48 退親

“老太爺讓奴婢來恭喜二姑娘，姑娘的婚期，今兒已定下來了，是下個月的二十六。老太爺吩咐，讓姑娘明兒跟老太太去挑布料，好準備嫁衣。”

葉琢臉上露出喜色，吩咐秋月：“拿個大封，賞給春芽。”

“多謝二姑娘。”春芽大喜，上前磕頭，接了封賞，退了出去。

秋月看着葉琢那立刻沉靜下來的臉，深深地嘆了一口氣。謝家這門親，她一直覺得挺好。可姑娘卻一意孤行，要破釜沉舟，把自己過繼到大房去，怎麽勸都勸不住。現在事情一步一步都在姑娘的算計當中，秋月卻絲毫不覺得歡喜。

“葉琳，希望你別讓我失望。”葉琢望着窗外一片一片掉落的葉子，輕輕嘆了一口氣。然後低下頭去，提起筆，繼續練字。

滿腔仇恨的葉琳，果然沒叫葉琢失望。就在葉琢跟着姜氏出門挑選布料的當口，謝繼祖親自上了門，要求退親。

葉予章氣得臉色鐵青，兩眼文利地盯着謝繼祖，口氣剛硬地道：“謝老爺，我們葉家雖然門第不高，卻也不是那随意讓人欺負的主兒！昨日才定下婚期，你今天就來退親，是何道理？”

“是何道理？”謝繼祖冷笑一聲，“我親自上門來退親，是給你面子，否則，我要是讓媒人傳話，你這葉家，怕是以後就不要嫁娶了。”

葉予章聽得這話，想起葉琢那日在上房裏所說的話，心下生出極為不妙的感覺來，也不敢再以強硬的态度對謝繼祖，拱手道：“還請謝老爺把話說清楚。”

“我問你，你這二姑娘，是不是個克夫的命？”謝繼祖将茶杯“當啷”地一聲放到桌上，“你明知道你家二姑娘是這樣的命，也明知道我是肩祧兩房，傳嗣艱難，你還要把她嫁到我謝家去，我謝家，跟你有什麽深仇大恨，你要斷我謝家的香火？”

葉予章驟然變色。他沒料到，前日才在上房裏說的話，當場只有他、姜氏和葉琢三個人，怎麽這話就傳到謝繼祖耳裏去了？而且還比葉琢當時還說得明白，她的命是克夫命！

“哼，難怪你那麽着急想要把婚期定下，都不待我們去合八字，原來原因就在這裏。我說葉老太爺，你們也太不地道了吧？喏，這是葉姑娘的庚帖，現在，趕緊把霆兒的庚帖還給我。”

現在，葉予章極為後悔讓葉琢再去廣能寺，見那位能仁大師。就算此時自己百般狡辯，憑謝家與能仁大師的交情，到時謝家到廣能寺一問就知，這事是抵賴不掉的。他只得拿出謝雲霆的庚帖，交給謝繼祖，正想說說軟話，緩和緩和跟謝家的關系，卻不想謝繼祖拿到庚帖，起身将袖子一拂：“以後，我們謝家店鋪，再不做你葉家的生意！”說完，轉身離去。

葉予章像是被抽離了全身的力氣一般，坐在那裏半天沒有動彈，直到姜氏進來，問他謝家人來幹什麽，他才如夢初醒，大喊：“來人，把二姑娘給我帶過來。”喊完後他馬上又站起身來，一擺手，“我自己過去。”

葉予章到碧玉居時，葉琢正在院子裏散步，見到葉予章和姜氏來，忙迎了上去。

葉予章此時心急火燎，直接進屋裏坐了下來，把秋月等人打發出去，面色陰沉地盯着葉琢問道：“你可是不想跟謝家結親？”

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葉琢布了這個局，自然能料到從未涉足碧玉居的葉予章今天為何而來，所以臉上絲毫沒有驚慌之色，只詫異地看着葉予章：“祖父為何這樣問？這麽好的親事，我為什麽會不願意？”

