46 空房不愧是我江家的孫媳！

第45章空房不愧是我江家的孫媳！

趙老夫人驚訝極了, 那姑娘看着柔美嬌弱，待人處事卻是這般沉着冷靜，不急不躁, 哪裏會是單純天真、心機手段全無？又哪裏會是容易受人欺負的主兒？只怕是她要欺負別人都能辦到不動聲色滴水不漏！

趙老夫人尚且如此, 莫說與常念相處過一兩日的江老太太。

只見她握着拐杖，長久沒出聲，像是陷入沉思，又似懷疑，半響, 一言不發地拉着趙老夫人離開竹軒。

趙老夫人瞧她神色不對，無聲嘆口氣，心想任誰遇着這樣的事都得有落差, 江老太方才說的信誓旦旦，如今，怕是心情早已跌到谷底, 覺着自個兒白活幾十年了。

到了別莊外的竹林，趙老夫人開口想要安慰兩句。

哪知前一瞬還沉默的江老太太忽而一拍掌，大笑道：“好啊！不愧是我江家的孫媳！”

趙老夫人：“……？”

江老太太觑她一眼，語氣感慨：“料想阿恕的眼光也是不會差, 雖說半點沒看清小姑娘, 但把人娶回來了就是極好的！往後我江家總算後繼有人了。”

“這一大家子，沒個有手段的來掌權理事, 着實不成。”

趙老夫人默了一瞬, 終是無奈笑笑：“你老婆子開心就好，省得我憂心。”

“誰要你憂心？”江老太太哼聲，思忖一番，轉頭對芳蓉道：“快進去通傳一聲。”

這是急着見孫媳婦了。

芳媽媽笑着應是。

竹軒中, 常念起身伸了個懶腰，見着芳媽媽進來行禮，下意識往外看了看：“祖母來了麽？”

芳媽媽笑道：“回禀殿下，老太太在外頭呢，正叫老奴來通傳。”

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常念“哎呀”一聲，這便出去，一面道：“往後祖母來便省了這些虛禮吧。”

祖母是侯府的尊長，又是江恕敬重的親人，她自然願意親近交好，更不會胡亂擺什麽公主架子。

芳媽媽見狀，又是默默地笑。

外邊，江老太太和趙老夫人依伴着走來，見着常念，正要見禮，常念擡手扶了兩位老人，笑盈盈喚：“祖母安好！”

她又看向趙老夫人：“這位奶奶是？”

趙老夫人屈膝一拜：“老身是城西趙家的，今日托了江老太的福，有幸得見朝陽公主，殿下萬安。”

常念彎唇一笑：“趙祖母安好。”

“哎呦！”趙老夫人眉頭一揚，又是驚喜又是惶恐，忙道：“老身不敢當，殿下可莫要打趣玩笑！”

常念看向江老太太，聲音甜甜的：“既是與祖母情同姐妹的好友，朝陽摒了繁瑣禮制喚一聲趙祖母也不為過吧？”

聽這話，江老太太笑得快合不攏嘴了，挽住她胳膊，寵溺嗔道：“小機靈鬼！咱們家自然是殿下說了算，老趙可是最會疼姑娘的。”

趙老夫人無兒，但生養了五個姑娘，個個嫁得極好，聲名俱佳，可見她教養女兒有方，眼下擺手打趣道：“殿下是有福氣的，只怕你江老太都不夠疼的，哪裏輪得上我？”

兩個華發老人說鬧，常念嬌羞笑笑，只是間或答話。

方才她看一眼便知，能讓祖母二話不說便登門、又帶到別莊的好友，絕不是什麽交情淺淡的泛泛之輩。

她也還記着上回廚房撞見那樁尬事，琢磨了幾日不知怎麽揭過，如今祖母親自來了，自然願意說兩句俏皮話拉進關系。

眼下氣氛活絡了，倒也沒有上回那麽拘謹。

今兒個說是來打葉子牌解悶的。

老少三個在竹軒落座，便見芳媽媽拿了葉子牌來鋪展開。

常念在宮裏陪虞貴妃玩過幾回，多少會些。

然一向醉心“贏牌”的江老太太，心思卻不怎麽在這上面，好幾次都要趙老夫人提醒她，才回過神。

常念若有所思地看了老太太一眼，“祖母是想到什麽更好玩的了嗎？”

