15 ☆、戰火又起

當索德終于結束了在天界的訪問返回魔界之時，天界的高層們幾乎歡慶不已：粗魯無禮的魔王總算走了，被迫陪伴他的塞坦尼爾殿下也終于可以解脫了。

與此相反的是，由于魔王在公衆場合表現出來的風度和魅力，在民衆中居然中掀起了一片魔界熱。本來神族們一直自命為天之驕子，視生活在黑暗中的魔族為低等種族不屑一顧，可現在卻突然發現魔族也別有魅力。關于魔界的書開始大賣，學校裏以往選修率極低的魔語課也變得一座難求。天界開始接受深色系的服裝，藍色和灰色都成了流行色，甚至黑色也有人穿。

那位耶路撒冷市場的商店老板因為跟副君和魔王有過近距離接觸還說過幾句話，更是大紅大紫，不僅被神族們請了到處去演講介紹他與這兩位王者接觸的經過，還出了本書分析魔王陛下送給副君殿下的禮物的意義。

當然這些都是路西斐爾告訴塞坦尼爾的。他說的時候顯得不屑一顧，認為魔王雖然不像高層們認為的那樣是個不知禮儀的野人，但民衆這樣的狂熱也實在令人難以理解。

塞坦尼爾聽到他這樣說時，只是笑了一下，說：“任何事既然存在，自然有其道理。在這個時候魔界文化開始流行，也并沒有什麽壞處。”

路西斐爾皺起漂亮的眉毛，“但是他們的價值觀和我們的相差太大，老師你不擔心嗎？”

“有什麽可擔心的？只是多一種觀點而已，并不會削弱我們的信仰。何況我們雖然無法控制民衆的想法，卻可以加以引導。這種流行趨勢也許對我們有利也說不定。”塞坦尼爾說着把手裏的信放到桌上。

路西斐爾看到信紙擡頭一個倒五芒星的符號，好奇地問：“是魔界的來信嗎？”

這确實是索德的親筆信，感謝天界對他的熱情接待，并邀請塞坦尼爾殿下去魔界訪問。不過塞坦尼爾剛剛接到神的命令要在伊甸建造一個樂園。這項工程很大，要花費的時間恐怕要以千年計，加再上塞坦尼爾本身的工作，所以近期內都不可能成行。

路西斐爾走了以後，塞坦尼爾以極其委婉而禮貌的措詞回複了索德的信，說明不能接受邀請的原因，并承諾将來有機會一定會去魔界。

随着時間過去，天界和魔界的交往越來越頻繁，不僅第一重天和第二重天有不少魔族來來往往甚至定居，就連第六重天和第七重天也時常可以看到魔族的觀光團。其間索德又來過幾次信提到兩人的賭約，邀塞坦尼爾去魔界訪問，但塞坦尼爾因為實在脫不開身，不得不拒絕了。

就在大家都以為和平會這樣繼續下去的時候，變化發生了。在停戰協議簽訂後九百三十二年，魔界重新點燃了戰火。

戰争來得很突然，某天第一天的守軍才剛發現派出的巡邏隊沒有按時返回，魔界的前鋒就已經殺到門口。在撒旦安沙德帶領的四萬大惡魔和兩萬黑巫師精銳面前，第一天的十萬守軍脆弱得不堪一擊。戰役在兩小時內結束，簡直就是一場單方面的屠殺。

魔界的前鋒部隊接管了第一重天，另兩位撒旦阿茲莫丹和巴貝雷特及後續部隊共五十五萬陸續來到。

次日魔界開始攻打第二重天，倉促聚集的二十萬天使援軍借着地利優勢也不過抵擋了一天，于淩晨時分殘餘的五萬軍隊不得不放棄了第二重天，退守第三重天。

戰報傳到恒星天，所有人的臉上都籠罩上了一層陰翳。這是與魔界開戰以來敗得最快最慘的一次。以往交戰，魔界都只派出一位撒旦領軍，而這次魔界一次性派出三位撒旦和壓倒性的兵力，其志在必得之心相當明顯。

塞坦尼爾命令尤利爾、雷米爾和梅塔特隆三位大天使趕往第三重天，沿途調集所有能用的兵團，務必守住防線。另外命薩麥爾負責集合剩餘的兵力，随時準備增援。

然而薩麥爾的援軍還沒有集結完畢，第三重天就已經被攻陷了。三位大天使帶領的四十五萬軍隊以及從第二重天退上來的五萬被滅掉一大半，雷米爾戰死，梅塔特隆受傷。殘兵十五萬在尤利爾的帶領下退到第四重天，梅塔特隆被送回恒星天。

由于戰況吃緊，七天一次在聖殿的朝會改成每天舉行。戰敗的消息傳回來，聖殿裏一下靜得仿佛能聽到大家突然加快的心跳聲。與魔界的撒旦一樣，大天使代表了天界的頂尖戰力，開戰五千年來，這是第一次有大天使戰死。對在聖殿中的諸位熾天使來說，這并不僅僅是同伴的死亡，更代表着天界力量在一定程度上的減弱。

塞坦尼爾靜靜地坐着，臉上沒什麽表情，目光有些渙散地定在負責傳遞戰報的熾天使身上。那名熾天使在他長久的目光壓迫下幾乎要發抖起來，終于聽到塞坦尼爾說：“告訴我詳情。”

