21 訛詐2

晚間,吃過晚飯後，喬珍陪着喬黃氏在燈下做針指，喬忠則是在一邊陪着喬玉玩,喬二奎不在家,他難得的要輕松些，恢複了孩子的天性。喬黃氏看了心裏高興，便對喬珍說：“你瞧你爹不在家，忠兒和玉兒玩得多歡……”

喬珍看着兩人笑笑，便繼續低頭去繡手上的荷包。喬黃氏轉臉過來繡了兩針便望了外頭院子一眼,嘆口氣,“唉，也不知道你爹啥時候回來,從那傅財嘴中可能問出來些什麽？”

“娘，嘆啥氣，我想要不了多久爹就會回來了，這都出去快兩個時辰了，我想應該快了。”

“也是。但願他能從傅財口中打聽出一些有用的消息出來。”

母女兩個又絮絮叨叨地說了會兒話，便聽外頭有人拍門，在鋪子裏值夜的夥計去開了門來，一會兒功夫就有腳步聲從外頭傳來。喬黃氏站了起來，笑道：“珍兒，你爹回來了。”

喬珍笑着點點頭，喬忠則慌慌忙忙地對喬黃氏和喬珍說：“娘，姐，我回屋去了。”說完一溜煙兒地跑了出去。喬黃氏搖搖頭，就起身出去迎喬二奎，喬玉則跑到喬珍旁邊要她抱。

“你這小妮子，這麽黏我呢……”喬珍将手中繡着的荷包放下，将喬玉抱了起來，放到自己腿上，逗她玩兒。

喬黃氏走到院子裏時，迎着喬二奎聞着他滿身酒氣，便上前去扶他。喬二奎卻甩開她的手道：“我沒喝醉……”

“這倒難得。”喬黃氏笑他。

喬二奎說：“這心裏頭有事，哪裏能喝醉。”說完大踏步往屋子裏去，喬黃氏跟在他後面。兩口子進了屋，喬二奎就走到屋子中那黑漆大圓桌旁坐下，拿起桌上的茶壺倒了一碗水喝。喝完後方坐下，喬黃氏在一旁坐着見他一擱碗，便問他，“你今晚跟傅財喝酒可問出些什麽來了沒？”

喬珍聞言也擡起頭來看向喬二奎等他下言。喬二奎先是看向喬黃氏道：“今兒晚上我請傅財去街角那小酒館吃飯，花了七分銀子，倒還值得。那傅財把周記珍玩店的事都給我說了，你還別說，這傅財果然對那周家的事兒門兒清。”

“爹，那傅財都說什麽了？”喬珍問。

喬二奎擡手用袖子擦一擦唇邊的水漬，方繼續道：“據傅財所說，這周記珍玩店的掌櫃兼東家名叫周智成，今年三十三歲，本是這浚縣縣城裏的人，他是家中老大，還有兩個兄弟。他老婆周吳氏卻是浚縣縣城附近莊子上的人，今年三十一歲。他家中一共有三個孩子，老大是個男孩兒今年十五歲了，在本初書院念書，第二個孩子是個丫頭，今年十三歲，第三個就是跟咱家忠兒打架的叫周安平的，今年只得九歲，和咱忠兒差不多大小。”

“周智成開這古玩鋪子是從他爹手裏頭繼承過來的，在這小南街上也算是老字號了。只不過他家的買賣一直不上不下的，不如聚寶齋紅火，也不如聚寶齋做得大。周記珍玩店傳到周智成手裏便沒有在他爹手裏頭的買賣好，主要是因為周智成這人将錢看得忒重，做買賣很是死板。周智成他爹和聚寶齋老東家有些來往，因此兩家一直走得比較近，所以他家老三也是到夏家辦的私塾去附學。”

喬珍道：“所以說，這周家和聚寶齋夏家的關系還不錯？那他們家可有什麽仇人麽？”

“對，他家和夏家關系好。但要說仇人，傅財倒是說沒有。”

“那什麽洛州的胡舉人呢？”

“胡舉人倒真有這個人，是周智成的遠親。”

喬珍聽完後不吭聲了，坐在她腿上的喬玉打起了瞌睡，喬黃氏便起身過來抱着她去睡覺。略坐了坐，喬珍便也起身對喬二奎說：“爹，我也去睡了，這事兒容我想一想。想出法子來，明日起來再說。”

“好，閨女，你去歇着罷，這天也晚了……”喬二奎道。

喬珍便出了爹娘的屋子，往自己閣樓上去。上了樓，進了自己卧房，點亮油燈，便脫了繡鞋，躺在榻上，想這事兒該怎麽辦。聽了喬二奎的話後，她思來想去，仿佛也只有找聚寶齋的東家夏永富去說和，這周家或者會看在夏家的面子上坐下來跟喬家談一談。況且喬家只認識聚寶齋的掌櫃曹吉安，和他也不是深交，就算是他肯答應幫喬家去求一求東家夏永富，而那夏永富會答應嗎？

