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氛圍有些微妙。

戚閻不?确定厲莊是不?是記得先前發生的那些事情, 沒有主動提及，卻依舊覺得全身燥的厲害。特?別是厲莊握着他的手?掌像是燒着一團火，在?這種全身松懈下來的狀态下更是敏銳無比地侵占着他此時有些微涼的體溫。

呼吸在?這樣寂靜的環境裏也顯得分外清晰, 低低地，沉沉的, 宛若從?耳根末梢擦過。

不?知道過了多久，才聽到厲莊低低地應了一聲：“嗯……”

綿長又有些低沉的尾音, 因為長期沉睡的關系也是啞到不?行。

戚閻感到自?己的心跳似乎突兀地漏了幾?拍，重新回過神的時候稍稍轉換了一下姿勢, 試圖從?床上坐起來：“我給你去?放點熱水，有力氣起來的話?先去?洗個澡, 躺了那麽多天整個人都要嗖……”

就當他要從?厲莊的掌心抽出的時候, 對方忽然一個用力，再次把他緊緊地抓在?了那裏。

雖然周圍一片漆黑, 精神結合之後無比敏銳的五感下，依舊可以感受到少?年炯炯地注視着他的視線, 随後響起的是隐約間有些帶着笑?意的聲音：“着急跑也沒用，你要對我負責。”

“……”

戚閻感到腦子裏空白了那麽一瞬間，然後燙到一般豁然間将手?抽了出來, 頭也不?回地徑直沖進?了衛生間。

“砰——！”地一聲，幾?乎是直接甩上了門。

厲莊有氣無力地躺在?床上，微微側頭看着那道從?衛生間門縫裏漏出的隐約光線，到底還是忍不?住低低地笑?出聲來。

笑?着笑?着不?知道想到了什麽, 熱意瞬間充斥耳根的同時, 又意味不?明地低罵了一聲：“操。”

衛生間裏的水聲持續了很?久。

厲莊就這樣心情複雜地躺在?床上一動不?動地聽着，直到門再次打開，裏面的人走?出來後似乎才想起來, “啪嗒”一下打開了房間裏的燈。

習慣了長期黑暗的環境，突然亮起的燈光刺得厲莊下意識地眯了眯眼，再回眸看去?的時候只見戚閻臉上和平日裏一樣似乎沒有太多的表情，唯有兩?邊的發絲有些濡濕地垂落着，顯然是在?衛生間裏狠狠地沖了幾?把臉。

厲莊把不?怕死的精神發揮到了極致：“跑那麽快，就這麽不?想對我負責啊？”

話?音剛落，一塊浴巾從?天而降，直直地砸在?了他的臉上。

戚閻的聲音聽起來比往常更加來得冷酷無情：“滾去?洗澡。”

厲莊将臉上的浴巾拉開幾?分，瞥了一眼自?家?搭檔的表情，扯着嘴角笑?了笑?，終于不?疾不?徐地從?床上支起了身子。

畢竟躺了那麽多天，剛剛蘇醒不?久，雖然一直有營養劑維持着健康狀态，也不?可避免地有些全身發軟。

厲莊下床的時候身子微微一晃，戚閻眼疾手?快地扶了他一把。

調侃歸調侃，兩?人看起來都下意識地有些回避對方的視線，就這樣由戚閻攙着，一言不?發地進?了衛生間。

直到那扇門重新關上，戚閻臉上繃着的表情才稍稍緩解幾?分。

在?沒有其他人的房間裏，他如釋重負地長長籲了一口?氣。

葉缙收到消息的時候，剛跟李瓦倫喝完酒。

坐在?客廳的沙發上看着畢恭畢敬地坐在?旁邊的兩?個少?年，眉目間滿是欣慰的笑?意：“不?錯，看來進?展得相當不?錯。”

厲莊吃了點東西已經?恢複了不?少?體力，先前剛聽戚閻介紹了這位“神秘高手?”的真實身份，到此時此刻依舊感到有些不?可置信：“所以那段時間裏在?虛拟平臺上毆打我們的，真的是葉元帥本人？”

“什麽叫‘毆打’？我以為應該稱之為愛的教育更加貼切。”葉缙對厲莊這種不?知感恩的措辭感到很?不?滿意，糾正?道，“那段時間我幾?乎是廢寝忘食地在?指導你們，才能有這樣顯著的提升效果。”

李瓦倫在?旁邊聽得忍不?住清了清嗓子。

提升效果顯著這一點他不?質疑，但是廢寝忘食……親愛的元帥大人，您真的确定不?是那段時間裏被殿下單獨“軟禁”了起來，所以才想起來的餘興項目嗎？

厲莊和戚閻兩?個顯然也都不?是那麽容易忽悠的人，互相交換了一個眼神之後，雖然并沒有百分百相信葉缙的話?，但是堂堂帝國元帥親自?指導他們這種事情還是心存感恩：“多謝元帥指導。”

“不?客氣，只要你們日後争點氣，也算是沒有白費我的一番苦心。”葉缙微微一笑?，看向了厲莊，“特?別是你。從?目前的情況看，你至少?已經?通過了覺醒黑暗哨兵必須經?歷的第一層進?化，而且狀态還相當的不?錯。努力一把如果可以順利克服接下去?的兩?層瓶頸，給我們帝國再添一位新的黑暗哨兵，正?好也能讓我早日放心地退休了。”

