38 節

第38章節

這是個崇尚獨居的種群，但是他們在有關阿帕特的看法上倒是能奇怪地達成共識。

因此，人們完全可以想象伊麗莎白現在是怎樣抱着寬容的态度看待阿帕特的所作所為了，在和對方保持聯系的這麽多年你，她眼看着對方牽扯到無數次人類的戰争、各式各樣的革命和起義、五花八門的社會更疊中去。所以說現在阿帕特忽然準備舉行一場宴會，她還能說什麽呢？她只能說：“祝你玩得開心——另外，下次你再搞出任何類似于倫敦大火的事情之前，最好提前跟我說一聲。”

而這個冬季的夜晚，伊麗莎白就是抱着類似兵來将擋水來土掩的想法坐在窗邊等塞維恩·阿克索回來的，她能想到的最糟糕的可能性甚至包括“雖然不知道為什麽但是阿帕特當着所有賓客的面揭發塞維恩就是開膛手，反正這種事聽上去就像是阿帕特會幹的事情”……不過謝天謝地，阿帕特顯然并沒有那麽幹。當伊麗莎白聽見馬車的木質車輪壓過門口的石子路的時候，就知道自己的未婚夫平安回來了。

“平安”是一個源于人類角度的定義，指這個人出現的時候全須全尾的、既沒有血流成河也沒有名聲掃地。而從伊麗莎白的角度來講，她意識到塞維恩發生了某種“變化”，雖然他還沒有踏上前往伊麗莎白所在的走廊的樓梯，但是伊麗莎白已經從他的情緒中嗅到了這種改變。

伊麗莎白還記得塞維恩第一次站在她的宅邸的客廳裏的時候是什麽味道的，那個時候塞維恩的情緒嗅上去曲折而苦澀，那是心煩意亂、絕望和悲傷混合在一起的味道。等到塞維恩愛上她之後，他的情緒裏就多了一點愛的甜蜜，但甜蜜的尾調是深邃而破裂的——那是屬于“愧疚”的味道。猶豫、悲傷、愧疚和一點點絕望是伊麗莎白為自己選擇的獵物的主要構成，但是今天似乎不同了。

絕望的氣息更濃烈了一些，當絕望的情緒濃烈起來的時候，它們嘗上去就像度數中等的蒸餾酒；而絕望的下層還是悲傷和愧疚，但是又多了些什麽，是埃莉斯更偏愛的口味……辛辣的、帶着針紮一樣的刺痛，被稱之為憤怒。

書房的門被塞維恩推開了。

下一秒，伊麗莎白就看見他出現在了自己的視野之中、對方看上去仿佛一切都好——是指，他臉上的表情沒有洩露出太多他的情緒，這令他看上去仿佛和幾個小時之前出門的時候沒有什麽區別，只不過他禮服的領口稍微松了一點，可能是他乘坐馬車回來的過程中不耐煩地把它扯松了。

伊麗莎白仔細地打量着對方，或者，“做出打量的樣子”，她拟态出人類頭顱的位置其實并不是她的眼睛，但是她也不介意為了遷就對方做出更加人性化的舉動。然後她斟酌着說：“塞維恩……”

她想問“阿帕特幹了什麽”，但是這似乎并不是一個好措辭，這顯得她對阿帕特可能會做的那些事情太過心知肚明了——不過也确實如此。伊麗莎白沒法向對方解釋她對阿帕特某些顯然會讓塞維恩受傷的行為的輕慢态度和她對塞維恩做出的種種承諾是否存在沖突，這是源于他們和人類的思維方式的不同：眼前這個人類顯然會覺得那是矛盾的，因為人類的伴侶似乎有令自己的愛人遠離危險和心碎的義務；但是對于伊麗莎白來說則并不是如此，她對她和塞維恩關系的定義近似于“捕食者與食物、以及長期的陪伴者”，在這種定義之下，她認為沒必要把對方當成籠子裏的金絲雀，也不必要去特意阻止阿帕特的某些暫時還未知的計劃……但是盡管如此，伊麗莎白還是敏銳地認識到什麽樣的措辭可能會讓對方受傷。

簡單地說：于是她就不知道該怎樣開口更加妥當了。

這是一種很常見的心态，至少在人類之中是很常見的：人們往往有做某些事情的勇氣，但是卻缺乏向別人承認自己做了那件事的勇氣，所以斷頭臺前往往會出現無數痛哭流涕地聲稱自己沒有犯罪的囚犯。而作為另外一種跟人類有共同之處的智慧生物，伊麗莎白有的時候也會陷入這樣的窠臼。

