36 珍珠鳥（2）

那天回到家裏，玉帶嬌忽然就撿起了畫筆，她不知道要畫什麽，但內心焦灼，有一團說不清道不明的東西，燒得她渾身喀喀作響，她用力抿着那墨，咬那竹頭的筆尾巴，大片連貫的線條自筆端傾瀉而出，它們是強行被撲倒的女孩，肥胖獰笑的男人，從腿上蜿蜒而下的處子血，馬球場上摔斷的扭曲肌骨……

她父親是正統元年進士，為人斯文周正，搬家車上運的皆是古書籍，臉上老去的皺紋裏都是儒雅魅力，可她似乎天生就有畫這些東西的天分，她面無表情又怒氣蓬勃地畫，編串成冷酷的故事，和那些世面上才子佳人你侬我侬的話本完全不同，訂成一幕幕奇情暴力的小書。

不久後，玉帶嬌發現書院附近有一家書肆潦倒得要關門了，叫富春堂，它家地段不好，還取了個好大派頭的名字，是距離貢院大門口最遠的臨河的一家，她找到那家的唐老板，問他有沒有興趣賣這小書，她也就是随便一找，誰知那唐老板死馬當作活馬醫，說再經營不善就要回鄉下了，腦袋一拍，便一口氣粗印這淫穢的小書一百冊。

玉帶嬌沒當回兒事，這件事做完便扔在腦後，沒想到一個月後，她下學時竟然被唐老板堵了個正着，胖胖的中年男人可疑地塞給她一沓寶鈔，悄聲問她手中可還有其他小書，如果還有，自己願意再訂。原來她那本書冊又被唐老板偷偷印出五百冊，可供不應求，到最後幾冊買家只能擡價哄搶。這讓玉帶嬌感覺到有些意外，她的畫技沒有問題，名家親自調教的過的技藝，功底紮實，可是她畫的內容，顯然和正統主流截然相反，她沒想到自己一時興起的東西居然也可以受到歡迎，這無疑極大的鼓舞了她。

她又開始畫畫，筆鋒陰郁粗粝，狂野得不像個女孩所作。她标好佚名，拿着書冊去和唐老板談條件，限定鉛印冊本，分潤幾層，她不貪心，但要求唐老板必須對外保密她的身份。唐永元連連稱好，接過話本。緊接着玉帶嬌開始留意漿紙、箋紙、雕版、工藝，她通過自己父親的渠道了解到不同印書坊的做工差別，因為忍受不了唐老板那糊弄的印本，她便扮成哥哥親自去了一趟無錫華氏談生意，低價談妥後，拿着自己賺到的所有錢直接印出自己的第三本，果然，彩色套印後不模糊，不花印，再細膩如鳥篆蝸書的線條也清晰明了，栩栩如生。

她帶着書冊回到富春堂，拿着煥然如新的話本，重談分潤。再之後，富春堂引進藏品界的金石、圖書，她則在秦氏馬球會、花宴上推介宋本《容齋五筆》，金陵乃物阜文勝之地，官宦商賈，文人雅士，逐漸都知曉貢院附近的一家富春堂。唐老板那半死不活的書店開始起死回生，店面擴了一間又一間，明面上誰都知道此間老板姓唐，他們不知道，它還有另一個老板，姓玉。

而這些的起始，只源于一個小姑娘在某一天夜裏賭的口氣：她想賺錢，賺出江家買自己的八萬缗，自己送哥哥娶老婆，就不用嫁人了。

玉岳很快就察覺了妹妹這些小動作，皺眉品評：“你怎麽畫這些……嗯，鬼鬼祟祟的東西？”

玉帶嬌用筆尾巴拄頭，正想破頭皮：“啊！哥你來得正好，快！擺個姿勢給我看看！”

玉岳大驚失色：“嗯？？？”

妹妹這性格也太輕狂了，她不知道自己還是個雲英未嫁的小姑娘嚒？

“你都在哪看的這些！小心長針眼！”

玉帶嬌不服氣地橫他：“裝什麽裝，就是給你們男的看的！憑啥就姑娘長針眼！”