畢竟喬家在小南街上開的這家喬記文玩店做古玩買賣，也算是聚寶齋的競争對手，以前小打小鬧或者他們不在意，可是現如今喬家的古玩生意在這條街上可是連周記珍玩店都壓過了，設身處地的想，喬珍覺得若是自己是聚寶齋的東家夏永富的話，最可能做得就是，對此事袖手旁觀，一則是因為和周家是老交情，不會因為喬家斷了這份兒從祖輩就開始打交道的交誼。二則是從生意買賣本身出發，要是打擊了喬家這個競争對手，對聚寶齋的買賣也有好處。

思忖一番下來，喬珍覺得這事真有難度。難道真要答應那周家的訛詐才能将自己家的買賣繼續下去了麽？此事的關鍵是夏家，那夏家又和哪些人有交情，又買哪些人的賬呢？這麽一想，喬珍覺得，看來還得讓自己坑爹的爹再跑一趟，還得去找傅財打探消息呀。這也是沒有法子的法子。

次日起來，喬珍下了樓，剛寫了臉，在廚房裏坐着一家人就着小鹹菜喝粥吃馍。外頭夥計們剛把門兒打開，就聽到外頭傳來吵鬧聲，喬二奎便嘆氣道：“看嘛，周家的親戚又來鬧了，唉，這還沒完了……”

說到這裏，忽地見他擡起頭來睜大眼問喬珍，“閨女，昨晚你可想出什麽法子來沒有？”

于是喬珍就把自己昨兒晚上想到的那些都跟說了出來，喬二奎兩口子聽了，也覺得喬珍說得有理，喬二奎便說：“那我今日等聚寶齋的鋪子打烊了，便再去找那夥計傅財打聽打聽。”

一家人吃了早飯，喬黃氏收拾碗筷，喬忠回房去寫字念書，喬珍則看着喬玉。喬二奎擦擦嘴到外邊兒去跟那些周家來鬧的人周旋。等着喬黃氏洗了碗出來，從喬珍手上把喬玉抱過去，喬珍空了手抖抖衣裙，抿了抿烏發，便往前頭鋪子裏去。

到鋪子裏頭後，打眼一看，只見在鋪子門口有五六個男子，有老有少，端來了幾條春凳，在鋪子門口坐着，幾乎将鋪子門都堵死了，有想進來買賣東西的客人見這幾人橫眉冷目的模樣，自然是不敢進來，繞着走了。另外有些路過的百姓便指着喬記文玩店和這幾人指指點點。鋪子裏頭，喬二奎無奈的背着手看着這些人嘆氣，幾個夥計則是時不時憤怒地看這幾人一眼。

喬珍知道，對這些人是不能打，也不能罵。打，周家人多，喬家打不過。罵，周家人也多，也罵不過，再說在自己家鋪子門口罵起來，也不好看相。還有畢竟他們只是周家的親戚，也不是什麽無賴潑皮，兩家因為學堂裏孩子打架的事而鬧，就算是告官，知縣大老爺除了又詐你一筆銀子外，根本解決不了這事兒。

這開了店門，做不成買賣，別說喬二奎急了，就是喬珍心裏頭也上火。但如今就是這個局面，想要破局還得等一等，再想辦法才行。因此在鋪子裏站了一會兒，喬珍便轉身往裏頭院子裏去，打算去陪着喬黃氏說話，倒還要好過些。

剛進屋子裏頭坐下來，還沒說上兩句話，就聽到外頭鋪子裏有吵鬧聲傳來。這是怎麽回事，難道那周家和喬家的人動手了？一想到這可能，喬珍便馬上站了起來，往外頭走，喬黃氏也十分擔心，拉着喬玉的小手緊随其後，一路走一着急地說：“可別跟周家動手呀。咱們家可不是他們周家的對手，這要動起手來，咱家準吃虧！”

喬珍也顧不得再多說話，提着裙子一路小跑着出去。跑進鋪子裏一看，只見在鋪子門口有四個衣着光鮮的男子正在動手攆人，堵在喬記文玩店門口的那些周家的人都被從凳子上拉起，推搡到一邊兒，那幾條堵門兒的春凳也被橫七豎八得踢倒在地。

咦？這些人是什麽人？看樣子是在幫喬家的忙，幫着喬家教訓周家的人。他們為何如此膽大，就不怕周家找他們的麻煩？喬珍一面想着，一面趕緊奔到鋪子門口去瞧個仔細。