31

緣一頭頂三個包，規矩地跪坐在殺生丸面前，表情有點懵。

兔子夫婦頂着滿頭包，土下座到縮成一團，大氣也不敢出一聲。

食肆的客居處沒有點燈，暗得很。唯一的光源是從橫棧窗外照入的月華，正剪了庭院中竹林的投影一道，打在室內的大妖怪身上。

陰翳之美，疏漏有致。

只是，大妖怪的心情只剩陰翳，沒有美。

殺生丸看向兩只兔子，淡淡道：“是我給的妖珠不夠，需要這只蠢半妖去當座敷作補嗎？”

“不不不！大人給的妖珠足夠，足夠的！”兔子雪顫聲道，“足夠小妖搬進內城，足夠小肆供養少爺百年！當座、座敷是因為、因為……”

兔子雪着實怕得緊，連聲音都帶出了哭腔。

她能感受到大妖毫不掩飾的殺意，并相信要是犬夜叉少爺不在這兒，大妖絕對會一爪子殺了他們夫婦。

見兔子抖如糠篩，緣一只好開口相求：“兄長，其實……”

“閉嘴！”隐怒聲。

緣一：……

他是第一次感受到大家長式的威嚴。

嚴厲的語氣，無形的壓力，這是曾經的當主和岩勝都不曾給他的感受。

不知為何，緣一預感不閉嘴的後果會非常嚴重。那或許不是滿頭包的問題，而是……他忽然想起很久以前看到過“婦人抽竹條暴打熊娃屁股”的場景。

這麽想着，緣一不禁跪得更标準了些。

室內靜得落針可聞，兔子白深呼吸，硬頂着壓力道：“是因為您多日未歸，我們以為您抛棄了犬夜叉少爺，為了不讓他在發現真相後傷心，所以才出了一個馊主意。”

緣一微愣，殺生丸沒作聲。小妖怪揭開了妖界的冰山一角，殘忍又真實。

“像少爺這樣的孩子，我們見過好幾個。”兔子雪恢複了鎮定，低聲道，“大妖會一時興起，把幼崽帶在身邊養着。有些是當作食物，有些是為了取樂。”

“可等養煩了，也不願吃，大妖就會扔掉他們。”

“正如您上次那樣的做法，給夠妖珠，把孩子扔給小妖。”兔子雪嘆道，“孩子日複一日地等待着，到最後變成了絕望。”

大妖怪的養崽游戲，孩子卻當了真。百年不過一瞬，大妖怪不一定會記得養過一個幼崽，可之于孩子卻是日日夜夜的折磨。

“要是留在市町還好，至少可以活着。但他們不願意相信自己被抛棄了，無論如何都會跑出市町去找大妖，其結果只會被妖怪吃掉。”

兔子雪加重了語氣：“我和白不願犬夜叉少爺也變成這樣，所以……所以想告訴他，他是被我們需要着的。即使您沒有回來，兔子食肆也可以成為他的家。”

緣一怔怔。

作為半妖，他早已做好了不被人類和妖怪兩邊接受的準備。對此，他不以為意，也根本不在乎。

但他沒想到，在繼産屋敷真之後，居然還會有毫無幹系的妖怪為他着想至此。人情之重，讓他的心跳也快了幾分。

原來，他一直被照顧着啊……

兔子白叩首：“只是沒想到，您還會回來接走少爺。”

“是我們狹隘了，大人！”抖成毛團，“請您原諒我們吧！”

殺生丸的殺氣漸漸消弭，語氣卻充滿諷刺：“把我殺生丸拿來與那些不入流的妖怪作比，你的腦袋确實不需要了。”

“對、對不起！請您原諒我們的愚蠢！”

“兄長。”緣一發出不贊同的聲音，“雪和白并不了解兄長，才會認為你不會回來。”

殺生丸冷聲道：“呵，了解？區區半妖，也妄自以為了解我嗎？”

緣一：“可是區區半妖，一直在這裏等你回來。”篤定的聲音，“我知道兄長一定會回來的，我信任兄長。”

殺生丸：……

直球連發，瞬間扭轉戰局，讓一場家長與家長之間的對峙變成了兄弟之間的角力。

“信任？”殺生丸面無表情道，“我來市町時聽見了一個有趣的消息，說我殺生丸用你的刀擊敗了豹貓一族。”

