26

兩軍交戰不斬來使，老鷹送貨卻要被吃？

這是何其卧槽的熊孩子發言，令兄長聽了沉默，跳蚤聽了流淚。饒是妖生漫長，什麽奇葩沒見過，他們也是第一次遇到這種場面。

竟然有人想吃掉親媽派來的信使？

“少爺，這個不能吃！”冥加已與鷹怪建立了深厚的找狗友情，哪能看着它被宰，“沒了它，以後還怎麽給你送東西啊？”

緣一不語。

其實話一出口，他就覺得不太對勁。作為一個不重口腹之欲的人，他吃什麽不好，為何偏要吃鷹肉？

巨鷹協助冥加找到他，還送來了母親的心意，可謂是功勞苦勞俱全。但他見到它的第一眼，所思所想不是感謝而是吃……

這正常嗎？

言語出自本能，沒有經過思考。也就是說，他是真想吃掉這只鷹怪。

為什麽？

追溯前世，他在荒郊野外行走數天，再渴再餓也沒想吃掉鎹鴉。難道換了半妖的身體，就會對血肉執着至此嗎？

壓下心底的疑惑，緣一說道：“抱歉，只是有些餓。冥加爺爺，我不會傷害它。”

喊餓是大實話，任誰從逢魔時刻泡溫泉泡到金烏東升都會餓，更何況緣一還在長身體。

冥加長舒一口氣：“包裹裏有紫藤花餅，少爺先吃一些墊墊肚子吧。”忽而驚覺，慌忙拜倒，“殺、殺生丸少爺也用一些吧！”

“呵。”

大妖怪冷笑一聲，自溫泉中站起身。外放的妖力蒸幹了水分，絨尾自發自動地纏上他的手臂，覆蓋體表。

有白色的絨毛沿着他的身體輪廓蔓延，逐漸凝成一件印着六瓣梅的新衣。

殺生丸走上岸，甩袖離開：“我不吃人類的食物。”

他對半妖主仆的敘舊毫無興趣，也不喜歡泛着人味的物件。要是半妖蠢到非得帶着這堆多餘的東西，那麽——他不會插手，只會冷眼看着半妖被負重壓垮而已。

等殺生丸消失在林間，冥加才放松了身體。

緣一爬上岸，走向包裹處翻找，很快找到了平日穿的小袖袴。

只是，當他把衣服套上時才發現，袖袴的褲腿短了三指有餘的長度，包括袖口也是，似乎他離家沒幾天就拔高了一寸？

“冥加爺爺，衣服不合身了。”緣一擡手，肩腋處的布料立刻抽緊，再往上，連同腰帶也被帶偏了位置。

冥加一愣：“是少爺長高了。”

說着，他幾下蹦到包裹邊，抓住一角紅衣往外扯：“少爺，穿火鼠裘吧！包裹裏都是你的舊衣，可沒有新衣供你穿了。”

“只有火鼠裘還适合，它用火鼠妖的皮毛做成，不僅水火不侵，還能跟着主人的身量調節大小，是老爺留給你的東西。”

老爺……

冥加的老爺，不就是他的生父嗎？

緣一怔怔：“父親？”

真是個陌生又熟悉的稱呼，從前世到今生，“父親”這一角色自始至終都未參與過他的生活。他知道有他們，但并不在意他們。

只是，這一世素未謀面的生父除了一顆黑珍珠外，還留給了他火鼠裘嗎？

“我以為這是母親準備的衣物。”因為常見，所以他從未問來處，而十六夜也不會對一個三歲孩子訴說往事。

冥加拖出火鼠裘看着緣一換上，嘆道：“是老爺……等少爺長大點，我再告訴你一些事。總之，雖然老爺去得早，但他很重視你。”

“少爺的名字就是老爺起的，他希望少爺能活下來，變得像羅剎鬼一樣強大。”

緣一系衣服的手一頓，動作慢了幾分。

這是他第一次借冥加之口體會到父親對他的期待，談不上感動，也沒有遺憾，有且僅有的想法是——原來他也是被期待着生下來的孩子，即使他是半妖。

而上輩子，哪怕他是個實打實的人類，他的生父也想處理掉他。

“嗯，要謝謝父親。”緣一回道，“以後到他墓前祭拜吧。”

