24 龔氏

第二天，葉琢果然照自己的計劃鍛煉起身體和臂力來。而讓秋月沒料到的是，她并不是一時新鮮，雖然手臂酸得擡不起來，導致接下來的幾天根本沒辦法刺繡，甚至連拿筷子都困難，但她還是堅持沒有放棄。不過鍛煉的成果還是很顯著的，慢慢的，半個月後，手臂沒那麽酸了，身體也有勁了，便是臉色也紅潤不少。而她的筆下，漸漸地能寫出一個筆劃簡單的字了。

而也不知春雨是如何跟葉予章禀報的，那日回來，葉予章和姜氏并沒有招葉琢到正院去訓斥。到七天後葉琢再請求出府時，葉予章很痛快地就答應了。從正院出來時，春雨一如既往地跟在葉琢後面。

逝者已矣，活着的人總還得繼續活着。葉予期的身體慢慢康複，趙氏的病也好起來了。只是趙氏像是被抽去了精氣神似的，拿着繡品坐在房裏刺繡，沉默寡言，面無表情，便是葉琢跟她說話，她也不過是淡淡地答應兩聲，雖不失禮，卻冷冰冰地讓人好生無趣。葉琢只得回到院子裏，跟葉予期坐着閑話。

葉予期也不提練腕力的事，只一邊把玩手中的一塊玉石，一邊跟葉琢說一些逸聞趣事。直到葉琢開口問他要那塊玉看看，他才笑眯眯地将玉遞了過來。

葉予期作為南山鎮曾經的玉雕師，手上總是有那麽幾塊玉料存着的。不過因為家貧，他手中存着的料子不過是下品，水頭不足，透明度也不好。但好在顏色極俏，如果有個好的設計，再來個好的雕工，利用俏色雕刻出精巧的圖案來，卻也能增值不少。

故而葉琢拿着那塊石頭，漸漸地看了進去，腦子裏構思着各種圖案，癡迷于它那俏麗的色彩裏。

“姑娘，時間不早了。”秋月見葉琢拿着那塊石頭看了半天不動，只得出聲提醒。

還得去看望鄭氏呢。葉琢只得将玉料遞回到葉予期手上，告辭去了鄭家。

鄭氏的傷口完全愈合了，雖然又被劉氏借故讨去了一件好衣服，不過破財消災，日子過得也還不錯，倒也不需要葉琢掂記。反過來她還勸葉琢：“你在府裏，也沒個依仗，還是少出門的好，免得老太太找借口罵人。以後啊，一兩個月過來一次，或讓秋菊來報個平安，讓我放心，也就行了，不必整日地往這裏跑。”

“好。”葉琢既知鄭氏過得好，又知多往這裏跑葉予章和姜氏一定不高興，便答應下來。

如此，在之後的一個月裏，葉琢便每日在完成定量的刺繡後，便苦練腕力和鍛煉身體，然後隔上八、九天，便到大房去坐坐。在她去大房的時候，便派秋菊往鄭家跑一趟，看看鄭氏過得如何，再報個平安。日子過得倒也平靜。

而在此期間，有一次葉琢去花園裏急走，則看到那一直沒有移動的花盆變了個位置。秋月見了，看看四周沒人，連忙跑到一個角落裏，從石頭下翻出一張布條，跟葉琢匆匆回了碧玉居。

“姑娘，您看看發生了什麽事。”進到卧室，秋月将布條遞給葉琢。

葉琢打開來看了看，然後嘴角微微翹起一個嘲諷的弧度，将布條遞回到秋月手上。

秋月展開一看，驚叫起來：“這這……這也太過份了吧。您是女子，又不會跟她肚子裏的小少爺争奪家産，她用得着這麽狠毒嗎？”

卻原來那布條上寫着，葉家明送聘禮去龔家，龔家小姐便提出一個要求，那就是把葉琢降為庶女。

Advertisement

“不是一家人，不進一個門。”葉琢嗤笑一下，坐下來拿起了針線笸籮，“雖然再如何也改變不了她是繼室的事實，但一葉障目，把這事實遮蓋起來自己看不見，哄哄自己也是開心的。再說，如果她生的要是女兒而不是兒子，我可就礙着她的事了。繼室生的二小姐，跟原配的嫡出大小姐一比，那檔次就太低了些。但如果是唯一的嫡女，那身份就凸顯出來了。”