“是你放出去的消息嗎，半妖？”

緣一耿直搖頭：“不是。”

殺生丸平靜地打量他，緣一毫不心虛地對上他的目光。

面癱對面癱，冰凍三尺，兔子發寒。兩只兔子不知何時緊緊相擁，總覺得氣氛越來越可怕了。

殺生丸輕嗤：“除了你，誰還知道那把刀叫什麽名字。”

“都知道。”緣一歪頭，不是很懂兄長為何要揪着這個問題不放，“我拜托鍛刀師幫我修刀，他們問我刀的名字，我告訴了他們。”

孩子實誠到讓狗頭禿！

殺生丸：……

“鍛刀師？”殺生丸眯起眼，“半妖，我沒有給你多餘的妖珠。”

孩子哪來的妖珠去鍛刀？

殺生丸冰冷的眼神掃過兩只兔子，意思很明顯：你們讓一只半妖亂花錢？命是不想要了嗎？

兔妖們就差磕頭了。

緣一曲線救兔：“兄長不用給我妖珠，我可以有很多。”

說着，他掬起雙手讓妖力凝聚其間，當着殺生丸的面搓出了一枚指甲蓋大小的血紅妖珠。色澤漂亮，妖力渾厚，是實打實的上乘品質。

緣一：“我一天可以搓三箱，兄長。”

殺生丸：……

大家長終于明白，不是兔子帶偏了幼崽，而是兔子根本管不了幼崽。讓半妖做個座敷童子安居神龛，是他們能做出的最大努力了。

想來也是，他不過是離開七天而已，市町已經被幼崽糟蹋成了這樣。

“為何不等我回來再去修刀？”殺生丸問道。

既然說了信任他，為何不等他回來，難不成他殺生丸會缺他一把刀？

“兄長離開時，我請兄長把小牛帶走，可是兄長沒有。”緣一平靜道，“我以為兄長拒絕幫我修刀，所以只能自己想辦法。”

簡言之，大人要是玩壞了小孩的玩具馬上修好，就不會有後續那麽多事了。

殺生丸：……

大妖怪萬萬沒想到，事情繞來繞去還會繞到自己頭上。明明覺得幼崽的話毫無道理，偏偏不知從何反駁。

是他的錯？

他殺生丸能有什麽錯？

室內的氛圍愈發恐怖，狗兄弟之間的關系似乎劍拔弩張。兔子夫婦唯恐殺生丸一怒之下宰了緣一，幾乎是鼓起了畢生的勇氣，顫抖着告饒。

“大、大人！少爺還小不懂事。”兔子雪，“他、他……”

“他不是那個意思，只是不會表達。”兔子白補充。

緣一發懵：那個意思是哪個意思？

他并沒有說奇怪的話吧？

殺生丸冷笑：“我允許你們插嘴了？”

兔妖們一僵。

“兄長，他們不是故意的。”緣一道。

聞言，殺生丸看看兔子，又轉向緣一，忽而輕笑出聲，語氣溫和極了：“犬夜叉。”這是他第二次叫名字，“你到底站在哪一邊？”

不過是被兔子養了幾天，就變成他們的同類了嗎？

蠢半妖到底記不記得自己有一半的血是白犬？

緣一尚未意識到這是送命題。他看看可憐的兔子，再轉向“溫和”的兄長，用非常真誠的聲音說出耿直的話語——

“兄長，我站在中間可以嗎？”

“……”

啪啪啪！栗子三連暴擊，讓狗子十分懵逼。

“疼！”

……

夜涼如水，萬籁俱寂。

客舍的床之間，緣一從地袋收納櫃中取出被褥，仔細地鋪在榻榻米上。而他的兄長殺生丸坐在華燈窗前，看向外界搖曳的樹影，一言不發。

“兄長，可以安寝了。”

殺生丸轉頭，就見半妖鑽進了被褥中，正打着哈欠。比對天上的月色，确實很晚了。

他起身，長袖拂過燈盞，勁風熄滅了燭火。在淡淡銀輝下，殺生丸卸去铠甲與絨尾，只着便服躺進了被褥中。

真是久違了，這種柔軟的巢。

一大一小躺在鋪蓋裏，睡覺的姿勢俱是規規矩矩。耳邊是清淺的呼吸聲，鼻尖是房間的松香味，安神寧靜，讓人放松。

緣一的意識漸漸模糊了起來……

倒是殺生丸習慣了風餐露宿，躺在榻榻米上毫無睡意。

半夢半醒間，緣一放緩了呼吸，迷糊着問道：“兄長，炎之女是什麽意思？”