葉予章這樣問也不過是試探一下，他怎麽也想不到葉琢會想辦法抗拒這門親事。見葉琢這樣說，他又問：“那日能仁大師幫你批命，可還有別的人在場？”這是他唯一能想到的原因。否則，謝家人又怎麽會說出比葉琢所說還有詳盡的說辭？

“沒有。”葉琢搖了搖頭，“因男女不能單獨共處一室，我便叫秋月陪我進去。當時室內只有我們三人。”

“秋月？”葉予章一挑眉，目光犀利地看向門外。

“祖父。”葉琢忙叫住他，“您剛才這樣問，可是發生了什麽事？”

“哼，謝家來退親了，說你是克夫命。”

“啊！”葉琢驚叫一聲，目光既驚恐又慌張。呆呆地坐了一會兒，眼淚忽然流了下來，哽咽道：“祖父，怎麽會這樣？怎麽會這樣？”

“秋月呢？讓她進來。”葉予章見狀，心煩地一拍桌子。

葉琢抹着眼淚，搖搖頭：“不會是秋月，她跟我情同姐妹，而且一直都盼望我嫁到謝家去，這消息，絕不會是秋月說出去的。再說，能仁大師當時只是嘆了一聲氣，搖了搖頭，并沒有說我克夫，現在，怎麽會傳出這樣的話來？”

此時秋月已進了門，朝葉予章施了一禮，然後看着葉琢，又看看葉予章，欲言又止。

葉予章見狀，一拍桌子，怒道：“賤婢，從實招來，你可有把二姑娘的事說出去？”

秋月“咚”地一聲跪了下去，磕頭道：“老太爺明鑒，奴婢對姑娘忠心耿耿，萬不會把這話說出去的。姑娘能嫁到謝家去，奴婢也能跟着過去享福，奴婢是傻了才會毀了這門親事。只是……”她又偷眼看了看葉琢。

“只是什麽？趕緊說。”葉予章又用力地拍了一下桌子。

“只是昨日姑娘從正院出來，心情很不好，就跟奴婢聊了幾句。說完之後，奴婢看到……看到大姑娘的裙擺露在樹叢裏。當時話已出口，奴婢生怕姑娘知道徒生擔心，就沒說出這事。”

“葉琳？”葉予章眉頭一皺，看向了姜氏，“葉琳這兩天，可有異狀？”

姜氏不敢隐瞞，道：“昨天下午，琳兒來跟我說，要去林家找她的小姐妹。我想着她心情不好，散散心也好，便同意了。”

葉予章一閉眼，無力地一擺手：“将葉琳帶到正院去。”不用再查下去，他就可以肯定，消息一定是葉琳傳出去的。因為林家雖然家境跟葉家差不多，卻是謝家的姻親。那謝雲霆的母親文氏的庶妹，就是現在林家的當家主母，也是葉琳那小姐妹的母親。葉琳早不去晚不去，偏偏在王姨娘被重打又關到小跨院時，還有心情去林家。可見她去的目的，并不是玩耍，而是另有企圖。

“老頭子，這并不能說明這事就是琳兒做的。”姜氏向來心疼葉琳，一見葉予章這樣子，趕緊辨別道。說完，還狠狠地瞪了秋月一眼。

“是不是她做的，一查便知。”葉予章站起來，走了出去。

不知葉予章是如何審問葉琳的，據啞巴嫂子傳來的消息，葉琢只知道那事确實是葉琳傳出去的。但葉琳并沒有受到什麽懲罰，只被關在院子裏，不許出來。

“姑娘，老太爺怎麽能這樣？大姑娘做錯了事，卻連個懲罰都沒有。”秋月憤憤不平。

葉琢笑了笑：“估計老太爺還想着跟謝家結親，将葉琳嫁過去呢。”

“啊？那……那不是便宜她了嗎？”

“如果你是謝家，你還會娶葉家的姑娘嗎？哪怕是做妾。”

秋月一撇嘴：“當然不會。消息可是大姑娘捅出去的，像這種不顧手足、不顧家族利益的敗德女人，誰敢娶啊？更何況，大姑娘又不漂亮。”