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他不能确定自己想做什麽、想要的是什麽，這在他的人生中還是第一次。

他不後悔被西點軍校開除，也不後悔跟父親争吵、決裂，他想追求不一樣的人生，但那是為了什麽呢？他不缺錢，不缺女人，不缺娛樂，可再一想，他沒有能陪他度過漫漫長夜的人，失足婦女能跟他說些什麽呢？她們沒有什麽文化，也沒有什麽思想。

你需要一個具有一定知識水平和修養的女人嗎？也許。你知道一個有修養有知識水平的妻子會好好養育你的孩子，你的後代，這是人類一直在做的事情，生兒育女，教育他們；你知道你不會像你的父親那樣容不下一個有點“與衆不同”的孩子，你發誓會成為你孩子的好父親，一個完美的父親。

但首先你得找到一個足矣成為你的妻子的好女人。

他想過結婚，當然。但對妻子的人選他非常挑剔。

他有資格挑剔嗎？按照他現在的“名聲”，他沒有資格挑剔。可問題是，他的驕傲只會讓他去注意那些最特別的女人，但那些女人又只可能出自有錢送孩子去上私立女校的家庭。

所以你瞧，他娶到一個滿意的妻子的可能性太小了。

他常去紐約，早就知道泰倫特家族，也知道波士頓的泰倫特，泰倫特所擁有的財富是數代積累下來的，他現在算是有點錢了，但這點錢根本沒法跟泰倫特比，他用什麽去贏回約瑟芬呢？約瑟芬要是選他而不選泰倫特，他才會嘲笑她是個傻瓜呢！

約瑟芬的選擇沒有錯，并且是最合理的選擇。

他自怨自艾，覺得自己真是沒用極了！

遠在波士頓的約瑟芬壓根沒有想到瑞德。

訂婚舞會在即，她為挑選哪一條舞裙煩了愁。不是沒有選擇，而是選擇太多。她和菲利普去紐約挑了一套紅寶石首飾，他堅持認為紅寶石很配她的白皙肌膚，當然他的眼光很好，紅寶石确實鮮豔美麗，十分襯她的雪膚。

舞裙顏色要選不那麽鮮豔的顏色，薰衣草紫或是淡紫羅蘭、淺粉紅都不錯，雖然她更愛矢車菊藍，但矢車菊藍更配鑽石和藍寶石，銀灰色過于沉悶。

愛彌兒決心要将女兒打扮成訂婚舞會上最美麗的女人，認為波士頓或紐約的裁縫都不能滿足她的要求，于是在定下來訂婚舞會的日期之後，馬上拍電報讓瓦倫迪太太北上到波士頓來，提供了來回車費和不菲的報酬，瓦倫迪太太很快來了。

約瑟芬現在每天上午下午都要在三面的穿衣鏡前面站上至少一個小時，最好的舞裙當然是手工縫制嚴密合體的，緊身胸衣下除了細棉布或真絲的內衣之外不會有其他布料，胸衣要能托起她的美胸，還要緊緊束住胸到腰之間的部位，蜂腰豐胸，這才是一個“好身材”。

要是黑嬷嬷在的話，準會唠唠叨叨她的腰不夠細，沒有斯嘉麗小姐的腰細，可斯嘉麗還是個14、5歲的孩子呢！她骨骼還沒有發育完全，整天被緊身胸衣束縛住，當然很細了。可約瑟芬已經是22歲的成年女性，前幾年她在巴黎也沒人唠叨腰圍問題，而男人們一見到她的臉，壓根不會在意她的腰肢夠不夠盈盈一握。

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愛彌兒不理她的抗議，堅持要瓦倫迪太太将腰圍做到17英寸，以至于在穿衣鏡前站了30分鐘後，約瑟芬居然暈倒了。

莉迪亞眼明手快，兩步跑過來，抱住約瑟芬。

愛彌兒吓壞了，趕緊要女仆将約瑟芬擡到一旁的沙發上躺着，一疊聲的要人拿嗅鹽來。

瓦倫迪太太說：“太太，腰圍太窄了，小姐喘不過來氣。要我看，還是放一放，小姐到底是生過孩子的女人，腰圍比不得斯嘉麗小姐那樣的年輕女孩。”

愛彌兒嘆氣，“泰倫特那樣的家庭姻親衆多，我實在擔心他們挑剔約瑟芬。”

瓦倫迪太太不以為然，“我在巴黎見過很多年輕的太太小姐，沒人能比約瑟芬小姐更美。小姐比歐仁妮皇後還美咧。”

愛彌兒很是自得，“我的約瑟芬是最美的女孩。”

法國皇後是很美，但自己的女兒一定是世界上最美的女孩。要不是約瑟芬身份不夠，就是嫁給一位王子也是足夠的。

她不滿意那個黑斯汀斯，是因為黑斯汀斯不是貴族，黑斯汀斯是一個英國姓氏，他的父親祖上是個大羊毛商人，後來得到了伯爵的封號，但三代前曾祖父那一代他家是伯爵的幼子，沒有爵位繼承，他家也就是平民了。

