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沐浴更衣後不久，殿中就傳了晚膳。

布菜的是另一個婢女，喚做霜兒。

說實話，她進來行禮後一擡起頭，蕭寶菱就眼前一亮。

漂亮。那秀麗的眉眼，甜美的笑容，雖是一身月白的樸素宮女裝，整個人儀态氣質卻大方得體，不像一般宮女那麽卑怯。

雖然還是有一些妩媚和小家子氣，明顯出身不高，也不算大美人，但站在平凡的梅兒身邊，就實在顯得美貌動人了。

若是放到宮廷劇裏，這姿色，做不了多久宮女就會被皇帝給收進後宮。

只可惜，當今皇帝把後宮佳麗都當成了擺設，全部眼神盡給了瑤貴妃一人，是絕不可能再來寵幸什麽宮女的了。

蕭寶菱想到這兒，是因為她知道眼前的這個美貌霜兒，的的确确有向上爬的志向。

原書中着墨不多，但她記得。

書中的蕭寶菱有個娃娃親的準驸馬，是皇後哥哥的嫡長子徐晤。國舅封了武寧侯，徐晤就是世子爺，身份尊貴，本人生得也高大俊朗，算得上是良婿。

但兩人婚期卻一推再推。其中便有這霜兒的一半功勞。

這霜兒因是蕭寶菱親信，得以常見皇帝和太子，沒少在兩人面前搔首弄姿，可惜兩人都對她沒有意思。直到一次偶遇準驸馬、世子徐晤，徐晤對她動了心。

等蕭寶菱發現時，霜兒已與徐晤有了不堪之事。蕭寶菱氣得要殺了霜兒，徐晤卻護着她想留做妾侍。蕭寶菱雖然行事狠毒，對這個青梅竹馬的表哥卻有幾分真感情，就沒下狠手，只責打了一番。

但兩人間的隔閡還是有了，皇帝問起婚期，兩人都表示越晚越好。

蕭寶菱是不甘徐晤的花心。徐晤有了霜兒和別的紅顏之後，還是想攀附公主，本來是打算早日成親的，後來卻得知蕭寶菱一怒之下竟然蓄養起面首，也是咽不下這口氣。

兩人便直到北齊國破前、蕭寶菱都十九歲了才成親。

收回思緒，蕭寶菱坐到金鑲玉的長桌前，拿起筷子，打量桌上的飯菜。

都是大魚大肉，紅紅火火，油水豐足。只在角落瞥見一點綠色，是一小碗煮菠菜。

米飯不是白米飯，是嫩黃細軟的小米飯。小米就是黃粱一夢中的黃粱，是古代貴族富人日常所吃的主食。

古代沒有精細的谷物打磨技術，所以并沒有白米，只有糙米。純糙米飯口感粗粝、難以下咽，是貧民和下層百姓的口糧。

蕭寶菱把煮菠菜移到自己面前，左手拿起飯碗，用碧綠清爽的菠菜配嫩黃軟糯的小米飯，吃得十分滿意——這就是在現代，也算得上營養健康又美味的低卡減肥餐了。

她吃得開心滿意，有人卻不滿意了。

霜兒見公主一反常态，對平常愛吃的紅燒豬蹄和糖醋豬腦視若無睹，只就着青菜吃米飯，還吃得那麽香，臉上微笑消失殆盡，眉眼染上關切的憂色走上前來。

她走到一只朱紅繪金的瓷湯碗前，道：“公主，這是您吩咐奴婢做的山參烏骨雞湯，您不嘗一下嗎？”

又示意蕭寶菱看向另一個漆黑瓷罐中的奶白色濃湯，道：“這是您最喜歡的芸豆鲈魚湯，您也不喝一碗嗎？”