炎之女？

“是誕于火山中的女妖。”

殺生丸淡淡道：“溺于水中的女妖是‘溺女’，怨于白骨的女妖是‘骨女’，生于飛雪的女妖是‘雪女’。”

有些妖怪光憑名字就知道祂究竟是什麽所化。

“兄長，炎之女送了我一把刀。”緣一的聲音越來越輕，“沒有收我妖珠……”

殺生丸斂目：“什麽刀？”短刀還是脅差？

“叫‘炎牙’。”

“……”

炎牙之名殺生丸聽過，但從未見過。只知道是一把媲美叢雲牙的名刀，甚至曾讓父親铩羽而歸。

那時他還年幼，就見外出歸來的父親半條胳膊都是被烈火灼燒過的傷疤。

他原以為父親是在與大妖戰鬥，可在雙親的對話中，他發現不是這麽一回事。

他的父親鬥牙王受到了“炎女”的邀請，前往聖岳參與炎牙的拔刀儀式。據說，炎女想為炎牙找一位主人，防止寶刀蒙塵。

可惜，有資格前去的妖怪都失敗了，炎牙是一把極其暴戾的妖刀。

他記得父親說過：“炎牙，我可以拔起來，但太燙手了。”男子伸出胳膊，上頭是大片燒紅的肌肉，“刀不服我，也不願被我使用。”

“它寧可變成廢鐵，也要等到真正的主人。”

等待真正的主人……

【兄長，炎之女送了我一把刀。】

殺生丸：……

他本來是想睡的，但這會兒真的睡不着了！

他找了幾年都沒能找到鐵碎牙，半妖來市町七天就被人送了一把名刀，還是九百多年來仍未有主的炎牙。

這是為什麽？

難不成半妖的血燙嘴正好合了炎牙的胃口？

他本想起身看看傳說中的名刀，也打算試試究竟有多燙手。恰在此時，半妖卻翻了個身面朝他，頭頂可笑的犬耳抖了抖。

似乎是快睡着了，半妖的話越來越像呓語：“兄長……”

“兄長，謝謝……”

“沒有丢下我。”

前生夢，是血月之下岩勝的六只血眼，他們拔刀相向，沒有分毫留情。印在意識深處的最後一句話是岩勝的泣音：“我恨你，緣一！”

今生夢，是森林之中兄長的背影，他永遠走在他的前方，絨尾一晃一晃。偶爾，他會回頭看：“別跟丢了，愚蠢的半妖。”

【兄長，謝謝你沒有丢下我。】

殺生丸：……

血燙嘴，刀燙手，話也燙腦子。大概是同樣燙的性質，炎牙才會挑上這只半妖吧？

不知為何，大妖怪沒了起身看刀的興致。

前一刻他覺得憑什麽，但這一刻他卻覺得——像半妖這麽沒用的東西，的确需要一把像樣點的名刀吓唬人。

他只是離開了七天而已，回來也能被感謝？

這種流着一半人類血液的半妖，真是懦弱又可憐。

不過，說起人類的血液……

“半妖。”殺生丸問道，“你在哪一天會變成人類？”

等了一會兒，他沒有等來回複。

原以為是半妖不信任他所以不回答，結果耳邊傳來了綿長的呼吸聲。

緣一：“呼呼呼……”吐泡泡。

殺生丸：……

……

次日一早，狗兄弟卷鋪蓋準備走人。

緣一作別了兔子夫婦，才發現兄長身邊多了一匹野獸。雙頭地龍，膘肥體壯，一看就知道養得極好。

昨夜神龛前妖怪太多，他沒有細看，如今看去只覺得很是……肥美。

緣一仰頭望着雙頭地龍：“兄長，這是……”

“阿吽，坐騎。”殺生丸道，“把你的蠢背簍放上去。”

原來是代步、背行李的工具嗎？

緣一把沉重的背簍交給阿吽，只背着一把炎牙，并點頭表示明白：“那就不吃它了。”

阿吽：……

殺生丸：…….