冥加欲言又止。

之後，緣一從包裹中找到紫藤花餅，往嘴裏塞了半個，又給鷹喂了一些。許是“烤鳥”的想法吓壞了巨鷹，它見着他頗為畏懼。

見狀，緣一踮腳，擡手撫摸它的翅膀：“不要害怕，我不會傷害你，我不會……”

摸着摸着，他更餓了。

花餅的香甜直接褪色，味同嚼蠟。而在通透世界中，鷹怪的妖力像是一只雞腿，不斷拉扯着他的心神。

他又轉向冥加，發現跳蚤身上也有一股微薄的妖力。雖然不像雞腿那麽美味，但一定會有豆角的爽口。

緣一：……

不對勁，身體裏像是蘇醒了什麽怪物，一個勁兒地叫嚣着餓。

“冥加爺爺，我只留木屐和足袋，剩下的送回犬山吧。”緣一道，“請幫我轉告母親，我過得很好，不要擔心，也不要再送東西了。等我學會飛，就回去看她。”

冥加：……學會飛？

哦，少爺，那你可能一輩子也回不了犬山。

“可是，十六夜夫人讓我跟着你。”

緣一搖頭：“巨鷹往返犬山，會被注意到。”他捏起冥加放在鷹頭上，淡淡道，“我不在犬山，不希望母親有危險。”

無慘可沒死，或許就在某個角落陰恻恻地注視着犬山。

他了解無慘的無恥，一旦對方知曉他不在犬山，哪怕城裏種滿了紫藤花也擋不住無慘動手。

不想暴露自己的行蹤讓鬼有防備，也不想母親置身于危難。他只想一邊追随兄長修行一邊誅殺惡鬼，順便搞清楚身體發生了什麽變化。

“冥加爺爺，拜托了。”

冥加無奈，只好同意返程。但到底是自家孩子，冥加還是不放心：“少爺，你為什麽要跟着殺生丸少爺？”

“無論你想學什麽三島家主都會給你安排，即使師長離開了，還會有下一個、下下個。”

“有什麽是必須通過殺生丸少爺才能學到的東西嗎？”

緣一點頭：“飛。”

冥加：……

……

緣一找到殺生丸時，他正坐在一顆巨木的樹杈上吹風。

絨尾淩空垂落，一蕩一蕩。有松鼠直勾勾地盯着絨尾，目光一錯不錯，蓄勢待發。

它躬起脊背，後肢發力，猛地從樹上一躍而起，即将伸爪抱住絨尾。卻見絨尾突兀地往上一勾，直接避開了松鼠飛撲的角度。

于是，緣一看見松鼠張開四肢撞在另一棵樹上，僵硬地跌落下去。

“啪”一聲，樹底下又多了一只暈死的松鼠。

緣一：……

“兄長，你在逗松鼠嗎？”

“愚蠢的半妖，那是晚食。”

“……”

仔細一數，竟有五只。該說不愧是兄長，就連坐在樹上玩尾巴也能捕獵。所以，兄長除了愛吃魚之外，還喜歡吃鼠類嗎？

緣一提起松鼠：“兄長喜歡吃松鼠嗎？那，如果以後我沒捉到松鼠，可以用老鼠替代嗎？”

都是鼠，沒差。

殺生丸甩尾巴的動作一頓：……

先是魚再是鼠，什麽時候開始，西國的白犬需要跟隔壁豹貓一族搶食物了？

大妖怪終于意識到了教育的重要性。

光是讓幼崽學會使用爪牙遠遠不夠，還要讓他明白爪牙該用在哪裏。要是半妖學會後拿去捕魚捉老鼠，白犬一族将淪為笑柄。

“扔了它們。”

殺生丸從樹上躍下，輕盈落地：“半妖，去狩獵，除了老鼠和魚。”