李瓦倫剛喝了口?茶，嗓子口?滾了滾，被嗆得連連咳嗽：“元帥，退休這種事情你以後還是別提了，要是被陛下知道，又該生氣了。”

葉缙不?以為然：“他能生什麽氣？你不?懂，他更巴不?得讓我從?這風頭浪尖早點退下來。”

李瓦倫：“……您确定？”

葉缙：“非常确定。”

八字沒有一撇的事情，偏偏被讨論得這麽一本正?經?，戚閻一時之間也不?知道應該說些什麽，無語之下回頭看去?，卻見厲莊靠着沙發居然還聽得饒有興致地樣子，忍不?住擡了擡腿，輕輕地用腳尖踢了他一下。

厲莊接收到了戚閻的提醒，收起了看熱鬧的心情：“那個……元帥，聽您剛才那番話?裏的意思，我要是想要順利突破黑暗哨兵，接下去?還需要克服兩?層瓶頸？”

“差不?多吧，按我的經?歷，确實一共是三個階段。”葉缙往沙發上一靠，整個人幾?乎深深地陷了下去?，“不?過星際當中曾經?有過的那些黑暗哨兵，其實每個人的情況都各有不?同。就拿隔壁家?的儲埠老将軍舉例，他應該算是歷代黑暗哨兵裏經?歷最曲折的一位，單是生死關頭就曾經?經?歷了七八次，還是硬生生地從?死神手?裏逃脫升天，才完成的最終覺醒。”

戚閻皺了皺眉：“所以，必須是熬過生死關頭才能更進?一步嗎？”

“基本上是這樣沒錯，但是就像我之前說的，凡事都有例外。所有人都說黑暗哨兵不?需要向導的輔助，是沒有任何弱點的戰争機器。可實際上，并不?是這樣的。”葉缙的視線落在?戚閻身上，眉目間帶上了一絲深長的意味，“本身結合向導的強弱，從?某方面來說，往往決定了一位哨兵可以達到的階段上限，即便是黑暗哨兵也不?能擺脫這一條哨向世界裏的基本準則。如果自?身的結合向導足夠強大，在?嘗試突破黑暗屬性的過程中，應該可以節省很?大的力氣。”

不?知道想到了什麽，他微微停頓了一下，才繼續說道：“據我所知，很?多卡在?黑暗屬性突破瓶頸期的哨兵們，都是因為沒有向導提供絕對強勢的精神力支持。”

這番話?語讓戚閻不?由地想到了德錫上尉，沉思片刻，點了點頭：“明白了。”

葉缙微笑?着看他：“明白什麽了？”

戚閻：“我需要變得更強。”

厲莊：“那我也不?能落後了。”

“就知道我不?會看錯人。”葉缙對這樣的回答顯然非常滿意，“所以在?決定成立電蛇特?別行動小組的時候，我第一個想到的就是你們。”

提到這個，厲莊撓了撓頭：“可是我們現在?這樣應該已經?被淘汰了吧？”

葉缙點頭：“如果是從?這次公開招募來看，确實是被淘汰了。”

戚閻捕捉到了話?裏的含義：“但是？”

葉缙微微一笑?：“但是我是這個部門的直系負責人，所謂的招募也不?過就是走?走?流程而已，最後要什麽人當然是我說了才算。只要我想要你們加入，到時候直接讓向偉把你們的名字直接填上就行，特?招嘛，一句話?的事。”

一番話?說得淡然至極，絲毫沒有半點思想負擔。

往好聽點叫“特?招”，實際上，就差直接把“走?後門”三個字寫臉上了。

也就厲莊，在?這種時候還知道順杆爬：“元帥，既然這麽想要我們，一開始就把我們特?招進?去?不?就行了，還非要繞這麽大一個彎子。”

葉缙：“閑着也是閑着，看看你們表現也沒什麽不?好。而且所有人都參加了考核，就把你們單獨拎出來，多少?顯得我有些以權謀私吧？”

厲莊：“……您現在?不?也是以權謀私嗎？”

葉缙：“不?一樣。”

厲莊：“哪裏不?一樣？”

葉缙：“不?要在?意細節。”

“……”厲莊終于發現自?己好像碰到了一個比自?己還臭不?要臉的。

戚閻剛才一直聽着兩?人的對話?沒有說話?，此時才開口?道：“葉元帥，很?感謝您的青睐，但是在?進?入電蛇特?別行動小組之前，我還有一件事要去?處理。萬一沒辦法回來歸隊的話?，恐怕要辜負您的這番好意了。但是如果可以，還是希望您能單獨把厲莊破格錄取進?去?。”

厲莊：“破格什麽？沒必要！要忙就去?忙，不?用管我，你要不?參加我也不?去?了。”

能被元帥這樣賞識，不?知道是多少?人夢寐以求的事，還這樣推來阻去?難免就顯得有些不?識好歹了。

葉缙倒是也不?生氣，反倒像是早就料到戚閻會這樣說，眉梢了然地挑起幾?分：“你指的是時家?那小子？”

見戚閻有些驚訝地投來了視線，嘴角情緒莫測地微微勾起：“那天的監控錄像李副官已經?給我看過了，時斯伯老先生野心再大，好歹也知道卧薪嘗膽地在?軍裏充了幾?十年的老好人。沒想到，出了這麽一個心狠手?辣的後輩。還別說，也是有點意思。”

作者有話要說：葉·新晉靠山·爸爸：搞事情怎麽能少我呢？