63 追随1

朝堂上，褚慕卿站在文官之首，拱着手道：“詹國乃是小國，野心卻不小，西北戰事延續長達十年之久，想必詹國早已耗盡糧草和軍力，若是我朝選擇此時議和，只會助長詹國氣焰，任其得寸進尺，所以，臣懇請皇上立即發兵抗敵！”

此時，兵部尚書齊骁出列道：“王爺所言雖沒錯，但是先前懷遠将軍朱銘罡帶兵不利，葬送了十萬軍馬，如今朝廷兵力不足，要是這一批也派了出去……”齊骁硬着頭皮道：“恕臣直言，要是再敗，那危及的可就是朝廷！”

禦史大夫劉成青道：“方才王爺所說的話，齊大人難道就聽不明白？”

齊骁迷茫，“……”

“方才王爺說得很清楚，此時議和，我朝必定要對詹國伏低做小，還要奉上白銀賠款，詹國野心勃勃，必定不會滿足，待他日後壯大定會還要觊觎我大亓。”劉成青看向齊骁問：“齊大人是覺着現在趁其疲憊滅了詹國好，還是待它壯大後再來滅好？”

齊骁聽後面紅耳赤，低聲道：“自然是趁它虛弱之時除去最好，只是……”

褚慕卿知道他擔心一旦戰敗，京城兵力不足以抵抗，會導致亡國，“本王手下有五萬兵馬，現已趕到西北邊陲，屆時本王再從京城領兵七萬前去，剩餘的留守京城，即便真有不測，亦不會讓詹國有機可乘。”

褚瑞宏看了看褚慕卿，再問：“諸位愛卿以為如何？”

“詹國專橫跋扈，我朝決不能服軟！”林和旭出列高聲道。

接着，百官齊聲道：“臣懇請皇上發兵罰詹！”

下了朝後，好幾位官員都擁上前同褚慕卿寒暄，手持拂塵的太監從旁側過來道：“王爺，皇上有請。”

褚慕卿對諸位大人拱了拱手，道了句失陪，便跟着太監去見皇上。褚瑞宏這一次不是在禦書房見他，而是選擇在禦花園。

此時正值初夏，禦花園的荷花池鑽出了千萬個淡紅色的花骨朵，褚瑞宏站在荷花池邊的柳樹下，一身明晃晃的龍袍還沒換下來，遠看上去幾分灼眼。

領路的太監禀報，“皇上，王爺帶到了。”

褚瑞宏轉身，褚慕卿拱手行禮，“臣參見皇上。”

褚瑞宏擡了擡袖道：“皇叔不必多禮。”

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褚慕卿擡起頭，褚瑞宏道：“皇叔兩年沒回宮，對宮中許多地方定是生疏，不如陪朕一塊走走，四處看看。”

褚慕卿道：“好。”

褚瑞宏轉身沿着湖邊的大理石小道走，兩邊栽着垂柳，很是陰涼，褚慕卿走在褚瑞宏的斜後，一言不發。

褚瑞宏微微偏頭看了看他，“皇叔在巴蜀之地過的可好？”

“多謝皇上挂心，臣很好。”

“這麽說來，過得不好也許只有朕。”褚瑞宏兀自苦笑道：“每天睜眼閉眼皆是對着朝政大事，連夢裏都是在朝堂上。”

“若是皇上覺着累，适時歇息歇息也無妨，不必事事親力親為，底下有文武百官，他們會為皇上排憂解難。”

“這一切都怪朕，朕将最能為朕排憂解難的忠臣逼走了，換來今日的勞碌是自食其果。”每一字每一句都在後悔當初，“皇叔還能不計前嫌地回來，朕……”

褚慕卿接他的話頭，道：“皇上年幼，閱歷尚淺，有些事臣不會放在心上。”

褚瑞宏抿着唇，聽着褚慕卿這一番話很是感動，“多謝皇叔。”

褚瑞宏繼續往前走，走進了一個涼亭，涼亭裏擺了茶點，他走過去坐下，命褚慕卿一同坐下。

提着茶壺給自己倒了一杯茶，再給褚慕卿倒了一杯，“當初，若不是朕執意讓懷遠将軍朱銘罡擔任西北戰事主帥，或許就不會落得今日的慘敗。”

褚慕卿不以為然，“勝敗乃是兵家常事，并不是說當初派別人去就一定不會輸。”

褚瑞宏抿唇笑了笑，“皇叔真的變了。”以前，褚慕卿寡言少語，向來不會說這一類安慰的話。

褚慕卿看着杯中褐色的茶水，“人都是會變的。”

“這一句話，韓子簫也說過。”

聽到韓子簫，褚慕卿神色一頓。

“朕也兩年不曾見他，不知他過得如何？”褚瑞宏感慨過後，再問：“皇叔這兩年可見過他？”

褚慕卿沉吟半響，道：“偶然遇過。”