這話正說在點子上。

江老太太将牌一放，神色正經道：“祖母想搞個大場子，叫大家夥都來熱鬧熱鬧。”

大……大場子？

常念微微一頓，遲疑問：“有多大？”

江老太太在牌桌上畫了個圈：“西北這麽大，共有安城、榮城，晏城、銀城、寧城五地，老身想叫這幾城的老夥伴們都來安城聚聚。”

驟然聽此，趙老夫人驚得手一抖，不禁訝異道：“江老太，你倒是越老越敢想了！”

江老夫人擡眸一嗔，理所當然地道：“孫媳婦在此，自要她們通通過來參拜，難不成還要老身領着孫媳婦去一一拜訪？”

說罷，江老太太露出一個和藹可親的笑，對常念道：“你身子骨弱，安心調養着，這事自有老身去操持，屆時只要認認人，道幾聲'平身'罷。”

常念怔然片刻，乖巧點頭道：“全聽祖母安排便是。”

江老太太是個雷厲風行的行事作風，打定了主意，牌也不玩了，當下便叫人拿筆墨來，親自寫請帖。

常念在一旁替她研磨，望着老太太滿頭的華發，心中隐隐動容。

她祖母的老夥伴們，想必都是這西北的各大名門望族了。

這樣一場盛大的宴席，不光是認人，更是為她日後鋪路。

夜裏，有宮女來回禀說，下午關在柴房的綠衣女果真被人翻窗救走了，跟着過去一瞧，落腳點是安城最大的楚樓，再仔細打聽一番，才知那綠衣女名喚綠柳，琴棋書畫樣樣都會，是楚樓五大頭牌之一，一手勾男人的本事堪稱獨門絕技。

常念失眠了，翻來覆去睡不着，最後索性坐了起來。

蘆嬷嬷進來點上安神香，聽見小主子聲音悶悶地說了句：“這侯府也如同皇宮一般，日後勾心鬥角暗裏使絆子的事少不了，可今兒個下午，我看祖母卻是坦誠真心，難不成我生了錯覺嗎？”

蘆嬷嬷輕聲跪坐在榻邊：“殿下，有道是'路遙知馬力，日久見人心'，老奴瞧着江老太太是真心喜愛您，縱使是她有自己的私心，也不會害咱們，至于旁的，且走一步看一步，如今咱們心裏有數，也不至于被人拿捏了，您放寬心吧。”

“除此，也沒別的法子了。”常念掀開帳幔，問：“如今是什麽時辰了？”

蘆嬷嬷看看天色，“估摸着，是戌時二刻了。”

“哦。”常念遂又無力躺下，抱着江恕平日枕的玉席，幽幽嘆道：“長夜漫漫，獨守空房果真如此辛酸，想來我也該作詩幾首，留待後人好好琢磨琢磨，這詩裏的主人公是個什麽心情什麽境遇。”

說着，卻是慢慢睡着了。

這夜，江老太太也是留在別莊住下的。趙老夫人則回了府，清晨時送來一張拜貼，說是時家茶會，問她去不去。

茶會什麽的，人家有閨女的帶閨女，有兒媳的帶兒媳，江老太太什麽都沒有，一時想拒絕，芳媽媽忙攔了一下，提醒道：“您不是還有殿下這個乖巧的孫媳婦嗎？”

江老太太很克制地道：“孫媳婦喜靜，只怕不願去這種聒噪的場合。到時阿恕回來，恐怕又要叫老身別胡鬧。”

常念輾轉得知這個消息，都已經是下午了。昨夜蘆嬷嬷說的話她都有聽到心裏，有道是真心換真心，便主動問老太太還去不去。

江老太太雙眼一亮，自然是去！

此時人家的茶會都開了半日，準備散場了。

祖孫倆趕巧，就在散場前到的時家。

衆人見着位高權重的江老太太，及原以為請不到的朝陽公主，立時跪了一片，疊聲行禮問好，府上仆婦婢女來往不斷，上新茶，端糕點，熱鬧不已。

江老太太向常念依次介紹過在場衆人，又道這時家，如今出挑能幹的便是時越，素來與江家交好，是江恕少有的幾個心腹之一，日後來往不會少。

常念一一記下。

茶會上雖嘈雜喧鬧，倒也能從各位夫人談話中得知許多事，主要是她祖母唠得開心，她便也放心了。

原以為平靜無波到結束，不想，坐下沒半個時辰，夏樟就過來俯身低語幾聲。

常念神色無異，尋了個借口脫身出來，跟夏樟到時府門口馬車，為免隔牆有耳，春笙守在外頭。

夏樟詳細回禀道：“殿下，荟嬷嬷昨夜跟着那女子去了楚樓，哪知今兒個，她跑來時府了，從後門進來說是要尋府上的三姨娘，眼下荟嬷嬷将人扣下，請您吩咐，怎麽處理才妥。”