“是，殿下。根據戰報，三位殿下帶領援軍到達第三天時，魔界軍已經開始了攻勢，三位殿下馬上加入戰團，本來已經穩住了局面，但是魔王索德突然出現，施放了大魔法，盡管尤利爾殿下和梅塔特隆殿下全力展開防禦，仍然有數萬士兵被殺，在戰線最前方的雷米爾殿下也受了傷。然後索德在撒旦安沙德和巴貝雷特的掩護下帶一隊大惡魔沖鋒，雷米爾殿下與他交手幾十個回合後，不幸被殺。梅塔特隆殿下也在和他硬拼了幾次魔法後受傷。後來安沙德和巴貝雷特開始清掃戰場，尤利爾殿下獨力難支，不得不退到第四天。”

聽到索德上了戰場，在場的天使臉上都露出了不太好看的表情。天界和魔界打了五千多年仗，這還是索德第一次親自上陣。以前還因為不知道他實力到底如何而有輕視之心，這次他輕易就殺了一位大天使的事實足以讓大家感覺到了沉重的壓力。

塞坦尼爾一時沒說話，眼神落在了右邊，那是雷米爾常站的位置。長久的寂靜後塞坦尼爾的聲音終于響起：“父神，我請求您準許我使用末日裁決。”

他清冷的聲音在聖殿的穹頂下回蕩，所有在場的天使都抽了一口氣。神的禦座位于聖殿的正前方，塞坦尼爾的位置在他的右邊。神會出席每次的朝會，但他基本沒發表過意見，所有政務都由塞坦尼爾全權處理，但是在某些極其重要的決定上，塞坦尼爾會征求他的意見，現在就是如此。末日裁決是終級元素魔法，它融合土風水火四元素之力，會使範圍內的所有比施法者弱的異族都瞬間蒸發。但是這個魔法的吟唱時間長達十分鐘，作用範圍也只有方圓五百裏，更會消耗施法者大半的生命力，使其變得異常虛弱，需要長時候的休養才能完全恢複。

塞坦尼爾如果施展末日裁決，那表示他不僅要到前線，更有很大的風險被魔王發現。他如果出什麽事，絕對會影響到整個天界的士氣和未來，所以他才會需要征求神的許可。

神還沒有說話，拉斐爾已經急急地把大家的顧慮說出來：“殿下，這樣太冒險了。您在施法中間和之後都完全沒有防禦能力，魔王就在軍中，如果被他找到您的位置，後果不堪設想。”

塞坦尼爾的目光在他身上停了一瞬，又從在場諸位天使身上掃過，問道：“那各位有更好的辦法嗎？”

沒有人說話。

塞坦尼爾提出這個辦法并不是沖動，而是深思熟慮之後的決定。因為再強大的法師或戰士在戰場上也需要士兵的輔助和掩護，在魔界淩厲的攻勢下，天使軍團已經消耗過半，而魔界軍隊的損失幾乎可以忽略不計。即使塞坦尼爾正面迎戰魔王，勝率也只是五五之數，天界目前剩餘的不到四十萬的兵力也再經不起任何損耗。在這種情況下，使用終極魔法滅掉大半魔軍，失掉了兵力優勢的索德也就不可能繼續深入，似乎是目前唯一能以最小的代價反敗為勝的辦法了。

令人難以忍受的安靜中，加百列輕咳一聲，說：“或者由我，尤利爾，拉斐爾和梅塔特隆配合施放末日裁決，殿下您看怎麽樣？”

塞坦尼爾說：“你們從未試過配合施放終極魔法，元素融合力怎麽樣還不知道。我們只有這一次機會，必須确保萬無一失。”

加百列無言地退回去。他知道塞坦尼爾說的都是實情，就算他們四人配合可以放出末日裁決，效果如何還未可知。如果不能夠毀滅大半魔界軍團，他們四人又處在施法後的虛弱狀态下，面對氣勢洶洶的魔界大軍，天界将再無還手之力。

塞坦尼爾又等了一會，沒有人再提出建議，他垂下眼轉向禦座，再次詢問道：“父神？”

神終于說話了：“就按你的意思辦吧。拉斐爾和亞納爾帶一個智天使軍團護衛你。”

方圓五百裏只是第四重天的一小部分，而魔族們最近的作戰風格是在撒旦的帶領下分散攻擊天使守軍，所以如何使魔界軍隊集中到法力作用範圍內成為最重要的問題。目前魔界軍中有魔王和三位撒旦，其中阿茲莫丹留守在第一重天調度後勤，魔界軍隊很可能分為三路進攻第四重天。

塞坦尼爾用魔法在懸浮在半空中的地圖上畫出幾個點，說：“魔界大軍很可能從這幾個點進攻，薩麥爾、尤利爾和加百列，你們各帶兩個座天使軍團和八個主天使軍團誘敵，務必要在差不多的時間把敵人引到指定地點。一旦末日裁決成功，尤利爾和薩麥爾負責搜尋索德的下落，一定要将他困在第四重天。加百列馬上突襲第三重天到第一重天，盡量在短時間內收複失地。拉斐爾亞納爾和我一起行動，施法之後拉斐爾和我返回第八重天，亞納爾去支援尤利爾。梅塔特隆留守。各位有什麽問題嗎？”

大天使們一齊搖頭。

塞坦尼爾收起地圖，“好，都回去準備吧。”

作者有話要說：