好在對方沒有等她開口的意思。塞維恩默默地走上前來，張開雙臂擁抱了伊麗莎白。

塞維恩的懷抱是冰涼的，正如同任何一個從寒冷的室外剛進入室內的人那樣，他的雙手環過伊麗莎白的肩膀，手指插入她柔軟的金發，把自己的額頭疲倦地靠在伊麗莎白的肩膀上。

伊麗莎白沉默了兩秒鐘，她的味蕾——屬于怪物的味蕾，暫且這麽稱呼吧，在它們的語言中有個獨立的名詞用來描述這器官——能嘗到一股苦澀、破碎又生機勃勃的味道。

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所以伊麗莎白沒有問他還好不好，伊麗莎白問的是：“你想要什麽？”

“我需要一個夢境。”塞維恩濕而冷的嘴唇貼在她頸間溫熱的皮膚上，如是回答道。

阿帕特·福勞斯在整場宴會上的最後一支舞還是跟那位校長家的女兒跳的，這位淑女在發現塞維恩·阿克索也參加了宴會之後總有點心不在焉，顯然她确實是曾喜歡過那位前大學教授的。

舞曲結束之後，阿帕特把這心不在焉的姑娘送回她父親那裏，不知道為什麽，校長先生顯得有些不悅。這位老先生環顧了一下四周，然後寒暄似的對阿帕特說道：“侯爵，我注意到那個名叫阿克索的年輕人也來參加這場宴會了。”

“他已經提前告退了，”侯爵心不在焉地點點頭，“他未婚妻現在還在美國，他是代替他的未婚妻來的。”

“唉，我是認識那個年輕人的。”老先生說，然後他真心誠意地嘆了一口氣，“我當初還是很欣賞他的，但是沒想到他會做出那種事。”

“是啊，誰想得到呢。”阿帕特敷衍道——其實但凡沒瞎的人應該都能看得出當初塞維恩沒幹那種事，況且以他當時的收入，就算是真想找個交際花厮混也不是什麽難事，又幹什麽非得要去騷擾貧民窟的妓女。

眼前這位校長先生話說的這樣情真意切，也只不過是“想讓”自己相信眼下這個事實而已，戳穿幾個收錢辦事的人對他這種身份的人很容易，但是他嘴上說着惋惜，當時肯定根本沒有派人去調查。

至于他對自己看好的年輕人如此不上心的原因嘛——

“我聽說令嫒前段時間已經訂婚了？”阿帕特随口問道，“我還以為她會和未婚夫一起出席呢，她怎麽是一個人來的？”

這話就想一把鑰匙一樣，校長先生瞬間驕傲地挺起胸，連臉上都仿佛更光彩照人了。“特米爾公爵忙于公務，”他微笑着回答道，“您知道，他是一位內閣成員。”

阿帕特含混的點點頭，他對哪個公爵是內閣成員并不感興趣，只要确定校長先生的女兒确實即将嫁給一位身份顯赫的大貴族就可以了——所以這就是塞維恩落到現在這種境地的間接原因之一：因為他最尊重的校長先生對女兒的婚事有自己的看法，可惜女兒卻愛上了一個出身不好的小夥子。誠然，作為大學教授，塞維恩确實可以受重用，但是作為女婿，校長先生認為這就實屬高攀了。

後面的事情阿帕特·福勞斯就都知道了：校長先生私下裏對女兒選擇心上人的口味火冒三丈，但是女兒卻癡心不改。不長時間之後塞維恩被嫉妒他步步高升的人诽謗，校長先生就順水推舟地開除了他，那位淑女雖然傷心，但也不可能真嫁給一個名譽受損的人（實際上除了伊麗莎白，恐怕哪個上流社會的淑女都不會做出這種決定），因此不久之後就順父親的意和以為內閣成員訂了婚。

“……真是一樁喜事。”阿帕特不緊不慢地評價道，“特米爾公爵确實配得上您的女兒。”

于是他在對方客套的寒暄中慢吞吞地喝了一口玻璃杯中的酒。

這個無趣的夜晚就快要結束了。

這次塞維恩·阿克索的夢境裏沒有那高高的、圓形深淵一般的冰冷牆壁，沒有高懸在天空中的病态的月光、沒有城市裏彌漫的濃重霧氣。實際上在最開始的時候，他的夢境是一片沒有方向或者上下之分的、純粹的黑暗。

塞維恩感覺自己正漂浮在這黑暗中，就好像嬰兒漂浮在羊水裏面——在夢境混沌又不連續的片段裏，他艱難地思考着“死”。這是他一直以來關于“如何解決眼前的問題”的一個答案：莫裏斯有着很強的求生欲望，他沒法在莫裏斯眼前自殺，普通人大概也沒什麽可能殺