16 關氏

丈夫被氣成這樣，兒媳婦趙氏則自打聽得兒子死迅，就跟一段木頭一般，不會說話不會動，葉璞的喪事，還真得靠二房的人張羅。關氏雖然知道葉予章這麽做，全是因為姜興是他外孫的緣故。但此時再硬氣，也得讓葉璞殓身入棺。她嘆了一口氣，便不多說話，跟葉予章一左一右地扶着葉予期，進房裏去了。

“來，讓讓，讓一讓。”門外一陣騷動。丫鬟避讓處，幾個葉府的男仆擡着一口棺材進來，葉家明一頭地汗地跟在後面。而在他們後面，一輛車停了下來，葉府的管家從車上跳下來，親自往外搬白布。姜氏見狀，趕緊叫丫鬟婆子去幫忙。

因不知葉璞的屍身是停放在卧室還是廳堂，姜氏也不敢帶葉琢她們進去，只叫下人從廳堂和廚房等處搬了椅子、凳子出來，在後院縫制孝巾和白幡。大家都不是死者的晚輩，只需要在頭上或袖子處戴上孝巾即可，并不需要穿孝衣。

關氏和趙氏的娘家就是鎮子上，姜氏聽得葉家明禀報葉璞已淨身入殓，剛指揮人把靈堂布置好，兩家的親戚便聞訊到了。她趕緊将三姐妹推入靈堂，代葉家給祭拜者回禮。其他人燒水的燒水，倒茶的倒茶，井然有序地操辦起喪事來。

葉琢是死過一回的人，雖然死而複生，知道人死了靈魂或許依然存在，但或許是親生經歷過死亡，她此時并不覺得害怕。倒是葉琳和葉珏，哪裏經歷過這些？看着黑漆漆的棺材，想着裏面躺着一個死人，便心裏發顫。剛開始關家人和趙家人來祭拜，她們尚能堅持，到後來沒人來了，她們便支撐不住了。兩人咬了一下耳朵，便借口上茅廁，偷偷溜了出去，只留下葉琢一個人呆在靈堂裏。

葉琢看着她們的背影，搖了搖頭，自己仍坐在原處，并未動彈。要知道大房的宅子就這麽大點地方，她們出去能躲到哪裏去？此時關家和趙家的人來了，姜氏不用陪着大房婆媳倆，她們此時出去，極有可能遇上姜氏。姜氏正為葉家梅和姜興的事煩着呢，她們現在偷奸耍滑，不是撞到姜氏的槍口上嗎？

果然，不一會兒，葉琳和葉珏便垂頭喪氣地回來了，後面跟着黑着一張臉的姜氏。直到看着葉琳和葉珏乖乖回到位置上，她才這狠狠地瞪了她們一眼，壓低聲音道：“隔半個時辰輪流出去一個人，上趟茅廁就回來。其餘的時候，都呆在這裏。要再給我發現你們偷懶，回去就罰跪半天。”

“可是，祖母，珏兒害怕。”葉珏還沒見過姜氏這麽嚴厲的臉色，再加上想着要在這兒呆幾個時辰，不由抽抽搭搭地哭了起來。

姜氏緩了緩臉色，哄道：“珏兒乖啊，你看你琢兒姐姐剛才一個人呆在這裏都不害怕，你們現在有三個人，不怕的。”又許諾，“珏兒乖乖的，回去祖母答應給你做一條新裙子，好不好？”

葉珏雖然不過十歲，卻是個愛美的。聽得有新裙子穿，頓時不哭了，點頭道：“那祖母說話算數啊。珏兒會乖乖的，再不亂跑了。”

“嗯，珏兒乖。”姜氏臉上露出慈祥的表情來。

“祖母，我也要。”葉琳見狀，趕緊道。

“都有都有，三姐妹一人一條。”姜氏道，眼神瞥了葉琢一眼。三個孫女，葉琳和葉珏或許是因為王姨娘的緣故，經常地跟她撒撒嬌，要吃要穿；而葉琢卻接了她母親，跟祖父、祖母并不親近，見了面也沒什麽笑臉，衣服吃食則是給什麽就要什麽，從不多鬧，一點也不可愛。