到了老黑斯汀斯這一代，做起了珠寶生意，來往法國與印度、埃及、墨西哥之間，積累了一些財富。這些也就算了，但據說黑斯汀斯的母親出生極低，低到什麽程度呢？據說他母親是某位外國王子的情婦，王子厭倦情婦後，給了她一大筆錢打發走她。

還有人說，黑斯汀斯不知道是老黑斯汀斯的崽，還是那位外國王子的崽。

愛彌兒不喜歡上一個女婿家庭的八卦狗血，她的約瑟芬可是一個身家清白的好女孩，不該被那種男人哄騙。

還好黑斯汀斯留給約瑟芬一個好孩子，稍微挽回了一點印象分。

而對菲利普·泰倫特，她滿意極了。泰倫特家應該也會有點這樣那樣的破事，家族大了傳承了至少六代，這種男男女女的破事肯定有，沒有才不可能，但菲利普這個人卻是無可挑剔的，甚至有點好得過了頭，她有點不敢相信這麽個好男人、好丈夫沒有被波士頓或是紐約、華盛頓的岳母們搶走，岳母的心情她懂，看到一個好男人會立即在心裏盤算，這個男人是否會成為她女兒的好丈夫？

不過這個問題在訂婚舞會開始之後就立即煙消雲散了：這些女孩沒人能比她的約瑟芬更美！

美貌具有多麽大的魅力她早就知道了，也有點理解菲利普為什麽直到28歲才想要結婚。這位泰倫特家的年輕家長相貌英俊，可以說在場的年輕男性除了查爾斯沒人比他長得更漂亮，漂亮的年輕男人眼光很高，家裏又足夠有錢到不會因為錢的問題草草結婚，當然要挑一個配得上他的家世和容貌的妻子。

泰倫特家是“真豪門”，羅畢拉德家的財富說起來不如人家家産的十分之一，可約瑟芬有一樣用錢也買不來的優勢：美貌，愛彌兒認為女兒就應該嫁給這樣完美的男人。

菲利普手臂中挽着未婚妻的手，緩緩從樓梯上走下來。

他充分享受樓梯下圍觀的親朋好友對約瑟芬投來的齊刷刷的關注視線：女人幾乎都是羨慕和妒忌，妒忌她的姣美榮光，羨慕她脖子上碩大的鑽石吊墜，12克拉的大鑽石恰好垂在她完美的胸前；男人則幾乎不分年齡全都是貪婪的渴望。

美貌是稀有的，人類的審美觀對“美”幾乎是共通的，想要“占有”美人的欲望不分男女，他是要炫耀自己的美貌未婚妻，為什麽不呢？

約瑟芬也是一個充分知道自己的美貌的女人，就算穿着過于華麗的舞裙也一點沒有不自然，菲利普相信哪怕讓她披一塊破麻布她也能穿出那種泰然自若的貴族範兒。在下南部那些“鄉巴佬”家庭中可能還需要講個“低調”，不能顯得太暴發戶，但在波士頓的豪門來說，半座城市都是他們家族的（當然不是他一個家庭的），你要是太樸素低調了反而會被親友們笑話“窮酸”。

約瑟芬的舞裙是淡粉紅色的中國提花緞，提花是明暗交錯的花卉，在不同的光線條件下有不同的圖案；在上身釘滿米粒珍珠，上層稀少，靠近腰肢開始密集，錯落有致；舞裙的下擺則用數百粒切面白水晶、明亮式碎鑽手工縫制成團簇小花朵，這樣，裙裾擺動便反射燭光的光線，堪稱“走動的鑽石美人”。

珠寶華服都只是陪襯，她那張豔光四射又剔透的臉龐才是這些價值不菲的物品襯托的重點。

“現在允許我向你們介紹，”菲利普在樓梯的第五階停下，“我的未婚妻，薩凡納的約瑟芬·羅畢拉德小姐。”

一整晚他都只跟約瑟芬跳舞，幾個堂親表親想邀請他的未婚妻，都被他拒絕了。其中一個表親不懷好意的說他太“小氣”啦，他只是帶着一絲假笑說，他的未婚妻只能跟他跳舞。

表兄弟互相看不順眼也不是什麽稀罕事，約瑟芬笑吟吟的讓他顯示自己的“權利”。

她是嫁給他，但不想去應付他這麽一大家親朋故友，也早就在求婚後沒幾天便說過，将來她不會應付他家的無數親友，菲利普的回答也有很意思，說家裏的這些瑣事自然有泰倫特太太處理，等到她成了泰倫特太太之後，她可以完全按照自己的心意選擇來往的親戚。

“你得知道，如果你很有錢，沒人會惹你不高興。”

不過這一點大概不适用于表兄弟或是堂兄弟之間。