褚瑞宏臉上擠出一絲笑，“他一定和朕一樣，悔不當初。”

褚慕卿不語。褚瑞宏徑直問：“其實，皇叔是喜歡他的罷？”

褚慕卿道：“問這個做什麽？”

“只是覺着好奇，韓子簫喜歡皇叔，若是皇叔也喜歡他，那為何當初不讓他同你一起去巴蜀？”

褚慕卿淡淡道：“一切随緣。”

在禦花園繞了一圈，褚瑞宏說了許多事，包括這兩年朝堂發生的大事和皇宮裏頭的事。

最後，褚瑞宏背着光朝褚慕卿說：“終有一天，朕會成為皇叔認可的明君。”

翌日，褚慕卿穿上一身盔甲，披着紅色披風，領着七萬軍馬趕往西北，褚瑞宏與文武百官在城門樓上踐行。

韓子簫從巴蜀運過來的三十匹蜀錦在一個月之內便被搶購一空，之後還陸陸續續有人上門問。

這三十匹的蜀錦，韓子簫入賬上千兩，淨賺了四百兩。

三個月之後，韓子簫攜着幾千兩銀子，又踏上了前去蓉城的路。這一次他并非要去進貨，而是運了上百匹的江南雲錦，打算用這些時日賺來的錢在蓉城開一間裕景坊的分鋪，順道在蓉城買一間能安身的宅子。

在蓉城做生意，便可以多住些時日，偶爾還能看到褚慕卿。要是下一年的蜀錦批下來，就運着蜀錦前去雲州的絲綢鋪，再順道從雲州帶一些雲錦來巴蜀。

這一來一往，就能賺取兩道差價。

到了蓉城後，韓子簫捧着從江南帶過來茶葉上了蜀王府。

宋伯說：“王妃有所不知，王爺三個月之前便奉命帶兵去了西北邊陲之地抗敵，也不曉得什麽時候才能回來。”

韓子簫愣了愣，原來褚慕卿已經不在蜀地。三個月之前，分明就是他上一次離開蓉城的時候。

一旦離開他遠了，關于他的事就會一無所知。

宋伯道：“王妃別幹站在外頭，進來坐坐喝杯茶罷。”

“不了。”韓子簫把手上的錦盒交給宋伯，“這茶是我從江南帶過來的，本來要當面給王爺，既然王爺不在府上，便勞煩宋伯先代為收下。”

宋伯接過那一盒茶葉，“要是王爺回來，老奴定會轉達。”

“我還有些事，便不久留了。”

“王妃慢走。”

韓子簫回到客棧，坐下來給自己倒了一杯茶潤喉，葉青已經睡了一覺醒來，打着呵欠過來道：“公子，怎的這麽快就回來了，沒見着王爺麽？”

韓子簫道：“他人在西北。”

葉青一個激靈，忙道：“難道他又被派到西北做藩王去了？”

“不是，他去了西北抗敵。”

“打仗去了？”

韓子簫點了點頭，“嗯。”

“怎的這麽突然？”

“許是西北戰事告急，他迫不得已才親自上陣。”韓子簫抿了一口茶，唇邊攜着隐約的笑，“他這個人，把這大亓的江山看得比什麽都重，但卻從不圖回報。”

“既然王爺不在蜀地了，那開分鋪的事……”葉青試探地問。

韓子簫看了他一眼，“分鋪是一定要開的，他也只是暫時不在這，總有一天會回來的。”

“可是，可能要好幾年呢。”葉青小聲道，以前總聽說有人從軍打仗，短則幾年，多則十幾年，還有一大部分是戰死沙場的。

韓子簫沉默半響，道：“今日好好歇息，明日出門看看哪裏有适合的鋪子。”

“嗯。”葉青點頭道。

韓子簫帶着葉青在蓉城逛了一圈，看了幾處要出讓的鋪子，中午在一間酒樓落腳。旁桌的人說起了西北的戰事。

“幾個月前懷遠将軍朱銘罡中了敵軍的埋伏，他手下的十萬軍馬全軍覆沒，我還擔心詹國會趁勢攻進來，還好有蜀王出馬，自他領兵去了西北抗敵，敵軍氣焰立即弱了下去，聽說交戰三次，三次都是我軍大捷，要按這個趨勢下去，詹國滅國指日可待。”

“蜀王當初在朝中做攝政王時就已經是響當當的人物，朝中文武百官個個敬愛，甚至威信一度超過皇上，大亓有他在自然不會讓詹國欺負到頭上來。”

“噓。這話你也敢說，你不怕砍頭麽？皇上是皇上，九五至尊的威信無人能敵，你怎能拿蜀王同皇上比較。”

“兩位似乎熟知西北戰況。”韓子簫突然出現在兩名男子的身後。

兩名男子往後看了看他，其中較年輕的男子問：“你是……”