、一個兇暴的哥哥，說明這家人的家庭教育不怎麽樣，那麽更可能是性格問題。

所以說呀，這個男人說什麽自己“不适合結婚”，全是扯淡，如果對方是個任性又大膽的南方小美人，那麽他便會樂意走進婚姻。

一曲剛結束，萊昂納多立即過來，帶走了約瑟芬。

“您累了嗎？”

“我可以跳一整晚。你累了嗎？”

他微笑，“我陪您去休息室待一會兒，可以嗎？”

黑人女奴端來了紅酒。

休息室裏點着壁爐，薩凡納的冬天不算冷，但海濱的氣候總是過于潮濕，壁爐裏的木柴會驅趕走潮濕。

約瑟芬喜歡房間裏暖烘烘的。她舒舒服服的坐在壁爐前面的座椅上，萊昂納多坐在她身邊的另一張單人椅上。

閑聊了一會兒，萊昂納多問：“我知道巴特拉太太和您的姑媽關系很好，您在哪兒認識瑞德的？”

“薩凡納。他和查理好像關系不錯，查理認識很多人，也認識你。”

他輕笑，“是的，查爾斯交游廣闊。我能冒昧的問一下，您怎麽看待瑞德·巴特勒？”

這個問題問的還真是冒昧。

“我的意見重要嗎？”

“很重要。您認為人生最重要的是什麽？”

“你的題目給的太寬泛了。你認為呢？”

“其實這個問題我也回答不了。以前，我會認為一個人的人生是由他的財産、家庭、人際關系來組成的，但……死亡讓我重新審視我的觀點。我自幼不幸，父母正當壯年而雙雙病故，幸而舅舅費心養育我，沒有讓我成為一個只滿足于吃喝玩樂的公子哥兒；我努力念書好讓舅舅能為我感到驕傲，我娶了舅舅看中的女孩，并且像我在神甫面前承諾的，愛她、尊重她、照顧她，但那是我想要的嗎？

我有很多時間來思考這個問題，您也許會嘲笑我，年至30歲了才知道思考人生，可我想，如果能思考這個問題，任何年齡都不能算‘晚’。您認為呢？”

這番話說的很誠懇，這個人的品性就像他的外表一樣一身正氣，這種人通常也會很無趣。

“可你還沒有說為什麽這麽在意巴特勒先生。”

他看着她，“那是因為我知道瑞德對于女人具有多麽大的吸引力！他一直是我們——我是說，查爾斯頓互相認識的那些年輕男人——中間最讨女人喜歡的男孩，他十幾歲的時候跟我差不多，從西點回來之後他就變了，他成了一個‘與衆不同’的人，而與衆不同的人向來都最受他人矚目。”

“你跟他的關系怎麽樣？你們少年時期一定常在一起玩。”

“差不多。他比我大兩歲，比我懂得多，那時候我就是跟在他身後的不起眼的男孩。”他由衷的笑了，“十幾歲的時候我很崇拜他，我和傑夫——傑夫是瑞德的弟弟——總是跟他一起玩，直到他被巴特勒老爹送去西點。”

“你同情他？”

“有一點。但不如說，我理解他。查爾斯頓是一潭死水，當你跳出查爾斯頓就能明白過來，那兒的人們互相認識，非常排外，如果你沒有能用着幾百個黑奴的農場，你連下午茶的邀請都得不到。你只能做大部分人們接受的事情，稍微有一點出格，下場就是瑞德·巴特勒這樣的壞孩子。”

“你知道你一直在告訴我他的優點，對吧？”

萊昂納多以一種毫不意外的語氣說：“是的，他的優點是您會喜歡的那種，但他的缺點您還不知道。”

“噢，你已經說了，确實，他的缺點太致命了。”

他便握住她放在扶手上的右手，輕吻了一下她手背。

她笑了一下。

這個人也是非常懂說話的藝術了，看似誇了瑞德一通，但實際上不怎麽隐晦的說出了瑞德最大的缺點：他很受女人喜歡，當然按照他現在的名聲，不可能是正經人家的女性，只能是那些“失足婦女”。

有修養的紳士不能直接說別人的壞話，而且對方還是自己少年時期的小夥伴。但他又想讓她明白對方的缺點，從而提前讓對方出局。

她喜歡聰明人。

一個美人本能知道別人是否對她有興趣，或者說，愛慕之情。這是一種玄妙的藝術，你從對方的微表情、舉止、言談中看出他或她是否被你吸引。美人最大的魅力是最直接的性吸引力，她當然也看出來瑞德對她有點小想法，這是很難掩飾的。

她很自得，這是美人的自信。

菲利普·泰倫特下了馬車，擡頭看了看眼前的建築：這是一棟有些年頭的磚石建築，法國殖民地典型建築，外牆塗成了淺粉色，有些雨水沖刷的痕跡，有好些年沒有重新粉刷了，這一帶的老建築絕大多數都是殖民地建築，都有着類似的雨水沖刷過的牆壁。

羅畢拉德家的宅邸是一棟寬敞的三層樓房，裏面有幾十間房間，外型富麗、優雅，裏面也相當舒适，門廳寬敞，從門廳開始就鋪有厚軟的地毯。

一個長相俊秀的十幾歲的混血男奴接過他的大衣和帽子。

“羅畢拉德小姐在跳舞廳嗎？”他問。

“在的，請問您是？”

“泰倫特。”

少年黑奴在卡片上寫下“泰倫特”的名字，用棉線穿過大衣上的紐眼，栓上卡片，挂在衣架上，轉身放進衣帽間。

菲利普整理了一下西裝袖口，向着發出樂曲聲音的跳舞廳走去。

跳舞廳裏有不少人，男男女女，一大半都是年輕人。

他先去見了羅畢拉德夫婦，愛彌兒太太很高興他能來，親切的問他在裏士滿的事情處理的怎麽樣，什麽時候到的薩凡納。

他回答晚上才到，一聽羅畢拉德家有舞會就來了，他想見見約瑟芬。

愛彌兒也不知道約瑟芬在哪兒，吩咐室內女奴去找找小姐。

約瑟芬小姐正在休息室裏與一位紳士相談甚歡。

菲利普站在休息室門口看了幾秒鐘，随即敲了敲已經打開的門。

“羅畢拉德小姐。”

約瑟芬和萊昂納多都看向門口。

“泰倫特先生。”約瑟芬站起來。

萊昂納多也站起來，“約瑟芬？”探詢的看她。

“我不知道你又來了薩凡納，你怎麽沒有寫信告訴我？”

“我一個小時之前剛下船。”菲利普飛快掃了一眼萊昂納多，“你還沒有為我介紹，這位是？”

“達西，萊昂納多·達西。”

“泰倫特，菲利普·泰倫特。”

作者有話要說：

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*原著裏寫愛倫回憶故居【她父親那所粉刷成淺紅色的住宅，她的老家，原是那麽幽雅舒适，有着美女般豐盈的體态和帆船乘風破浪的英姿；是法國殖民地式的建築，以一種雅致的風格拔地而起，裏面用的是螺旋形樓梯，旁邊的鐵制欄杆精美得像花邊似的。那是一所富麗、優雅而平靜的房子，是她溫暖的家，但如今她永遠離開了。】

*“美而不自知”是很難想象的，也不太可能，不論男女其實都會很明白美貌的殺傷力有多大，“恃靓行兇”才是正常的。

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