有了這一番鬧騰，接下來又陸續來了一些葉予期的好友及遠親，葉琳和葉珏倒沒有剛開始那麽害怕了，老老實實呆在靈堂裏。倒是葉琢，掂記着秋月和秋菊，生怕她們被王姨娘趁機懲罰，剛到半個時辰還沒等葉琳起身，就搶先出了靈堂。

此時已是下午時光，太陽透過樹葉在地面上撒落一地的斑駁，空氣裏隐隐飄浮着桂花香。葉琢從陰冷的靈堂出來，站在屋檐下，看着這情景，沒來由地心頭一酸，忽然掉下淚來。

原來，活着是如此美好！廳堂裏那位少年，再也看不到如此美麗的景致了。而她何其幸運，還能讓生命延續在這世上，曬到太陽，聞到花香。生命又是如此短暫、如此脆弱，不知何時就天降厄運離開人世，她有什麽理由不好好活着，有什麽理由不讓自己活得更開心更快樂？

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重生以來一直堵在心頭的郁結，就這麽如潮水一般沖出了心間，流了滿面。

見有丫鬟婆子朝這邊看來，她忙用袖子抹了眼淚，匆匆往院子左邊轉過去。剛到這裏時，她無意瞥了一眼，記得那裏是一塊菜地，周圍還種了幾株果樹。想必那裏此時沒人，她想到那兒去平複一下心情。

卻不想剛轉到那裏，便看到花白頭發的關氏，正愣愣地站在菜地旁邊，看着地面上的菜發呆。這樣的表情，她前世的母親去世時，她在父親的臉上看見過。那是不肯相信死者就這麽離世了。明明昨日，甚至今兒早上還是好好的，可不一會兒的功夫，就再也見不着他的面了……

還有什麽比這種無淚的悲傷更能讓人心酸呢？

葉琢不由得走向她，輕輕喚了一聲：“伯祖母。”她不知道要說什麽，只想靠近她，将她從這悲傷裏喚醒過來。

關氏愣愣地擡起眼睛，看着葉琢，好一會兒，瞳孔才聚焦起來。她遲疑道：“你……可是琢兒？”

“我是琢兒。”葉琢點點頭，施了一禮，“琢兒見過伯祖母。”

“琢兒，都長這麽大了。可憐的孩子，你母親……唉！”關氏眼裏滿滿是憐愛。她伸出手來，撫了撫葉琢的臉。

粗糙的手輕輕劃過葉琢細嫩的臉，向來不習慣與人過于親近的葉琢，對這動作卻絲毫不覺得反感。只因關氏那眼睛裏流露出來的溫暖與慈祥，讓她心裏暖暖的十分熨帖。

“伯祖母，您別太難過。璞兒哥哥他不過是去了另一個地方生活。你們要是再傷心，他心裏會不安的。”葉琢安慰道。她既能重生于此，葉璞沒準也能重生于其他地方呢？

關氏的眼淚流了出來，連連點頭：“伯祖母知道，伯祖母知道，璞兒去了天上，正在天上看着咱們呢。”她抹了一把淚，臉上浮起一個比哭還要難看的笑容來，“所以咱們不哭，咱們不能哭。”

“伯祖母……”葉琢正要再說話，卻聽身後傳來姜氏的聲音：“大嫂，你怎麽到這兒來了？難怪我找不到。我讓廚娘做了點粥，你好歹去喝一點。”又看着葉琢，臉色沉了下來，“琢兒，你怎麽在這兒？”

葉琢心裏嘆息。姜氏是這軀身體的親祖母，可在她臉上，永遠看不到剛才關氏臉上流露出來的自發內心的溫暖。

“我出來如廁。”葉琢解釋了一句，然後不再說話，輕輕一福，繞過姜氏，轉身朝茅廁方向走去。

茅廁在後院，後院正是丫鬟們做活的地方。葉琢的腳剛跨進後院的門檻，便看到秋月和秋菊擡了一桶滿滿的水，吃力地從井邊往廚房走去。她連忙喚了一聲：“秋月，秋菊。”

“姑娘。”秋月轉過頭來，看到葉琢，很是驚喜。不過很快警覺地看了看四周，小聲道：“姑娘，您怎麽來了？趕緊回去，我們挺好的。”

“怎麽讓你們提水？”葉琢皺起眉頭。這種粗活，自來都是那些媳婦婆子們做的。現在卻讓秋月她們來做，必是王姨娘在洩私憤。