18

此事很快就傳到廖氏耳朵裏，将紀廷元叫來問話。

聽下人說，紀廷元把沈妍弄哭了。

“她送我酒，難道讓我接受不成，被人說私相授受？我只不過是拒絕了她。”紀廷元面沉如水，母親是不知道沈妍的目的，姑娘家不知廉恥，還把他當什麽了，要喝酒，他自己不會買嗎？要一個女人的錢？

可就算這樣，也該好好說。

畢竟不是什麽大錯，他們兩家來往頻繁，姑娘家情窦初開，傾慕上他，也非怪事，有他這樣拒絕的嗎？

廖氏道：“那你不要便是了，還踢一腳算什麽？傳到沈夫人耳中，只當你如何不屑！沈姑娘好歹也是官宦之女，此次做事是魯莽了些，可你年長她六歲，就不能包容點，這是酒又不是什麽別的東西！”

紀廷元皺眉，卻不吭聲。

廖氏道：“你還不覺得自己有錯？”

“何錯之有？我若是說理，她下次指不定還要糾纏，萬一被人看見，傳出閑話，有損名聲。”紀廷元道，“這件事，母親不必再說，我自有分寸。”

有什麽分寸，簡直是要沈夫人惱恨他們！

廖氏自己也有女兒的，若是女兒去送個酒，卻被對方的兒子如此對待，心裏也不會好受。

她嘆了口氣。

紀玥也很關心，問紀瑤：“沈姑娘昨日來見你，與哥哥那事兒，當真？”

“當真，我親眼瞧見了，哥哥別提多兇，不收就不收，居然還把酒壇打在地上，用力踢了一腳。”

紀玥怔住：“他竟如此無情？”

“是。”

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“那沈姑娘怕以後不會再來了。”

紀瑤也是這麽想的，畢竟紀廷元與她認識，在沈妍心中，自以為紀廷元會看着兩家面子，結果全然不是。

不過這樣也好，省得她鑽牛角尖。

…………

這陣子，太子有些不同，謝鳴珂發現他不再神游天外，愁眉不展，眉宇之間也略微恢複了神采，想來是因為皇上那道聖旨，死灰開始複燃。

不過他并沒有任何親近之念。

因他雖然任職東宮授講，內心對太子是不屑的，這個人不顧大局，喜用奸佞，手段拙劣上不得臺面，反而宋昀有儲君之相，學富五車，能謀善斷。不過太子假使真有所長進，也未嘗不是一件好事。

他講課完畢，宋焱上前道：“辛苦謝大人了。”

他一直都想拉攏謝鳴珂，可惜這個人性子冷淡，無論他怎麽暗示，都不為所動，漸漸也就歇了心思。

謝鳴珂道：“不敢，此乃微臣本分。”

仍跟以前一樣，并不多話，宋焱無奈，只好任他離去。

六月悶熱，沒有殿內的冰鼎，走得片刻，背上就有汗水滲出，謝鳴珂行到陰涼之處，拿帕子擦了擦額上的汗。

旁邊有個小太監過來避陽，見到他，躬身問好：“謝大人。”

謝鳴珂認識他：“小林子，你不在慈心殿伺候，怎麽上這裏來了？”

“去了庫房尋畫，”小林子嘴朝着手臂上托着的畫像努努，“就是這個，太後突然想看，也是怪了……”

裱得好好的，外面一圈綢邊，謝鳴珂瞄一眼：“是嗎，那你快些給太後送去。”

小林子道：“正想去呢，但是這天兒，弄地奴婢滿頭大汗，生怕流下來污了這畫，先擦擦。”

他把畫像放在石凳上。

晃動間，謝鳴珂發現，這原來是張人像畫，上面是個穿着海棠紅的姑娘家，隐約露出一張臉，竟讓他産生了幾分熟悉感。

他愣了下，問道：“這畫中的是誰？”

小林子搖頭：“奴婢也不知。”

他才十來歲，但這畫像光是看紙張，都像是保存了好多年的，比小林子的年紀還大，不知也正常。

謝鳴珂沒再問，走向宮門。

一直到坐上轎子，他才忽然回味過來，那姑娘竟跟紀玥有些像……皇太後突然要看這畫像，到底因何理由？

皇太後與皇上母慈子孝，是為美談，但皇後去世之後，這母子兩個的關系就變得有些微妙。

因皇後是皇太後的表侄女，當初就是她指了與皇帝為妻的，太子宋焱不僅僅只是她的孫兒，也是未來，他們趙家所有權勢名利的根基，如今有所動搖，皇太後豈會滿意？

她是不太喜歡宋昀的，也不喜歡皇貴妃。

謝鳴珂暗自思量，隐隐覺得此事不簡單。

而此刻紀家，紀瑤正催促母親，讓她快點把姐姐嫁出去。

廖氏雖然也心急，但也不能随便挑個姑爺。

“好歹等老爺有個看中的……”廖氏斜睨女兒一眼，“你也是閑得無事了，每日有老龜玩還不夠，管到我這裏來？我看得給你請個女師傅了，教你女紅，識字，束着你才好。”