霜兒臉上的神色誠懇關切，說話的聲音也婉轉動聽。蕭寶菱不由得有幾分被說動。

她看了看，那兩份湯熱氣騰騰、香味撲鼻，實在有被誘惑到。

這……雞肉和魚肉都是白肉，比較低卡，不會長胖，吃吃也無妨吧。

見她點了頭，霜兒立即欣喜地給她盛湯。她喝得快了，唇邊沾上湯汁，馬上遞給她手帕。看出她意猶未盡，又飛快給她再盛一碗補上。服侍得殷勤周到，無微不至。

不多時，雞湯見了底，魚湯一碗一碗根本停不下來。肉嫩湯鮮，味道好得蕭寶菱久久沒說話、只顧吃喝，把米飯菠菜完全忘在了一邊，冷掉了也沒再動一下。

最後吃完了極入味的芸豆，還剩小半罐魚湯，她都舍不得讓霜兒撤下去，留在了桌上，用金炭爐小火保溫着。

霜兒令人收拾幹淨、自己也走了以後，蕭寶菱才坐在桌旁，盯着爐火，慢慢從上頭狀态冷靜下來。

她本打算從這頓就開始節食，結果卻因為一口鮮湯一發不可收拾到最後暴飲暴食。

這真的有點奇怪了。

她不是沒有自制力的人，不然也不會在減肥成功後形成并一直保持住易瘦體質。也不是沒見過世面、沒吃過味道極佳的美食，就這兩盅湯，再怎麽好吃，也不至于如此。

她用青玉瓷勺從罐中舀起一勺奶白溫熱的魚湯，凝目打量，鼻端聞到的誘人鮮香讓她幾乎忍不住又想一口喝光，盡管她肚子已經飽脹得都鼓起來了。

蕭寶菱深吸一口氣，極力忍住，把湯連勺一起放回了罐中。

她站起在在空曠的殿中走動，當作消食。一邊走，一邊回味和思考。

無意中浮現的記憶片段告訴她，原身自從半年前及笄之後，每晚都會喝霜兒準備的各種湯，尤其芸豆鲈魚湯，更是雷打不動。

依稀還能記起半年前原身的模樣，身形是跟蕭宛音差不多的，身穿和現在一樣的粉紅色宮裙，面容比蕭宛音更加漂亮。

短短半年，就胖成了這樣。

蕭寶菱停下腳步，站在白珊瑚叢旁，遙望着桌上的黑瓷湯罐，目光中湧起深深的懷疑——她幾乎可以肯定這湯有問題。

而且芸豆鲈魚湯、山參烏雞湯，兩者所用的食材完全不一樣，喝起來卻仿佛有一些相似的味道……就是那種讓她上瘾的、停不下來的味道。

可別是什麽阿芙蓉吧？

蕭寶菱越想越心驚，之後說什麽也要控制住自己不能再喝了。

另外，為了證實這個猜測，她打算去一趟太醫院。

不過今日已經夜深，只能明天再叫梅兒陪她去了。潛意識告訴她，梅兒對她是絕對忠心的。

霜兒服侍她睡前洗漱時，還是那副殷勤周到、無微不至的模樣，無比貼心和溫柔。

蕭寶菱也一派鎮定，習慣地将雙手伸給霜兒，由着她用擰幹的溫熱布巾輕柔擦淨。

只是最後一個人睡覺時，她在床上翻來覆去的，總也睡不安穩。

半夜，忽然聽見什麽東西摔碎的清脆聲響，她被驚得立即從床上坐起來。

原身怕黑，習慣亮着一盞壁燈睡覺。蕭寶菱睜開眼，在昏黃的燈光中向發出聲音的地方看過去。

她不可置信地揉了揉眼睛，因為那畫面，實在有些出乎她的意料。

一只灰白的大老鼠半個身體攀在盛魚湯的黑色瓷罐口沿上，正掙紮着想爬進去。陶瓷蓋子被它頂開，掉在金玉桌面上碎裂開來，這才發出了那聲脆響。

蕭寶菱從沒見過那麽大只的老鼠，看着毛茸茸的、有小奶貓的塊頭那麽大。而且也沒見過膽子這麽大的老鼠，都弄出聲音把人驚醒了還在繼續拱吃的。

她懷疑自己在做夢，下床走上前去想仔細看看。

剛走兩步，就聽啪嗒一聲，是那老鼠整個掉進罐子裏去了。剩下的一路上，全是吸溜吸溜的舔食魚湯的聲音。

等她走到桌前，罐中已經重新歸于安靜。她雙手捧住瓷罐，冰涼的觸感真真切切地從她手上穿來，這不是夢。

背着光看不清罐內，她捧着罐子，将罐口朝向光源，往裏看，一只灰白色的大老鼠四腳朝天地躺在漆黑的罐底，原本還有小半罐的奶白色魚湯一滴也看不見了。

隔得近了，她才看清楚——格外大只肥碩的身軀、通體都是灰白色的短茸毛、偏向四方形圓形的大腦袋、短尾巴，還挺可愛的。那根本不是老鼠，而是一只竹鼠。

燈光明亮，她還看見了竹鼠腹部上有一道剛結痂的利爪抓痕。

蕭寶菱忽然想起，她的寶靈宮和賀元夕住的小土屋之間，就隔着一片很大的竹林。

看來那只小貓很可能是追逐這只竹鼠，才誤入寶靈宮花園的。

只是原主沒有半夜驚醒，也就沒有發現這一原因。

蕭寶菱看了竹鼠半晌，忽然發現它一動不動，似乎已經不再喘氣了，心中一緊，将瓷罐翻過來，把它倒在了金玉桌上。

從四腳朝天，變成全身趴地。小小圓圓的黑眼睛睜着但像黑珠子一樣毫無生氣，微張着的嘴巴裏隐約可見少許血絲。它死了。

蕭寶菱呆住，拿着瓷罐的雙手微微顫抖。半晌後才回神，把瓷罐在金爐上放好。

思索片刻，從櫃子裏找來些絹布，先将桌面擦拭幹淨。再把竹鼠的屍體包裹起來，裝進了一只木制的小盒子裏。

處理好後，她回床上躺下，半夢半醒地睡到了天亮。

沒等霜兒過來伺候，蕭寶菱自己穿好了衣衫，走到外間，把還在睡覺的梅兒叫醒，讓她找了步辇，陪着去了太醫院。

一路上，蕭寶菱都在補眠，梅兒即使內心充滿疑惑，也識趣地沒開口問她什麽。

進了太醫院，一見是長公主，禦醫們就要叫院判大人過來，但被她立時制止。

她不願讓人知道，半恐吓地讓他們閉了嘴，只找了個小醫士，單獨去藥房裏詳談。

不大的藥房裏只有蕭寶菱和小醫士兩個人，梅兒和擡步辇的太監們都在外面等着。

藥房內，小醫士不過十來歲少年模樣，麥色皮膚，五官有幾分俊朗，臉上表情有清晰可見的忐忑，卻又能勉強鎮定。

他站在分藥桌前，恭敬地對蕭寶菱行了一禮，問道：“不知長公主殿下前來所為何事？”

蕭寶菱看了看眼前的少年，心中莫名就是知道，他雖年少，卻是這太醫院辨認藥材能力最為出色的天才醫者。

她将藏在袖中的小木盒取出，放在分藥桌上打開。

小醫士冷不防看見裏面裝的是什麽，震驚地瞪圓了雙眼。

蕭寶菱微微一笑，解釋道：“本來想帶湯汁給你檢驗的，可現在湯汁都到了它肚子裏了……你會解剖吧？”