“姑娘，咱們怎麽辦？”秋月焦急地問。

“如果她開價低一點，老太爺為了跟龔家搞好關系，哄她高興答應就算了。可惜，她要價太高些，葉家是不會答應的，放心吧。”葉琢低下頭去刺繡。這段時間她在春雨面前表現出來的聰明精幹，估計會給這件事加些分吧。

秋月默默地回身打燃火石，将布條燒掉，嘆了一口氣：“就算老太爺不答應，新太太也把姑娘給恨上了。到她進了門，還不知會如何對待姑娘呢。”

葉琢把針從布上拉出來，笑了笑：“兵來将擋，水來土淹，怕她怎的？放心，我必不會讓自己受委曲。”

龔家小姐肚子裏懷着葉家明的孩子，葉家不急，龔家急。所以哪怕葉予章最終沒有答應把葉琢降為庶女，龔家小姐還是懷着三個月大的肚子，坐着大紅花轎進了門。

姜氏生怕葉琢在婚事上搗鬼，所以無論是籌備婚禮還是辦喜宴，都沒讓葉琢幫一點兒忙，便是連喜宴都沒讓她參加，只讓人拿了個食盒裝了幾樣菜，讓她在院子裏自己吃。葉琢自是樂得清閑。

再說，讓她去恭喜那個負心薄幸的男人和把鄭氏擠出葉府的女人百年好合，她還真沒那涵養。

不過，喜宴過後第二日，即使再不願意，葉琢都不得不去參拜龔氏。看得時辰差不多，估計龔氏也應該在正院裏敬完茶了，她便帶着秋月，去了龔氏所住的馨寧院。

穿過花園，走出回廊，遠遠地就看到王姨娘和葉琳、葉珏從對面走來。葉琢故意放慢了腳步，等着她們進了馨寧院，這才緩緩進門。

進到裏面，卻看到王姨娘她們在院子裏站着，而一個婆子正站在臺階上，仰着頭趾高氣揚地道：“太太跟老爺到正院去敬茶了，還沒回來。你們先等着吧。”說完，一轉身，甩簾進了屋子裏。

看着那晃動的簾子，王姨娘的眼睛瞪得老大。

當初，即便是鄭氏的娘家有錢，因生的美貌極受葉家明的寵愛，自己進門時她照樣得給自己面子，客客氣氣的。何曾像龔氏這般，生生地把她晾在院子裏，連屋子都不讓進？她可是貴妾，老太太的親外甥女啊，還是為葉家生了兩個女兒的人！不看尊面看佛面，龔氏再怎麽是官家小姐出身，也不能這麽的把人往爛泥裏踩吧？進了這個門，那就是葉家的人。如今竟然連老太太的臉面都不給，真真是……豈有此理！

瞥眼看到一個丫鬟從偏房裏出來，正要往正房裏走去，王姨娘快步向前，一把将那丫鬟的手抓住，大聲道：“既然太太不知什麽時候回來，那麽你領我們到偏廳去，我們到那裏坐着等。”

“喂，你幹什麽？你把我的手都握疼了。”那丫鬟卻不理她的話茬，只用力地掙紮，想要把手掙脫。

王姨娘仗着老太太的勢，便是周嬷嬷都要給她三分面子，哪裏見過這樣無禮的下人？臉頓時氣得通紅。死命地抓着那丫鬟的手腕，怎麽都不放手。

“這是做什麽？”一聲怒喝，從門口傳來。卻是葉家明的聲音。緊接着，他攜着一位穿着大紅衣服的女子走了進來。

這女子十八、九歲年紀，鵝蛋臉，高挑眉，一雙眼睛雖大卻微凸，雙颚有些高，嘴唇極薄。一看便是個不好相與的人。

這就是葉家明哭着喊着要娶的龔氏？葉琢站在離院門不遠的一棵樹旁，眉毛微挑，目光往龔氏的肚子掃了一眼。