“這麽巧？”常念都微微驚訝了一瞬，眼下她并不熟悉各府之間還有什麽牽連，可細細回想一番，好像，先前就聽祖母提過一句：

時家與江家交好，羅姨娘與府上的三姨娘也是常有來往的。

常念道：“先把人帶過來。”

夏樟這便去，不多時，荟嬷嬷攥着一個帶了蒙面紗巾的女子過來，正是被掌嘴三十的綠柳。

綠柳瞧見常念，再後怕地回身看一眼手段了得的荟嬷嬷，脖子一縮，暗道不好，這就連忙跪下：“公主，求您開恩放過奴婢，奴婢今日絕非跟蹤您來！”

常念笑了聲，她自然知曉她不是跟蹤而來，畢竟與祖母赴茶會是臨時起意，綠柳才逃出來，忙着避風頭保命都來不及，哪還有膽子跟蹤？

卻聽她冷冷地道：“本公主管你是不是跟蹤，嬷嬷，拖下去亂棍打死，免得以後壞事。”

綠柳一聽“打死”，身子都抖了一抖，朝陽公主要處死個沒名沒分的紅樓女子實在是動動嘴皮子的事，天底下誰會管她綠柳的死活？然她苦心經營幾年，好容易攢了些積蓄，就預備着接下這個大單好金盆洗手，哪曾想就栽倒了。

綠柳常年混跡風月場，最會審時度勢，一思量明白前後，立時跪着去扯住常念裙擺：“奴婢也是拿銀子幫人辦事，這條命還不想交代了去！求公主開恩，給奴婢一條活路，奴婢就什麽都告訴您！”

“哦？”常念眉尾一挑，語氣輕飄飄地道：“這會子，你還敢跟本公主談條件？嬷嬷，直接拖下去吧。”

綠柳頓時慌了神，那嬷嬷手段狠辣，掌嘴三十打得她像是去了大半條命，要是亂棍……她死死摟住常念大腿：“奴婢說，奴婢這就說！都是三姨娘差人上楚樓尋的奴婢，說只要去您跟前露個面，使出五分手段鬧一場，再想法子脫身回來告訴她您是個什麽反應，便可得百兩銀子，奴婢鬼迷心竅，求公主饒命！”

“本公主給你雙倍，怎麽樣？”

綠柳愣住了：“……您說什麽？”

常念彎腰下來，慢慢拿開她的手，理正裙擺，一字一句重複道：“本公主給你雙倍，去和那什麽姨娘說，你瞧見什麽，便反着說什麽，可明白？”

綠柳臉色蒼白着，艱難吞咽一下，似不敢相信，然常念櫻唇輕抿，也不再多說什麽，下了馬車往茶會花廳那頭去了，一抹纖弱的背影，絢麗的日光下卻泛着冷厲。

荟嬷嬷立在原地，攥着綠柳虛軟的胳膊，低聲：“如今你的賣身契及那點私銀都在我手上，怎麽做，便看姑娘的意思了。”

綠柳身子一軟，冷汗簌簌滴落，僵着道：“奴婢分文不取……這就去同三姨娘說。”

京城皇宮來的，果真個個是不露山不露水的厲害人物。

莫說要錢，命都快保不住了。

當日，綠柳就去同時府的三姨娘說：公主嬌弱單純，遇事只會哭哭啼啼，莫說手段心機，連說狠話罵人都不會。

于是傳到西北寧遠侯府羅姨娘手上的，便是這番說辭。

羅姨娘把玩着手上一串沉甸甸的鑰匙，終于笑了。

她就說，深宮裏病怏怏的小公主，無非是吃喝玩樂，再不濟就是一哭二鬧三上吊，能有什麽心機？

簡單一試便試出來了。

日後這諾大的侯府，侯夫人是擺設，凡事還得她羅姨娘說了算