她爹思想開通，她哥比她爹還開通，想想，也是，妹妹有這手藝，他還能拿點封口費，鴛鴦齋的料子又漲價了，雲頂鋪又出了新形式的帽子，時興的絲綜結頂的網巾、綴珠挂玉的抹額他還沒購入，再過兩個月就又換季了，他該裁新衣裳了。玉岳嚴肅地想一想，當即囑咐她做事小心些，爹爹那裏，他幫她瞞着。

之後若遇晚間門禁，玉帶嬌要出門，玉岳便主動打掩護，玉岳要在外應酬，玉帶嬌就大方地給他拿錢，兩兄妹像當年替換着上學般，心中默契，配合無間。

玉帶嬌預備勾搭琉璃珥，畫她好幾幅美人圖，哥哥對她這行為不能理解：“你送錢好不好？首飾也可以啊？她要你這畫作什麽呢？她自己照鏡子就能看。”

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玉帶嬌一陣子興高采烈，一陣子又垂頭喪氣，趕忙叫哥哥走遠些，別耽誤她思索。後來她帶着畫去叫佛樓尋覓機會，終于找到美人，搭上一言，她自稱是貢院的學生，漫不經心地遞出手，說信手塗鴉，聊供補壁，琉璃珥不當回事，閑閑地打開畫軸，神情卻愕了一瞬。畫中人是她，這沒什麽，年輕學子的小把戲罷了，難得的是畫中她是側臉，不見全貌，可神态卻描摹出十成十，不容錯認，可這畫技也不是最難得的，最難得的是那畫中她竟在學堂，一身士子服，睜大了眼睛，托腮正聽先生講課。

琉璃珥很喜歡這古怪的畫，卷着軸收下，說：“我記得你。士志于道，而恥惡衣惡食者，未足與議也。”

玉帶嬌一愣，那是她第一次來叫佛樓，看到同窗被樓中小厮沖撞了要大打出手時說的話。

琉璃珥柔聲柔氣地再說：“你好好的小姑娘，怎地常和一群男學生厮混一起？”

玉帶嬌又是一凜，她眼睛好利，竟然一眼看破她男扮女裝。

自此，一對本不會認識的女孩，一位官宦小姐，一位秦淮名妓，便從此認識了。

她們隔七八天便會聊一次天，地點選在叫佛樓外那座鮮紅色的重陽木橋上，你問我的，我問你的，遇上琉璃珥要陪客的時候，玉帶嬌就等在她的門外呆一會兒。

琉璃珥會對她說起那些高官客人，說起事後男人那些胡吹大氣的笑話，遇到兩人都認識的，玉帶嬌便追問那位“叔叔”“伯伯”的細節，琉璃珥也好奇玉帶嬌的經歷，問她怎麽就能上學堂？和男孩子一起讀書有趣嗎？馬球有趣嗎？賣書有趣嗎？那你會不會不喜歡自己未來的夫君啊？玉帶嬌哈哈大笑，那些沒有人可以分享的快樂，那些沒有地方訴的苦惱，不可思議地從她的嘴裏說出來，談到爹爹，她說她很知足了，談到江行峥，她說不知道，長得還行，但沒感覺。

這樣的好日子，只維持到正統十三年的夏天，她不許再進叫佛樓了，也不許再見琉璃珥了，說是包下琉璃珥的一位軍爺不喜歡不清不楚的讀書人，玉帶嬌穿着士子服呆呆地站在重陽木的紅橋上，一瞬間像是什麽都失去了。

她租了條小船，想等到秦淮河的後半夜劃去琉璃珥河房的窗下，可第一次就被牌匾下的閘門攔住，連十六樓都沒能靠近，第二次她提前停進碼頭口，在夜裏飄蕩了半夜，等叫佛樓休息才湊去河房，沒想到那窗子太高，她舉着竹竿敲窗，卻無人應答，她最後忍無可忍地拿着錢砸進了叫佛樓，趁機找到琉璃珥：她身上的藥味更濃了，氣色很差，掀開她的衣袖，玉帶嬌瞧見清清楚楚的傷痕。

琉璃珥眉目清冷，卻仍笑着，說兵備道新提拔了一位胡統領，那人的弟弟似乎是在淮安府出了意外，他脾氣有些暴躁，不妨事的。她說這些話的時候，沒有哭，很認命，像自己最後接受嫁給江家一樣心平氣和，但眼底透着厭世冷漠，仿佛心無所念，命不久矣。

“因為他們花了大價錢，所以他們做什麽都行。”