緣一表示了解，松鼠幸免于難。當半妖跑遠，殺生丸蹙起的眉頭才慢慢松開。

他攏手站在山崖上，眺望江戶的半空。透過一幢幢幻境的交疊，最深處是一扇通向妖怪市町的門扉。

事實上，他們的晚食并不用這麽麻煩，也根本沒必然讓半妖狩獵。只要他願意帶着半妖去妖市走一趟，吃飽喝足沒問題。

可他不願。

他不會讓半妖踏足西國，也不會讓他動用西國的東西，更不會讓他知道西國的據點。

只是半妖……是父親的錯誤，西國不會認可他。如此，半妖對“故土”的念想就該從一開始斬斷。

然而，殺生丸猜到了開始，卻沒有猜到結尾。

他忽略了一點，越是接近妖怪市町，妖怪的數量就越多。即使是千分之一的概率，也總有遇到“熟人”的時候。

緣一踏過樹枝，幾個起落穿過障礙。他盯上了一只落單的鹿，正準備将它就地捕獲，卻不料身後斜刺出四股龐大的妖氣，牢牢鎖定了他。

四只大妖？

風卷來妖怪的氣味，告訴他最終的答案。

除了一只氣息還算渾厚，其餘三只都談不上太強。至少，他們比不上兄長。

緣一往後瞥了眼，犬耳輕抖。深知是避不開了，他幹脆利落地往側方一點，旋身躍到高處。

與此同時，他原本落腳的樹枝被一束烈火燒毀，有放肆的笑聲傳來，極為愉悅：“居然被他避開了呢！”

唰唰四聲，四道人影呈包圍狀落在緣一周邊。三女一男，約莫是血緣上有關系，泛着一股相似的味道。

落在緣一正面的是一位高挑女妖。她長發冰藍，尖耳戴環，有着深藍的眼瞳和英氣的面孔，氣質是渾然天成的倨傲。

她名冬岚，擅長冰系妖術，是豹貓一族的強者之一。

追随在她身邊的是她的弟弟與妹妹，分別為秋岚、夏岚和春岚。

今日，他們本是前往妖怪市町尋訪武器的鍛造者，沒想到在途經森林時聞到了殺生丸的氣息。

豹貓與白犬同在西國之地，兩族有數百年的争端。而今鬥牙王隕落，還恰巧遇到了落單的殺生丸，哪還有不追來打架挑釁的道理。

結果追是追到了，但……似乎追錯了狗？

這個紅衣白發、犬耳金眸的半妖是誰？

身上有殺生丸的味道，表情與殺生丸是如出一轍的冷淡，就算被包圍了也是一副不怕死的模樣，真是跟殺生丸那個讨人厭的家夥越看越像了！

啧，這不會是殺生丸的……

“半妖？”冬岚單手叉腰，盯着緣一輕笑，“我以為是殺生丸那家夥，沒想到是意外的驚喜。”

緣一眼神極淡。

四個，來者不善，但他們沒有武器。還有……這股毛茸茸的味道，是貓嗎？

“姐姐，他是誰呀？”春岚笑問，“看上去很好玩吶。”

“傳說中鬥牙王在外的私生子，是個半妖。”冬岚挑眉，“一直以為是傳聞，我也是第一次見，沒想到是真的。難怪不少妖怪想吃掉你卻找不到你，原來是被殺生丸帶在身邊了嗎？”

“沒想到殺生丸那種讨人厭的犬妖……”竟也會充當兄長的角色。

緣一平靜地打斷了冬岚的話：“兄長大人，沒有被人讨厭。”

四只豹貓：……

氣氛有一瞬的死寂。

“哈？殺生丸不被人讨厭，世界上就沒有讨厭的人了！”顯然是深受其害，名為夏岚的豹貓女妖咆哮道。

緣一反駁：“我的兄長是一個很溫柔的人。”

四只豹貓：……

氣氛尴尬無比，仿佛能讓貓刨出三室一廳。

他們總算意識到不能跟半妖争辯，因為這只半妖明顯比他哥更讨人厭。

有什麽可說的，動手不就行了。無論是殺生丸也好，是半妖也罷，只要手上能沾白犬的血，就是豹貓的榮耀！

妖氣拔升，殺意濃重。

很明顯，追上來的四只妖怪主要目的是殺人。

“你們不是兄長的朋友。”緣一面無表情，“所以，你們是兄長的敵人嗎？如果沒有我，你們今天是不是要圍剿兄長？”

站在樹杈上的半妖明明那麽小只，氣勢卻很是淩厲。

“是又怎樣，半妖！”大塊頭秋岚張狂笑道，“豹貓與白犬勢不兩立，既然沒機會碰上殺生丸，那麽殺死你倒是個不錯的選擇！”

“哈哈哈！半妖，我很想知道幹掉你之後，殺生丸那小子是什麽表情呢？”

屍體在說話。

緣一心如止水：“你不會有機會知道。”

他緩緩拔出了小牛。