75 .故人[VIP]

第74章 .故人 [VIP]

十餘裏外, 位于武定大街右側的楚家舊宅前，一個壯碩鬼祟的身影提着盞防風的油紙燈籠，本是想偷偷越過瞌睡的家丁, 卻被那人警醒地撞見了。

守側門的家丁揉揉眼睛, 打了個哈欠：“風雪這麽大, 您這是又找董爺喝酒去呢？”

金六故作從容地挑了他句："小兔崽子，一更天還沒到, 就盹上了，要不咱一道喝去。"

那家丁自是不敢擅離, 甩手翻了個白眼：“還是你們監房的命好啊。”

楚府北苑花廳裏，闊別多年的兄弟兩, 再次坐到了一處。

上首的兩把太師椅都空着，本來是家主楚山明接見賓客時的主位。可如今已是正三品大員的五公子楚山浔，今夜面色不善地一進花廳，便随意地朝下首坐了。只是個七品恩蔭的楚山明自然只好陪坐在他身側。

“浔哥兒如今真是光耀門楣了，嫂子正同你大哥商量着，叫諸位叔公族人開祠堂為你正名呢。”大奶奶常氏見兩邊都不說話, 門首還立着幾個甲胄威嚴的軍士, 不由得便先開了口試探。

“大嫂想的周全。”常氏生父是個告老的知府，在晉中也是書香門第。她到底與藕生苑的案子毫無牽連, 楚山浔對她便還算敬重。

見他皮笑肉不笑得只是回了這麽一句，又端着個茶盞細細把玩。常氏望着他臉上那道鞭傷，心裏發怵，又讪笑着解釋道：“那時節你大哥可是派人去找過你的, 只是全平城的官宦人家, 對你那事……”意識到可能要觸怒他, 常氏眉尖一蹙, 作出一副苦相來，“家裏票號最重名聲信譽，把你從族譜裏除名之事也不是你大哥能決定的。”

聽了這話，楚山浔心底冷笑一聲，見庶長兄始終沉着臉端坐在旁。他放下茶盞朝常氏點點頭：“嫂嫂說的這些，我都省的……”

常氏大喜，又熱絡地客套道：“這兩日就給老太太娘家、還有你母族在京中的旁支遞了消息，等你大捷而歸，他們都會派人去府上拜會的。”

官場上的門道黨争，絕不是靠着一腔孤勇就能避免的。楚府如今分了家，大房這裏雖然只是七品恩蔭的虛職。可富商巨富的家主，在官場裏的盤根錯節的關系也是絕不容小觑的。

一個才入仕立功的新貴，憑你在聖人面前再得寵，下頭那些根基也是必須要籠絡的。楚山浔上任雖短，歷練卻多，在京中早把這一層看得透徹。是以當年的案子固然慘烈，可他也明白，大房只是旁坐看戲，不必非要斷了楚府這層關系。

此番來，他的目的十分明确，就為了兩件事。一是方才常氏說的再入族譜，連絡平城的故舊，還有封家和陳家在京中的旁支。二則是要揪出禍首，以慰祖母在天之靈。

“母親殉節之事我也聽說了，等這次回京，我會與陛下上表，奏請追封。”就在楚府變故之後，雲氏思念丈夫成疾，在第二年的夏夜，懸梁殉節了。

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“五弟。”提起生母，楚山明坐不住了，十餘年商海浮沉，他如何不清楚眼前人心底的恨意。直截了當地問：“該是叫楚大人了，此番夜訪，到底所謂何事，不如直說了吧，看大哥能否辦到。”

“大哥清者自清，何必如此緊張。”見捅破了窗戶紙，楚山浔起身一笑，背着手在廳中光可鑒人的水青石上踱了兩步，回頭丢下了份名錄，“提刑司秉公辦案，非要當年的人證物證。相信以大哥的手段，做這個應該沒有難處吧？”

“都三年了，他們也都出府別住了。”楚山明已近而立，升通票號近來又要開設分號，他面帶難色愁眉遠目地看向廳前的燈籠，周旋道：“若要開祠堂，逼武氏自盡，倒也不難。”

“通州知府盧大人，關外的絹引。倒是前月我還與盧公子品茗閑談過……”楚山浔蜻蜓點水兩句話，人已經負手走到門邊，正立在那剔透彩燈前。

“給我兩個月。”楚山明眼底一沉，已經做好了抉擇，“你安心回京，此地一切我自會與提刑司周旋，兩月後，定将禍首從犯悉數壓解入京，一個不饒！”

話語剛落，楚山浔已經跨出了花廳，立在檐下朝裏謙和一笑：“好！如此大哥費心了。還有，勞煩嫂嫂着人收拾了漠遠齋，小弟念舊，回京前想來小住兩日。”

常氏忙起身點頭，親自送了他們出院門，見人走遠了，一時間，她卻幾乎要癱在地上般，朝後靠在楚山明身上，後怕至極地喃喃道：“真是萬幸當年沒有摻和，哎，咱麽真不該疏遠浔哥兒的。”

……

才剛走到北門處，正在猶豫今夜的去處，便有軍士遠遠地提着個滿臉青腫的中年人過來。

被扔在大門前，一腳踩着後背壓在階前。金六先是掙紮着擡頭，看清了楚府大門處的石獅子，叫嚣道：“他奶奶的，老子可是這府上的老人了，你們……”

說了一半，擡起頭望見面前一身戎裝的青年時，他先是愣了下。等回想起來時，駭得像是見了鬼般連連朝後退去。

“你，你！”等反應過來，忙跪正了身子，朝地上砰砰地磕起了響頭，“五爺饒命，當年我也是受人主使，才去了那暗巷啊。”