玉帶嬌額角綻出青筋，表情前所未有的冷靜：“我可以贖你。”

她看着琉璃珥，強硬地扳住她的肩膀，讓她看着自己：“我聽說很多妓女就算贖身，也會因為沒有謀生手段而回到伎館，你若答應我能吃得下外面的苦，我便贖你。”

琉璃珥淡淡一笑，像看小孩子一樣看着她，說你瞧我屋中的銅漏鬥，你贖不了我。那一晚，琉璃珥将自己身體身世的秘密告訴她，她是因罪入籍，戶籍在禮部，根本不是尋常因貧賤而流落風塵的女子，謝老板為了她可以一直保持嬌弱無力，強迫她常年服藥，就為了維持又白、又瘦、又幼小的體态。

玉帶嬌那暴力、血腥的畫風變本加厲地回來了。

她像是被什麽追趕着，她徹夜地畫畫，變本加厲地畫出更加獵奇、扭曲的東西，畫中，身懷六甲的大老鼠被剝開肚皮，傷口處淌出紫色的胞衣，無毛的小老鼠肉眼可見地在死去的母體中傾軋攢動，然後被一只手塞回肚皮，合上灰色的皮毛，強行通過産道擠出畸形的身體……深夜裏，她唰唰唰地撕掉那些廢稿，一遍遍地鋪開宣紙，精益求精，捉筆重來，因為她知道，或許就在此時，琉璃珥被人拽上床榻，只能被人剝光衣裳，靠着叫床和挨打求生。

秋天，無錫華氏送貨，秋天的寒雨鞭笞着大地，防水的油布将好幾口大箱子罩得嚴嚴實實，玉帶嬌接過唐老板遞來的樣本，無封發舊的話本中裏面兩個女孩身體絞纏，彩色套印，饾版精刻，她檢查完，面無表情地一揚手，說句走了，小巷細窄如韭，她披着蓑衣直走到無人處，然後對着秦淮河濁水激揚，她蹲下，忽然間，嚎啕大哭。

風聲隆隆，雨聲轟轟，秋雨積攢着黴腐的、蕭瑟的蒼勁荒涼，秦淮漲起水來，灰沉沉地像是可與天際貫通，玉帶嬌聲嘶力竭，對着那暴雨怒吼痛哭，直哭到渾身發軟，無能為力。

而就在那一天，一個人走到了她身邊，打着一柄竹紙傘，不急不慢停下。他穿着一雙幹淨的白底黑靴，夜雨踏水，深紫色的衣裾濺濕到膝蓋，可因着衣料貴重，他每靠近一步，淋濕的下擺都漫漫地輪開一輪粼粼的水光。

“這是誰家的小姑娘？好好的，怎哭得這樣可憐？”

那傘緩緩遮沒過她的頭頂，聲音溫聲寵溺，不高不低，不厚不薄，一聽便打進人心裏。

玉帶嬌像只被遺棄的小貓，淚眼朦胧地擡起頭，可只看了那人一眼便忘了流淚，便只記得直勾勾地看着他。

“……你，你是誰？”

頹圮的街角，衰敗的老房，潮濕連綿的雨幕讓秦淮河泛出不詳的深綠色，這男人一身紫府色衣袍，氣勢孤拔，宛若身披地血的修羅，玉帶嬌不是沒見識過俊美的男子，可看到這個人，心裏忽然産生了一股前所未有的強烈沖擊，為他那麽年輕的一張臉，為他身上不該出現的、幾乎是邪異的氣定神閑的鎮定與老練，她欲近又怯，驟然生出前所未有的渺小與可憐。

男人彎下腰，伸手撫過她潮濕的發頂，“善惡業果，伸冤在我……小姑娘，聽過嚒？”

這聲音讓玉帶嬌無端地心驚肉跳，她屏息凝神，幾乎是窒息地看着他的眼睛，男人低垂下視線，蒼白的手掌擡起她的臉頰，急促的雨點聲中，溫柔地幫她擦去眼淚。

然後，他準确無誤地吐出她的名字，溫柔道：“玉帶嬌，如果你想，我可以幫你救出琉璃珥，給她個新身份。”

潮濕的碎發黏貼在臉上，少女驀然瞠大了眼眸，可明知眼前的是歧路，是深淵地獄，面對這滾燙的誘惑，她再也，反抗不得。