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瑞恩接受的是新世界的紳士教育，但又是個頑童的性格，對“社會規則”很有點不以為然；托馬斯是舊帝國的大貴族，更是視“規則”為掌中物，從來不受約束。所幸的是他倆年齡都不大，還不至于變成猥瑣惡心的中年油膩男人，所以盡管倆人都大男子主義得煩人，可約瑟芬還算能夠容忍。

托馬斯有錢，財大氣粗，包攬了約瑟芬母子三人所有的生活開銷，剛到紐約便給了她價值1萬美元的金塊。美元購買力極高，一個普通的工薪階層的五口之家，溫飽年收入不過是1500美元，1萬美元足矣過上“上等人”的優裕生活，還能用得起好幾個仆人。

搬家總是淩亂不堪，尤其又有兩個孩子，上上下下跑來跑去，就更加忙亂了。

維克多與小夥伴達米安樓上樓下亂跑，辛西娅也跟着哥哥一起跑，時不時大喊着：“維克多，停下來！”

9歲男孩子的精力似乎無窮無盡，向來沉穩的維克多也有撒歡的時候，更別說性子活潑的達米安。曼妮緊跟着維克多，顧不上辛西娅；辛西娅自己有個女仆，跟着跑上跑下，累得氣喘籲籲。

詹金斯太太忙着指揮仆人将行李分別放進主人們的卧室，一邊還要照看兩位小主人，并且還要吩咐廚娘趕緊開工。拎包入住說起來已經算是方便，就是忙亂，那也是仆人們忙亂，要熟悉別墅環境，還要熟悉各個房間。

約瑟芬先去看了卧室。卧室都在二樓上，主卧面河，規規矩矩的方型陽臺；兩個兒童房隔的稍遠，中間間隔起居室和衣帽間、洗手間。

她推開落地窗，窗下就是河水，對岸是樹木，周邊也是綠樹蔭蔭，景色相當不錯。

托馬斯在她身後，說：“這兒還不錯，你暫時住兩年，等到我們結婚了，就搬過去。”

“總是搬來搬去，太麻煩了。”

托馬斯瞥她一眼：“又不需要你自己收拾行李。你總是在找借口，總是不想面對我。”

約瑟芬嘆氣：他倒是搞得很清楚。“我想要拒絕你的話，用不着找借口。”

“你說的沒錯。”他有些得意，“你的兩個丈夫都是短命鬼，你真不幸。可卻是我的幸運，也可以說是你的幸運，你總歸是屬于我的，我的。”

瞧呀！自命不凡的家夥！

他從來不知道“被拒絕”是什麽滋味，除了自己的老爸之外，這是屬于大貴族的自覺。所以也不會認為她是真的想要拒絕他，他主動自覺的将之認為是“情趣”，并且還很是自鳴得意呢。

“是嗎？”約瑟芬微微一笑，“我什麽時候‘屬于’你了？”

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“一直屬于我。”他嘴角微翹，“以前你跑得太快了，現在我知道該怎麽辦，不會再讓你跑了。”

約瑟芬不置可否，換了話題，“這幾天天氣不太好，聖誕節可能會下雪，你來過聖誕前夜吧。你們維也納過聖誕節嗎？”

“母親在世的時候會舉辦聖誕宴會，但她過世之後……”他輕嘆一聲。

約瑟芬轉過身，摸了摸他臉，“真可憐。”

托馬斯反倒笑了，“她活着的時候不快樂，現在不用為了她的丈夫而煩惱，沒準還是好事呢！”

“你像父親還是母親？”

“你見過公爵的，你覺得我像他嗎？”

“像他。”

托馬斯哼了一聲，“誰要像他！你別擔心，我絕不會像公爵那樣——那樣混蛋的！”

嗐！不用問就知道，大貴族嘛，有情婦簡直不是個事，要說哪個妻子能不在乎，那絕對是假話。情婦文化是需要真的掏錢供養情婦的，也就是說，會損害妻子與婚生子女的利益，誰能不在乎呢？

“我該在這兒有個房間。”托馬斯關上落地窗。

“好——吧。”

“讓那個泰倫特滾蛋。”

“那可不行。他是辛西娅的叔叔，我不可能拒絕他過來看望侄女。”

“他向你求婚了嗎？”

“沒有。”

“要我說，你既然是他的嫂子，可不适合跟他結婚。”

“這跟你沒關系。”

“我們可以跳過訂婚，直接找個教堂結婚。”

約瑟芬一笑，“你太性急了。”

“你已經結過兩次婚，當了兩次寡婦；我也死了兩個未婚妻，是個倒黴的家夥。我看這下子我們才是天生一對。可我不想冒險，不如直接跳過訂婚。說實話訂婚有什麽意義呢？完全沒有。你也不需要準備嫁妝——但我還是會送給你一大堆珠寶和債券，好讓你離不開我。”

約瑟芬忍不住哈哈大笑：他也真是該死的會說話！

“快說！是不是覺得我的主意非常好？”托馬斯得意的抱住她，抱起她，轉了好幾圈。

她尖叫：“快放我下來！轉得我的頭都暈了！”

他又轉了幾圈，這才抱住她一起倒在床上。

“我不想再等了，我都等了五年。”溫熱的嘴唇親吻在她嬌軟的紅唇上。

“你訂婚兩次，怎麽能說一直在等我？”

“真不幸，真不幸啊！”

“你是挺倒黴的，那兩個姑娘更倒黴。沒準……唔……沒準……”

“什麽？不許說話了。”

更熱烈的吻，從嘴唇親吻到脖頸。

“聖誕節之後，好嗎？”

“不行。”

“新年？”

“也不行。”

“1月底，不能更晚了。”

“我父母——”約瑟芬沒再說下去。

“你父母怎麽了？噢，你是說，需要你父母同意嗎？”

約瑟芬搖頭，“不需要，我已經過了需要父母決定我的婚姻的年齡。好吧，1月底，不，2月的第一天。”

她的手握住托馬斯的手。他是個身材纖秀的年輕男人，骨架纖細，個子不高，手不大，剛認識他的時候，她還以為他是個穿男裝的女孩。

長得過分漂亮了一點，26歲了看上去仍然像是21、2歲，笑起來十分可愛，很有鄰家男孩的氣質。

十指交纏。

他吻她的手背，十分心滿意足，“我從沒有哪一天這麽高興過！我早就知道你是我的，只屬于我。”