楚山浔心裏還在糾結今夜是否要回醫館，故而只是默不作聲地冷冷盯着地上人。對于這等小角色，他并不願多費心思報複折磨。本來就是個家奴，若非還有用處，直接拉去城外，亂葬崗一投也就是了。

他不說話，那金六更是磕頭如搗蒜。眼底卻還是在偷偷打量着幾人，想要猜出五公子如今的身份。

“拉去提刑司吧。”懶得再多看一眼，楚山浔拉住缰繩翻身上馬，吩咐道，“好生招呼着，只別傷了性命才好。”

看着金六被拉走，他揮退了幾個軍士，獨自打馬一刻後便到了醫館。

隔着不高的灰白牆瓦，馬兒呼着響鼻來回左右地蹬地，是在等着猶豫不決的主人。雪又紛紛揚揚地下的大了些，直到鬥篷軍服上積滿霜雪，楚山浔才勒缰離去，在不遠處的一家客棧投了宿。

第二日一清早，雪停放晴，幹燥晴冷的日頭灑在西屋外的院子裏，折射得冰雪世界好一派冬日幽靜。

顧氏搭手診了脈，點點頭，直接将半個方形藥粒化在水裏：“脈象和從前遇着的病患一樣，看來這的确是解藥，快喝了吧。”

福桃兒接過碗喝了幹淨，揉了揉青黑的眼眶，竟直接打了個哈欠：“其實昨夜倒是睡了二個時辰，夢境裏的那些是吓得慣了些，就是想起過去，都是一片空白的，也不知能不能恢複了。”

在南疆那個中毒的病人，吃了藥後卻也是許多天才認出家裏人的。這奇毒變化過于詭異，索□□桃兒中毒極淺，卻記憶全無，顧氏甚至懷疑是有人在藥裏另摻了旁的不傷身的忘憂之藥。

“前塵往事記着也未必好的。吃了藥就別撐着了，睡一覺起來，也就見分曉了。快睡吧。”

這一覺直了十幾個時辰，到了第二日晌午她才慢慢醒過神來。

睜開眼，卻見床邊坐着孫顧兩位大夫，身後還站着個神色焦急的楚山浔。

“終于是醒了。”顧氏關切地上前探脈，又叫孫老頭趕緊端碗熱水來，“怎樣，昨夜可還有夢魇？”

“啊？”剛睡醒的福桃兒有些沒反應過來她的話，瞧了眼後頭的青年，啊了聲才道，“一夜好眠，多謝兩位大夫費心。”擡頭頓了頓，又朝立着的人說：“多謝……主子。”

“連記憶也恢複了？”顧氏驚訝地看着兩人。

福桃兒想了想，苦笑着搖了搖頭：“也就是知道您告訴我的那些，其他的，都想不起來。”

“慢慢來吧。”孫老頭安慰了句，便趕忙将還要多問的顧氏拉出了門去。

西屋裏燃了銀絲炭，窗子支起半邊，一線晴雪天光從外頭透進來，帶着萬物寂然的冷冽，又被這一室暖意催得悠遠綿長。

“你……”

“我……”

兩個同時開口，撞碎這一室寧寂後，又是誰也沒有接着說下去。

塌上人穿了顧氏厚重的襖子，整個人縮在被褥邊，瞧着畏寒的很。棉服寬大，絲毫看不出身段性別。那張蒼白質樸的小臉露在外頭，乍一看，便像個未及笄的小丫頭，連年紀也分辨不清了。這張臉放在普通女子裏，還是算不上醜的，甚至一些偏好相貌童稚的人，還會覺得有那麽兩分清麗。

“頭還疼嗎？”男人隔了老遠，依然不敢靠近，心底裏柔腸百轉交織着酸澀隐痛。瞧着她瘦弱憔悴，眼下青黑的模樣，他生怕餘毒未清，腳下如生根了般，再不敢上前半步。

楚山浔從小見慣美人，尤其偏喜明媚肆意的貴女。一個人幼年時形成的審美，往往是一生都難以改變的。

這般在乎的緣由是什麽，連他自己都說不清。只是一次次的分合聚散，磨難誤解。俱在西北營帳裏的那一眼中，爆發崩裂，像是火星子觸着冷油般，驟然間心火轟然。

“多謝主子，不疼了。”塌上人避開他的視線，輕聲回了句。

又上下多看了兩眼，及至确定了她不再懼怕自己，他才拉過張圓凳，坐在了床首處。

“從前的事，都忘了幹淨了？”他拿出個玄色荷包，在手心裏來回摩挲。

“嗯。”女子阖目，又凝眉想了想，“卻有些殘影一直流連。”

男人眸色一閃，作出個委屈的模樣：“既然都忘了，卻為何聽顧大夫的，要喊我主子？”

“顧大夫不會騙我。”她垂首掃了眼那玄色繡金線的荷包，“我在這兒很好，主子軍務繁忙，已經耽擱許多，還是早些回營吧。”

“怎麽就覺着我會騙你。”委屈之色更甚，他将荷包揶進她手心，湊近了些柔聲問，“要不要去見些故人，也許便能想起些事來。”

福桃兒面露猶疑，輕輕颔首：“也好。”說罷，她就以梳洗換衣的名義将楚山浔趕了出來。她未曾說的是，中毒後的記憶不可能被消除。如今只是不再夢魇，那些黑暗污沼的畫面卻是歷歷在目。方才指尖相觸，心裏仍是湧上不安懼怕。