11 沈氏病逝

五月十八日晚，顧春衣睡得正香甜時突然被人叫醒，她睜眼一看，黃媽媽已經穿戴好，跪在床頭旁邊的陰影下，只見她泣不成聲：“小姐，去見夫人最後一面吧，夫人快不行了。”

盡管有心理準備，但顧春衣還是吓了一跳，控制不住發出聲音：“啊啊”

等黃媽媽和雀兒手忙腳亂地幫顧春衣穿戴好，三個人深一腳淺一腳渾渾噩噩地走到二進內院沈氏房間，卻見已是人去樓空，旁邊的好幾個小厮正團團轉，管家王叔正嘶喊着“報喪報喪，娘家誰去叫李二去.....那誰誰誰，去拿個小鍋，拿點米和一個鴨蛋，去門外面煮腳底飯......什麽什麽，外面拿點柴火，不能在廚房煮，那可是路頭飯”。

天梁國乾熙十七年五月十九日寅時，顧家大厝的女主人顧母沈氏殁了，享年三十二歲。

顧春衣感覺自己手腳冰涼，好似三魂丢了兩魂，她跌跌撞撞地機械地走着，任憑黃媽媽和雀兒扶去前院大廳，大廳右邊靠牆壁的地方，放着兩條長椅，上面橫放四塊床板，牆壁上還豎放着一塊。顧夫人就躺在上面，蓋着水被，臉上還是掙開的，蓋面巾放在一邊，卻已經沒有了呼吸，大廳那一角三面已經圍上帷幔，顧夫人腳跟邊那碗腳尾飯還冒着熱氣.....

顧炯新已去大路口拾取瓦片一片，盛泥土一堆，土上插香，置于顧夫人腳端處的地上，并買“缽”（燒紙錢的瓦盆）回來，他跪坐在顧夫人旁邊鋪着草的地上，邊流眼淚邊往缽裏燒金銀紙錢，桂蘭月蘭在旁邊哀哀痛哭：“夫人呀，燒錢燒銀給你買路走，買路過......”

火光映着他們三個人的臉，很是詭異......

顧家大厝一片喧嚷，天空陰雲密布，已經連續陰沉了四天的天讓每個人的心中都多了一抹煩躁。

“新少爺，你母親都走了，你就讓人收殓吧。”

“就是，現在這大熱天的，就這樣放着很容易變臭的。”

“我們已經派人去通知沈家了，你就算是在這裏跟我們倔，到時候來人了，你母親也得入棺啊，只是省郡一去一回來至少得三四天，天氣太熱了，等不住呀”

圍在大廳裏的人全部都聚在大門口的位置，隔着帷幔，沒有一個人進來，顧春衣不知道他們的身份，但知道是顧家的幾個堂親。

發絲淩亂的顧炯新跪在床前的地板上，地上的稻草一片零亂，好像沒有聽到那些人的話一般，只是握着他母親手，已經流不出眼淚來，牙咬得吱吱響。

顧春衣和顧炯新已經穿上孝服，披着缌麻。她不停地燒着紙錢，連續四天的守靈，加上本來侍疾的勞累，她的身體已經快支撐不住了。可這時她不能留下顧炯新一個人在這，盡管知道無法減輕顧炯新的哀痛。

顧春衣感覺太陽穴那裏一跳一跳的，頭痛欲裂。她以為她來到這裏是為了改變顧家的命運，也能改變顧家的命運，可誰來告訴她，盡管她已經避免了顧夫人的自盡，可顧夫人還是病逝了，只是多活了十四天。

顧春衣突然想起現代她鄰居王婆婆來，小時候王婆婆給她講了一個故事。說是有一個神仙知道某月某日一個善人經過某處險灘時會命喪于此，神仙于心不忍決定出手救他。于是在船靠近該處施法讓船上所有人員暈睡，他連人帶船挪過那片險灘。沒想到那善人醒來，看到船過險灘時要求船夫回程，說是聽說那險灘周圍風景如畫要回程欣賞，結果在回到那片險灘翻船喪命。顧春衣還記得王婆婆那時感嘆：“閻王要誰三更死，那誰不敢五更活，神仙也無法救沒命的人呀。”

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如果是這樣，那自己重生的意義在哪？顧春衣搖了搖頭，閉上眼睛，心中沒有答案。

床上躺着的女人身着鳳冠霞帔，黑色的發披散着，若是細看，就會發現她的臉色有些發黑，雖然形銷骨立，但仍然能看出，這女子生前相貌傾城。

可沒有幾個人敢在前看，顧夫人的眼睛一直睜着，這四天來，不知有多少個人過來把她的眼睛抹上了，可過一會兒又睜開了。

因為如此，一直有人要求收殓，眼不見為淨，但又怕娘家人還沒過眼時鬧出人命來，那怎麽都是顧家理虧。

“嬸嬸的死，我們也很難過……”那幾個堂親不停喧嚷，顧春衣心裏非常清楚，他們應該已從潘麗蓮那得到不少好處，前幾天探病時，明裏表達着對顧夫人的關心，實際上不停地責怪顧夫人沒有肚量是個妒婦，說幫老爺開枝散葉多納幾個妻妾是顧夫人應盡的義務，甚至無恥地要顧夫人起來操勞潘麗蓮和老爺的婚禮，說什麽要不是顧夫人有“有所取無所歸““與更三年喪““前貧賤後富貴“的三不去理由，早就該休了等等......要不是他們，顧夫人也許也不會這麽快就沒了。

人在做，天在看，而現在，不止天在看，顧夫人這樣子已經是死不瞑目了，大家心裏都很害怕。

門前一陣喧嘩，顧春衣轉頭看向了門口的方向。

一個婆子用手托起帷幔：“潘夫人吩咐，這個秤砣拿過去壓在她胸口，免得她作妖作怪的。”進來的婆子穿着紫綠繡萬喜紋襦裙，外面罩着件百花褙子，聲音也十分尖銳，“人死了就趕緊用棺材裝上，真是晦氣，廢物，這點小事都處理不好。”

這是潘麗蓮的貼身嬷嬷，顧春衣聽到下人稱她為劉嬷嬷。奴才肖主，也是八字眉，眼皮搭拉着，一臉的刻薄。這婆子嫌棄的一手用帕子捂住了鼻子，，一手指着跟了進來的幾個下人，“還不快動手？”

“是。”

跟着進來的幾個人對視了一眼，兩個婦人便去拉開顧炯新，三四個漢子就要去床上将沈暖暖給擡下來。

潘麗蓮這個女人實在厲害，才來不到半個月的時間，家裏下人本來就少，她又帶來十幾個人，在她威逼利誘下，整個家幾乎都被她控制住了。