9 老爺歸家

端午節的早上，老爺和潘麗蓮還沒到家，顧夫人領着顧炯新和顧春衣去祖祠點香供完早茶，便叫他們先行離去，自己留在祠堂裏，顧春衣走了幾步，看見顧夫衣在祠堂裏跪着，雙手合拜，望着祖宗的牌位許久許久.....

顧春衣和顧炯新站在祠堂前面的小湖邊，看了半晌，沒看到夫人離開，兩個人只好先走。

在岔路分別時，顧春衣把艾草香囊給了顧炯新，這香囊和以前的顧春衣做得不一樣，沒辦法，現代的顧春衣也根本不會女紅，更別提繡花這種精細活了。

她把原來是纏着香囊的五彩絲線讓雀兒編成五彩挂繩，縫系在香囊上，下面打了一個小巧的萬福平安絡，留着短短的五彩流蘇，香囊的正面右下腳斜畫着一從蘭花，從一塊小石頭縫伸出來搖曳着，那粉黃的蘭花花蕊好象活着迎風招展着，看上去既精致又別致。顧炯新一看兩眼閃閃發光，嘴角忍不住往上翹，他摸了摸顧春衣的頭，轉身邁着輕快的步伐就走。

顧春衣也忍不住地笑，明明是一個少年卻老是裝得很穩重的樣子。

兩人各走回自己的院子不提。

顧夫人祭拜完，回到二進院子，斜靠在貴婦榻上休息，她揮了揮手讓桂蘭等下人下去。

桂蘭記着顧春衣的叮囑，雖然走到門口站着，卻時時地注意夫人的動靜，她看到夫人突然站起來去打開抽屜，沒拿任何東西時一臉的頹然，然後向柱子的方向走去，桂蘭直覺反應沖了上去，因此撞向柱子的夫人只是受了些皮外傷，聞信而來的顧炯新和顧春衣卻吓得魂飛天外。

顧夫人半卧在床榻之上，額角的紗布被傷口浸濕了大半，露出腥紅之色。顧夫人一襲白衣，雙目無神，見到兒子和顧春衣進來也不為所動，擡頭呆滞地看着床幔，口中喃喃自語，不知說些什麽。細聽之下，都是一些她與老爺成婚後的小事，俨然是傷心欲絕。

顧炯新心都碎了，他何嘗見過母親這般模樣過？當即跪了下來，喚道：“娘！”

顧春衣也跟着跪了下來：“母親！”

顧夫人摩挲着兒子的手，豆大的淚珠霎時滾落下來：“新兒，你爹他……不要我了……”

話一出口，顧夫人便嗚咽起來，她不願面對的問題終究還是要面對，她日思夜想的丈夫從此不再是她一個人的，會有女人取代她的位置躺在他懷裏和他說着情話，他的身上也會有別的女人的味道。

誓言猶在耳邊，人卻在別人身邊，她怎能不痛！

旁邊桂蘭掩着面，不忍地別過頭去……

顧炯新一手使勁抓住母親的手，一手不停去拭去眼淚。他問道：“就是因為這樣，所以母親也不要我們了麽？母親，你有沒有想過，若您走了，我和妹妹便成了孤兒，到時我們怎麽辦？人家說有後娘就有了後爹。沒有爹爹的保護，沒了母親的疼愛，那我們活着還有什麽意義？母親你要走也可以，帶着我和妹妹一起走吧，我們三個人在黃泉路上作伴，一起赴那陰曹地府去和顧叔叔、顧嬸嬸團聚。也好過留下我們弱子弱女，寄人籬下被人欺負了強。”

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顧夫人淚眼朦胧地看着兒子，看着看着就變成丈夫的模樣，那肖似顧老爺的臉，讓她跟着揪痛，眼淚無聲滑落。

顧夫人摸了摸兒子的臉，“娘沒有活路了，你別怨娘。”

又将目光投在顧春衣身上，對顧春衣說：“母親答應你娘，将來等你長大，還要替你尋一戶好人家，可惜母親實在做不到呀，這樣也好，母親會下去向你父母請罪，你們兄妹兩個好好要互相扶持，好好活着。”

無論顧炯新和顧春衣怎麽勸說，顧夫人始終流着淚，沒有再開口一句，顧老爺進來就是這樣亂糟糟的情形。

雖然是第一次看到顧老爺，但顧春衣卻沒有感覺陌生，顧炯新就是一個少年版的顧老爺，不過他沒有顧老爺的儒雅，有的只是這個年齡該有的稚氣。

顧老爺看起來比他實際年齡小了許多，挺直着身軀，就是一美大叔模樣。

難怪潘麗蓮見後心心念念，絞盡心思當妾也要跟他在一起。

跟在他身後的潘麗蓮一看就是狐媚女子，上身穿着一件嫩黃底色繡梅花圖案的绫襖，下身一件淺綠色的洋绉裙子，頭上戴着一朵紫色海棠花的珠花，只見她一扭一扭地走了進來，或許就是古詞中的所描寫的，楊柳細腰弱袅袅吧，可顧春衣竟然詭異地想起現代的瘦男競走的樣子。

除了年輕幾歲，長相和氣質比顧夫人差了許多，也不知道顧老爺怎麽會喜歡。

她一雙精明的眼睛不安份地轉着，又不時掃向顧夫人，上前行了個不情不願的屈膝福禮，“姐姐安好，妹妹給你行禮了，今天是端午節，可姐姐看來無法起來祭拜祖宗了，姐姐好好休息吧，妹妹會代你向祖宗告罪的。”

這個時候還惦記着拜見祖宗，也是，沒有拜見祖宗，她就不會出現在家譜上。

“滾，你是個什麽東西，也配祭拜祖宗，快從我家滾出去。”顧炯新兩眼通紅，臉上青筋浮現，大聲呵斥潘麗蓮。

“老爺老爺，你看你看，他是怎麽對待二娘我的，一點教養也沒有，也不知道姐姐是怎麽教他的。”潘麗蓮嬌滴滴地拉着顧老爺的袖子，眼睛卻惡狠狠地瞪着顧炯新，那神情好象要把顧炯新連皮帶骨吃了下去。

顧老爺沒有理潘麗蓮，只是神色複雜地看着顧夫人，那眼神還是有內疚和心疼。

“什麽二娘，我還沒死呢，你就急不可待地上門了。”出乎意料，顧夫人竟然狠狠地回了一句。

為母則強，再柔弱的兔子逼急了也會咬人，顧春衣想。或許說不定經過這一事，顧夫人會重新抖擻，上演一部宅鬥戲來呢。

潘麗蓮得意地撫了撫有點凸出的肚子，那站姿好象快臨盆一樣，往後傾斜了很大的幅度，她咯咯地笑着，象一只剛下蛋的老母雞：“姐姐你就不知道了吧，老爺已經許我平妻之位了，說我們回來是要舉行婚禮的，吉日已定了。”

顧炯新和顧春衣都呆住了，不可置信地看向顧老爺，顧老爺滿臉通紅，半晌都說不出話來。

“夫人夫人，你怎麽啦？大夫呢？快叫大夫來呀。”聽到桂蘭驚惶失措的叫喊，顧春衣轉過身一看，金色的合歡花被子上有了好大一灘的血，顧夫人雙眼閉着，暈倒在床榻上。