“識字還用女師傅教嗎，爹爹自小就教過了，再說，還有哥哥呢。”紀瑤站到廖氏跟前，“娘，姐姐真不小了，您得說說爹爹，讓他快些。”

“怎麽快？你不知朝堂事，盡給我胡鬧！”廖氏又不是沒催過，實在是碰到那麽大的案子，個個都怕丢了烏紗帽，誰還有心記挂這些，“等過陣子，啊，你回去吧，為娘還得算賬呢。”

紀瑤急得不知道怎麽辦。

确實不是時候，正好是碰到赈災糧一案……

但她還是想再催催，賴着不走。

等到傍晚，紀彰回來。

紀瑤又說了一通。

紀彰心情好，看情形，那些貪官必被懲處，笑眯眯道：“曉得了，為父會給玥兒挑個好人家，你莫擔心。”

光會嘴上說有什麽用啊，等女兒入宮就知道慘了，難不成她又要借神仙托夢？紀瑤正待回去，好好籌謀籌謀，卻聽母親跟父親商量起了一件事情，這內容還挺讓她吃驚的。

紀瑤就沒有走，假裝整理荷包，站在一側偷聽。

“那懷遠侯與我們女兒有恩，謝大人也是，不如我們找個機會相請，相公你看如何？我們雖不是他們這等望族權貴，但也不能理所當然欠下人情，要不等休沐日，一起請來，酬謝一番。”

紀彰有點心虛：“我們能拿得出什麽酬謝？”

“禮輕情意重，他們不缺銀子，要的是一份心意，整桌宴席便罷。”

廖氏當然有自己的小心思，平時想盡辦法也近不得的貴人，難得有這機會，怎麽能不結交一下，與丈夫，與兒子，都有助益。

不然就憑她那老實的丈夫，也不知要熬資歷熬到何時。

紀彰還在猶豫不決：“你的提議雖好，但也不知他們會不會來。貴人事忙，應酬也多，那謝公子是常去東宮的，懷遠侯也要操練兵馬，我是怕白白送去請帖，被他們退回。”

所以她的娘家總說紀彰是個酸腐秀才，他不喜歡攀附誰，也要面子。

廖氏仍舊堅持：“送去再說吧，總要試一試。”

聽完了，紀瑤悄悄從門口退出。

假如她猜得沒錯，母親這是要把兩個情敵同時請到家中啊，她都不知道說什麽！

不過也許也是好事？雖然這兩個，一個是心狠手辣，滅殺親族的未來首輔，一個是她前世的丈夫，可姐姐就算嫁給他們其中之一，也是比入宮為妃的好……

過得幾日，兩封請帖同時被送去了懷遠侯府與謝府。

為了這兩位貴人，廖氏親自去了集市，買回一大堆東西，大早上的，就從廚房飄來濃郁的香味。

那是青螺老鴨湯，也是紀家廚子燒得最好的湯了，勉強拿得出手。廖氏還是很擔心，時不時去廚房，叮囑他們一定要弄幹淨，做出最好吃的菜，說今日兩位客人是家中請過最尊貴的了。

廚子吓得摔壞了兩只碗。

紀彰道：“娘子，我們家就這等條件，何必為難他們？別到時候燒得更不堪，讓客人敗興。”

廖氏不理：“你別在這裏杵着，想想到時說些什麽。”

“……能說什麽。”

廖氏又指示：“書房也該整理一下。”

兩個人如臨大敵，紀廷元站在門口，悠然一笑：“人家願意來，早就做好準備，要吃難吃的東西了，再如何，廚子做得也比不上這些侯門望族，還是順其自然，太過莊重，謝大人與侯爺反而覺得不适。”

“是嗎？”廖氏怔了怔，突然道，“周嬷嬷，快把玥兒，瑤瑤叫出來，兩位大人是幫了她們的，怎麽也該當面道謝下。”

周嬷嬷快步而去。

門口，一輛馬車停住，李玉拉開車簾，謝鳴珂略一彎腰，從車上走了下來。

白牆黑瓦，小小的一座院子，擡頭看去，從院牆裏伸出兩支海棠的枝丫，綴滿了粉色的小花。

他正要上前扣門，後面又傳來馬蹄聲，回頭看去，只見到一匹烏黑的駿馬，馬上的人穿着郁藍色的夏袍，英姿勃勃。

他翻身下來，把缰繩扔給小厮，微微笑道：“沒想到，煜善你也在。”

只以為請了他，紀家居然還請了謝鳴珂。

“侯爺。”楊紹直呼他字，謝鳴珂卻沒有那麽随意，心裏也奇怪，紀家為何會請楊紹，不過想到府邸花林一事，有些了然。

楊紹記挂着那個小姑娘，笑一笑道：“原本也想請你喝酒，正好今日一聚，進去吧，別讓紀大人好等。”

他剛想去敲門，門房已經把門大開，“侯爺，謝大人，我們老爺與夫人恭候多時了，快請。”

作者有話要說：  拉拉，二更~

紀瑤：擦亮眼睛，選個姐夫。

楊紹：……（以後收拾你！）

謝鳴珂：這用不着選。

紀玥：……就我不知道發生了什麽？