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柏淑的病, 來得快去得也快。

朱大富見準兒媳無事就把朱睿召喚回家，端午前夕事情不少, 倒不是為了賽龍舟做準備之類, 而是朝中出臺了一個與蜀中千萬人都息息相關的政策——準備開始推行交子的使用。

蜀地流通的是鐵錢，鐵錢與銅錢實行二比一兌換, 進出蜀中買賣着實不便。随着大宋的經濟越發繁榮, 大宗交易需要的貨幣數量日益增長，讓朝廷決定在蜀中試點發行紙幣交子。

有關交子紙幣與鐵幣如何兌換, 如何确保鐵幣的存量不讓交子成為一張廢紙，等等此類問題讓成都府的知府放榜召集起府城裏有頭有臉的幾十家商戶東家。

此事是要摸着石頭過河，而發行交子離不開大商人的支持, 大家需要一起坐下來商量出一個章程來。

換做兩三年前，朱大富不敢想他也被邀入此等會議裏, 但如今身份一變，他已經成了蜀地乃至大宋都有名的朱大老板。

也正因為下半年要面對交子發行這一大事，他才沒有功夫巡查産業, 需要月枕石代為走一趟山路不便處，而要把朱睿帶在身邊讓他好好觀摩學習。

月枕石在得知這一消息後猜測，等她再回來時此地一定會發生不小的變化。在她離開前，唯一覺得有些不妥的地方是何必不知去了哪裏。

在兩三年裏, 何必三不五時離開府城, 這次走得有些遠說了要往西夏去, 離開前說是歸期未定, 盡力在朱睿與柏淑的婚期前回來。

“就連小黑都聯系不到師父, 也不知他跑那麽遠做什麽。”

月枕石隐隐覺得應該是與魯班秘術一事的後續相關。在雲臺山的密洞裏死了多少人？他們又有沒有同夥沒有入山？何必可能就是去解決那些後顧之憂。

展昭将一個粽子剝好放到月枕石碗裏，“如果何師父回來了，我會通過商號傳消息給你，別為此擔憂太過了。”

“好。”月枕石用筷子戳了戳碗裏的粽子，包粽子的時候不覺什麽，但剝粽子時黏糊糊沾手的感覺真不舒服。現在，有人服其勞是再好不過了。

月枕石不緊不慢地吃完粽子，忽而對身側的展昭說到，“離開之後，我一定會想你的。”

展昭聞言握着筷子的手愣在當場，擡頭入目是月枕石顧盼生姿的模樣。四目相對中，他過了半響笑問，“你是想我剝去粽葉的粽子，是想我褪去雞毛的山雞，還是想我刮幹淨魚鱗的魚？”

“誰知道呢？說不定都想。”月枕石端起茶杯喝了一口再看展昭又笑了，手指點向他的嘴角輕輕一碰，就見指尖多了兩顆糯米粒。“多大人了，還能吃到嘴邊。”

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展昭用手摸着嘴角，那裏已經沒有米粒了，但還有月枕石指尖留下的溫度。這該怪誰，誰讓剛才某人突然來了那麽一句，讓他現在都有些心跳得有些快。

“花貓也剛好，正好與此物相配。”

月枕石說着從懷裏拿出一個艾草香包，其上繡了一只似虎若貓的虎頭，将它放到展昭手裏。

‘虎者陽.物，百獸之長也。能噬食鬼魅，亦辟惡。’

端午佩戴以艾虎古已有之，或是把艾草變成虎頭的模樣，或是以剪紙成虎頭的模樣黏上艾草随身佩戴。

展昭自問見過不少虎頭，但還是頭一回見長相如此随意的老虎，也許只能說某人的繡工平平無奇才對，他卻小心翼翼地将其塞入衣襟胸前。

“給你準備的端午節物有些多，那些驅蛇丸、避蟲丸、叮咬後用的藥膏等，都分別裝袋了。你清點一下，随身帶着上路。”

“那就多謝了。”月枕石笑着點了點頭，到底沒有再多說什麽。

**

時至七月。

镖隊與商隊一行人已經進入貴州境內。

“在向前走就進入苗族人的聚集地了。”

镖隊為了照顧月枕石特意加派一位女镖師，柳瑗正站在柳江邊說着附近一帶的情況。

“穿過這一帶就進入僰人的懸木鎮，那就是目标地了。是既要走陸路，也要走水路，不然有些地方就很難翻過去。

山林氣候變化無常，剛才打聽過了之前曾走的那一條水路的近況。因為近段日子的雨期不定，走水路不是很安全，隊裏商議了一下，建議月姑娘從地上走。用時久一些，但也免了翻船之類的危險。”

這次商行裏就派了四個人，月枕石、賬房吳、還有兩個跑腿夥計，而镖隊連帶柳瑗在內也是四人。因為此次去程時不必押送貨物，而回程只要攜帶少許特産便可，所以還稱得上是輕裝上路。

“好，那就從陸路走，一切以安全為主。”

月枕石此行的主要目的是多看多聽，将所到處的份風土世情記錄下來，以供日後做生意的時候用，也就不必執着于非要選哪一條道走，非要在什麽時候抵達懸木村。

幾天後，一行八人抵達棗子村時，俱是非常慶幸沒有從水路走。

投宿客棧的掌櫃說，因為幾日來雨勢不定的關系，江上的風浪難測，昨日有幾艘船便是翻了。

“八位要是不着急，不如在棗子村多留三四天。依照往年的經驗，這雨估摸着也就最多再下三四天。平日村裏沒什麽有趣的事，恰好昨天來了戲班子，他們也是要繼續往南走，聽了勸多住幾日。說是閑着也無聊，便在村東頭的小院上唱幾場戲，讓村裏熱鬧一下。”

棗子村，村東頭有一處大院子是前朝時期建的。原是富貴人家的住處，後來被改建成為村裏的宴席聽戲場所。

昨日，外來的喜竹班就入住了村東大院，說好稍作休整就連唱幾場戲，以而渡過慢慢雨日。

“我們去看一眼吧。”月枕石決定休整幾日，既是為了了解世情也就不在客棧裏窩着，與柳瑗一起在棗子村裏轉了一圈，最後轉到了村東大院門口。既是同為外來客，那麽不妨先打一個招呼。

大院的門敞開，可以看到不時有三兩村民出入，隐約能聽到他們多是在戲班閑聊，但也有一些是手持一張薄紙跨出門檻。

“這位年輕的大夫還真神了，他給我紮了幾針就不痛了。我打算照此方去鎮上抓藥。”

“聽說是姓公孫，與喜竹班順路，是去南邊山頭采藥的，也不知他返程的時候還路不路過我們這裏。”

柳瑗聽了來勁了，“沒想到戲班子還跟着像樣的大夫，我剛好想配幾幅膏藥，這幾日天一多雨，手上舊傷處就隐隐作痛。”

月枕石也被勾起好奇心，年輕的公孫大夫，莫不是公孫策？